Глава 830 — Без названия
Лицо Офелии было напряжено; с мощью оползня она обрушилась на три десятка Королей-Ведьмаков, мчавшихся к ней. Большинство из них пережили удар, но их ноги и руки ломались под этой силой, словно сухие ветки. Теперь они могли лишь ковылять, мешая остальным.
Это дало Офелии долю секунды, чтобы вклиниться между Этоном Таем и Оракулом. Кряхтя от натуги, Офелия едва сумела заблокировать резкий выпад Этона. Тот ловким ударом отбросил ее в сторону и снова приготовился к атаке. Но к этому моменту Оракул уже была наготове и отбросила его назад взрывом образа морского прилива.
Это позволило Оракулу поспешить на помощь Версо.
Потому что самым могущественным копейщиком на поле боя… был Эгиант Вирд.
— Глупцы. За эти годы ваши образы потускнели. Неужели вы боитесь застывшего насилия в духе Теллуса? — Эгиант дико хохотал, вбивая Версо в землю. Старик дрожал, пытаясь подняться, но его снова и снова втаптывали вниз. Над ними всеми бушевало огромное, бесконечное солнце, источающее жар и мощь. Солнечные вспышки полыхали в нескончаемом параде. — Просто впитайте это! Сделайте частью себя! Захватите над этим контроль! И заберите эту силу себе!
С трудом сдерживая стон, Офелия отбивалась от наседающих Королей-Ведьмаков, пока Оракулу и Версо не удалось объединить усилия и нанести Эгианту легкую рану. На мгновение жар и свет в зале померкли.
Но из-за этого Офелии пришлось снова вступить в схватку с Этоном, что сделало ее уязвимой для Психического яда, плеснувшего ей на спину. В висках стоял глухой гул – это был уже третий раз, когда она попала под удар. Но выбора не было.
С ревом Офелия обрушила на Этона целую гору.
К ее удивлению, мужчина рассеял большую часть силы, закружившись на месте. Перед глазами Офелии возник образ кричащего металлического сорокопута – Шрайка. Затем Этон подпрыгнул высоко в воздух и так же стремительно спикировал на нее.
За спиной Офелии уже бежали Короли-Ведьмаки.
Сверкающее копье Этона, казалось, превратилось в металлический клюв, нацеленный ей в грудь.
И все же…
Взгляд Офелии метнулся в сторону Копейщика. Он был тем столпом, на который они все опирались. Даже сейчас он боролся с Первым Пропагатором. Он был самым сильным мужчиной из всех, кого знала Офелия, но рядом с гигантским аметистовым скорпионом он казался таким маленьким.
Смахнув слезы, Офелия сосредоточилась на врагах перед собой. Копейщик научил ее каждому движению. Он был ее Мастером. И ее первой и единственной любовью.
— Да пошли вы все, — прошептала Офелия. Вокруг нее в воздухе вырос каменный вал, когда она встала в защитную стойку. Она чувствовала, как воля покидает ее после создания стольких ярких образов, но сейчас нельзя было дрогнуть. Она вложила в эту защиту все силы. Этон, похоже, заметил это, но не замедлился ни на миг.
Они столкнулись; Волна Силы отбросила Королей-Ведьмаков, подбиравшихся к ней сзади. Каменная гора ее защиты содрогнулась, но выстояла. Металлический Шрайк ошеломленно вскрикнул и отлетел в сторону, разрывая дистанцию.
Офелия встретилась взглядом с Оракулом; обе женщины кивнули.
Они вместе бросились на пошатнувшегося Этона. Эгиант заметил это, но его сдерживал Версо. — Вы верите, что ветер может остановить солнце? Глупо.
Раздался глухой рокот: завывающий ветер ударил в нескончаемый свет зари. Земля содрогнулась, но Офелия не обратила на это внимания. Им нужно было устранить эту единственную угрозу, и тогда они смогут сосредоточиться…
— А-А-А-А-А!
Крик заставил ее замереть; это был Копейщик.
Обернувшись, Офелия увидела, что хвост скорпиона пронзил плечо Копейщика. Тот мгновенно схватил хвост и отломил его, но выражение боли на его лице…
— Офелия, это было намеренно! — Крикнула Оракул. — Тебе нужно сосредоточиться…
Офелия ее не слышала. Сердце колотилось так сильно, как никогда прежде. В кончиках пальцев покалывало от прилива крови. Адреналин превратил ее кровоток в гоночную трассу. Нет, нет-нет-нет-нет-нет-нет-нет.
