Глава 815 — Без названия

Сило рывком выдернул копье из спины Дарруна. Высохший труп рухнул на землю и тут же рассыпался на куски. Без оживляющей его энергии различные воплощения Источника Копий были весьма хрупкими.

Сило постарался не представлять себя в подобной ситуации.

Недовольно шипя, Сило взглянул на свой уровень. Девяносто восьмой. Всего один шаг до цели.

Впервые в жизни Сило осознал свою роль. Он должен достичь девяносто девятого уровня. А затем он должен сразить… кого-то.

Что ж, всё было не совсем ясно. Но головные боли и замешательство прошли, стоило ему принять свои инстинкты. Вместе с ясностью Сило ощутил некоторую вину за жизни, которые он отнял за последние несколько месяцев. Но в большей степени он осознал, что ни в чем не виноват; всё дело было лишь в мире, в котором он вырос.

Он жил в жестоком мире, а потому и сам был жесток. Таков был порядок вещей.

Это не его вина.

Сило очень тщательно обыскал Хастам, что оказалось гораздо проще, так как большая часть города праздновала, а руководство демонстративно отсутствовало. Он выследил и убил каждый осколок Источника Копий. Все, кроме одного.

— Прости, Руми… — прошептал Сило, и его пальцы сильнее сжали древко копья. — …Но мне это нужно. Этому миру это нужно. Это не моя вина.

*****

— Вы искали меня? — Спросил Рэндидли, скованной походкой входя в комнату, где бледный Платтон отбивался от вопросов Оракула.

Оракул выпрямилась, хмуро глядя на Рэндидли. Очевидно, её пророческие видения не сообщили ей, что он будет здесь. Это даже немного забавляло. На самом деле он ждал за дверью и несколько минут слушал, как Оракул требует показать ей, где прячется Рэндидли.

В дополнение к довольно резким вопросам о рунах, покрывших гору в связи с внезапной пассивностью Вайтов.

… Ну, честно говоря, Рэндидли не просто подслушивал ради информации. Он восстанавливался так быстро, как только мог. Процесс слияния с миром, который был его Навыком Души, оказался не только изнурительным ментально, но и несколько его образов были очень, очень сильно повреждены. Не так, как когда «Когда замирает солнце» пострадал во время его первого путешествия в Теллус, но почти до той точки, когда Навыки могли разрушиться. Все они покрылись тончайшими трещинами. Критическая уязвимость в краткосрочной перспективе.

Особенно это касалось его Навыков Иггдрасиля. Они тяжело перенесли падение Мирового Древа в его Навыке Души. И это при том, что тысячи тех, кто разделял его образы, были связаны с ним в формации, чтобы принять на себя основной удар.

Рэндидли поморщился. У всего была своя цена. И у Рэндидли даже не было свободного времени, чтобы изучить некоторые изменения, пришедшие вместе с его Навыком Души в новой форме.

Но его Навыки уже шли на поправку. Пройдет совсем немного времени, прежде чем они снова придут в рабочее состояние. Сейчас они еще не исцелились настолько, чтобы Рэндидли хотелось вступать в бой на несколько часов, но сил вполне хватало, чтобы уверенно держаться перед Оракулом.

Оракул окинула его подозрительным взглядом. — А, мистер Гостхаунд. Вы что, решили вздремнуть? Я какое-то время не могла вас почувствовать. Это было… странно.

Рэндидли сделал себе мысленную заметку. Было ли это особенностью его нового слияния или совпадением? — Прошу прощения, я не хотел заставлять вас ждать. Чем могу быть полезен?

Оракул уставилась на Рэндидли с такой пристальностью, что было трудно выдержать её взгляд. Рэндидли стиснул зубы так, что на челюстях вздулись желваки, но сохранил спокойное и мягкое выражение лица, пока они смотрели друг на друга. Секунды тикали. Рэндидли слишком отчетливо ощутил запах пота Платтона.

Поистине, этот человек был хорошим солдатом, но ситуация явно выходила за рамки его возможностей.

— …Хм-м, я давно видела, что вы прибыли в эти земли, чтобы найти свое снаряжение, — заговорила наконец Оракул. — Полагаю, у меня есть сведения о том, где могут храниться такие вещи. В качестве услуги я готова проводить вас туда.

Рэндидли вежливо улыбнулся. — Благодарю, но уверяю вас, я справлюсь сам. Наверняка у такой фигуры, как вы, есть…

— Я настаиваю, — улыбка Оракула обнажила острые клыки. — Недавнее… событие внесло смятение в Судьбы. Полагаю, вам сообщили, что Вайты… похоже, пострадали от какой-то болезни или недуга. Но неясно, как долго это продлится. А раз так, мы должны действовать быстро, чтобы воспользоваться этой слабостью. Чтобы убедиться, что столь… многообещающая личность не стала жертвой несчастного случая в эти непредсказуемые времена.

«Это угроза? Она знает, что это был я?», – гадал Рэндидли, глядя на Оракула. «Или это искреннее предложение от растерянной старухи…?»

Но на притворно молодом лице Оракула не было ответа. Поколебавшись мгновение, Рэндидли медленно кивнул. — Хорошо. Пойдемте заберем мое снаряжение.

— Мы можем выступать немедленно, — объявила Оракул, развернулась и вышла из комнаты.

