Глава 943 — Без названия

Вместо того чтобы расстраиваться, Рэндидли просто применил Обнаружение Эфира, чтобы осмотреть руку на долю секунды. К сожалению, это было не то, что он мог легко распутать с его пониманием Навыков; по крайней мере, не без огромных затрат времени. И при всем преимуществе Рэндидли, оно не продлится долго, если он позволит этому Проклятию Слабости и дальше воздействовать на него. Даже сейчас его влияние стремительно росло.

Навыки миссис Гамильтон действительно оказались куда опаснее, чем он ожидал. Физические характеристики получили мгновенный и ощутимый дебафф. Если так пойдет и дальше, даже Рэндидли начнет опасаться, что Доннитон сможет настигнуть его, пробившись сквозь завесу его образа.

Как говорится, количество само по себе переходит в качество. Сражаться с таким количеством людей, которые превосходят меня по Уровню и обладают Судьбой, тяжело. Но я все еще думаю…

Донни восстановил равновесие и бросился обратно к нему, пытаясь провести Удар щитом. Покачав головой, Рэндидли просто поднял левую руку и активировал Шумный Финал Фантома. Он чувствовал, что энергия в руке на исходе, но сейчас это не имело значения.

Физические характеристики Рэндидли были попросту слишком высоки. Ему не нужен был Навык, чтобы добавить удару дополнительной мощи.

Удар по щиту остановил Донни как вкопанного. Молодой человек даже отшатнулся на полшага назад, пытаясь восстановить равновесие после того, как его импульс был мгновенно погашен. Вместо того чтобы развить успех, Рэндидли просто посмотрел на растущую татуировку на своей руке.

Химерическое Уклонение.

Прямо на его глазах плоть Рэндидли пошла рябью, словно поверхность пруда во время ливня. Скорость распространения татуировки постепенно замедлилась. Затем, когда рябь сконцентрировалась вокруг узора на руке, черные линии начали медленно сжиматься.

Три секунды спустя Проклятие Слабости исчезло. Акри разил направо и налево, сбивая в воздухе стрелы и Навыки магов. Рэндидли невредимым преодолел этот кризис и поклялся себе больше не допускать действия Проклятия.

К сожалению, Рэндидли пришлось сжечь огромный кусок Выносливости, чтобы использовать Химерическое Уклонение подобным образом. Но с теми инструментами, что были в его распоряжении, это уже не было столь критично, как раньше.

Проклятый Аппетит Призрака.

Мрачная Химера, парящая над Рэндидли, открыла пасть, и поднялся ураганный ветер. Доспехи раненых вокруг Рэндидли загремели, когда он мощной волной потянул к себе Выносливость и Ману. Усиленный гнетущим образом, который окружал силы Доннитона, на этот раз он за долю секунды поглотил почти по четыре сотни единиц обеих характеристик. Хотя это количество было относительно небольшим по сравнению с его общими запасами, это дало ему достаточно ресурсов для маневра на первое время.

В конце концов, его чудовищная регенерация позаботится об остальном. При условии, конечно, что он не растратит всю Выносливость в ближайшие несколько минут.

Увидев, как исчезло ее проклятие, и почувствовав, как из тела уходят силы, миссис Гамильтон помрачнела.

— Больше не сдерживаться! — Скомандовала она. — Бейте его всем, что у нас есть!

Лица элиты Доннитона мгновенно посуровели. Сэм поднял руку и просто швырнул свой молот в Рэндидли. Воздух вокруг оружия начал медленно вращаться, когда содержащаяся в молоте странная энергия взорвалась наружу. Очень быстро стало понятно, почему Сэм поступил именно так: высвобожденная молотом энергия мешала образам Рэндидли.

Подобно буре, вокруг молота поднялись холодные ветры. Иггдрасиль давил на него сверху, но полет сквозь воздух, похоже, активировал какую-то пассивную способность оружия. Чем быстрее оно двигалось, тем больше ледяного воздуха собиралось вокруг.

Но этого было мало. Мрачная Химера взревела, утверждая свое господство, и аура, исходящая от молота, начала медленно сжиматься. Окружающая энергия в широком смысле была эффективна против Рэндидли, но только не тогда, когда она сталкивалась со сгущенным образом. Мрачная Химера потянулась вперед и нанесла удар когтями. Молот впечатался в землю, а его энергия рассеялась.

Очередная волна темно-серых клинков рванулась наружу, скашивая тех, кто едва сумел выдержать предыдущий натиск. Разумеется, за такой выпад пришлось заплатить: у настоящих героев Доннитона появилась еще секунда, чтобы прийти в себя.

