Глава 297 — Камаэль и Сантис

С последним установленным соединением руны со всей формацией экспериментальная рунная подложка на стенде мгновенно начала действовать.

Магическая сила через передаточное устройство на стенде была введена в подложку. Зафиксированные на ней зажимами стандартные руны, предназначенные специально для лабораторных испытаний, зажигались одна за другой. Магический поток упорядоченно тёк в маготехнических материалах и преобразовывался в особый заклинательный эффект. Сгусток бледно-зелёного воздуха возник над подложкой и, ведомый линиями рун, принял форму особого вихря.

Сам по себе чистый воздушный сгусток или поток, конечно, невидим. Этот бледно-зелёный цвет на деле был эффектом «элементального свечения», что рождается при взаимодействии магии с активными элементами в воздухе. Увидев знакомое элементальное свечение, Камаэль понял, что его опыт удался.

Группа формул Дженни и константа Лавенкеса при обработке магических рун эльфийской системы по-прежнему действовали. Благословение Ветра — это классическое эльфийское заклинание — было совершенно подконтрольно воспроизведено в человеческой лаборатории.

Глядя на вращающийся воздушный сгусток, Камаэль на время погрузился в раздумья.

Когда же понятие «сотворение заклинаний» незаметно отклонилось от его прежних представлений?

Традиционные маги гордились личной способностью к заклинаниям. Лишь тот, кто мог собственными руками, собственной душевной силой сотворить заклинательный эффект, считался полноценным заклинателем. Однако такая вещь, как «дар», от природы ограничивала высшую способность каждого к заклинаниям. Человек с недостаточным даром, как бы ни был превосходен его ум и как бы усердно он ни учился, не мог высвободить заклинание. Но вот эти заклинательные эффекты, что действуют на экспериментальном столе, — возникшие благодаря расчётам, инструментам и материалам, — к какому же сотворению их отнести?

В понятиях традиционных магов это зовётся «формационным сотворением». Оно по-прежнему остаётся привилегией магов, потому что лишь обладающий заклинательным даром может, ощущая потоки магии, начертить формацию. Насколько высок дар — настолько сложную формацию можно начертить. Поэтому формационное сотворение по сути ничем не отличается от личного. Но эта исследовательская формация перед его глазами… на самом деле была изготовлена ассистентами-исследователями из Института рун.

А это были обычные люди с крайне низким магическим даром или вовсе без него.

Они спроектировали все рунные структуры методом бумажных расчётов, а Камаэль лишь руководил со стороны. Пусть «Благословение Ветра» — это лишь самое базовое из эльфийской заклинательной системы, и в человеческой системе оно тянет лишь на первый-второй уровень, но то, что группа обычных людей перестроила применимую формацию, — само по себе уже бросает вызов традиционному понятию «сотворения заклинаний».

Слегка взволнованный голос раздался рядом, прервав размышления Камаэля:

— Мэтр Камаэль… мы преуспели!

— Да! Мы преуспели! — «Эти эльфийские руны и впрямь действуют по структуре рунных и интерференционных узлов!» — «Успех!»

Ассистенты-исследователи собрались здесь. Глядя на стабильно работающую формацию на стенде, они один за другим не могли сдержать возбуждения. Только из-за присутствия Камаэля они не смели прямо ликовать во весь голос. Величие великого магистра всё ещё глубоко коренилось в их сердцах.

Камаэль поднял голову и обвёл взглядом этих магоисследователей в белых коротких робах. Эти белые робы были «особой одеждой технического персонала», что придумал господин. Эта похожая на магическую мантию одежда на деле не имела никакого вспомогательного магического действия. Однако носить такую белую робу уже стало в сердцах многих маготехников во владениях самой высокой честью. Он смотрел на этих полных возбуждения исследователей и в оцепенении будто бы увидел тех старых друзей, что тысячу лет назад вместе с ним стояли в лабораториях…

В следующий миг Камаэль очнулся. Он издал голос с лёгкой дрожью:

— Да. Успех. Каждый из вас — молодцом. Всё это достойно празднования. Я предложу главе Дженни устроить сегодня вечером в Институте праздничное собрание!

Исследователи покинули лабораторию с возбуждением от успешного опыта и ожиданием вечерней пирушки. Камаэль же вернулся к экспериментальному стенду и посмотрел на закреплённые на соседнем стеллаже другие чертежи.

Это были чертежи разгонного трека и кое-какие подгоночные параметры, что недавно прислал господин.

Он не знал, как господин определил эти подгоночные параметры, но, пройдя предварительные испытания, они и впрямь оказались весьма действенны. Теперь шаг по прибавлению воздушной тяги на снаряде был уже завершён. Следующей задачей было изготовить сам разгонный трек.

Камаэль уже видел зарю успеха, потому что все теоретические части чертежей были решены. И в его выкладках эти вещи при реальных испытаниях тоже не должны были вызвать больших проблем. Это новое оружие, названное господином «Магокристаллическая рельсовая пушка», возможно, скоро перейдёт от чертежей к готовому изделию. Но по сравнению с этим проектом материальной пушки его исследование оружия направленной энергии наткнулось на кое-какие трудности.

Ему не хватало людей.

Ассистентов-исследователей в Институте рун пока что было лишь полтора десятка. Дженни уже отрядила половину из них под его начало. Оставшиеся исследователи шли за Дженни и занимались изучением проблем интерференции в рунных системах среднего уровня, и их, очевидно, нельзя было трогать.

