Глава 934 — Без названия
Паоло отряхнулся и нахмурился, глядя на Алану. — Это значит, что меня дисквалифицировали?
Алана бросила взгляд назад, на арену. Кейл продолжал методично крушить странную костяную тварь Рэндидли, в то время как сам Рэндидли, похоже, поджигал собственное плечо. Должно быть, это чертовски больно. Но интуиция подсказывала Алане: позволить ему завершить задуманное – очень плохая идея. Не то чтобы она, будучи зрителем, могла как-то на это повлиять.
Впрочем, Алану это не особо заботило. В конце концов, бой выдался на редкость зрелищным.
Она почесала затылок. С такими темпами Рэндидли вот-вот переломит ход сражения. Будет обидно, если Паоло не сможет принять участие в оставшейся части боя. — Ну… Чисто технически нет… но…
Со вздохом Паоло согласно кивнул:
— Ты смягчила мое падение. Чтобы защитить мирных жителей, но последствия этого вмешательства должен нести я, а не Рэндидли. Так что… ударь меня. Один раз, в живот. Чтобы уравнять ущерб.
Они стояли в пятиметровом кратере на трибунах, появление которого Алана так и не смогла предотвратить. Рэндидли отбросил противника с поистине чудовищной силой. И чтобы погасить эту инерцию, Алане пришлось нанести удар копьем. И даже при этом разрушения оказались вот такими.
Люди, которых Алана успела столкнуть с дороги, во все глаза смотрели на эту парочку.
— Насколько сильно? — Вяло спросила Хелен, хотя и догадывалась, каким будет ответ.
— Изо всех сил, — лицо Паоло было залито кровью из сломанного носа, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что сотворило с его грудью заклинание Рэндидли. Плоть почернела и обуглилась, из потрескавшихся ран сочились гной и кровь. Даже Алана была потрясена тем, насколько могущественным оказалось то единственное заклинание.
Стоит иметь это в виду, когда наконец придет ее черед выйти на арену.
— Ладно, держись, — хмыкнула Алана. Она резко развернула корпус и впечатала кулак в живот Паоло.
Удар вышел такой силы, что мужчина снова отлетел на трибуны, пожалуй, удвоив площадь обрушившихся сидений. Спустя несколько секунд Паоло заковылял обратно.
— Нормально, нормально, — он похлопал себя по окровавленному лицу, а затем забарабанил кулаками по ожогам третьей степени на груди. — Надо возвращаться, пока Кейл не заграбастал все веселье себе.
Алана проводила взглядом Паоло, который спрыгнул с трибун и, прихрамывая, направился к арене, пока каменные ткачи спешили устранить разрушения. И все же Алана поймала себя на том, что улыбается, глядя на свои окровавленные костяшки пальцев.
Да, наблюдать за этим боем здорово. Но еще лучше – быть его частью.
Подавив волнение, Алана вернулась в VIP-ложу. Скоро придет и ее черед. Та жуткая тьма, которую сейчас призывал Рэндидли, была тому лучшим подтверждением.
*****
Поздравляем! Дополнительные навыки ассимилируются в Набор навыков…
Полушаг Белого Фантома (Неов) Ур. 95 ассимилирован!
Боевой опыт (Неов) Ур. 159 ассимилирован!
Фантомный натиск Ур. 42 ассимилирован!
Расчет выгоды…
Перерасчет…
[Внимание: продолжение без достаточного количества энергии может привести к истощению и смерти. Желаете продолжить?]
Резонанс… Процент синхронности: 96%!
Внимание…
Поздравляем, навыки объединились, создав Схождение Мрачной Химеры!
Ваши навыки Все есть Прах (Лег) Ур. 102 и Когда уходит тень, танцуют светляки (Неов) Ур. 65 объединились, образовав Химерическое Уклонение (Лег) Ур. 149!
Ваши навыки Дыхание Фантома Копья (Ред) Ур. 84 и Объятия Дикого Фантома (Акт) Ур. 197 объединились, образовав Проклятый аппетит призрака (Лег) Ур. 233!
