Глава 394 — С мисс Ангел что-то не так

Настроение Роэла заметно улучшилось после слов, которые Курт произнёс в конце боя. Гнев, кипевший в нём из-за того, что имя Грандара очернили, утих примерно наполовину.

Кто бы мог подумать, что именно в этот момент студент из Теократии принесёт ему потрясающую новость?

— Что? Нора собирается сняться с турнира? — нахмурившись, переспросил Роэл.

Он даже начал сомневаться, не ослышался ли.

Нора сдаётся? Да вы шутите!

Для таких людей, как Нора и Шарлотта, Кубок Претендентов не был особенно важен, но слава победителя турнира усиливала бы их престиж и укрепляла легитимность. Они уже прошли в четвёрку сильнейших, так почему она вдруг решила сняться именно сейчас?

Не говоря уже о том, что представить такую упрямую Нору добровольно сдающейся было трудно.

Озадаченный Роэл задал студентке вопрос, но, к его удивлению, та выглядела нерешительно. Она тщательно обдумала ситуацию и лишь затем неуверенно заговорила.

— Её Высочество пока ничего об этом не говорила, но, похоже, она не в лучшем физическом состоянии.

— Что ты сказала?

Лицо Роэла потемнело. Он быстро последовал за студенткой обратно в академию Святой Фреи.

…

— Ваше Высочество, господин Роэл пришёл.

— Угу. Остальные могут выйти.

— Да, Ваше Высочество.

В гостиной, от которой веяло традиционной утончённостью, Нора сидела одна у чайного столика возле окна. Она отпустила других дворян Теократии, находившихся в комнате, а затем улыбнулась подошедшему черноволосому юноше.

— Какое у тебя серьёзное лицо. Давно я не видела у тебя такого выражения. Как прошёл бой?

— Я как следует отделал этого заносчивого парня, но сейчас это не важно. Я слышал, что ты собираешься сняться с Кубка Претендентов. Что происходит?

— Как бы сказать? С моим телом возникла небольшая проблема.

— !

На лбу Роэла тревожно залегла складка.

Он вовсе не раздувал пустяк. Просто он знал, что Нора невосприимчива к обычным недугам.

В древнюю эпоху ангелы были воплощением чистоты. Наследники Ангельской крови, такие как Нора, обладали иммунитетом к большинству неестественных состояний. Если что-то всё же сумело обойти защиту Ангельской крови и добраться до неё, это могло означать только одно: её положение серьёзно.

Встревоженный Роэл начал расспрашивать Нору о её состоянии, но та лишь задумчиво моргнула. Её реакция окончательно сбила его с толку.

— Что не так?

— Ничего. Просто мне стало немного… тоскливо.

— Тоскливо?

— Думаю, в последний раз ты смотрел на меня с такой тревогой, когда мы застряли в той старой часовне, ещё в Состоянии Свидетеля.

Воспоминания о детстве вызвали на губах Норы слабую улыбку. Сначала её слова смутили Роэла, но вскоре он сумел связать всё воедино. Он посмотрел на неё и спросил:

— Неужели ты…

— Угу. Я чувствую, как пульсирует моя родословная. Возможно, совсем скоро она пробудится до золотого ранга.

— Так быстро?

Получив подтверждение, Роэл широко распахнул глаза. Это снова стало серьёзным отклонением от «Очей Хроникёра».

Согласно его воспоминаниям об игре, родословная Норы не продвигалась даже тогда, когда она переходила в Третий класс. Почему же её родословная пробуждалась сейчас, когда они всё ещё были на Первом курсе? Это происходило намного раньше положенного.

Если уж на то пошло, это лишь усиливало его тревогу.

Пробуждение родословной отличалось от прорыва в Уровне Истока. Это был тяжёлый процесс, создававший огромную нагрузку на тело. Случалось редко, но чрезмерно быстрое пробуждение действительно могло угрожать жизни.

