Глава 1196 — Без названия

Леди Иелайя и её уродливый змей с коричневой чешуей и вороньими крыльями постепенно выследили и уничтожили оставшихся Вратников Пустоты на левом фланге, благодаря чему вся эта сторона получила внушительную передышку для перегруппировки. После этой резни ей не составило ни малейшего труда расправить крылья и попросту задушить уцелевших Зверей Пустоты.

Простые солдаты наконец смогли перевести дух.

На противоположной стороне поля боя пал еще один лагерь Аэра. Из двух изолированных лагерей остался лишь один, и никто на фланге не мог выделить силы, чтобы помочь этому последнему оплоту удержать позиции. Солдаты падали от усталости еще до того, как их настигала смерть под натиском накатывающей армии, и их затаптывали до тех пор, пока они не переставали дышать. Огромная лавина Зверей Пустоты обходила позиции по пути снабжения, чтобы бросить еще более внушительное полчище на оставшиеся лагеря. Они сжимались подобно тискам, намереваясь раздавить несчастный лагерь, который теперь удерживал весь фланг.

Кайльм и Надя методично оттесняли Вратников Пустоты, атаковавших штаб-квартиру Аэра, позволяя многочисленным отрядам лорда Милна в фиолетовых доспехах собираться в стройные ряды.

Прямо напротив лорда Милна медленно зашевелился силуэт Короля Пустоты. Синие вены в Великом Разломе начали извиваться и стягиваться, неторопливо выстраивая самое грандиозное построение из всех, что Рэндидли когда-либо видел у сил Пустоты. С точки зрения ритуалов это был совершенно иной масштаб по сравнению с механизмами, которые они использовали для призыва Вратников Пустоты. Вся тьма Великого Разлома перед ними, казалось, заполнилась копошащимися линиями этих вен, которые непрерывно тянулись наружу, соединяясь и переплетаясь.

Эти похожие на фосфорные вспышки глаза продолжали гореть, внимательно оценивая происходящее. Они излучали ненависть и решимость, не скрывая намерения вырезать все, что попадало в поле их зрения.

Напевая себе под нос, Рэндидли продолжал работать. Единственным отвлекающим фактором извне, который привлек его внимание, стало то, что грандиозная формация, покрывающая поле боя, медленно смещалась. Она больше не находилась в оборонительной фазе: структура вернулась к режиму сбора энергии. Рэндидли отчетливо почувствовал, как формация изо всех сил пытается создать ложное ядро Пустоты в его насыщенном Пустотой теле.

«Похоже, лорд Милн скоро начнет действовать», – Рэндидли мельком взглянул на скалистый выступ. Однако вскоре формация, пробыв в фазе сбора совсем недолго, изменилась вновь. На этот раз сдвиг произошел в сторону чего-то… явно более атакующего характера.

Покачав головой, Рэндидли постарался не обращать внимания на позерство двух верховных главнокомандующих. Его руки направляли пламя, заставляя его подниматься выше и гореть жарче. Там, где рук не хватало, в дело вступали навыки. Его Абсолютная Хватка Иггдрасиля неуклонно перемалывала кости могущественных монстров, оставшиеся у него после работы над Хароном. Полученную муку он смешал с необработанной рудой, которая у него еще хранилась, и для верности щедро разбавил смесь собственной кровью.

Вуалле больше всего требовался вес, поэтому Рэндидли особо не беспокоился о пропорциях материалов. Важно было лишь одно – чтобы конечный продукт получился однородным. Он даже добавил немного странной серой замазки, которая образовалась в результате хаотичного слияния Аэра и Пустоты. Материал не отличался особой прочностью, но был упругим. К тому же он, судя по всему, обладал постоянной массой при меняющемся объеме.

«Ну конечно, ведь кто вообще может понять энергию с точки зрения законов физики…» – с усмешкой подумал Рэндидли. Словно подчеркивая всю нелепость происходящего, Рэндидли к тому же получил уровень навыка Ремесло Сприггитов.

Процесс смешивания был Рэндидли до боли знаком. К счастью, Власть Пылающего Сердца все еще обладала тем же ловким аспектом управления гравитацией, что и Влияние Расплавленного Ядра, позволяя Рэндидли тщательно прогревать и смешивать различные компоненты без использования сложного оборудования, оставленного на Земле. Он мог просто сидеть рядом с озадаченной Вуаллой и на ходу создавать сплав.

Пока Рэндидли кропотливо распределял кусочки замазки внутри смеси, подошел Абиодун и принялся разглядывать работу подозрительным взглядом. Рэндидли соорудил небольшой дымоход, насыпав землю поверх корней, так что теперь над изумрудно-оранжевым пламенем внутри земляного купола парила пульсирующая серебристая сфера. Поверхность металлического шара вздрагивала и шла рябью, пока Рэндидли продолжал равномерно перемешивать сплав.

Взгляд Абиодуна скользнул в сторону Вуаллы. Она смотрела на него безучастно, ее лицо даже не дрогнуло под тяжестью неодобрения Абиодуна. Ее тонкие голубые брови и его тяжелый каменный лоб являли собой весьма любопытное зрелище.

Рэндидли тихонько кашлянул, чтобы скрыть усмешку.

Хмыкнув, Абиодун покачал головой и прекратил эту игру в гляделки.

— У тебя пятнадцать минут, — бросил он. — Не опаздывай.

Несколько раз моргнув, Рэндидли снова сосредоточился на работе. На завершение смешивания ушло всего пара минут, после чего он перешел к самой трудной части – ковке.