Но Рэндидли понимал: раз в воздухе разлито еще больше крови, Хелен доставит Алане еще больше хлопот. Даже сейчас он периодически использовал Бесконечные Персты Иггдрасиля, чтобы бить врагов по ногам. Но по мере того как атаки Доннитона становились все более концентрированными, ему приходилось тратить все больше внимания на то, чтобы отслеживать все угрозы вокруг.

При этой мысли взгляд Рэндидли скользнул в сторону, к тому далекому полю боя. Сочетание Дозера и Аланы представляло проблему даже для него. Хотя Хелен не могла противостоять им напрямую, ее усиленный Домен давал ей достаточно мобильности, чтобы избегать их изнуряющих ударов. Но чего Рэндидли не понимал, так это почему они не используют эту двойку, чтобы зажать его самого.

Взгляд Рэндидли посуровел. «Если они не хотят раскрывать свои карты, я просто заставлю их сделать это. Вечно они не продержатся». Человек Горделив, но Химера Забирает.

Земля под ногами Рэндидли разлетелась вдребезги, когда он рванулся вперед. Долю секунды спустя лапа двуглавого медведя обрушилась на то место, где он только что стоял, увеличив кратер на арене. Яростно рыча, медведь поднял обе головы, пытаясь отыскать исчезнувшего Рэндидли.

Сразу после перемещения Рэндидли возник перед Птолемеем. Вновь вокруг Акри закружилась эта точка ужасной жажды и злобы, создавая непреодолимую тяжесть. Однако, в отличие от медведя, тело Птолемея не обладало стойкостью, необходимой для того, чтобы выдержать этот удар и не быть уничтоженным на месте.

Но Донни снова оказался тут как тут, выставив свой сияющий щит для удара по Рэндидли. Похоже, Донни обладал Навыками, связанными со спасением других, потому что иначе нельзя было объяснить те внезапные вспышки скорости, которые он демонстрировал в самые последние мгновения перед тем, как Рэндидли наносил удар.

Однако Рэндидли лишь улыбнулся. Вывод Птолемея из боя, безусловно, облегчил бы устранение остальных бойцов Доннитона, но это не было такой уж большой проблемой. Рэндидли был уверен, что Донни обязательно закроет Птолемея собой, если он атакует. В представлении Доннитона ценность боевого медика, вероятно, была чрезвычайно высока.

«Если вы думаете, что его запас Маны имеет значение против образа, вы глупцы. Но с другой стороны…», – Рэндидли вновь вгляделся в пространство, пытаясь разобрать странные, непонятные ему очертания Эфира вокруг Донни. — «Куда безопаснее убрать тебя сейчас. Не вините меня за грубость».

Химера Плачет, пока Человек Скорбит. Дюжина ударов изогнулась густой паутиной, направленная не на Донни, а на Паоло, Кейла и еще троих элитных классовиков, которые двинулись наперерез Рэндидли, пока тот атаковал Птолемея. Действительно, они не собирались давать ему времени, чтобы изолировать и атаковать кого-то одного. Но пришло время проверить пределы их возможностей.

На этот раз в ответ на его удары все они перешли к обороне. И все же Акри оставил несколько глубоких порезов на руках элиты. Однако, благодаря своему опыту, Паоло и Кейл смогли выстоять и снова шагнули вперед для атаки. Небольшое количество энергии стягивалось к их ударам, когда они крайне грубо пытались скопировать способность Рэндидли использовать образы.

Игнорируя их, Рэндидли молниеносно вскинул левую руку. Донни тут же вскинул щит для блока. Но когда Рэндидли перехватил металлической рукой край его щита, он почувствовал, как молодой человек содрогнулся от шока.

Разрушитель тупиков.

Рэндидли резко развернулся, буквально швырнув Донни по воздуху к краю арены. Удары Кейла и Паоло были сильны, но благодаря Химерическому Уклонению оба почти безвредно пришлись по Сульфуру. А затем Рэндидли использовал Навык «Человек Горделив, но Химера Забирает», чтобы пронестись мимо них и оказаться перед летящим Донни.

Донни извернулся в воздухе и поднял меч, его глаза горели. Рэндидли почувствовал, что дюжина бойцов бросилась наперерез, чтобы остановить его, но он двигался слишком быстро. В этой схватке остались только они двое.

— Удар Расплаты! — Взревел Донни, взмахнув мечом навстречу выпаду Рэндидли.

Дзинь.

БУ-У-УМ!

Удары столкнулись, и Донни впечатало в землю арены. Возможно, благодаря значительному укреплению арены, покрытие лишь треснуло, а Донни подбросило почти на пять метров вверх, обратно к позиции Рэндидли.

