Глава 386 — Ты кем себя возомнил?

Убедившись, что ранения Пола не скажутся на его выступлении в следующем раунде, Роэл быстро проверил, не попал ли кто-нибудь из его близких в одну группу с переведёнными студентами. Таких групп оказалось две.

В третьей группе были Нора и Джулиана, а в двенадцатой — Джеральт и Бриттани.

Хм? Это… вроде не так уж плохо?

Роэл некоторое время подумал и с облегчением вздохнул.

Учитывая силу Норы и преимущество её атрибута над Джулианой, вряд ли ей что-то грозило. Если уж на то пошло, это Джулиане следовало беспокоиться о встрече с Норой.

Что до Джеральта и Бриттани…

Хе.

Роэл примерно представлял, чем всё обернётся. Скорее всего, Джеральт сейчас отчаянно спасался бегством, но с их силой они оба должны были без проблем пройти в следующий раунд.

После нескольких месяцев упорного труда и дополнительного стресса, который навалился на него из-за присутствия Бриттани, Джеральт в последние дни неожиданно прорвался на Уровень Истока 4. Роэл мог лишь сказать, что в минуты опасности люди раскрывают скрытый потенциал.

Будучи одним из двух трансцендентов Уровня Истока 4 и заместителем главы Фракции Синей розы, Джеральт, можно сказать, был одним из лиц фракции. Именно поэтому Роэл поручил ему добиться хороших результатов на Кубке Претендентов, и Джеральт пообещал выложиться полностью. С его навыками он вряд ли должен был вылететь ещё в предварительном раунде.

К тому же, хотя Бриттани страдала лёгкой формой яндере и плохо умела выражать чувства, на самом деле она довольно сильно защищала Джеральта. Иногда она поддавалась своим яндере-наклонностям и применяла к нему силу, но никому другому причинить ему вред не позволила бы.

Тем не менее для надёжности Роэл всё равно отправил гонцов в эти две группы.

Разобравшись с распоряжениями, он вместе с Полом и другими победителями предварительного раунда направился обратно к колизею. Им нужно было официально зарегистрировать результат и получить медали.

Щедрые награды на Кубке Претендентов полагались не только чемпиону. Отличившиеся претенденты тоже получали призы. Даже прохождение предварительного отбора давало право на памятную медаль.

В конце концов, прошедшие предварительный раунд входили в верхний один процент участников, преодолевших все трудности и поднявшихся над сверстниками. Наградить их памятной медалью не казалось чрезмерным.

Пока они получали медали, перед ними внезапно возникла высокая фигура. Пол и ещё несколько студентов мгновенно отреагировали на его появление. Одни кивнули ему в знак признания, другие настороженно нахмурились.

Курт спокойно подошёл к стойке, чтобы зарегистрировать своё имя и получить медаль, но сразу после этого не ушёл. Вместо этого он направился к Роэлу и Полу.

— Что этот тип собирается делать?

— Спокойно. Здесь он не станет нападать.

Приближение Курта заставило окружающих претендентов напрячься, но, поняв, что тот не собирается ничего устраивать прямо здесь, они немного успокоились. Сначала он бросил взгляд на Пола, который молча его оценивал, а затем перевёл глаза на Роэла.

— Господин Роэл Аскарт, я Курт Густав из Рыцарского королевства Пендор. Есть несколько вопросов, которые я хотел бы обсудить с вами наедине. Могу ли я узнать, удобно ли вам сейчас?

— Конечно. Пройдём туда.

Роэл указал на удалённый угол, и высокий Курт кивнул в знак согласия. Под пристальными взглядами толпы они отошли в сторону.

Первым вопрос задал Курт.

— Господин Роэл, я слышал, что скелет под вашим контролем раньше был гигантом по имени Грандар. Это правда?

— Да, так и есть. С этим есть проблема? — спокойно ответил Роэл.

По способностям, которые Курт уже продемонстрировал, Роэлу было ясно, что тот унаследовал родословную гигантов. Поэтому он не удивился, услышав имя Грандара из его уст.

Он думал, что ситуация будет похожа на случай с Селиной: Курт пришёл, чтобы воссоединиться с давно потерянным предком. Реальность оказалась иной.

