Глава 2295 — Без названия
Трепещущая игра света, тающего на краях горизонта событий, образ чудовища, проецируемый на поверхность воды – мутноокое Алчущее Око пульсировало в предвкушении. Две разрозненные точки необъяснимым образом начали ускоряться навстречу друг другу, сближаясь в катастрофическом выравнивании. Рэндидли почувствовал сдвиг в груди, когда Мертворожденный Феникс переступил через край… и та разделительная линия, на которой он был расколот, взорвалась возможностями.
Поздравляем! Ваш образ Мертворожденный Феникс эволюционирует! Внедрение влияний. Обнаружение синергии. Внедрение преимуществ и влияний ваших эволюционировавших якорей Характеристик…
Перерасчет…
Вмешательство Пантеона. Сбор смыслов…
С этой мутацией поглощающая сила образа Рэндидли стремительно умножилась. Он больше не просто прихлебывал изнутри своего врага, но пожирал.
Глаза Деганавиды расширились, возможно, впервые отражая удивление, когда огромный пласт его внутренних узоров внезапно исчез. В последние мгновения своего существования Мертворожденный Феникс брал и брал из мира, столь яростно, что его потребление превратилось в своего рода непреодолимую песнь, завлекающую энергию бытия в эти искаженные глубины.
По мере того как уплотнялось основное тело, проступали очертания размытых крыльев. Также сформировался зловещий короткий клюв с четкими линиями. Но в остальном сходство с фениксом прекратилось. Пальцы Рэндидли сжались, не позволяя Деганавиде вырваться, пока трансформация завершалась. Все то давление, с которым Пустотная Тварь обрушилась на Рэндидли, вернулось, чтобы укусить ее саму: ведь благодаря жестким ограничениям, наложенным Бездонной Тоской, Рэндидли мог вливать и уплотнять всю свою энергию и эмоции, втискивая всю мощь, которую только мог собрать, в новое тело образа.
Серые волны добавили ощущение реальности в «глубину» образа. Вес был настолько ошеломляющим, что Рэндидли уже чувствовал сопутствующий смысл; само рождение в этих глубинах делало новый образ Выжившим.
Странный резонанс вырвался из Духовного пространства Рэндидли, распространяясь по плотным волнам серой значимости, что атаковали его. Окружение и эмоции смешались воедино, когда новый образ, полностью сформировавшись, выполз оставшуюся часть пути из Бездны.
Рэндидли ахнул, чувствуя, как существо безмолвно кричит, широко раскрывая рот. Сначала образовалась небольшая трещина. Затем Яйцо Депрессии наконец раскололось в сокрушительной сверхновой вспышке силы.
Поздравляем! Ваш Набор навыков Мертворожденный Феникс: Звезда, что Молила о Возрождении (P) эволюционировал в Сингулярность Неприветливых Глубин: Певица Пустоты (GD)!
Перерасчет…
Поздравляем! Ваш навык Стигма Мертворожденного Феникса (L) эволюционировал в Сиренную панихиду бездонного отнятия (P)! Уровни навыка будут сохранены.
Сиренная панихида бездонного отнятия (P): Невозможное существо, ставшее реальностью, соткано из шепотов благодаря алхимии трех Мойр Гостхаунда. Однако обретение существования не решило бед этого создания: будучи чудовищем, выползшим из глубин этого мира, оно выжило лишь благодаря тому, что почти непрерывно пело свою балладу отрицания. Только это постоянное усилие позволяло ему сохранять себя. Возможно, оно и избежало Испытания, но теперь не может прекратить свою жуткую песнь. Певица Пустоты может существовать, только забирая у мира. Этот навык усиливает навыки, которые разрушают и отнимают у бытия. Чем выше цена, тем сильнее эффект. Пользователь будет испытывать слегка притупленные эмоции, и ему потребуется постоянно давать Корм, чтобы образ сохранял свою силу. Эффекты увеличиваются с уровнем навыка.
Поздравляем! Ваш навык Гипотетический Взор, Поглощающий Вселенную (T) объединился с Галлюцинацией Бескровного Сердца (T)! Потенциал Певицы Пустоты многократно возрос! Перерасчет…
Два ваших навыка объединились, став навыком Голодные Очи, Пустое Сердце, Каденция Трагедии (GD)! Уровень навыка установлен на 1010!
