Глава 1210 — Без названия
Вуалла тоже наблюдала за происходящим, пребывая в немалом шоке от того, как эта тьма умудрилась использовать её тело, чтобы на несколько секунд сдержать натиск грозных Вестников Пустоты. Было очевидно, что задача далась тьме с трудом, но всё же. От этого зрелища у Вуаллы затрепетало сердце. Когда её телом управляла тьма, она обладала истинным могуществом.
«Если я буду тренироваться… смогу ли я действительно достичь такой силы, полагаясь лишь на собственное тело?» – подумала она.
Возможно. И всё же это кажется… расточительством. Существуют менее трудные Пути.
«Меня никогда не заботило, насколько трудным будет Путь. Важно лишь то, что я выбрала его сама».
Ведь правда заключалась в том, что после того, как Вуалла столь решительно помешала тьме дотянуться до энергии смерти, которая буквально пропитывала поле боя, та уважила её волю. Тьма лишь использовала свой колоссальный опыт, чтобы создать рабочий образ, мгновенно увеличивший боевую мощь Вуаллы. Ей даже не потребовалось много времени, чтобы сотворить нечто невероятно могущественное.
В каком-то смысле это было похоже на то, как если бы тьма подтверждала: Путь Вуаллы может двигаться вперёд. Мечты, к которым она наконец нашла в себе решимость сделать шаг. И честно говоря, ради этого знания, пожалуй, стоило на короткое время лишиться контроля над собственным телом.
Разумеется, это смирение быстро улетучилось, когда Вуалла с ужасом увидела, как тьма использовала её тело для побега в тыл, приняв на себя один из ударов Вестника Пустоты, а затем устроила засаду на Абиодуна и представителя Бригады Ксирт, устроив настоящую кровавую резню. Тот самый образ, которым Вуалла только что восхищалась, превратился в острый клинок, которым тьма-Вуалла искромсала их за считанные секунды.
Всего за три удара Вуалла повергла Абиодуна в состояние полной беспомощности и вбила бойца Бригады Ксирт в землю. Но тьма на этом не остановилась. Лишь после того, как она окончательно избила представителя бригады, заставив его подчиниться, тьма открыла рот Вуаллы и произнесла:
— Итак, ты работаешь с Иллеотом Сваком, чтобы убить Короля Пустоты, верно? Но этому не бывать. Всё никогда не должно было закончиться так.
Пока тьма ждала ответа, с тяжёлых латных рукавиц, которые для неё сковал Рэндидли, медленно капала кровь. Пожалуй, самым досадным было то, что тьма оказалась права: использование более тяжёлых рукавиц делало воплощение образа ещё эффективнее.
Глаза представителя, которые к этому моменту уже наполовину заплыли от отёков, расширились от изумления.
— …Что? Если тебе это известно, зачем ты вмешиваешься?! Ударный отряд Бригады Ксирт ждёт моего сигнала! Целых тридцать экспертов, которые быстро поймут, что что-то не так, если я не выйду на связь. Они вырежут тебя, если узнают правду. Поверь мне, твоя жизнь превратится в сущий ад, если ты не…
— Я несу ад в своей груди уже три тысячи двести девяносто лет, — глухо произнесла Вуалла. Её голос звучал низко и хрипло. Затем тьма наклонила её голову набок, высвобождая руку из одной рукавицы. Эта ладонь легла на шею бойца Бригады Ксирт. — Твоё последнее слово?
— Ещё не поздно! — В панике выкрикнул представитель. Его карие глаза лихорадочно метались из стороны в сторону в поисках хоть какого-то спасения. Белки его глаз казались огромными. Зрачки расширились, когда его ищущий взор ничего не обнаружил. Облизав губы, он несколько раз попытался заговорить, но безуспешно. Слова застревали в горле, пока тьма заставляла руку Вуаллы сжиматься всё сильнее.
Вуалла видела, как в его глазах рождается осознание неизбежной смерти.
— Клянусь, я не донесу на тебя, если ты просто… если ты просто!
Тьма не ведала жалости. Тело Вуаллы оторвало мужчине голову. Это ощущение далось настолько легко, что даже сама Вуалла поразилась тому, что хвалёная Бригада Ксирт оказалась столь ничтожной.
Затем ей пришлось наблюдать, как иная, более плотная тьма силой проникает в тело Абиодуна.
Вуаллу мгновенно захлестнула ярость. Видя, как тёплая, влажная кровь стекает по рукам её собственного тела, она позабыла о плане выжидать удобного момента.