В конце концов, Рэндидли намешал довольно много этого странного нового металла. Его с лихвой хватило бы на четыре латные рукавицы. Чтобы достичь веса, который требовался Вуалле, ему нужно было спрессовать эти металлы до более плотного и очищенного состояния. Размышляя над тем, как лучше провести закалку, Рэндидли с помощью Абсолютной Хватки Иггдрасиля изучил форму и устройство прежних рукавиц Вуаллы.

Тщательность, с которой была изготовлена рукавица, сразу поразила Рэндидли, хотя он и близко не обладал тем кузнечным опытом, какой был у Сэма. Но важность баланса он определенно понимал. Манипулируя рукавицами с помощью своих корней, он быстро осознал, что оружие было не просто чрезвычайно тяжелым на конце – значительная часть веса распределялась по широким манжетам.

Разумеется, Рэндидли не мог воссоздать столь безупречный баланс за столь короткое время. Каковы бы ни были его способности к созданию металлов, здесь требовалась рука мастера. Но он определенно мог внимательно изучить конструкцию рукавицы, чтобы понять, как именно накладывались металлические пластины для достижения схожего эффекта.

— Я не успею проработать пальцы за такое короткое время, — признался Рэндидли, начиная формировать дюжину слитков нового металла из парящей массы. Одновременно с этим он использовал часть своей старой кровавой стали, чтобы соорудить наковальню для ковки. Под землей Рэндидли сплел сеть корней, которая должна была амортизировать силу его ударов.

В конце концов, эта земля и так была вся испещрена трещинами и дестабилизирована из-за столкновения Пустоты и Аэра. Без предварительной подготовки было бы невозможно найти достаточно устойчивое место, чтобы выковать эти тяжелые рукавицы.

Вуалла пожала плечами.

— Главное, чтобы я могла бить, этого достаточно. Сейчас, полагаю, я только на это и способна.

«Даже восхищает, насколько она прямолинейна…» – Рэндидли взглянул на лазурноволосую женщину перед собой, а затем снова опустил взгляд на работу. Подняв над наковальней из кровавой стали свою тяжелую руку Сульфура, он принялся физически придавать слиткам нужную форму.

Дзынь!

Рэндидли не удержался от смешка, чувствуя явное удовольствие Сульфура. Тот обожал, когда им размахивали и с силой обрушивали на твердые предметы. «Ты ведь не прочь украсть даже мою кинетическую энергию, да?»

Дзынь!

Пять минут сменились десятью, затем двенадцатью. Рэндидли опускал кулак все более осторожно, аккуратно выгибая куски нового металла в удлиненные пластины. Затем он расплющивал их сильнее, спрессовывая в более мелкие детали, которые поместились бы в рукавицу. В итоге этот металл приобрел светло-серый оттенок, переливающийся и искрящийся.

Не обращая внимания на цвет, Рэндидли продолжал работать. Попутно он расплавил еще немного кровавой стали и создал каркас для рукавицы, опираясь на результаты осмотра оригинального снаряжения Вуаллы. Деталь за деталью, рукавица обретала форму.

На четырнадцатой минуте Рэндидли начал вставлять тяжелые металлические пластины в каркас, собирая готовую рукавицу. Что касается веса, то здесь Рэндидли определенно добился своего. Новое оружие оказалось, пожалуй, раза в три тяжелее прежнего. Тем не менее, Рэндидли невольно поморщился, когда проверил баланс и почувствовал, какая огромная часть веса сместилась к ударной части кулака.

Однако стоило Рэндидли завершить сборку, как перед его глазами вспыхнуло системное уведомление.

[Поздравляем! Активировался ваш навык Касание Гостхаунда! Этот элемент снаряжения получил 10% от одной из ваших характеристик! Элемент снаряжения получил +126 к Контролю!]

— Она идеальна, — с явным удовлетворением произнесла Вуалла, выхватывая серебристую рукавицу из рук Рэндидли и просовывая ладонь в подготовленное отверстие. Поскольку при ковке использовались замеры ее прежнего снаряжения, рука села как влитая. Затем она достала кожаные ремни и принялась возиться с завязками. Рэндидли закатил глаза: она забрала рукавицу прежде, чем он успел хотя бы прочесть описание.

Но ему действительно нужно было спешить, чтобы вернуться к Абиодуну. Поэтому Рэндидли просто наклонился и коснулся губами щеки Вуаллы. Затем отстранился и сказал:

— Береги…

Когда он встретился взглядом с Вуаллой, ее глаза были такими же яркими и лазурными, какими он запомнил их в день их первой встречи, когда она плакала. Словно яркое солнце наконец пробилось сквозь пелену облаков, устремляя свои лучи к земле. Ее взгляд был настолько теплым, что это тепло ощущалось на коже. И прежде чем он успел среагировать, она сделала шаг к Рэндидли и крепко поцеловала его в губы.

Они замерли так на мгновение, а затем Вуалла отступила назад.

— Нет, Рэндидли, это тебе нужно беречь себя. Она…

Затем Вуалла зажмурилась и покачала головой. Склонив голову набок, Рэндидли спросил:

— Она?

— …Леди Иелайя, — наконец со вздохом произнесла Вуалла.

Рэндидли сжал губы. Даже без дальнейших объяснений он, кажется, понял, что она пыталась сказать.

— Я заметил. Я слежу за этим. Настолько внимательно, насколько могу себе позволить.

Вуалла улыбнулась ему.

— Не переживай, я не дам тебе умереть.

— Было бы некрасиво, если бы такой надежный оружейник погиб прямо у тебя на глазах, — отшутился Рэндидли. Вуалла очень серьезно кивнула, и он не смог сдержать смех. После этого Рэндидли поспешил обратно к Абиодуну.