Глава 385 — Неожиданный ганк

Если на Кубке Претендентов о чём-то никто не беспокоился, так это о безопасности участников. Среди претендентов не должно было быть никого, кто был бы способен одним ударом превысить порог урона замещающего магического инструмента.

Порог урона относился не к ранениям претендентов, а к разрушительной силе, необходимой, чтобы уничтожить сам замещающий магический инструмент.

Именно поэтому дети знати и королевских домов соглашались участвовать в турнире, а зрители могли смотреть бои без лишней тревоги. Людей куда больше интересовало, насколько жалко умирают претенденты, когда выбывают.

Даже Роэл думал только о результатах остальных членов Фракции Синей розы. Ему ни разу не пришло в голову, что его друзья и подчинённые могут оказаться в опасности. Именно поэтому он был так потрясён, когда услышал, что Пол получил ранения.

Роэл быстро велел члену Фракции Синей розы проводить его туда, где находился Пол. По пути он расспросил о подробностях случившегося.

В предварительном раунде зрителям было видно не так уж много. Подземелья были огромными, а больше десяти тысяч претендентов сражались друг с другом одновременно. Охватить всё было невозможно. На экраны выводили только самые захватывающие бои, чтобы подогреть толпу.

На этот раз чаще всего показывали именно десятую группу.

Единственным близким Роэлу человеком в десятой группе был Пол.

Пол всё ещё находился на Уровне Истока 5, поэтому среди претендентов особенно не выделялся. К тому же как первокурснику ему не хватало боевого опыта.

По этим причинам Роэл не думал, что у Пола высокие шансы пройти предварительный раунд, и специально не стал давить на него. Сам Пол тоже участвовал в Кубке Претендентов с настроем: «главное не результат, а сам процесс».

Кто бы мог подумать, что кто-то решит целиться именно в него?

Тот, кто ранил его, оказался не кем иным, как Куртом — одним из трёх переведённых студентов из Рыцарского королевства.

Курт Густав, наследник маркизского дома Густавов. Каштановые волосы, громадное телосложение и внешность ниже среднего.

Такой информацией Роэл пока располагал об этом человеке.

Среди переведённых студентов Курт особенно не выделялся. Те, кто сталкивался с переведёнными студентами из Пен­дора, обычно сначала замечали его из-за высокого роста, но вскоре их внимание перехватывали куда более яркие спутники. По сравнению с остальными переведёнными студентами он выглядел довольно непримечательно.

И всё же именно этот непримечательный мужчина стал неожиданной тёмной лошадкой предварительного раунда — и тем, кто остановил путь Пола.

Для десятой группы выбрали подземелье Джунгли Бешеных Зверей, известное как логово раздражительных демонических зверей. Нападения демонических зверей там были обычным делом, так что подземелье считалось крайне опасным. И всё же Пол в этой среде держался неплохо.

Пол унаследовал Атрибут Истока «Королевство» Аккерманов. Атрибут Истока, который Аккерманы всеми силами старались монополизировать, естественно, обладал огромной силой, но то, насколько далеко человек сможет развить эту силу, зависело уже от него самого.

Два трансцендента с одним и тем же Атрибутом Истока могли развиваться в совершенно разных направлениях в зависимости от обстоятельств и глубины понимания. Это было похоже на университет: всем преподают примерно одну программу, но дипломные работы в итоге пишут разные.

Лилиан сумела постичь Десять крепостей, которые традиционно считались вершиной возможностей Атрибута Истока «Королевство». Это заклинание было чудом, созданным волей к защите и долгой историей Древней Остинской империи. Уже несколько веков никто не мог полностью овладеть Десятью крепостями.

Для Пола, который ещё в прошлом году пахал землю на ферме, было неизбежно, что его понимание Атрибута Истока «Королевство» и жизненный опыт уступают Лилиан. И всё же как протагонист «Очей Хроникёра» он должен был иметь нечто, на что способен только он.

Понимание Полом Атрибута Истока «Королевство» было предельно простым: он воспринимал собственное тело как страну. Самозащиту он считал защитой собственной страны. Нельзя было сказать, что такой взгляд ошибочен: сироте, выросшему в нужде и вынужденному бороться за выживание, слишком трудно думать о большом мире за пределами собственной жизни.