«Значит, другая… твоя версия сейчас делает то же самое, что ты делаешь со мной? Неужели всё это действительно необходимо? Это похищение тел? Эти убийства? Почему ты так отчаянно хочешь убедиться, что Элиот умрёт?!»
К удивлению Вуаллы, она почувствовала, как от тьмы исходит чувство вины. Её тонкие щупальца, управлявшие конечностями, казалось, затрепетали и вздохнули, пока они стояли перед этой клубящейся тьмой, которая теперь насильно вливалась в глотку Абиодуна.
Я бы хотела, чтобы всё было иначе. Но… ты можешь быть уверена, что моя вторая половина… не станет контролировать тело Абиодуна так, как я вынуждена поступать с тобой. Это не в её характере. Она лишь… усилит определённые грани его собственной личности, которые уже там присутствуют.
Внимание Вуаллы обострилось от гнева.
«А после этого? Что с ним будет?»
Немногие существа способны долго нести мою тьму. Это… —Тьма в груди Вуаллы замялась.
Вуалла насмешливо фыркнула.
«Дай угадаю: это карма».
Тьма не удостоила её ответом, и они вдвоем молча наблюдали за тем, как Абиодун борется с нахлынувшей чернотой. Его руки вцепились в собственную шею, затем он попытался закрыть ладонями глаза и уши, а в конце концов его просто забило в судорогах. Всё его тело содрогалось, пока внутри бушевала невидимая борьба. Спустя некоторое время рваные движения утихли, но Вуалла не могла забыть то ужасное чувство надвигающейся беды, которое крепло в ней по мере того, как она наблюдала за мучениями Абиодуна. Её мысли вновь вернулись к странной фразе, брошенной тьмой.
«Немногие существа способны долго нести мою тьму».
И Вуалла видела, как Абиодун, мутным взором озираясь вокруг, с трудом поднялся на ноги и принялся что-то бормотать себе под нос. Она прислушалась к его хриплому голосу, когда он вслух недоумевал, почему леди Иелайя больше в нём не нуждается. Затем она последовала за ним на некотором отдалении, когда он поспешил обратно к своей королеве. И Вуалла чувствовала лишь глубокую, окрашенную виной жалость, исходившую от контролирующей её тьмы.
Однако, когда Король Пустоты начал обрушивать свои громогласные атаки по всей линии фронта, тьма-Вуалла увлекла её тело прочь, устремляясь по тракту снабжения к штабу тыла. Она миновала множество повалившихся на землю воинов, у которых изо рта шла пена, пока они изо всех сил пытались проявить Стойкость под ударами Короля Пустоты.
Даже самой Вуалле было крайне не по себе, когда волна за волной силы расходились от Короля Пустоты, сокрушая какую-то жизненно важную часть её существа. Тем не менее, очень скоро она оказалась подле знакомой рухнувшей фигуры.
«Элиот», – Вуалла моргнула. Сбитая с толку, она спросила у тьмы: — «Но… зачем ты спасаешь этого дубликата? Я думала…»
Судьба Элиота уже определена; ему не сбежать от нее. —Тьма использовала тело Вуаллы, чтобы осторожно поднять бесчувственного Элиота с земли. Её образ устремился наружу, защищая его от самых разрушительных последствий атак Короля Пустоты.Но даже так… этот человек невиновен. Он всё ещё тот, кто совершил бы ужасную ошибку ради выживания, представься ему такая возможность… но он её ещё не совершил. А значит… Он… всё ещё мой брат.
Именно поэтому в данный момент тьма управляла телом Вуаллы, таща бесчувственного Элиота вверх по ступеням. Внизу Вуалла чувствовала, как леди Иелайя склонилась над Абиодуном, оплакивая его слабеющее тело. Она практически ощущала, как жизнь покидает его плоть. И всё же истинное внимание Вуаллы было приковано кверху, к их конечной цели.
Сознание Вуаллы постепенно становилось всё более сосредоточенным, пока они поднимались по шатким деревянным ступеням форта леди Иелайи.
«… Зачем мы идём сюда?»
В конце концов, они направлялись прямиком к Рэндидли. Теперь, когда до его тела оставалось менее двадцати метров, она ощущала связывающий их мост тепла. Казалось, даже простое нахождение рядом с ним позволяло странному потоку энергии циркулировать между ними. Возможно, это было лишь воображение, но Вуалла верила, что благодаря этому потоку она постепенно становится сильнее. Каждый шаг вверх по этим ступеням, которые ходили ходуном от ударов Короля Пустоты, отзывался в теле Вуаллы очередным импульсом тепла.