На самом деле тогда, в детстве, когда они находились в Состоянии Свидетеля, положение Норы было опасным не только потому, что рядом не было старших, способных её направить. Её тело ещё было слишком незрелым, чтобы как следует выдержать нагрузку пробуждения.

Роэл опасался, что на этот раз ситуация может оказаться ещё хуже. Он вслух высказал свои тревоги, и Нора ответила улыбкой.

— Ты не слишком ли сильно волнуешься? Я участвовала в турнире именно ради продвижения своих трансцендентных способностей, а приближающееся пробуждение родословной показывает, что цели я достигла. Разве тебе не стоит меня поздравить?

— Это возможность, но риски…

— Я знаю. Не волнуйся, я уже готовлюсь вернуться в Теократию.

Глядя на переполошившуюся наседку-Роэла, Нора сладко улыбнулась и объяснила свои планы.

— Учебный год уже подходит к концу, а после выхода из Кубка Претендентов у меня почти не останется дел. У меня будет достаточно времени, чтобы вернуться в Теократию и подготовиться к пробуждению родословной.

— …Да, это хорошая мысль.

— Я всё ещё надеялась обменяться с тобой ударами в Кубке Претендентов, но, похоже, исполнить это желание не получится. Видимо, мне остаётся только ждать, пока ты завоюешь чемпионский трофей и принесёшь его мне.

— Это приказ Вашего Высочества? Похоже, этому смиренному подданному не остаётся ничего, кроме как повиноваться.

Роэл подыграл Норе в её поддразнивании и даже официально поклонился ей, но избавиться от тревоги всё равно не смог.

— Насчёт пробуждения твоей родословной… думаю, тебе не стоит слишком себя заставлять. Если станет слишком опасно, отказаться — тоже вариант. Уже удивительно, что в нашем возрасте у тебя родословная серебряного ранга… Честно говоря, я бы предпочёл, чтобы ты не шла на такой риск.

— Ты даже не представляешь, насколько иронично слышать такие слова от тебя… Подожди, ты ведь не боишься, что я стану сильнее тебя?

— С чего ты вообще это взяла?

— Разве я не смогу принуждать тебя, если стану сильнее? Ах, как же я скучаю по временам, когда ты был слабее меня.

— …

Маленькая мисс Ангел с ностальгией вспомнила времена, когда между ними существовала абсолютная разница в силе. Тогда, стоило ей сделать ход, Роэл показывал самые разные беспомощные выражения.

До того как Роэл продвинулся на Уровень Истока 4 и догнал её, она ещё могла время от времени перехватывать инициативу. После того как он получил силы Пейтры, чаши весов между ними уравновесились, и их взаимодействие стало чем-то вроде перетягивания каната: она атаковала, а он отвечал.

Мысль о том, что она снова сможет занять верхнюю позицию, воодушевила Нору.

Сидевший напротив Роэл окончательно лишился слов.

Разве люди обычно не стремятся стать сильнее ради великих амбиций или защиты своей страны? Но когда дело касается тебя, это всего лишь инструмент для удовлетворения твоих наклонностей…

Роэл схватился за лоб и забеспокоился о будущем Теократии, не зная, что в таком случае в историю войдёт как соблазнитель, совративший мудрую королеву.

После того как Нора заверила его, что будет действовать осторожно, ему оставалось только уважать её решение.

Вскоре после ухода из поместья Норы Роэл тяжёлыми шагами направился обратно в Лазурное поместье. Раньше он никогда особенно об этом не задумывался, но явные сравнения, возникшие из-за доспехов Пола и прорыва Норы, стоили внимания.

Очевидно, люди вокруг Роэла росли намного быстрее, чем в «Очах Хроникёра». На первый взгляд это казалось хорошей новостью, но действительно ли такие огромные перемены были вызваны одним лишь взмахом крыльев его бабочки?

Размышляя над этим вопросом, он ушёл вдаль с глубокой складкой между бровями.