Голодные Очи, Пустое Сердце, Каденция Трагедии (GD): Инстинктивная потребность одушевляет действия Певицы Пустоты. Ее потусторонние аспекты даруют ей великую силу манипулировать природными законами, в первую очередь гравитацией, до невероятной степени. Диссонирующая нота из ее уст могла бы разнести планету. Открывать рот для нее опасно. И все же Певица не может сдержать себя. Пользователь может управлять невероятно мощными гравитационными полями с высокой точностью. Пользователь обладает незначительной способностью ускорять или замедлять ход времени в непосредственной близости. Активация навыка с небольшой вероятностью может навлечь ужасную апатию, раскаяние или депрессию на любых находящихся поблизости существ. Активация более вероятна, если пользователь намного сильнее цели. Эффекты увеличиваются с уровнем навыка.
Перерасчет…
Ваш навык Откровения Чернильного Порога (T) эволюционировал в Абсолютное Прозрение Тлеющей Бездны (P)! Уровни навыка будут сохранены.
Абсолютное Прозрение Тлеющей Бездны (P): Певица может нести глубокие шрамы от своего побега из глубин, но эти шрамы – остатки более глубокого, более первобытного существования, недосягаемого для света. В их садистской форме можно разглядеть намек на естественный порядок. Их присутствие на ее теле направляет ее песнь, добавляя нотку пророчества в каждый ее выбор. Повышает чувствительность к информации, касающейся будущего. Дарует прозрение относительно происходящего в непосредственной близости от пользователя в настоящем. Эффекты увеличиваются с уровнем навыка.
Рэндидли сжал губы, разглядывая свой новый образ.
Клюв Певицы Пустоты внезапно показался маленьким, когда проступили остальные ее черты. Большая часть ее головы была занята огромными незрячими глазами, окрашенными в абсолютно черный цвет. Сплошные зрачки без радужки. Ее кожа напоминала вещество, никогда прежде не знавшее ласки солнечного света, покрытое пятнами – серая в одних местах, темно-лиловая в других. Чахлые, гнилые волосы безжизненно свисали вдоль ее тонкой шеи. Из спины тянулись два массивных, бесплотных плавника. Сверкающая сине-зеленая перепонка натягивалась между длинными шипами, торчащими из ее лопаток, образуя подобие крыльев.
Тело Певицы Пустоты оканчивалось толстым рыбьим хвостом. Хвост лениво покачивался, удерживая ее в воздухе, пока она готовилась принести катастрофу всем, кто станет слушать. Рэндидли и Деганавида оба созерцали новорожденный образ – Рэндидли с первыми признаками смирения в груди, а Деганавида с неподдельной тревогой. Выжившая в Сокрушающей Бездне вдохнула воздух, восторг и предвкушение оживили ее черты. А затем она запела.
Своим пением она грабила без разбора. Тяга ее песни была столь велика, что даже часть собственной энергии Рэндидли просочилась наружу из его тела.
Поздравляем! Ваш навык Голодные Очи, Пустое Сердце, Каденция Трагедии (GD) поднялся до уровня 1011!
Поздравляем! Ваш навык Сиренная панихида бездонного отнятия (P) поднялся до уровня 802!
…
Поздравляем! Ваш навык Сиренная панихида бездонного отнятия (P) поднялся до уровня 873!
В то время как Рэндидли потерял лишь самую малость, огромный кусок значимости Деганавиды бесследно исчез. Впервые на его искаженном лице отразилась боль. Возможно, в обычных условиях он не смог бы нанести такую рану, но Рэндидли пробил его защиту и просунул наполовину сформированный образ сквозь брешь, позволив ему полностью проявиться и застать Деганавиду врасплох своей тоской.
И все же Рэндидли чувствовал, как в нем неуклонно растет печаль. Яростное появление Певицы не сопровождалось музыкой: голос Певицы Пустоты был абсолютно беззвучным, в точности как стук ее сердца.
Спустя долю секунды после начала своей песни она поняла, что ее голосавсе ещене слышно, даже после ее «рождения». Черные глаза Певицы выпучились. Эмоциональное море Рэндидли заволновалось. Ее тон сменился яростью и предательством.