Пока Донни пребывал в шоке, Рэндидли поднял копье. Акри начал светиться вишнево-красным, когда он подготовил Расплавленный Клык Изгоя.

Но когда он двинулся, чтобы прикончить Донни, свист дюжины стрел, рассекающих воздух, заставил Рэндидли ухмыльнуться. «Слишком поздно. Не забывайте, здесь все еще есть два образа, с которыми вам придется иметь дело».

Потрескавшаяся земля раскололась: Бесконечные Персты Иггдрасиля наконец нашли слабое место, которым могли легко воспользоваться. Арена разверзлась, являя дары Земли. Шипастые корни взметнулись вверх и смели стрелы в сторону. В глубине души Рэндидли был удивлен тем, насколько они сильны, но этого было недостаточно…

…

Поморщившись, Рэндидли развернулся и направил свой Расплавленный Клык Изгоя вверх. До его ушей не донеслось ни звука, но колебания Эфира выдавали устрашающую природу атаки.

«Я знал, что твои клыки длиннее этого, Энни», – Рэндидли стиснул зубы и отбил стрелу в сторону. Даже несмотря на то, что он полностью подавил ее силу, его отбросило вниз от этого удара. По сравнению с ее предыдущими стрелами, эта была примерно в три раза мощнее и летела вдвое быстрее. Без Обнаружения Эфира он, вероятно, просто попал бы под этот удар.

Это не убило бы его, но наверняка нанесло бы глубокую рану. То, что Энни приберегла такую бесшумную атаку, лишь доказывало, насколько серьезно она отнеслась к этому испытанию.

Внезапно Рэндидли перехватил Акри обратным хватом и нанес удар назад. К сожалению, Донни воспользовался моментом, пока Рэндидли был отвлечен, чтобы вернуть концентрацию, и теперь двигался, собираясь протаранить его щитом.

— Идеальный Разрыв Дистанции! — Выкрикнул Донни. Хотя копье Рэндидли явно превосходило по силе, щит Донни казался таким же живым, как и Акри: он довернулся в сторону, уводя сверхострый выпад Рэндидли в молоко. Кроме того, Рэндидли почувствовал, как часть его импульса в воздухе была похищена.

Пока Рэндидли парил в воздухе, Донни идеально приземлился на землю и побежал обратно к остальным. Паоло, Кейл и двуглавый медведь уже мчались к Рэндидли.

Сверкнув глазами, Рэндидли направил Бесконечные Персты Иггдрасиля. Хотя поначалу Донни рубил корни мечом, они были слишком многочисленными и цепкими, чтобы он мог с ними справиться. Очень быстро он перешел на шаг, отмахиваясь мечом и сыпля проклятиями.

Как только Рэндидли коснулся земли, он мгновенно сократил дистанцию до Донни. Но из-за его спины по арене разнесся голос миссис Гамильтон:

— Донни! Давай сейчас!

Молниеносно Донни выхватил что-то из пространственного кольца и швырнул в Рэндидли. Даже не задумываясь, Рэндидли вскинул Акри и рассек подлетевший снаряд пополам, чтобы погасить его силу. Но что действительно удивило Рэндидли, так это то, с какой легкостью предмет разошелся надвое.

Он сфокусировал взгляд.

Это был…

… мутировавший сурок?

«Это труп», – подумал Рэндидли. Его глаза сузились.

Несмотря на малый размер трупа, взрыв высвободил темную энергию и ошметки плоти, несущие в себе приличную взрывную силу. Благодаря Химерическому Уклонению Рэндидли не получил урона, но из-за этого он упустил эфирную сигнатуру следующей атаки, заметив ее слишком поздно.

Химерическое Уклонение.

Яростно завывая, образ Мрачной Химеры пульсировал силой. Но когда тело Рэндидли завершило разворот и он наконец приземлился, на его руке красовался глубокий порез. Кровь заструилась и закапала на его новые перчатки. Рэндидли пристально посмотрел на стоящего перед ним человека.

Деклан с явным восторгом слизнул кровь Рэндидли со своего кинжала. Его глаза были слегка затуманены, словно он опьянел от происходящего. Та же ужасная горечь все еще присутствовала в нем, но теперь она отступила на задний план, уступив место маниакальному веселью.

— Что, думал, я такое пропущу? — Спросил Деклан.

Рэндидли перевел взгляд на миссис Гамильтон. «Представляешь, какое у него сейчас лицо, а…»

Вокруг него классовики Доннитона продолжали кружить, словно гиены, зализывающие раны.