Глава 2301 — Без названия
Образы Рэндидли задрожали спустя мгновение после того, как он рухнул на землю и принялся опустошать окрестные холмы своим штормом. Кости заныли в теле, словно их сместило этим ударом.
Сульфур скорчился от подобия боли, его рука горела там, где якорная точка была насильственно сдвинута. Вибрация прошла по его образам, преодолев даже временной барьер вокруг воспоминания, вызывая приступы слабости. Он заставил свое бешено колотящееся сердце успокоиться.
«Это Элхум». Рэндидли хмуро посмотрел вверх сквозь сложнейшее переплетение энергий, бушующие вокруг штормы, сквозь свою Пустоту, цепляющуюся за конструкт когорты, сквозь свой образ, пробивающийся через временной барьер к самому Нексусу, и, наконец, к сложной череде отпечатков, которые он мог различить за его пределами. «Не тот Элхум, который еще не нашел себя, а тот, что находится на пике своего могущества. И все же…»
Рэндидли оскалился, его Набор Судеб словно насмехался над происходящим. Он находился внутри мощного временного барьера, и его образ передаст эти движения в реальный Нексус в ускоренном темпе. «Успеешь ли ты остановить меня?»
При поддержке Пайна, давившего на гигантские механизмы, колеса продолжали вращаться. Его разум лихорадочно работал, пока он мысленно направлял процесс, задавая цель. Рэндидли почувствовал, как первая часть процесса встала на место. Дрожь пробежала по воспоминанию, на этот раз из-за того, что сама его суть начала мерцать. К счастью, Деганавида продолжал держать слово, используя свою огромную Пустоту для укрепления воспоминания.
Одной из причин, почему Рэндидли вообще задумал этот план, было то, что, несмотря на все переменные, добавление Когорты в Нексус состояло из трех простых шагов. Вы выбираете целевую область, создаете барьер, чтобы охватить ее и втянуть в Нексус, а затем измененная область стабилизируется энергией Нексуса. Возможно, первый шаг усложнялся, когда нужно было заглянуть за пределы Нексуса, но Рэндидли направил конструкт к воспоминанию, и механизм с радостью подчинился.
Однако кожа Рэндидли заколола еще до того, как начался второй шаг. Элхум нанес второй удар.
Левый уголок его рта дернулся вверх. «Не нравится, что я копаюсь в твоих воспоминаниях?» Рэндидли почувствовал мимолетную дерзость, но тут же вспомнил, что всего несколько секунд назад его впечатало в землю посреди разрушительного шторма под защитой временного барьера. И он был почти уверен, что первый удар был нанесен небрежно.
Небрежно для Элхума. Некая неожиданная энергия начала влиять на Нексус, и он просто ударил. Этого удара, вероятно, хватило бы, чтобы испарить моря и уничтожить тысячу версий того Рэндидли, который еще не ступил в сам Нексус. Теперь же, когда первая атака провалилась, правящий монстр Нексуса засучил рукава и отнесся к угрозе серьезнее.
Он услышал голос, доносящийся издалека и отдающийся ноющей болью в костях.
— Второй Кулак: Месть.
[Поздравляем! Ваш навык «Бесконечные Тлеющие Нити Голубиной Мойры» (П)(У) поднялся до 1179-го уровня!]
[Поздравляем! Ваш навык «Бесконечные Тлеющие Нити Голубиной Мойры» (П)(У) поднялся до 1180-го уровня!]
Рэндидли почувствовал, как воспоминание начало деформироваться от вторжения кулака. Оставшиеся шквалы, что он породил в небе, были стерты появлением этого кулака – атаки, которая подавила любые остатки сражения между силами Эфира и Пустоты. Огромный светящийся кулак, идеально отточенное проявление неостановимой силы, несся вниз на Рэндидли, подобно несущей гибель комете.
У него оставались считанные мгновения, чтобы подготовиться. Его Ядро Пустоты бешено закрутилось, развивая опасную, далекую от безопасной скорость. Поскольку вся значимость уходила на удержание копья Певицы Пустоты, Иггдрасиль и Ужасный Гомункул сосредоточили всю свою энергию на защите.
Рэндидли резко открыл глаза. Несмотря на то, что половина его внимания по-прежнему уходила на сбор энергии и передачу ее в суперпозицию Певицы, он поднялся на ноги. Он взмахнул правой рукой; яростные черные ветры все еще хлестали во все стороны от его тела, а трещащая сверхновая багрового электричества ионизировала воздух. Акри затрепетал в предвкушении, выпрямляясь в его руке и принимая свою базовую форму копья.
Он взялся за шахту обеими руками. Проверил хватку. Затем поднял взгляд. «Насколько я близок, Элхум? Сколько еще нужно, чтобы я смог разрушить весь твой замок?»
Богатая аура жизни потекла по его венам. Когда кулак устремился вниз, он сделал выпад вверх. Его образы двигались в унисон с набором навыков Мойры Мелких Последствий, пока Певица была занята. «Удушающий Отпор Химеры». «Изувеченная, но Надежная Основа Иггдрасиля». «Лейтмотив Невообразимой Цены».
[Поздравляем! Ваш навык «Изувеченная, но Надежная Основа Иггдрасиля» поднялся до 1000-го уровня!]
Разум Рэндидли разделился на отдельные части. В этот миг он смотрел вверх изумрудными глазами и наносил удар своим копьем. Только это имело значение.