Ваши навыки Полушаг Белого Фантома (Неов) Ур. 95 и Боевой опыт (Неов) Ур. 159 объединились, образовав Ужасающую Физиологию Чудовища (Акт) Ур. 191!
Ваш навык Холодный Прах, Гаснущая Буря (Рун) Ур. 59 эволюционировал, образовав Мантию Катастрофы Жнеца (Лег) Ур. 75.
Ваш навык Неизбежный Фантом Прибывает (Неов) Ур. 120 слился с едким и огненным образом пепла, образовав Расплавленный Клык Изгоя (Лег) Ур. 160.
Ваши навыки Копье наступает, пепел тянется Ур. 108 и Когда замирает солнце (Акт) Ур. 80 объединились, образовав Человек Горделив, но Химера Забирает (Лег) Ур. 140.
Ваши навыки Неизбежный Фантом Прибывает Ур. 120 и Фантомный натиск Ур. 42 объединились, образовав Химера Плачет, пока Человек Скорбит (Лег) Ур. 126!
Ваш образ слился для создания восьмого навыка в Наборе навыков «Схождение Мрачной Химеры»! Ужасающая хрупкость пепла наполняет этот навык! Жуткое отчаяние Призрака Копья продолжает жить в этом навыке! Вы получили навык «Все остальное погибает, но время вращает Землю (Миф) Ур. 100»!
Как только один поток уведомлений наконец иссяк, перед глазами Рэндидли тут же вспыхнула новая группа сообщений, застилая обзор. К счастью, Кейл и его приспешники застыли, завороженно глядя на чудовище, медленно мутировавшее за спиной Рэндидли.
Поздравляем! Вы вырвались за оковы Легендарного ранга! Вы первый представитель своей Когорты, пробившийся к Мифической редкости! Таким образом, на вас начертан Первый Ключ к Нексусу!
С Первым Ключом к Нексусу вы получаете возможность превзойти свой мир и существовать в более глубоких сферах Нексуса. Вам открываются тайные области в более высоких Когортах. Когда собраны два ключа, появляется возможность забрать с собой одну территорию при вознесении и восхождении по Нексусу! Когда собраны все три ключа, вы сможете забрать весь свой мир!
Поздравляем! Вы первый человек на Земле, пробившийся к Мифической Редкости! За это достижение вы награждаетесь Малой Монетой Территории!
Хотя ваш мир был разделен на отдельные Зоны, некоторые области вашей планеты были настолько лишены человеческой жизни, что при сканировании Системой они не рассматривались как часть Земли. Поэтому эти участки дикой природы остались нетронутыми на протяжении всего прихода Системы!
Использование Монеты Территории на границе вашей Новой Земли призовет участок этой Дикой природы, соразмерный качеству монеты! В зависимости от размера, также существует шанс, что в вашу новую Территорию будет включено улучшение случайной Редкости!
Поздравляем! Вы шагнули за пределы Легендарного ранга! Вам стали известны три новые Редкости: Мифическая, Трансцендентная и Пик!
[Внимание: другие люди, ставшие свидетелями применения навыка выше Легендарного ранга, немного увеличат свои шансы на достижение этой конкретной Редкости!]
Тук, тук.
Жуткая тьма, которую неуклонно собирал Рэндидли, сгустилась в искаженное подобие человека. Его сердце содрогнулось, затем медленно забилось, посылая волну тепла во внутренний мир Рэндидли.
Он почувствовал, как его образ меняется, медленно принимая новую форму. Подобно Призраку Копья, это было существо, созданное для убийства и увечий. У него не было иной цели, и оно шло по Пути, который означал, что оно никогда не сможет по-настоящему влиться в человеческое общество. Оно создавалось исключительно с мыслью о функциональности, без малейшей заботы о своей ужасающей форме.
Тук, тук.
Подобно катам Пепельного Копья, это было существо, движимое злобой и обидой. Вечность энтропии привела к созданию этой химеры. Она ненавидела свое сотворение, ненавидела чистые и плавные линии человечества, и, возможно, еще больше ненавидела собственную асимметричную и смертоносную форму. Все ее существо было сосредоточено на жестоком ускорении. В ее случае единственными защитными качествами были скорость передвижения и быстрота убийства.