Она надеялась, что эти импульсы сделают её достаточно сильной, чтобы при необходимости вновь вернуть контроль над своим телом.
Однако тьма, манипулировавшая ею словно марионеткой, казалось, была забавлена её беспокойством.
Успокойся, я не желаю зла твоему мальчику. Напротив, мы ему во многом обязаны. Твоя встреча с ним – это то, что направило тебя по иному Пути, нежели наш… А также его… что ж, мы пойдём и разузнаем, в чём дело. Подозреваю… что с этим мальчиком прямо сейчас происходит нечто чрезвычайно интересное.
«Что?», – растерянно прошипела Вуалла. Но тьма не ответила. Она просто продолжала идти вперёд, неся её по деревянной лестнице к той части крепостной стены, где лежал Рэндидли.
Но когда Вуалла увидела Рэндидли, она не смогла сдержать изумления. Он лежал на перекошенных и потрескавшихся зубцах стены, которые сильно пострадали от ударов Короля Пустоты. Разрушения в этой зоне были настолько велики, что пол под Рэндидли перестал быть ровным. Однако настоящим потрясением стал странный поток энергии вокруг него. Над Рэндидли колыхалась тёмно-мерцающая завеса, простиравшаяся примерно на метр вокруг его тела. Тонкая, похожая на языки пламени, она медленно пульсировала над ним. Кроме того, над грудью Рэндидли парили два белых огонька, которые постепенно разгорались всё ярче.
И лишь благодаря этой завесе, оттеснявшей другие энергии и защищавшей эти два тёплых огонька над его грудью, Вуалла поняла, насколько окружающий воздух пропитан тьмой. Эта завеса была подобна странному мыльному пузырю с тёмными краями, который сохранял его чистоту.
Поразительно… —Тьма заставила Вуаллу медленно подойти и встать над Рэндидли. Щелканьем пальцев Вуаллы она направила импульс силы наружу, чтобы проверить мерцающую завесу. При ударе завеса слегка деформировалась, но вскоре вернулась к своей прежней форме во вспышке огненных теней. Затем Вуалла взмахнула рукой, вызвав ещё более мощное возмущение, но завеса быстро восстановилась, продемонстрировав ещё более впечатляющий выброс энергии.
Лишь когда Рэндидли зашевелился, тьма опустила руку Вуаллы.Я никогда не видела ничего подобного. Внешний барьер из Пустоты, но внутри него он в настоящее время очищает Эфир до жидкого состояния. Он явно обладает Эфирной Данью Гражданина в Нексусе… И всё же его энергия настолько чиста… откуда она берётся?
Однако внимание Вуаллы было приковано к другому. В своём потрясении она не смогла сдержать первый порыв.
«Он ощущается как Вратник Пустоты!»
Плотная Пустота, питавшая кокон вокруг Рэндидли, игриво мерцала, скрывая свою смертоносную суть. Скрывая то, как отчаянно Вуалла в прошлом боролась не на жизнь, а на смерть, чтобы пробить почти такие же барьеры. Чем дольше Вуалла всматривалась, тем яснее видела, как Эфир и Пустота естественным образом перетекают друг в друга. Не было никакого Отвержения. Две энергии двигались как одно целое, пока Рэндидли пребывал в беспокойном сне.
«Что?»
К сожалению, у нас больше нет времени на пустые разговоры. Карма никого не ждёт. Но я надеюсь, ради его и твоего блага, что твой мальчик завершит это преображение до того, как станет слишком поздно… —Затем тьма заставила тело Вуаллы посмотреть вниз, на фигуру леди Иелайи, которая держала на руках обмякшего Абиодуна. За её спиной медленно собиралась энергия из моря тьмы, стянутая великим построением в небе, образуя два огромных чёрных крыла. Эти исполинские крылья начали медленно взмахивать, когда леди Иелайя позволила телу Абиодуна упасть на землю и повернулась лицом к Великому Разлому.
Затем тьма внутри её тела заставила Вуаллу проследить за взглядом леди Иелайи в сторону яростной битвы между Королем Пустоты и Иллеотом Сваком.Прости за то, что сейчас произойдёт. Но помощи леди Иелайи будет недостаточно. Это должна быть ты.
Вуалла почувствовала, как в её груди оседает нечто тяжёлое.
«Что тебе от меня нужно?»