— Господин Роэл, вы, должно быть, не знаете, что в нашем клане имя Грандара не считается почётным. Он Падший, тиран и непростительный грешник. Советую вам разорвать с ним связь.

— Что ты сказал?

Услышав слова Курта, Роэл недовольно нахмурился.

— Ты сказал, что Грандар — Падший?

— В исторических записях нашего клана он известный злодей. Не думаю, что это может быть кто-то другой с тем же именем, учитывая, насколько оно необычно.

— Злодей? Грандар — первый древний бог, с которым я заключил договор. Я знаю этого «злодея» с девяти лет. За эти годы мы вместе прошли через множество ситуаций на грани жизни и смерти. Я не могу согласиться ни с чем из того, что ты только что сказал.

— Падшие искусны в обмане. Возможно, вы знаете его не так хорошо, как думаете.

— Может, ты и прав, но, господин Курт, не кажется ли тебе, что ты меньше меня подходишь для таких слов? Ты вообще встречался с ним? Мне не нравится, что ты очерняешь моего друга, — возразил Роэл.

Курт глубоко вдохнул и ответил низким голосом:

— Возможно, я никогда не встречал его лично, но всё ясно записано в истории моего клана. Это неопровержимая истина.

Роэл ударил Посохом Девятиглавого Змея о землю и холодно фыркнул.

— История, говоришь? Никогда бы не подумал, что кто-то осмелится спорить об истории с наследником крови Аскартов. Позволь спросить: ты уверен, что способен отличить правду от лжи в тех исторических записях, которые читал?

— В этом мире бесчисленное множество исторических записей, но нет ни одной, которая содержала бы полную и неиспорченную истину. Искажённая правда, вымышленные события, одностороннее изложение — исторические записи полны неточностей и неверных представлений. Можешь ли ты с абсолютной уверенностью сказать, что записи твоего клана правдивы и объективны? Вместо того чтобы слепо верить письменам прошлого, я предпочитаю полагаться на собственное суждение.

— Даже если Грандар в прошлой жизни сделал что-то дурное, какое это имеет отношение ко мне? До сих пор он относился ко мне искренне, а я лично верю во взаимность. Внутренние конфликты вашей расы ко мне не имеют никакого отношения, — резко ответил Роэл.

— Теперь я понимаю вашу позицию. Господин Роэл, если вы настаиваете на связи со злым богом, боюсь, наш клан не сможет оказать вам никакой помощи. Возможно, мы даже займём по отношению к вам враждебную позицию.

— Иными словами… ты говоришь мне, что я должен разорвать отношения с Грандаром, чтобы привлечь ваш народ на свою сторону? Ты кем себя возомнил?

— …

Роэл яростно сорвался на Курта, а тот молча смотрел на него в ответ. Между ними больше нечего было сказать.

— Надеюсь, вы измените своё мнение.

— Вряд ли.

Оставив эти слова, Курт развернулся и ушёл. Роэл молча смотрел ему вслед.

Такой вышла их первая непримиримая встреча.

Пол и остальные, увидев, что разговор закончился, быстро подбежали. Они бросили на уходящего Курта сердитые взгляды, а затем с тревогой спросили Роэла о ситуации.

— Старший брат Роэл, что он сказал?

— …Ничего особенного. Пустые слова.

Видя, что Роэл не хочет говорить об этом, остальные решили не расспрашивать глубже. Они мудро сменили тему и начали ругать переведённых студентов за то, что те целились в Пола, хотя все они из одной академии.

Роэл сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и затем задумался о недавнем разговоре.

Надо признать, во время беседы он поддался эмоциям, из-за чего конфликт между ними быстро обострился. Он понимал, что лучше было бы сохранить спокойствие, но не жалел о своих действиях. Он не мог позволить другим так критиковать тех, кто ему дорог, и это касалось Грандара тоже.

Как первый заключивший с ним договор древний бог, Грандар всегда был для Роэла надёжным союзником. Они вместе пережили столько трудных времён, что между ними уже существовала безусловная доверительная связь. Заявление, будто Грандар — злой бог, скрывавший здесь свою истинную природу, для Роэла звучало полной чушью.

И всё же у Курта наверняка была причина говорить всё это. Что могло произойти между Грандаром и гигантами, чтобы те смотрели на него настолько отрицательно?

Роэл погрузился в глубокие раздумья.