Глава 381 — Невероятная Алисия

Яндере тоже различались по степени тяжести.

Представительницы Родословной Валькирии в общении с посторонними, к которым не испытывали сильных личных чувств, вели себя довольно нормально. Именно поэтому Роэл вообще смог договориться с Бриттани.

Проводив её, Роэл с глубоким облегчением выдохнул. Он был рад, что предотвратил потенциальный налёт на Лазурное поместье.

Этот случай позволил ему глубже понять Напутствие Богини Судьбы.

Цель напутствия, вероятно, состояла в том, чтобы сблизиться с Терезой и остановить безрассудные действия Бриттани. Эти маленькие шаги были важны для того, чтобы сделать Рыцарское королевство Пендор его союзником, а значит, выполнить условия для спасения Астрид.

С Бриттани всё действительно висело на волоске. Её действия сами по себе не угрожали ему, но если бы она ворвалась в его резиденцию и похитила одного из его помощников, это принесло бы целую кучу осложнений.

Роэл вздохнул и вернулся в свою комнату. В тот миг, когда он открыл дверь, сереброволосая девушка бросилась к нему и крепко обняла.

— С возвращением, господин брат!

— Алисия? Что ты здесь делаешь? Разве твою кровать уже не починили?

Только сегодня утром Роэл лично отвёл Алисию обратно в дом Крис, но вот она снова оказалась в Лазурном поместье. Он даже не нашёлся что сказать.

Разумеется, у Алисии всегда был ответ.

— Господин брат, у мисс Крис испортилась кухонная утварь, поэтому она велела мне прийти сюда на ужин.

— …

Сначала кровать, теперь кухонная утварь? Да что вы там, чёрт возьми, делаете в доме Крис? Вы что, шарами для сноса работаете?

У Роэла накопилось столько возражений, что он уже не знал, с какого начать. От досады он сжал пальцами переносицу.

— Время ужина уже прошло. Почему ты всё ещё здесь?

— Я собиралась вернуться, но заметила снаружи подозрительное движение. Ради безопасности я решила подождать господина брата здесь. Судя по прежней ситуации, она, кажется, ваша гостья?

Роэл перевёл взгляд с Алисии на безоблачную ночную улицу за окном и снова поразился её мощной трансцендентной способности.

Из-за лунного света? Её сила кажется почти всеведущей.

Роэл решил рассказать Алисии о ситуации с Джеральтом и Бриттани. К его удивлению, она презрительно фыркнула.

— Вам удалось отослать её с помощью какой-то утвари и простыни? Жалкая! Я уже заявила права на эти вещи… Кхм-кхм! То есть она извращенка до мозга костей!

— Да, Джеральта правда жалко. Должно быть, за эти годы она успела стащить у него немало вещей.

— …

Роэл пожалел Джеральта, даже не подозревая, что сам находится в точно таком же положении. Услышав эти слова, Алисия странно изменилась в лице и поспешила перевести разговор.

Благодаря помощи своей верной союзницы Крис ей удалось второй день подряд проникнуть в Лазурное поместье. Но она понимала: если всё пойдёт так, Роэл, скорее всего, отправится спать в комнату на втором этаже, а этого она терпеть не могла.

Она пришла сюда ради того, чтобы разделить с Роэлом постель. Иначе как ей добиться хоть какого-то продвижения?

Как убедить господина брата лечь со мной?

Алисия задумалась на некоторое время, и вдруг в её алых глазах блеснул огонёк. Она схватила Роэла за руки и спросила:

— Господин брат, сыграем сегодня в шахматы?

— В шахматы? Хорошая идея. До сна ещё есть немного времени.

— А потом вместе посмотрим на луну!

— Конечно. Сегодня хорошая погода, так что и звёзды должны быть хорошо видны.

— Потом вместе примем ванну!

— Ладно, я велю приготовить горячую во… Подожди-ка!

Роэл с запозданием понял, что только что сказала Алисия, и тут же повернул голову к сереброволосой девушке, строго глядя ей в глаза.