Ее левая рука была узловатой, с пальцами настолько длинными и острыми, что казалось, будто она держит полдюжины лезвий кос. Толстые вены вздувались на руках и дрожали при каждом тяжелом ударе сердца. Правая рука представляла собой просто древко из заостренной кости, темно-серой, переходящей в бордовый цвет на самом кончике. Ноги были как у хищного ящера – перевитые жгутами мышц и покрытые зеленовато-серой чешуей.
ТУК. ТУК.
У основания шеи и от копчика лениво покачивались в воздухе два длинных хвоста, словно пробуя на вкус легкие дуновения ветра. Но эти хвосты были не из плоти, а состояли лишь из костей. Они походили на два позвоночника анаконды, выступающие из спины химеры, причем нижний был почти вдвое крупнее верхнего.
Голова Химеры была самой человеческой ее частью, за исключением двух важных деталей. Хотя в целом голова имела человеческие очертания, большую часть лица покрывал тонкий, как бумага, слой лишней кожи. Было в этом нечто, напоминавшее Рэндидли вощеную упаковочную бумагу.
Сквозь нее угадывались очертания широко раскрытого рта и пустых глазниц, но они казались заполненными сплошной тьмой. Эффект был схож с тем, как если бы на голову человеку надели пластиковый пакет, стирая индивидуальность и превращая лицо в нечто, что клинически считалось человеческим, но при этом было мертво в каком-то самом важном смысле.
Второй деталью были два закрученных бараньих рога, пробивавшихся сквозь слой кожи и изгибавшихся над ушами.
ТУК. ТУК.
Прежде чем образ окончательно сгустился, Кейл уже ринулся в атаку. Похоже, интуиция его не подвела. Рэндидли краем сознания уловил, как зазвенел воздух и запел ветер от резкого выпада Кейла, направленного прямо на него. И все же головная боль, лавина уведомлений и тупая боль в плече заставили его помедлить на долю секунды.
ТУК.
Жар, разливающийся по телу Рэндидли, был настолько сильным, что притуплял все органы чувств. Сделав выдох, Рэндидли потянулся к Мрачной Химере и ощутил ее суть. Он заглянул в ее душу и увидел все те острые и сломанные вещи, что скопились там.
«Ты – моя тьма», – подумал Рэндидли. — «Моя ярость от созерцания гибели стольких людей. Насилие, перенятое у Шаля, который научился ему у Копейщика. Та обида, что досталась мне от Покровителя Пепла. Та горечь и одиночество, с которыми я прожил всю жизнь… и те же самые чувства, что вспыхивают вновь, когда я понимаю, что по-прежнему отличаюсь от всех остальных, просто совсем иначе».
Темные провалы глазниц химеры уставились на Рэндидли. С каждым ее вдохом кожа пульсировала и натягивалась. Это было незавершенное создание, рожденное для насилия. Любой, кто увидит его, содрогнется от страха. Рэндидли улыбнулся и протянул руку.
«Система… Тварь… Лира… Копейщик… Давай заставим их всех пожалеть о том, что они дали нам жизнь».
Атака Кейла была уже в доле секунды от цели, когда взгляд Рэндидли стал острым. Под тонким слоем кожи темный полукруг рта химеры изогнулся в улыбке.
Химерическое Уклонение.
Кейл нанес удар, но образ химеры сжался сам в себя: тело, созданное для убийства, перестроилось, чтобы стать меньше и уйти от выпада. Даже тогда Рэндидли на мгновение испугался, что пропустит удар. Но затем он сделал шаг вперед.
Ужасающая Физиология Чудовища.
Когда он двинулся, плиты арены треснули, а шкала Выносливости заметно опустела. Но расстояние, которое он преодолел за долю секунды, просто не укладывалось в голове.
Глаза Кейла расширились, и он резко развернулся к Рэндидли, пока Химера вскидывала свои смертоносные руки, готовая начать свою мрачную жатву.