Подчинённые Камаэлю исследователи должны были далее вести изучение и испытания разгонного трека, а также заряда снаряда, взрывателей и прочего. Хотя теоретические параметры уже были наготове, обратить теоретические чертежи в реальное изделие было не так-то легко. Можно было предвидеть, что ещё очень долгое время у Института не будет лишних рук, чтобы помочь ему с оружием направленной энергии. Собственных сил Камаэля было довольно, но без помощников и его эффективность была невысока.

Нехватка помощников — Камаэль уже не впервые терзался этой проблемой. Он чувствовал, что непременно должен её разрешить, иначе даже если он осилит этот проект, в будущем всё равно будет связан по рукам и ногам.

Этот древний магистр невольно подумал о новом учреждении, что по приказу господина уже строилось, — о том комплексном исследовательском центре, что звался Научно-исследовательским институтом маготехники. Он знал, что этот институт — ведомство, более склонённое к практической сфере. Там будут большие лаборатории и искусные техники, что умелы в решении практических задач. Строго говоря, Институт маготехники ещё лучше подходил бы для его проектов по разработке оружия. Но этот институт сейчас лишь только заложил фундамент, и в короткое время на него рассчитывать не приходилось.

К тому же, даже когда здание будет завершено, у техников внутри всё равно будет куча проектов, ожидающих выполнения. Это же всё маготехники. Их рабочие задачи, боюсь, уже давно расписаны.

Так где же найти группу помощников?

Во всех владениях, пожалуй, не набрать довольно образованных людей, чтобы вырастить из них маготехников… Разве что изыскать способ ввезти ещё партию талантов.

Размышляя, Камаэль вдруг вспомнил одно имя, что недавно слышал в праздной беседе с Дженни.

Он покинул Институт и прямиком направился в Сесильский общий колледж, что находился к югу от Института.

.....

Сантис только что завершил послеполуденные занятия. Задав детям списать руны и выучить наизусть основные законы рун, он собрал свои учебные принадлежности и приготовился идти в казарму отдыхать.

Этот молодой арканист уже привык к жизни во владениях Сесил.

Каждый день: готовить уроки, вести уроки, объяснять детям тайны магического мира, проверять успехи и задания учеников, потом заканчивать работу и возвращаться в казарму, готовить занятия на следующий день. В обеденное время идти в столовую, есть вместе с учителями колледжа и попутно обсуждать учебные успехи учеников. Иногда он приходил в бессилие от тех учеников, у кого успехи были никудышны, но чаще радовался успехам других. Порой ученики приносили ему подарки — большей частью испечённое дома печенье или красивые камни, найденные у реки. Второе случалось чаще.

Поначалу он терялся, но теперь этими красивыми камнями был заставлен весь подоконник в его казарме.

Сантису нравилась жизнь в Сесиле.

Ни тебе столичных подковёрных интриг, ни удушающей давящей атмосферы магической башни, ни холодных издёвок, ни гнёта и выжимания от высших дворян и высших магов. Это было место, где он чувствовал себя уютно. Пусть оно лежало на окраине, пусть столичные господа считали его «гиблым краем, куда только дурак пойдёт», Сантис чувствовал, что нигде ему не может быть так уютно, как здесь.

Пусть уж эти столичные господа вдосталь тешатся своим узким кругозором. Лишь бы они не шли сюда.

Сантис нёс под мышкой свой учебный портфель. Внутри был набор чертёжных инструментов, один учебник, один план занятий и коробка деревянных рунных «блоков» для демонстраций. Всё, кроме учебника, он сделал сам. Он выходил из главного учебного корпуса и попутно оглядывал окрестности колледжа.

Снег, что выпал в прежние дни, уже был убран учениками и школьными работниками. В эту самую холодную пору зимы в Сесильском колледже тоже не было пусто. Сантис видел, как жители, что идут в вечернюю школу, по трое-пятеро направляются к другому зданию. Всё это были рабочие, только что сменившиеся. С тех пор как всё больше заводов во владениях стали считать «грамотность и счёт» признаком рабочего высокого разряда, людей, что по своей воле идут в вечернюю школу, становилось всё больше.

В конце концов, только грамотный и знающий счёт может легко выучиться управлять заводскими машинами и понимать сложные задания, что даёт мастер. А рабочий, управляющий машинами… его доход почти вдвое выше, чем у неграмотного чернорабочего, что только и может таскать тюки и кирпичи.

Вспышка арканного света вдруг возникла в поле зрения, и Сантис невольно остановился.

Это был Камаэль — самый могучий заклинатель во владениях, магистр, пришедший из древней Империи Гондор.

Как второуровневый арканист, выросший в столичном магическом кругу, Сантис подсознательно напрягся.

Удостоверившись, что этот древний магистр и впрямь движется к нему, Сантис поспешно глубоко вздохнул и успокоился, сам приветствуя его:

— Добрый полдень, мэтр Камаэль.

— Господин Сантис, мы уже встречались. Это было, когда господин знакомил меня с колледжем, — Камаэль остановился перед Сантисом и без обиняков начал: — Я хочу поговорить с вами об одном деле.

— Вы хотите поговорить со мной о деле? — Сантис опешил и поспешно закивал. — Конечно, конечно, без проблем. Прошу, говорите.

— Мне нужны несколько помощников, чтобы завершить один очень важный магический проект.

— А… а? — Сантис опешил, и опешил ещё сильнее. — Вам нужны помощники… Это же должны быть по меньшей мере маги среднего или высокого ранга, чтобы иметь право стать вашими подмастерьями…

— Судя по тому, что мне сейчас известно, маги этой эпохи в большинстве своём тупицы. Если их мысль уже закоснела, то средний ранг и высокий для меня одинаково бесполезны, — без стеснения оценил Камаэль. — Я хотел спросить вас: вы в вашем столичном магическом кругу знаете ещё кого-то, кто был бы подобен вам?