Глава 2302 — Без названия
Рэндидли посмотрел вверх, на три пылающих кулака, что прожигали небо насквозь. Каждая из этих атак несла в себе достаточно мощи, чтобы смять его призрачные образы на пути к цели и сокрушительным ударом вонзиться ему в живот. Сердце его бешено заколотилось, пока он лихорадочно искал контрмеры. Даже сейчас его внутренние органы едва справлялись с последствиями первого натиска, пытаясь восстановить равновесие.
Он процедил сквозь зубы, а глаза его яростно блеснули.Ты что, издеваешься надо мной? Направил три удара, по одному на каждый из моих образов? Или это просто совпадение?
Как бы то ни было, к тому времени, как ты осознаешь исход этих атак, второй этап процесса уже завершится.— Рэндидли покосился в сторону, всматриваясь сквозь бушующий вокруг него ураган энергии туда, где сам Нексус продолжал покрывать воспоминание энергетической пленкой, создавая Когорту. Неприкрытой оставалась лишь крошечная часть.
Значит, все сводилось к этой атаке. Если он выстоит, единственной преградой на его пути останется лишь само превращение имитации в реальность.
— Разминка – это как раз то, что мне сейчас нужно. А то день выдался слишком скучным, — Рэндидли выпрямился и расправил плечи. Он чувствовал, как земля под ногами все еще дрожит от предыдущего удара, но ему нужно было двигаться. Акри и Сульфур согласно загудели, выражая поддержку. Акри предложил использовать материализацию монструозного образа и создать копейный хвост, и это натолкнуло Рэндидли на мысль.
В то же мгновение в Воображении Рэндидли во всех деталях родился план контратаки.
Он огляделся вокруг. Его взгляд пронзил удушливый воздух, все еще не улегшийся после бури, которая опустошила землю, и последующего взрыва от первого удара Вне времени. Повсюду лежали трупы – остатки недавней битвы и наглядное доказательство того, почему не стоит оказываться слишком близко к местам, где разворачивается Борьба Рэндидли. Изувеченные конечности и перекрученные тела окрашивали землю своей кровью. Он выдохнул, чувствуя приближение атаки, и закрыл глаза.
Ужасный Гомункул поманил к себе истерзанное поле боя длинными пальцами.
И тогда поднялись мятежные мертвецы и проклятые – десять тысяч призраков, скрытых бурей и обреченных на вечные яростные скитания из-за своей насильственной кончины. Явились солдаты Эфира и Воины Пустоты, все до единого; их силуэты мерцали в вихре черных ветров и багровых молний вокруг Рэндидли.
Он посмотрел на них с состраданием. Его образ широко раскинул руки, принимая мелкие крупицы негатива, которые удерживали их останки на этом свете.
Разве вам это не ненавистно? Быть вынужденными оборвать свой путь здесь. Перестать двигаться вперед. Но помогите мне, и вы сможете задержаться. Помогите мне, и вы построите будущее для своего народа.
Мне нужна ваша сила. Чтобы изменить эту клетку. Пожалуйста.
Он обратился к ним с мольбой, зная, что кто-то ответит отказом. Мерцающие крупицы былого величия, с которыми он сейчас говорил, едва ли обладали разумом. В основном от них остался лишь инстинкт. И около трети этих искаженных силуэтов начали таять. Их собственные устремления увлекли их прочь, в сторону от того течения, что предлагал Рэндидли.
Но те, кто остался… их глаза вспыхнули во тьме, точно тлеющие угли. Набор Судеб Рэндидли оскалился в улыбке.Попались.
Поздравляем! Ваш навык «Бедственный Вальс Эреба» (П) повысился до 1042-го уровня!
И тогда призраки, блуждающие в его буре, вскинули головы и взревели. Воздух задрожал от их негодования. Раздался протяжный стон, похожий на удар гонга; его эхо ушло глубоко в землю и покатилось по небу с невероятной скоростью. Они заметались из стороны в сторону, вырываясь за пределы бури и устремляясь к прежним полям сражений вокруг Хоумвелла, к бескрайним курганам безымянных могил в Пустошах.