Она оказалась рядом с ним быстрее, чем сама могла поверить. Образы в этот миг давались так легко. Все вокруг виделось зернистыми вспышками красок. Первый Пропагатор не видел ее или просто не реагировал. Его взгляд был прикован к Копейщику. Но Копейщик ее заметил, и его глаза расширились.
— Офелия…
Она была одиноким камнем. Катящимся с горы. А это все, что нужно камню, чтобы вызвать катастрофу. Потому что инерция…
— …заимствуется у мира, — прошептала Офелия. — Ты сам меня этому учил.
Ее копье с запасом силы пробило основание хвоста, прошло сквозь туловище Первого Пропагатора в нижней части и, наконец, пригвоздило все его тело к полу.
Впервые Первый Пропагатор пронзительно закричал от настоящей боли. Его хвост дернулся, нанося ответный удар, и затем…
*****
Хруст.
Эгиант нахмурился. Странно, как отчетливо звук ломающейся шеи Офелии отозвался в зале. Особенно когда вокруг было почти сто человек, а пятеро из них были сильнейшими копейщиками Теллуса, чьи образы яростно сталкивались.
Ее тело медленно закружилось в воздухе, словно невесомое, перекувырнулось и упало за колонну. Слегка качнув головой, Эгиант вернулся к текущей битве. Он пульсировал бесконечной мощью солнца, и Версо был вынужден отступать под его натиском.
Эгиант ухмыльнулся. — Так оно и должно быть.
Впереди Первый Пропагатор сражался с Копейщиком. Лишившись хвоста и будучи прижатым к земле, тот вел заведомо проигрышный бой. Пока монстр бил Копейщика клешнями, тот сцепил руки в замок и поднял их над головой, готовясь обрушить сокрушительный удар-молот.
Эгиант фыркнул и отвернулся. — У каждого своя битва. Ты сам по себе, чудовище.
Схватка перед ним быстро обернулась против оппонентов после гибели Офелии. Теперь, когда его больше не отвлекали ее мощные удары, Этон начал теснить Оракула. Вне сомнений, Оракул была сильна, но большая часть ее мощи заключалась в контроле и отрицании. В конце концов, основой ее образов была мощь океана. Но из всех присутствующих у Этона был самый компактный и плотный образ. Для него сопротивление океанским течениям с его тяжелым и острым телом было детской забавой.
Он рассекал воду так, словно был рожден для этого.
Версо остался один на один с Эгиантом.
Ухмыляясь, Эгиант начал медленно наступать, просто наращивая мощь своего образа. Солнце расширялось и расширялось, накрывая все вокруг нещадным жаром и тяжестью. Королей-Ведьмаков, оказавшихся слишком близко, расплющивало в кричащие кучи месива.
И все же Версо держался, его морщинистое лицо исказилось от ненависти. — Ты дурак. Если ты черпнешь слишком глубоко…
— Это мир достижений, — сказал Эгиант, печально покачав головой. Он уже чувствовал нарастающую жажду насилия в своем теле, но его это не заботило. Он ждал своего часа почти двести лет. По настоянию Копейщика он увез семью в дикие земли и пытался создать уникальный образ. И ради чего? Чтобы его сына сломали чужие интриги? — Что еще существует, кроме победы? Нет слишком высокой цены за победу.
— Твой мир перестанет быть твоим, если это удастся… — прошипел Версо. Он уже обливался потом, его образ медленно угасал перед величием солнца. — Теллус…
— Да-да, — Эгиант махнул рукой. — Мне плевать на то, каким… продуманным стал этот мир. Вечно всех заботит, какой образ откуда взялся и почему. Скука. Но после Вознесения все изменится. Тогда… значение будет иметь только сила.
Эгиант широко развел руки и с усмешкой посмотрел на изнемогающего человека. — И кто же сильнее меня?
Как он и ожидал, Версо резко рванулся вперед. Ветер взвился с гудящей яростью, прорезая волны солнечного света. Но Эгиант стоял неподвижно и ждал. Пока острие пробивалось сквозь волны жара, оно медленно слабело, пока не осталось лишь само навершие копья.
Однако лицо Эгианта исказилось от злости, когда копье все же пронзило его плечо. В этой атаке была упрямая решимость, выдержавшая его яростную бомбардировку жаром и тяжестью. Кровь потекла по древку на пол, почти мгновенно испаряясь и оставляя сухое кольцо.
Версо ликующе расхохотался.
— Это было ошибкой, — мягко сказал Эгиант. А затем он испепелил человека. Хмыкнув, Эгиант повернулся, обдумывая следующую задачу.