— Что ты такое говоришь? Ты уже не маленькая. Как мы можем вместе принимать ванну?

— А что в этом плохого? Я ведь уже принимала ванну вместе с господином братом… Или господин брат устал от меня? Вы больше не хотите меня видеть?

Глаза Алисии заблестели обиженными слезами, словно кто-то её травил. Её внезапные слёзы застали Роэла врасплох, и он торопливо попытался её успокоить.

— Когда я говорил, что устал от тебя? Алисия, ты слишком много додумываешь!

— Н-но вы даже не хотите больше принимать со мной ванну!

— Это потому, что ты уже выросла. Я…

Глядя прямо на Алисию, Роэл постепенно осёкся.

Он и сам не заметил, как Алисия начала взрослеть. Она стала невероятно красивой, особенно под мягким лунным светом. Один взгляд на неё заставлял его сердце нервно колотиться, словно внутри вот-вот вспыхнет жар.

Не трогать Алисию было для него последней линией обороны как старшего брата, но в последнее время удерживать самообладание становилось всё труднее.

По мере взросления Атрибута Истока «Совершенство» очарование Алисии становилось всё опаснее. Роэлу уже приходилось собирать всю выдержку, чтобы сохранять спокойствие, когда Алисия брала его под руку или обнимала. Если бы им пришлось принимать ванну вместе, он не был уверен, что сумеет остаться невозмутимым.

— В любом случае, об этом не может быть и речи. Ванну вместе мы принимать не будем. Попроси что-нибудь другое.

— Тогда… я хочу сегодня спать с вами.

— Это…

Роэл нахмурился.

Алисия заметила его выражение и сразу усилила натиск. Она уставилась на него большими блестящими алыми глазами, будто действительно расплачется, если он откажет и в этой просьбе.

Перед её жалким видом Роэл в конце концов был вынужден сдаться.

— Ладно, но каждый спит на своей стороне. Тебе нельзя переходить на мою. Мы уже не дети, так что как раньше не будет.

— Поняла, господин брат!

Получив согласие Роэла, Алисия засияла от радости, словно только что выиграла битву. Роэл заметил её реакцию и обречённо вздохнул. Было ясно, что его мысль до неё не дошла.

Я слишком её балую? Но… как вообще обычно ладят между собой брат и сестра?

Роэл чувствовал, что в его отношениях с Алисией что-то не так, но не знал, что с этим делать. Тяжело вздохнув, он быстро умылся, переоделся в свежую пижаму и сел играть с Алисией в шахматы за столиком у окна.

В детстве Роэл и Алисия часто играли вместе в пижамах в особняке Аскартов. Днём у них было слишком много уроков, и побыть вместе они могли только ночью. Когда они уставали, они просто падали на кровать и засыпали рядом, почти не ощущая между собой никаких границ.

Но с тех пор как Роэл занялся делами временного лорда феода, у него больше не оставалось времени играть с Алисией. Те счастливые беззаботные дни будто уже ушли в прошлое.

Эта мысль вызвала у Роэла чувство вины перед Алисией. Он отбросил сомнения о том, не слишком ли её балует, и сосредоточился на партии.

Луна сегодня была особенно яркой, и Алисия под лунным светом казалась необычайно оживлённой. Они играли до полуночи. Победой Алисии всё и закончилось: Роэл тайком ей поддавался.

Насладившись игрой, они сели у подоконника и стали смотреть на прекрасную луну и звёзды. Алисия тихо зевнула. Увидев это, Роэл мягко усмехнулся и предложил на сегодня закончить.

Предложение обрадовало Алисию… пока жестокая реальность не разбила её мечты.

— Господин брат, что это? — недовольным голосом спросила Алисия, глядя на линию из подушек, разделявшую кровать.

На этот раз Роэл стоял на своём и не собирался уступать. Он понимал: если дрогнет здесь, следующим дрогнет уже его самообладание. Раз он отказался уступать, Алисии оставалось только принять эту несчастную расстановку.

— …

Погасив свет, Роэл и Алисия в молчании начали засыпать. Но через несколько минут с другой стороны границы послышался робкий голос.