Именно это толкование Атрибута Истока «Королевство» проявилось в способности призывать легендарное оружие Древней Остинской империи.

Благодаря этой способности Пол сумел выбраться из джунглей и добраться до пещеры, где находились кристаллы. Но Курт уже лежал там в засаде и ждал удобного момента.

Вспыхнула мана, и рука Курта внезапно разрослась до размеров исполинского дерева, а затем обрушилась на Пола, заодно вызвав обвал пещеры.

В обычных обстоятельствах у Пола не было бы ни единого шанса против такого противника, но нападение Курта породило недоразумение и спровоцировало хаос.

Несомненно, частичная гигантификация Курта была мощной магией, и целился он явно только в Пола. Вот только он не учёл, что мощная ударная волна от его атаки втянет в это дело других претендентов возле пещеры.

Поняв, что намеренная агрессия Курта уже посеяла семена конфликта, Пол воспользовался возможностью и раздул пламя. Он громко обвинил Курта в том, что тот пытается присвоить все десять кристаллов.

Толпа тут же обернулась против Курта.

Хуже того, шум от масштабной драки вызвал паническое бегство раздражительных зверей в джунглях, и всё превратилось в трёхстороннюю битву между Куртом, претендентами и демоническими зверями.

Это был полный хаос.

Претенденты, которые прибывали позже, вообще не понимали, что происходит. Они и опомниться не успевали, как их уже затягивало в свалку и вынуждало сражаться изо всех сил, чтобы выжить.

Именно в таких обстоятельствах Пол получил слишком много урона и в итоге был ранен.

Выслушав обстоятельства случившегося в десятой группе, Роэл помрачнел. Остальные члены Фракции Синей розы, заметив его ужасное выражение лица, предпочли молчать.

Они поспешили ко входу в Джунгли Бешеных Зверей, где повсюду лежали раненые претенденты. Бой, должно быть, действительно был ожесточённым, раз оставил после себя столько пострадавших.

Под руководством других членов фракции Роэл и остальные вскоре нашли Пола. Тот лежал на носилках, весь в кровавых пятнах. Смертельно раненным он не выглядел, зато почему-то казался странно воодушевлённым.

Почему он выглядит таким счастливым, хотя ранен?

Озадаченный Роэл подошёл ближе и тут же услышал неожиданную новость.

— Старший брат Роэл, судьи турнира только что сказали мне, что я удерживал кристалл десять минут до того, как мой замещающий магический инструмент был сломан. Значит, я могу пройти в следующий раунд!

— Ты прошёл предварительный раунд?

Роэл удивлённо посмотрел на него.

Оказалось, что во время драки Пол сумел добыть один из кристаллов и успешно продержать его десять минут. Просто до того, как кристалл успел активироваться и телепортировать его с места боя, он получил мощный удар Курта, который уничтожил его замещающий магический инструмент и нанёс ему ранения.

Для Роэла стало огромной неожиданностью, что Пол сумел выкрутиться из этой адской ситуации и пройти предварительный раунд. Этот результат ясно показывал, насколько Пол вырос с момента поступления в академию.

Роэл с огромным облегчением выдохнул, радуясь, что Полу всё-таки удалось. Он прекрасно понимал, насколько важен для него Кубок Претендентов.

Это был шанс Пола доказать себя. Если он сможет чего-то добиться здесь, его положение значительно улучшится. Этого не хватит, чтобы незаконнорождённый сын вроде него унаследовал корону, но по крайней мере он уже не будет сталкиваться с таким сильным давлением.

Вряд ли сам Пол думал так далеко, но как друг Роэл не мог не беспокоиться об этом. Именно поэтому он потратил немало времени, тренируя Пола к турниру.

Кто бы мог подумать, что переведённый студент из Рыцарского королевства выберет целью Пола и едва не лишит его участия в этом важном событии?

Роэл мог бы простить Курта, если бы тот ударил прямо по нему. Но тот выбрал целью людей вокруг него.

Такое Роэл терпеть не собирался. С мрачным выражением лица он решил, что с этим нужно что-то сделать.