Стиснув зубы, Рэндидли бросил ей вслед:

— Я бы предпочел немного подождать. Мне нужно сделать распоряжения на время моего отсутствия…

Оракул оглянулась на него через плечо. — Разве я уже не говорила вам? Ваш наставник в опасности. Благодаря этому… непредсказуемому событию окно возможностей снова открылось; вы можете вернуться вовремя и спасти его. Но вам понадобится ваше снаряжение. Вот почему я пришла. Или вы предпочтете остаться здесь и сначала заняться своими… делами?

Когда она произнесла слово «делами», её нос сморщился так, будто она говорила о чем-то постыдном. Но в её словах был смысл. Губы Рэндидли сжались в тонкую линию. Он действительно хотел остановиться и понять, что происходит с его Навыком Души. Теперь, когда тот стал частью его самого, а не просто проекцией, он подчинялся Системе. Это влекло за собой странные последствия, которые ему хотелось бы изучить.

Кроме того, люди, которых спас Рэндидли, были разделены хаосом перехода и находились на довольно маленьком континенте, окруженном огромными валами тумана. И Рэндидли искренне не представлял, что лежит по ту сторону. Даже его мощное Восприятие было бессильно перед ним. У него было интуитивное чувство, что он не может расширить мир, это могли сделать только люди там, путем исследования.

Так что, по сути, он одновременно объединил себя с миром и бросил тысячи беженцев в сельской местности без еды и крова. По крайней мере, эта земля не была разграблена, и когда золотое яйцо, которым были его обугленные Навыки, раскололось, чтобы явить миру новую форму, Рэндидли почувствовал, насколько богаты и обильны были природные ресурсы.

Но, честно говоря, это было не самое лучшее начало для его нового Навыка Души.

У всего есть своя цена.

— Ладно, — легко сказал Рэндидли. Даже если ему придется оставить свою армию, он быстро доберется до Акри и Сульфура, а затем вернется. Это не должно занять больше дня. А потом, когда он прояснит ситуацию вокруг Шаля, он сможет разобраться со своим Навыком Души.

Время теперь текло одинаково для него и для его Навыка Души, и эти люди достаточно находчивы, чтобы продержаться день без его опеки. К тому же, без Влияния Прародителя, что он мог сделать?

Сажать для них зерно? Возводить длинный дом?

Кивнув, Оракул начала спускаться с холма. Рэндидли последовал за ней. Когда они достигли подножия, Оракул перешла на трусцу, а затем на бег. Брови Рэндидли взлетели вверх; несмотря на свой малый рост, она развила нешуточную скорость.

Очень скоро окрестности начали проноситься мимо, пока они пересекали окутанную туманом Школу Смерти. Рэндидли был искренне удивлен тем, насколько бесплодной была эта земля; судя по всему, суровый характер выходцев из Школы Смерти был в основном результатом воспитания. Усеянное камнями высокогорье представляло собой идеальное сочетание монотонности и опасности, чтобы взрастить копейщиков, которые по большей части ненавидели веселье и новшества.

Оракул взглянула на Рэндидли. — Это ваша предельная скорость?

Рэндидли неловко усмехнулся. Они оба ускорились, но Рэндидли чувствовал напряжение сильнее, чем Оракул. Было ясно, что она черпает силы из какого-то образа ветра, чтобы увеличить скорость, а у Рэндидли не было образов, связанных с бегом по прямой. Кроме того, его самый подходящий Навык, «Тиссовое Тело Иггдрасиля», дававший физическое усиление, в данный момент восстанавливался. В такой ситуации он предпочел бы дать ему передышку, позволив пострадать своей гордости.

К тому же, бег без активации Навыка был странным опытом. Легко было забыть, как далеко они продвинулись благодаря Системе. Это заставило Рэндидли задуматься о том, как выжившие обитатели его Навыка Души справятся с Системой.

Тот факт, что Система теперь будет влиять на них напрямую, стал неприятным сюрпризом. Казалось, обстоятельства сбили Систему с толку, но это также могло означать, что скоро начнут появляться монстры, и не только разумные расы. Гоблины. Минотавры. Злые духи.

И всё же, там, где была тьма, был и свет. Еще до его ухода Рейт вовсю хохотал, открыв Навык «Остроумная колкость», и донимал Аллику, заставляя её вступать с ним в диалог, чтобы повысить уровень навыка.

К ней Рэндидли испытывал лишь жалость.

— Мы на месте, — объявила Оракул. Рэндидли замедлился и посмотрел на довольно клишированный замок, встроенный в склон горы. Не хватало только черных грозовых туч и зловещих голых деревьев.

Обменявшись взглядами, они вошли внутрь. Там они миновали караульные помещения с обмякшими телами Вайтов и парадный зал, в котором не было даже стола. Когда они шли по просторной комнате, их шаги отдавались гулким эхом.

В конце концов они начали подниматься по каменным ступеням, пока не достигли помещения, которое, должно быть, было солярием. Главной особенностью комнаты были широкие проемы, в которых, вероятно, когда-то стояли окна; теперь они были разбиты и пусты, странно напоминая пасть мертвого болотного монстра. Из-за отсутствия стекол туман втекал внутрь и скапливался на полу.

В центре комнаты стоял стол, к которому толстыми кожаными ремнями были привязаны Акри и Сульфур. Когда появился Рэндидли, они возбужденно заерзали.

Рядом со столом стояло кресло, в котором сидел мужчина.

— Мистер Гостхаунд, рад знакомству. Я Версо. Полагаю, нам пора поговорить.

Большое спасибо!