— Господин брат, я не могу уснуть.

— …А у мисс Крис ты как засыпаешь?

— У мисс Крис есть магические инструменты, навевающие сон.

— …

Услышав жалобный голос Алисии, Роэл беспомощно помассировал висок.

По другую сторону границы Алисия тихо ждала, но молчание Роэла заставило её глаза опуститься от разочарования. Она уже собиралась сказать что-то ещё, когда сквозь подушечную стену внезапно протянулась рука и взяла её за ладонь.

— А?

Алисия удивилась, когда её руку вдруг сжали. С другой стороны границы прозвучал голос.

— Так подойдёт, верно?

— …Угу, — пробормотала Алисия.

Ощутив тепло большой ладони, она медленно улыбнулась сладкой улыбкой.

Так, держась за руки, они постепенно погрузились в мир снов.

На следующее утро Роэл проснулся и обнаружил, что Алисия лежит у него на груди. Он посмотрел на подушечную границу, которую она каким-то образом разрушила, и тихо вздохнул.

Как обычно, Алисия сидела рядом с Роэлом за завтраком, наслаждаясь его редким кормлением. Джеральт выглядел куда бодрее после вчерашней пьянки, где смог выпустить пар. Пол был как обычно. Трое обсудили ситуацию и решили пока не предпринимать никаких действий против переведённых студентов.

Роэл не хотел окончательно поссориться с переведёнными студентами из Рыцарского королевства, к тому же как носитель кольца отвечал за мир и стабильность в академии. Действия Уильяма действительно были провокационными и подрывали авторитет носителей колец, но ничего по-настоящему вредного академии они ещё не сделали.

После завтрака троица отправилась на занятия.

К удивлению Роэла, на одном из уроков он встретил Уильяма.

Это был курс Взрывной магии, обязательный для некоторых заклинательских дисциплин второго курса. Его цель заключалась в том, чтобы повысить боеспособность студентов за счёт ускорения произнесения заклинаний. Само собой, этот курс делал сильный упор на практику.

Скорость была важнейшим аспектом боя не только в боевых искусствах, но и в магии. Она легко могла решить исход сражения. Нередко ветераны выживали на поле боя не благодаря подавляющей силе, а именно благодаря скорости своих заклинаний.

При этом разрушительная мощь заклинаний тоже входила в критерии оценки: скорость без достаточной силы не имела смысла. Бесполезно забрасывать врага слабыми заклинаниями, которые едва оставляют царапину.

После нескольких месяцев лекций и практики студенты заметно продвинулись в использовании взрывной магии. Роэл на их фоне почти не улучшился. Он уже достиг потолка во взрывной мощи и не мог добиться значительного прогресса.

О многом говорило уже то, что Лилиан когда-то редко похвалила взрывную магию Роэла, хотя тогда они ещё были в плохих отношениях. В этом аспекте даже преподаватели не обязательно могли с ним сравниться, не говоря уже о студентах. Если бы курс не был обязательным, Роэл просто пропустил бы его.

Но сегодня ситуация немного отличалась, и Роэл отнёсся к занятию серьёзнее: в этот день у них был экзамен.

Честно говоря, Роэл немного волновался: из-за череды вынужденных обстоятельств ему пришлось пропустить треть занятий, поэтому он решил серьёзно подойти к экзамену. К его удивлению, когда урок начался, преподаватель привёл в класс неожиданного человека — Уильяма.

— Этот человек…

— Новый переведённый студент.

Появление Уильяма вызвало в классе переполох. Большинство студентов не понимали, зачем ребята из Рыцарского королевства переводятся прямо перед экзаменами, а некоторые даже надеялись увидеть, как они опозорятся.

Уильям не обращал внимания на прикованные взгляды. Он лишь поднял голову и посмотрел в конец аудитории, где сидел Роэл.

Их взгляды встретились.

Он пришёл из-за меня? — задумался Роэл.