Острие Акри с визгом скользнуло по краю твердого, как скала, образа кулака, брошенного Элхумом. Рэндидли поймал себя на том, что смеется, пока его эмоциональная сила взмывала вместе с его образами, а тело содрогалось под гнетущим давлением образа врага. Земля под его ногами раскололась, а его собственный шторм энергии был смят этим столкновением.
К удивлению Рэндидли, они оказались почти равны по силе. Он покачнулся от отдачи, но устоял на ногах. На секунду его охватило странное чувство разочарования: неужели он действительно вот так просто сравнялся с Элхумом? Но когда атака рассеялась, он лучше прочувствовал этот образ: это был второй кулак Элхума, Месть. Из того, что он мог ощутить, его сила росла пропорционально урону, который Рэндидли наносил Элхуму.
Хорошее настроение Рэндидли слегка испортилось. «Что ж, ранить тебя еще рановато, пожалуй. И все же, это был твой шанс, и ты его упустил».
[Поздравляем! Ваш навык «Бесконечные Тлеющие Нити Голубиной Мойры» (П)(У) поднялся до 1181-го уровня!]
Вторая фаза создания Когорты продолжалась в бешеном темпе. В мгновение ока барьер раздулся, как воздушный шар, и накрыл половину цели. Он моргнул, и Эфир закружился наружу так быстро, что Рэндидли едва успевал следить за ним, окутывая все воспоминание целиком. Пока этот пузырь формировался, Элхуму было уже поздно вмешиваться.
— Четвертый Кулак: Вне Времени.
— Жулик, — пробормотал Рэндидли, но быстро снова поднял Акри. Он вскинул подбородок и слегка согнул колени. Он принял ту самую старую стойку, которую оттачивал под руководством Шаля, пока владыка Нексуса несся на него.
«Знаешь ли ты вообще, к чему это приведет? К тому, что я исполню твое желание, Элхум?» Рэндидли наблюдал, как в небе появился новый кулак, сметая все остальные энергии. Даже образ Пайна, казалось, померк рядом с этим идеальным кулаком, отточенным на Пике. Сила воли, стоящая за этой атакой, не терпела возражений.
Своим третьим ударом Элхум наконец-то ударил в полную силу.
Не имея третьей опоры для своего триумвирата образов, Рэндидли перешел к экспериментальной форме материализации образа. Шахта Акри утолстилась и потемнела, превращаясь в бурлящую хватку суперпозиции – массивную черную иглу, нацеленную в небо. Ужасный Гомункул взял контроль над его телом, укрепляя суставы.
Затем проявился Иггдрасиль, вырвавшись корнями из его спины и образовав подобие крыльев. Но на этот раз Рэндидли отдал Мировому Древу не только спину: Иггдрасиль также забрал обе его руки.
Массивная фигура Сульфура начала излучать прохладное, очищающее сияние рассвета. Правая рука Рэндидли заострилась и изогнулась, переняв все опасные грани призрачного даска. Обе руки горели силой образов, балансируя их свойства. Они закружились вместе и пошли вдоль древка копья параллельными линиями.
[Поздравляем! Ваш навык «Рассвет Открывает Небо, и Реальность Пробуждается» (Т) поднялся до 998-го уровня!]
[…]
[Поздравляем! Ваш навык «Рассвет Открывает Небо, и Реальность Пробуждается» (Т) поднялся до 1002-го уровня!]
[Поздравляем! Ваш навык «Тьма Иссушает Горизонт, и Наблюдающая Падаль Усмехается» (Т) поднялся до 1000-го уровня!]
Он нанес удар. Кулак встретился с копьем.
Земля под ним провалилась с такой яростной силой, что окружающая почва вздыбилась, образуя острые хребты. В момент контакта и Иггдрасиль, и Ужасный Гомункул слегка дрогнули, нуждаясь в поддержке Певицы, чтобы устоять в столкновении такого масштаба. Поэтому, когда материализации его образов пошатнулись и затем были уничтожены, вся сила обрушилась на его тело.
Рэндидли закашлялся кровью и пошатнулся назад. Ослабленная земля держалась только за счет давления его ног, поэтому этот короткий шаг привел к тому, что он поскользнулся и полетел в расширяющееся ущелье. Несколько тяжелых толчков сотрясли местность, разрывая землю во все большем радиусе.
Перекатываясь, Рэндидли вбил кулак в прочную каменную плиту и остановил падение. Он зажмурился, отчаянно пытаясь продолжать направлять энергию Певице, пока его тело пыталось справиться с физической нагрузкой. Он со свистом выдохнул. Он увидел, как пузырь закрывается – второй шаг был завершен.
На его лице промелькнула улыбка. «Даже Элхум, скорее всего, побоится идти напрямую против Нексуса теперь, когда процесс запущен. И из-за разницы во времени он уже потратил свою единственную попытку…»
— Четвертый Кулак: Вне Времени.
— Четвертый Кулак: Вне Времени.
— Четвертый Кулак: Вне Времени.
Рэндидли моргнул, сначала решив, что ему послышалось. Но знакомая ноющая боль уже поселилась в его измученных костях. Он напряг руку и выпрыгнул из ущелья на землю. Пыль и трещащее электричество застилали все вокруг, но он мог смотреть вверх на небо… где видел три кулака, несущихся прямо на него.
— Да вы что, — Рэндидли рассмеялся; он просто не мог сдержаться. Финальный босс мог просто швыряться ударами вне рамок времени. Его пальцы крепче сжали шахту Акри. — Издеваетесь надо мной?!