Глава 833 — Без названия

Едва удар пришелся Эгианту в лицо, Рэндидли крутанулся и уперся ногами в его грудь. Хотя выпад не был усилен образом, неудержимое копье со свистом пронеслось совсем рядом с правым плечом, заставив Рэндидли ощутить мимолетный укол страха.

Копье наступает, пепел тянется.

Рэндидли пулей рванул к земле в тот самый миг, когда Землетрясения отозвались яростным грохотом. Почва треснула и вздыбилась; каменные подпорки, удерживавшие эту площадку над лавой, рассыпались, не выдержав чудовищного напряжения.

С глухим плеском Рэндидли пробил разлом в земле и канул в кипящую внизу магму.

И вовремя: пространство вокруг Эгианта было аннигилировано. Тот обрушил вниз всю мощь и жар солнца, стремясь испепелить врага. Те участки площади, что еще уцелели, превратились в пыль, а затем расплавились в вязкую кашу.

Когда все стихло, Эгиант с пылающим взором медленно опустился к лаве. Его взгляд метался из стороны в сторону в поисках малейшего следа Рэндидли. Тускло-красная, подернутая чернотой расплавленная масса безучастно пускала пузыри.

А внизу происходило нечто весьма странное.

Как и предсказывал Рэндидли, он на собственной шкуре узнал, каково это – нырнуть в лаву. Даже на глубине ударная волна от атаки Эгианта врезалась в грудь, словно бейсбольная бита. И хотя противник явно подпалился, серьезного урона он не получил и замедляться не собирался.

Здоровье Рэндидли на глазах выжигалось жаром, пускай Избранник Пепла и получал уровни один за другим, пытаясь совладать с ситуацией. Теоретически это могло стать способом одолеть Эгианта, но у Рэндидли просто не было времени.

Поток Эфира между ним и Азриэль окончательно иссяк.

Но Рэндидли не знал, как ускорить процесс.

Хуже того, эфирные конструкции его руки разметало ударом Эгианта по площади. Конечно, теперь он мог сосредоточиться, притянуть их обратно и попытаться восстановить конечность, но это было бессмысленно: рана не затянется, пока ее поджаривает лава.

Очередной удар пришелся по легким Рэндидли – это Эгиант боролся с Дыханием Фантома Копья. Потерпев неудачу, Эгиант исказился в ярости, но усилием воли подавил гнев и лишь пожал плечами. Жестом руки он призвал своего аватара – вероятно, созданного с помощью Навыка.

Так называемое мастерство Мастера.

— Значит, прячешься? — Произнесла проекция, скрестив руки на груди. Облик был зыбким и слабым – скорее всего, не самый сильный Навык. Но у него не было легких, и Дыхание Фантома Копья над ним не властвовало.

«Этот ублюдок просто хочет поболтать?» – с недоверием подумал Рэндидли.

— Что ж, ладно. Ты действительно силен. Мне… это понравилось. Вернее, это заставило меня предвкушать твою смерть гораздо сильнее, чем я ожидал. Это будет истинное наслаждение, — оскалился лже-Эгиант. Затем настоящий Эгиант опустился ниже и вонзил копье в лаву.

— Интересно, как долго ты продержишься там, внизу? — задумчиво произнесла проекция. Рэндидли тут же почувствовал резкий скачок температуры: Эгиант направил свой образ солнца на выжигание глубин.

Рэндидли видел, как вокруг копья медленно расширяется пустота: лава испарялась, а затем вспыхивала от невыносимого жара. Это ускоряло расширение зоны поражения, и Здоровье Рэндидли начало утекать с пугающей скоростью.

Избранник Пепла делал всё возможное, но этого было мало.

Рэндидли не знал, что предпринять. Несколько долгих секунд он смотрел снизу вверх на Эгианта. Можно было призвать новых Лавовых Големов или других прислужников, но толку от них немного. Один из его величайших Навыков, Влияние Семени Мира, сейчас требовал слишком много Маны. Из-за лавы и разрухи вокруг пришлось бы тянуть растения издалека, и их потребовалось бы невероятное количество, чтобы пробиться сквозь этот жар и нанести хоть какой-то урон.

Дыхание Фантома Копья со временем истощит Выносливость Эгианта, но уровень Навыка был недостаточно высок, чтобы это сработало в нужные сроки. И с каждой секундой Рэндидли всё сильнее беспокоился за Азриэль.

Был вариант отправить сообщение Шалю, но Рэндидли понимал: у того свой бой. Согласно их плану, Шалю предстояло сразиться с победителем в схватке Первого Пропагатора и Копейщика, чтобы контролировать доступ к Азриэль.

