Глава 2304 — Без названия

Рэндидли целую секунду не отрываясь смотрел на паука, не в силах понять, почему глубинная суть воспоминания воплотилась именно в это существо. У крошечного тельца было восемь длинных лапок, но он никак не мог отвести взгляд от его середины, где сквозь ледяной панцирь просвечивал маленький пульсирующий мозг. А прямо из этого нервного центра тянулись вверх два тонких усика.

Маленький паук водил усиками туда-сюда, наблюдая за волнами темной энергии, взрывающимися вокруг. Поистине внушительный объем сути и эмоций клубился вокруг его тела.

Однако каждая секунда замешательства лишала Рэндидли времени, необходимого для наполнения Ритуала Пустоты формой и жизненной силой. Элхум тянул за нити с короткими интервалами, уничтожая все больше потенциала на границах воспоминания. Поэтому Рэндидли отбросил любопытство и ощущение, будто упускает какой-то жизненно важный элемент, дабы полностью посвятить себя цели – сделать воспоминание реальным, и вернулся к фундаментальной работе.

Его Ядро Пустоты взревело. Эмоциональная сила вплелась в безмолвные молитвы; его желания гудели с такой кинетической энергией, что опаляли грудь изнутри своим присутствием. Он толкал и толкал круги, заставляя их вращаться и катиться по краю обширного ритуального пространства.

Дыхание его сбилось на прерывистый шепот, когда он поднял Ритуал Пустоты из земли, превратив его в погребальный костер сути вокруг своего тела. Продолжая пристально смотреть на паука, он осознал одну из причин своего дискомфорта: в одиночку ему с этим не справиться.

Поэтому он устремил взор к небу в надежде, что если влить достаточно заряда в одно мгновение, то может вспыхнуть чудо.

К этому моменту энергия уже зримо трещала в воздухе, подавляя даже потрепанные остатки бури Рэндидли, которая гнала песок вокруг его ног. Возвышающийся столп тьмы вырвался из его позиции, испуская расходящиеся волны смысла, которые, казалось, отравляли темнеющее небо, пока день готовился перейти в ночь.

Рэндидли чувствовал, как растет резонанс между воспоминаниями. Еще больше сути из самых дальних уголков обтекало слабое препятствие в виде Деганавиды и его армии и с радостью устремлялось в Ритуал Пустоты. Целая сеть крошечных муравьиных нор, проходящих под землей и вплетающихся в великое преображение.

Взглянув на мир глазами Ужасного Гомункула, Рэндидли увидел армию мертвецов, идущих неровными шагами: сейчас они предпочли стать чернорабочими, чтобы воздвигнуть колосс, отвергающий само понятие возможного. Он тщательно изучил потоки сути и начал вносить небольшие изменения в Ритуал Пустоты, основываясь на своем противостоянии с Деганавидой.

Узоры, которые он ткал, были простыми и легко воспроизводимыми. Они превращались в прочный фундамент, распутать который будет чрезвычайно трудно. Пусть чудовище Пустоты дважды знатно поколотило его, это вовсе не означало, что Рэндидли ничему не научился.

Поздравляем! Ваш навык Правая Длань Эрудита Пустоты (M) поднялся до 993-го уровня!

Поздравляем! Ваш навык Правая Длань Эрудита Пустоты (M) поднялся до 994-го уровня!

Четыре ядра, катящиеся по краю Ритуала, начали светиться сине-серым светом. Их мерцающие очертания напомнили Рэндидли Принцев Пустоты. Детализация лапок центрального паука стала настолько четкой, что от одного взгляда на их безупречные грани могли пойти слезом глаза.

Рэндидли перевел взгляд на далекий край воспоминания и увидел колышущийся пузырь; к этому моменту было потеряно около десяти процентов воспоминания. Учитывая свернутую и усеченную природу пространства внутри Нексуса воспоминаний, он почувствовал, как в его море эмоций вливается новый прилив ярости. Он подавил его, насколько мог, и продолжил раздувать пламя революции. Пустота сгущала воздух, создавая зыбкие карманы пространства и порождая серую жижу инертной энергии там, где она оскверняла близлежащий Эфир.

И тысячи существ, некоторые из которых были весьма могущественны, просто наблюдали, как он воздвигает свой монолитный Ритуал Пустоты. Никто не пытался его остановить. Его Набор Судеб выл от восторга. Руки Алхимика сжались в мстительные кулаки в ожидании любого, кто посмеет вмешаться.