Преподаватель Джордж быстро представил Уильяма классу, после чего начал занятие. К всеобщему удивлению, целью для заклинаний сегодня стали не привычные неподвижные мишени на тренировочном поле, а… гусь.

Большинство студентов растерянно смотрели, как старик Джордж несёт на пустое поле гуся за шею, но тот не обратил на их реакцию внимания. Он наложил заклинание, чтобы защититься от клюющих атак гуся, и спокойно объяснил экзамен.

— У меня в руках Расщепляющийся гусь. Чем сильнее ваши атаки, тем больше клонов он породит. Не бойтесь его убить; бейте в полную силу. Дайте мне увидеть, чему вы научились за последние месяцы.

Сказав это, Джордж невозмутимо сел на стол и жестом предложил студентам начинать. Один из более уверенных учеников вышел вперёд. За одну секунду он призвал огромный шар потрескивающего пламени и обрушил его на Расщепляющегося гуся, заставив того разделиться на несколько клонов.

— Гру, пять гусей.

На обугленной земле после огромного огненного шара стояли пять гусей, которые вскоре снова слились в первоначального Расщепляющегося гуся. Это мистическое зрелище удивило студентов, но одновременно и успокоило их.

Так началось странное испытание силы, где единицей измерения служили гуси.

— Мелиана, три гуся.

— Джек, два гуся.

Единица измерения была настолько странной, что щёки Роэла слегка дёрнулись. Ему казалось, будто он оказался на развлекательном шоу. Он даже заподозрил, что преподаватель так шутит над ними.

Но всё изменилось, когда на поле вышел Уильям.

Он подошёл к стойке с оружием и взял меч. В тот миг, когда его пальцы крепко сомкнулись на рукояти, атмосфера вокруг него изменилась.

Эту перемену было трудно описать словами, но меч словно стал последним недостающим фрагментом головоломки. Роэл ощутил от нынешнего Уильяма чувство гармоничной завершённости, хотя, похоже, только он один это почувствовал.

Большинство студентов были сосредоточены на расстоянии.

Фехтование предназначалось для ближнего боя. С помощью меча можно было выпустить дальнюю мановую атаку, но это было неэффективно, и мощность уступала бы прямому удару.

До Уильяма тоже были студенты, выбравшие меч, но они подбегали прямо к гусю и рубили его клинком. Уильям же, похоже, вовсе не собирался сокращать дистанцию.

— Что этот тип задумал?

— Он, кажется, не собирается подходить. Он правда хочет атаковать гуся мечом с такого расстояния?

Уильям не обратил внимания на толпу и молча вынул меч из ножен. Он спокойно опустил клинок, без резкости, свойственной мечникам. Казалось, будто он просто играет. Но огромные мановые пульсации, запоздало расходящиеся наружу, доказывали обратное.

Не было ни ослепительных вспышек, ни чего-то подобного. Все увидели лишь предельно сжатую светящуюся дугу, летящую вперёд, а в следующий миг Расщепляющийся гусь взорвался тысячами крошечных клонов, разлетевшихся вокруг, как комки пыли.

— …

— Уильям, не поддаётся оценке. Полный балл.

Небывалое зрелище заставило всех присутствующих студентов замолчать. Лишь когда Джордж объявил результат, они начали аплодировать и восторженно переговариваться. Сила, продемонстрированная Уильямом, завоевала их уважение.

Это и есть Школа Сердца меча?

Роэл задумался с любопытством.

Пока он размышлял, Уильям вернул меч на стойку и подошёл к нему.

— Господин Роэл, что вы думаете о моей силе?

— …Я поражён. Думаю, сила принца Уильяма уже далеко превосходит наш возрастной круг, — с улыбкой ответил Роэл.

Это была простая похвала, но она неожиданно обрадовала человека в доспехах. Он сразу перешёл к сути и сделал предложение.

— В таком случае, господин Роэл, не отправитесь ли вы в Рыцарское королевство… Нет, я хочу сказать, что вы думаете о том, чтобы покинуть эту академию и присоединиться к нашему Ордену Рассвета?

— …

Это было второе приглашение Уильяма, обращённое к Роэлу.