Они неслись к самым границам воспоминания, передавая предложение Рэндидли всем ожесточенным мертвецам.
Поздравляем! Ваш навык «Бедственный Вальс Эреба» (П) повысился до 1045-го уровня!
Поздравляем! Ваш навык «Бедственный Вальс Эреба» (П) повысился до 1046-го уровня!
Воспоминание содрогнулось. Ведь пока духи взывали снова и снова, раздувая тлеющие угли недовольства в яростное пламя, все воспоминание целиком начало откликаться на этот порыв. И дело было не в Пайне, с помощью которого Рэндидли запускал функции Когорты, а в самой сути, из которой была соткана эта измененная история. Желание Прародителя, долго дремавшее на самом дне этой сложной структуры, встрепенулось с отчаянием в глазах.
Рэндидли пошатнулся, внезапно ошеломленный колоссальным оттоком внимания. Буря, его образы, Ядро Пустоты… он чувствовал себя опустошенным до предела. Его внутренний мир казался более иссушенным и соленым, чем Пустоши. Но он помнил, что благодаря своей борьбе со временем способен вынести и куда более суровые испытания. Он прикусил губу. И направлял все больше и больше воли в Ужасного Гомункула, пока тот собирал для него армию.
Их эмоции бурлили в урагане, увлекая за собой их суть. Ледяные иглы пробежали по его коже, когда он ощутил их глухую ненависть к тому, как устроен этот мир. Он перехватил это чувство и вытащил все наружу, поднимая на поверхность необработанную руду недовольного воспоминания. В глубинах его Духовного пространства воплощение Алхимика вскинуло руки и хрустнуло пальцами.
Поздравляем! Ваш навык «Бедственный Вальс Эреба» (П) повысился до 1050-го уровня!
…
Поздравляем! Ваш навык «Бедственный Вальс Эреба» (П) повысился до 1076-го уровня!
Мертвецы двигались быстро. Протрубил рог сожаления, и поток призраков хлынул из-под земли в бушующую бурю. Они теснились со всех сторон, сгущаясь в тени пылевых облаков и истерзанной земли, шипя от зависти в треске молний вокруг его тела. Три кулака закружились по спирали, готовясь обрушиться на Рэндидли со всех сторон. Но поскольку Ужасный Гомункул внезапно обрел такую прочную опору, Рэндидли подался вперед и взмыл в воздух им навстречу.
Рэндидли увлек за собой бурю, пока с помощью Ужасного Гомункула придавал этой массе плотность и форму. К тому времени, как он взлетел к небу, все мертвецы слились в кричащий, злобный, полный обиды вихрь. Буря и яростная нежить смешались воедино, а ловкие пальцы Мрачной Химеры уже ткали оружие из их сути.
Рэндидли призвал массивный наконечник Акри и подбросил его в воздух перед собой во время взлета. К тому моменту, как он нагнал его, его собственное тело растаяло, а на его месте воцарилась бурлящая тьма.Мировое Древо пьет из каждого царства. Евангелие в Бурлящем Потоке. Бедственный Вальс Эреба.
Как тебе такой выпад, Элхум?
Темный прилив энергии обратился в исполинское копье, подхватившее летящий наконечник, который стал его сияющим острием. В воздухе возник размытый силуэт Рэндидли; он перехватил огромное оружие и нанес удар со всей решимостью, на какую только был способен. Казалось, вместе с ним пришло в движение все воспоминание целиком.
Все это место было создано лишь потому, что кто-то страстно желал сделать его реальным. И теперь, когда Рэндидли выложился без остатка, оно было готово поделиться с ним крупицей своей силы.
Стремительно взмывая вверх, Рэндидли направил исполинское острие и ударил по крайнему левому кулаку. Из-за их странных, петляющих траекторий он достиг этой цели на мгновение раньше, чем остальные успели среагировать на его маневр. И вновь столкнулись копье и кулак.