Рэндидли сжал губы, созерцая сотворенный им Ритуал Пустоты. Он воздвиг башню тьмы, тянущуюся к небу на такую высоту, что ее энергии начали подниматься и зримо влиять на излучение, исходившее от воспоминания о Пайне. Он обладал всем импульсом, а глубинное желание в Ритуале Пустоты – принесенная молитва – было самым чистым и изысканным из всех, что он когда-либо встречал. Присоединение стольких душ и жизней из воспоминания придавало ему глубину.

Какая-то часть его чувствовала себя глупцом: собрать столько элементов и теперь не знать, как действовать дальше. Он загнал этот голос обратно в грудь и широко раскинул руки. Он искал оружие, какой-то другой элемент, который мог бы схватить и обратить против апатии своих врагов.

Императив невозможного, казалось, шептал слова соболезнования, но он высился над ним, вечный в своем отрицании.

Глаза Рэндидли расширились, когда ему открылась последняя необходимая специя. «Нам просто нужно углубить суть, так что… ладно, Ядро Пустоты, я знаю, это будет немного сложно. И Певица, сможешь ли ты удержать две эфирные конструкции на одной линии, если я немного уменьшу твою поддержку?»

Когда Певица Пустоты ободряюще сжала плечо Рэндидли, он почти сразу же совершил нечто объективно глупое. Хуже всего было то, что он пытался проделать подобное уже не в первый раз за сегодня.

— Первая Власть: Захват, — прошептал Рэндидли, устремив свой пристальный изумрудный взор на течение времени.

Его Ядро Пустоты захрипело, словно слишком старый автомобиль, от которого потребовали проехать еще сотню миль. Он почувствовал, как по нему пробежала дрожь, пронизывая тело и накопленную суть, пробиваясь к краеугольному камню его Ядра Пустоты, расположенному в самой глубокой комнате Академии Харона в Альфа-Космосе. И когда это напряжение замедлило его вращение, Рэндидли почувствовал, как несколько рук прижались к его метафизической спине, подталкивая вперед. Все те, кто выжил в испытаниях лабиринта и начертал свои знаки в области ядра, поддерживали его, когда его собственные резервы были на исходе.

В конце концов, пусть Рэндидли и был номинальным лидером, он был не одинок в своем стремлении построить лучшее будущее. И это немного облегчило его ментальное напряжение.

Рэндидли поднял голову, почти полностью скрытую теперь в центре бушующего до небес костра сути. Время пульсировало, увеличивая нагрузку, но он терпел. Он многому научился во время предыдущих попыток. На этот раз ему не обязательно было останавливать время – нужно было направить его. Он изогнул пульс, проходящий сквозь него, и направил его прямо по центру Ритуала Пустоты.

Установив его на место, он начал быстро притягивать течение времени с помощью той сути, которую мог выделить. Странное покалывание наполнило окружающий воздух, настолько сильное, что Рэндидли почувствовал его кожей. Все его тело казалось странным и чужим, пока он служил промежуточной точкой на измененном пути времени. Все воспоминание вокруг него замедлилось, хотя и не так сильно, как он предполагал.

Время потекло наперекор сути Ритуала Пустоты, и его сила взорвалась. Примерно на половине высоты этого проявления чистой мощи Пустоты и желания воспоминания образовалось нимбообразное искажение, поскольку время и жажда двигались в противоположных направлениях. Как он убеждался снова и снова, именно места трения становились самыми важными. С каждой секундой этот нимб приобретал все более резко выраженный отрицательный заряд. Он становился больше и шире по краям и сжимался в центре, стягиваясь вокруг Ритуала Пустоты.

Поздравляем! Ваш навык Изувеченная, но Надежная Основа Иггдрасиля (T) поднялся до 1003-го уровня!

Рэндидли почувствовал, как по телу пробежала дрожь: разные его части ощущали время с разной скоростью. Это было похоже на то, как если бы тебя схватили и потащили в нескольких направлениях одновременно с разной силой. Но по сравнению с борьбой против времени, простое изменение его назначения и перенаправление приносило облегчение; он сможет выдерживать это так долго, как потребуется.