Если кто-то совершит Восхождение и снова направит образ Теллуса к насилию, пока Шаль будет занят Эгиантом, всё окажется напрасным. Даже если планета продвинется в Системе, цикл принесения в жертву невинных ради прогресса продолжится.

Так что же он мог сделать?

«Копье всегда наступает», – подумал Рэндидли с горькой усмешкой. И во второй раз за этот бой он закрыл глаза.

Молниеносно Рэндидли влил все Очки Пути, накопленные в этой битве, в Путь Военного Лидера. Немного, но выбирать не приходилось. Попутно он получил несколько бесплатных характеристик и вложил их в Силу, чтобы физически сдавить легкие Эгианта.

По иронии Судьбы ему не хватило всего двух очков, чтобы завершить Путь. Странно, но это ощущалось как огромная потеря. Раздражение закипало в груди Рэндидли. Он сжал здоровую руку, всё еще окутанную изумрудным пламенем, добавляя жара и без того раскаленной обстановке. Хотя он понимал, что завершение Пути Военного Лидера мало что изменило бы и вряд ли дало бы Навык, способный мгновенно переломить ход боя…

И тут уровень Избранника Пепла снова повысился.

— Забавно наблюдать, как я поджариваю тебя, словно гуся, — хмыкнула проекция Эгианта. Жар вокруг Рэндидли продолжал нарастать. — Жаль, у меня нет хорошего вина к твоей смерти. Ну да ладно. Доверюсь своим низменным инстинктам и просто наслажусь твоей плотью.

Фантомная рука Рэндидли пульсировала, в нее вливалось всё больше Эфира, которому нечего было исцелять. Эфирные конструкции теперь были разбросаны по всей площади, медленно дрейфуя обратно к нему. Рэндидли оставалось только стиснуть зубы и ждать, глядя на Эгианта и терпя давление в легких – противник всё еще пытался вздохнуть вопреки Дыханию Фантома Копья. Неужели его сопротивление слабеет?

Или это просто надежда.

«Черт, мне нужен выход».

Сопротивление боли получило новый уровень. И в тот же миг Рэндидли завершил свой Путь.

[Поздравляем! Вы завершили Путь Военного Лидера! Вы – воин, который поведет свой народ к победе. Хотя до сих пор вы сражались лишь в малых группах, вскоре требования Судьбы выведут вас на Путь великих сражений. Не сомневайтесь: пока вы продолжаете идти, мир предоставит вам Путь, каким бы узким или коварным ни был проход. Не теряйте надежды.]

[Поздравляем! Ваша Воля увеличена на 20. Ловкость, Сила, Реакция и Восприятие увеличены на 10. Вы изучили Навык Текущий Импульс (Необ.) Ур. 1!]

[Текущий Импульс: Те, кто следует за вами в бою, ощутят небольшой прирост характеристик. Бонусы растут с уровнем Навыка, максимум – 10% от ваших характеристик. Область действия увеличивается с уровнем Навыка.]

Рэндидли вздохнул. Что ж, полезно для тренировок, если он будет сражаться не один. Сработает ли это на его прислужниках? К тому же полученные характеристики были как раз кстати. Небольшое, но сбалансированное усиление. Конечно, этого недостаточно, чтобы противостоять подавляющим Навыкам и образам Эгианта. Но…

Затем Рэндидли получил еще одно уведомление и не поверил своим глазам.

[Поздравляем! Ваш Альфа-Космос медленно растет, принося с собой силу! Как Облик Альфа-Космоса, их рост – это ваш рост; они – часть вашего физического тела. Вы не получаете прямого прироста характеристик, но по мере роста мира внутри вас вы будете получать дополнительные бонусы.]

[Поздравляем! Вы вложили 200 Очков Пути в развитие своего Духовного Навыка, и обитатели Альфа-Космоса получили огромную выгоду. Пути, которые выбираете вы, создают Пути для них. Внимание! Эффекты роста будут непредсказуемыми и труднодостижимыми. Следующий бонус будет получен после того, как Духовный Навык достигнет 1500 уровня.]

И последнее уведомление.

[Поздравляем! Благодаря росту вашего Духовного Навыка вам начислена крайне малая доля Очков Пути в качестве десятины от всех ваших обитателей. Вы получили 536 Очков Пути.]

Рэндидли моргнул. Его Здоровье упало ниже четверти. Его Духовный Навык… периодически дает ему огромные порции Очков Пути, собранных с людей, живущих внутри него?