Рэндидли содрогнулся. Он чувствовал, как рвутся его мышцы, пока он удерживал форму копья, паря посреди стонущих и бормочущих мертвецов. Но он продолжал вкладывать все нежелание уступать и все отчаяние, что нашел в этом воспоминании, в привычное движение.
Поздравляем! Ваш навык «Преемник Никс Рождает Судьбу» (БЗ) повысился до 1055-го уровня!
С яростным ревом Рэндидли сокрушил один из Четвертых Кулаков Элхума. Даже при использовании набора навыков «Мойры Ряби» его атака не распалась.
Сияющее острие Акри пробило костяшки пальцев, высвобождая волны разрушительной энергии, которые хлынули влево и вправо. Рэндидли тут же собрал их, чтобы подпитать Певицу. На его лице расплылась улыбка. Пусть он и одолжил немало сил у самого воспоминания, форма и сам выпад принадлежали только ему. И своими собственными руками он одолел атаку истинного образа существа с Пика.
Он изо всех сил старался удержать эту победу, пока приближались два оставшихся удара. Он снова замахнулся исполинским копьем для нового выпада, но души мертвецов были своенравны. Большая часть заемной силы рассеялась. Рэндидли едва успел создать гравитационную плоскость под ногами и закрепиться на ней до того, как они достигли цели.
В последнюю секунду он сместился влево, намеренно ослабив стойку, чтобы удары пришлись не одновременно. Первый кулак все же пробил остатки его образов и с силой впечатал его тело в его же гравитационную плоскость. Он даже не успел издать ни звука, как второй кулак врезался ему в бок.
Рэндидли оставалось лишь изо всех сил поддерживать песнь Певицы Пустоты. На краткий миг удерживаемая им суперпозиция замерла, и весь драгоценный импульс, накопленный за последние полминуты, сошел на нет. И все же только в этом состоянии образ Рэндидли мог уцелеть. Сплюнув полную горсть крови, он отлетел в сторону, точно бумажный змей под ударом бейсбольной биты.
Его тело насквозь пробило Печать Жизни Хоумвелла, уносясь вдаль.
И лишь когда он с грохотом покатился по земле и замер в Пустошах, Рэндидли снова заставил Певицу Пустоты двигаться. Пусть перед глазами все плыло, а каждая клеточка тела казалась перемолотой, он с облегчением расслабился, когда тяжесть Пайна вновь навалилась на него, запуская механизм.
Лежа на куче обломков сланца, он широко повел правой рукой.
— Второй шаг завершен, Элхум. Пузырь закрыт. И сейчас начнется третья часть. Как только энергетический импульс просканирует область и определит ее совместимость с Нексусом, у тебя официально появится новая Когорта…
Небо разорвалось. Размытая, но безошибочно узнаваемая фигура Элхума шагнула прямо в воспоминание. Из-за яркого сияния, исходившего от его силуэта, невозможно было разглядеть детали, но он явно удерживал разрыв открытым, оглядываясь по сторонам. Он вошел в зону замедления времени воспоминания, однако создатель этого тоскливого видения, похоже, все еще не желал разрушать его окончательно.
— И что ты сделаешь? — Спросил Рэндидли.
Сияющая фигура, скорее всего, не услышала его, но Элхум взмахнул рукой, создавая искусные крючья из Эфира. Они устремились вперед, и на мгновение Рэндидли испугался, что Элхум нацелился на Певицу, натянутую между двумя эфирными механизмами. Но, к его удивлению, большая часть этих крюков разошлась в стороны, чтобы зацепить раздувающийся пузырь, созданный для формирования Когорты.
Немногие оставшиеся крючья зацепились за пульсирующую волну времени, что прокатывалась по ним всем.
Рэндидли ничего не понимал, пока не пришел следующий импульс времени. Колебания времени потянули и увлекли за собой пузырь вокруг воспоминания. Под этим давлением пузырь начал слегка смещаться… причем нажим был достаточно мягким, чтобы не разорвать его оболочку.
Но зачем…— И тут Рэндидли все понял.
Границы воспоминания Нексуса, по мере того как сеть Эфира для захвата области смещалась ближе, не останавливали его.
Потому что в конечном счете все это было не настоящим.