Его Ядро Пустоты загоняло время в нужное ему русло. Воздух вокруг Рэндидли начал открываться и закрываться маленькими пастями бездны – в одно мгновение было влито слишком много энергии, и в результате ткань пространства дестабилизировалась. Рэндидли игнорировал это, полагая, что подобные проявления – обычное дело. Суть ритуала углублялась, заимствуя силу времени, чтобы разрастись в глубокую и непреодолимую силу. Нимб сжимался, стягивая эту ревущую реку проклятых и отчаявшихся в одну точку.

В самом центре Ритуала Пустоты зашевелился ледяной паук. Взбираясь по тонкому, призрачному бобовому стеблю судьбы, он поднимался к этой точке перелома.

Рэндидли стиснул зубы и высвободил все запасы эмоциональной силы, которые только мог собрать. Все его надежды, все отчаянные желания, безумные замыслы его Набора Судеб, его неудовлетворенность и упование – все это хлынуло из него в Ритуал Пустоты. Энергия потемнела и сгустилась, собираясь в комковатые нарывы, которые раздувались вдоль костра, а затем лопались, высвобождая зазубренные куски очищенной сути.

Время могло течь вспять, но Пустота поднималась бесконечным источником, с каждой секундой проникая в самые глубокие желания воспоминания. Рэндидли наблюдал, как эти странные глыбы затвердевшей Пустоты поднимаются сквозь костер, пока не оказываются зажатыми в узком месте, созданном нимбом. Они дрейфовали, медленно начиная вращаться сами по себе.

Раздувающиеся пустулы лопались все быстрее. Осколки кувыркались в энергии и поднимались, пока настоящий пояс астероидов из жесткой сути не превратился во внутренний край нимба.

Паук карабкался вверх, его лапки стучали по пустоте. По лицу Рэндидли катился пот. Элхум снова потянул за нити, уничтожив почти двадцать процентов воспоминания.

Рэндидли уже понимал, к чему он движется с этим масштабным зрелищем: к форме. Эквивалент Пика в мире Пустоты. Одного взгляда на изломанные края строительных блоков было достаточно, чтобы понять, насколько испещрен трещинами будет результат. Сомнения пытались закрасться в его решимость, замедляя отток энергии и ослабляя результат.

Иггдрасиль сделал вдох и выдох. Энергия искаженного и уничтоженного Эфира хлынула сквозь него, на мгновение придав сил, а затем устремилась прочь так же быстро, притягиваемая Певицей Пустоты, оставив ему лишь жалкую струйку.

— Покажи мне, что возможно, — прошептал Рэндидли маленькому ледяному пауку, прокладывающему себе путь вверх по Ритуалу Пустоты. Он намеренно закрыл глаза и проигнорировал свои сомнения. Он разжал пальцы, отпуская желаемый результат. Он не обращал внимания на мрачное присутствие императива и расчеты Мойр. — Я отдаю тебе все, что могу. Остальное за тобой.

Паук карабкался до тех пор, пока его тело не скрутилось и не уменьшилось, затянутое в странную энергетическую сингулярность, созданную нимбом. Импульс пронесся по Ритуалу Пустоты, оскверняя и искажая тщательно выстроенные Рэндидли потоки. Его сердце затрепетало, когда он почувствовал нечто древнее и темное в самой сути паука – эмоцию, которую долгое время подавляли, а теперь позволили ей проявиться в мире.

Накопление камня Пустоты ускорилось, нижняя часть Ритуала Пустоты бурлила и выплевывала зазубренные частицы, словно Рэндидли открыл портал в каменный ад. Наверху пояс астероидов начал дрожать и впитываться внутрь, исчезая в сингулярности.

Поздравляем! Ваш навык Стремления Наследника Пустоты (P) поднялся до 1180-го уровня!

Суть превратилась в камни, камни устремились к сингулярности, сингулярность поглотила их все, и, наконец, паук полностью исчез в недрах сингулярности, сжатый нимбом.

Через несколько секунд сотрясший мир взрыв впечатал голову Рэндидли в землю. Второй раз за день мощный удар швырнул его вниз, вздымая валы в окружающем пространстве. Головокружение было вызвано в равной степени ментальным напряжением и физическим ударом.

Когда он поднял глаза, огромный черный паук возвышался над Хоумвеллом; ярость и безумие исходили от его собранного по кусочкам тела. Остатки теневой энергии струились от чудовищного силуэта.

Два его усика дергались из стороны в сторону в поисках цели.