Рэндидли не слышал ее пронзительного вопля, но чувствовал ее намерение: все не должно было быть так, кричала она, всасывая в себя саму ткань этого мира.
«Я хочу существовать, как и все остальные».
«Мне жаль», – Рэндидли слегка склонил голову. Ведь он смотрел на новую Певицу Пустоты и видел баланс в своей силе. Один образ для роста, один образ, выкованный из практичности, и один образ, несущий в себе все последствия накопленного им могущества. Один образ, вобравший в себя все ужасные черты врагов, которых он убил, пробиваясь к Пику по их трупам. «Именно тебе нужно нести мои грехи. В тебе… слишком много меня, Певица».
«Финалы, которые ты обретаешь, приходят в формах, которых ты никогда бы не пожелал. Ты – Алхимия, к своей пользе и к своему вреду».
Выжившая пронзительно закричала, все еще находясь во власти этого откровения. У нее не было враждебности к Рэндидли, только к самому бытию. Она визжала и неистовствовала – тысячи вариаций, которые можно было истолковать лишь по меняющимся эмоциональным нотам, в то время как громкость оставалась монолитно беззвучной. Ее крылья трепетали, практически бесполезные на ее теле.
Но в ее истерике был смысл. Аудитория, обреченная пережить ее агонию.
Ее ярость превзошла внутреннюю Пустоту Деганавиды. Каждая глухая нота вырывала все больше и больше его значимости из груди и утягивала ее в пасть Певицы, где ждало уничтожение. Лицо Деганавиды напряглось, и он рявкнул на Рэндидли:
— Ты действительно хочешь довести это до конца? Ты этого не переживешь.
Рэндидли вынужден был признать, что Деганавида в чем-то прав; пока Мертворожденный Феникс превращался в Певицу Пустоты, волны серой значимости не замедлили свой натиск на его спину, стремясь заткнуть дыру, которая позволяла Рэндидли наносить удары по ядру Пустоты противника. Возможно, это и даровало Певице великую и мгновенную силу, но ему приходилось терпеть последствия.
Многие корни Иггдрасиля были разорваны, сок стекал по его ветвям. Призрачные фантомы были стерты из бытия, и только благодаря чистому упрямству Ужасного Гомункула плоть Рэндидли еще не была содрана с его костей. Возможно, еще секунд тридцать – и он рухнет.
«Да ладно тебе, ты удерживал само время больше сорока секунд. Неужели не продержишься еще тридцать против Деганавиды?» – пошутил Рэндидли.
Его тело было крайне не в восторге от такой перспективы. Оно напомнило, что ему удалось поспать от силы десять минут между этими попытками, и добрая половина его ресурсов была влита в трансформацию Мертворожденного Феникса. Скорее всего, даже больше половины. Тот факт, что оно вообще справлялось с этим, уже был чудом.
Рэндидли откашлялся и вновь сосредоточился. Он уже чувствовал, как его Набор Судеб утихает, позволяя усталости просочиться в мысли; очевидно, это была лишь подготовка к будущей алхимии с Деганавидой. Когда цель была достигнута, его резервы внезапно иссякли.
Его разум был подобен новому шоссе, и в один миг бетон начал затвердевать.
Но Рэндидли знал, что этот враг не отступит изящно, особенно с такими ранами. Так что ему оставалось только блефовать.
«Ну, не то чтобы блефовать, – признался себе Рэндидли. – …Просто сделать первые несколько шагов по дороге к взаимному уничтожению и надеяться, что этот ублюдок не пойдет за мной».
— Я видел этот сценарий столько раз, — Рэндидли тихо рассмеялся. Его изумрудные глаза вспыхнули, даже когда Выжившая в Пустоте пела об отсутствии, беснующемся во всем существе Деганавиды. — Ты клянешься, что я буду раздавлен. Мы сражаемся. Ты клянешься, что мы оба перестанем существовать, если это продолжится. И мы сражаемся. А в конце… ну, раз за разом, я выживаю.
— Ты еще не сталкивался с силой, подобной тому повелению, что движет мной, — прошипел Деганавида.
Рэндидли улыбнулся, обнажив зубы, похожие на выбеленные и наточенные кости, жаждущие новой трапезы. Это выражение лица, как он вынужден был признать, он перенял у будущей Девик. Он собрал последние крупицы своей силы воли.
— Тогда давай начнем.