Глава 5 — Без названия

Глава 5: «Искусство Дизайна»

Как оказалось, Филетта была совершенно права в своих предсказаниях. Тайрон был чрезвычайно занят, пока они пересекали горы обратно в Грэнин, несмотря на то, что он едва двигался со своего места. Он либо общался со своей ордой через ретранслятор, который следовал прямо за ним, либо что-то строчил в своем блокноте, время от времени поднимая руки, чтобы делать жесты и бормотать себе Слова Силы.

Несмотря на ледяной холод, пронизывающие до костей ветры и коварную горную тропу, он был исключительно доволен достигнутым прогрессом к тому времени, когда они снова достигли пустоши. У разлома Вудсэджа орда сражалась в великой битве против порождений без единой живой души в радиусе сотен километров, чтобы рассказать об этом. С тысячами своих новых скелетов, а также достаточным количеством упырей и поддержкой полулича, он ожидал, что бой пройдет легко. Как оказалось, он недооценил, насколько диким станет разлом после месяцев полного отсутствия ухода.

Насекомоподобные, скребущие монстры размером с амбары, с косящими лапами длиной в лошадей, начали пробиваться сквозь него. Несомненно, это были те титанические существа, которые проломили городские стены и проложили путь к опустошению провинции после прорыва. С жесткими, толстыми пластинами хитиновой брони, их было невероятно трудно убить и трудно удержать от своих линий. В конце концов, несколько тысяч его скелетов-воинов были потеряны в бою, хотя почти половина потерь впоследствии была восстановлена.

Не будут петься песни, не будут рассказываться героические истории о произошедшем столкновении или о невероятной магии, которую он совершил впоследствии с задней части повозки, укрощая разлом, медленно прекращая вытекающую из него арканную энергию. Ему было все равно. Для Тайрона все, что имело значение, – это легкое чувство удовлетворения от осознания того, что когда-то он мечтал о возможности делать именно это. Полный наивных надежд, что он сможет что-то изменить и доказать миру его неправоту, он настаивал на сохранении своего Класса Некроманта, намереваясь показать, что он будет эффективен в борьбе с разломами и отбрасывании порождений.

Даже в своих самых смелых мечтах он не мог бы представить, что в конечном итоге сможет совершить такой подвиг, какой он только что совершил. Некроманты, как оказалось, могли быть мощным оружием и помогать сохранять состояние царства.

Оставив гарнизон на месте, он восстановил ущерб своей орде, насколько мог, прежде чем совершить набег на любые кладбища и руины в поисках дополнительных материалов. Так близко к разлому магия была достаточно плотной, чтобы затруднить поддержание надлежащего кладбища. Большинство костей, похороненных в Вудсэдже, уже поднялись и нуждались в упокоении, прежде чем их можно было бы правильно использовать. Ближайшие фермы и поселения обычно сжигали своих мёртвых, чтобы минимизировать риск, поэтому собирать было нечего.

Как только это было сделано, основная часть орды двинулась дальше, направляясь на юг. Разлом в Крэгвисле нуждался в управлении, как и более крупный в Скайайсе. Нежити потребуется много времени, чтобы преодолеть расстояние, двигаясь от северного края провинции до самых южных гор, но они двигались на удивление быстро.

Неутомимые, не нуждающиеся в воде, еде или сне, скелеты маршировали бесконечно, километры исчезали под их пятками. Они потребляли поразительное количество энергии для поддержания такого темпа, но Тайрон мог ее поставлять. По мере роста численности орды они генерировали все больше и больше собственной энергии, поэтому стоимость каждого дополнительного миньона немного уменьшала бремя всего целого. Тайрон сомневался, что когда-либо наступит момент, когда орда будет полностью самодостаточной, но чем ниже становилась стоимость на миньона, тем больше он мог расширять орду. На этом этапе рост его армии становился экспоненциальным.

Действительно, его восточные предприятия принесли много плодов. Прибыв в Вейбридж, крупный торговый порт вдоль реки перед самим Кенмором, его миньоны с рвением копались в руинах, их хозяин подгонял их через ретрансляторы. К его восторгу, его запас алхимических материалов пополнился после того, как был найден почти нетронутый склад с несколькими поддонами, предназначенными для доставки Магистрам в Красную Башню. Удачная и несколько ироничная находка, но он не собирался смотреть дареному коню в зубы и поспешно спрятал то, что ему было нужно, в Оссуарий.

Все больше знакомиться с механикой братских могил не было тем, что Тайрон ожидал испытать, даже после того, как стал Некромантом, но он начинал осваиваться. Никто не мог обвинить Золотой Легион в лени или отсутствии усердия в своей работе, но даже они не были настолько тщательны, чтобы убедиться, что каждый труп был полностью поглощен огнем, прежде чем они двинутся дальше. Верхние несколько слоев тел обычно были поджарены, ничего не оставалось, кроме клубов пепла, но под ними, особенно ближе ко дну ямы, пламя не проникало должным образом, и было много пригодных трупов.

Из Вейбриджа Тайрон сумел собрать удивительное количество целых скелетов, а также огромный запас случайных костей, которые он мог использовать для крафта. Имея все необходимые материалы под рукой, скелеты в этом районе начали собирать мастерскую в центре разрушенного города.

С доставкой ядер, которую осуществляла команда скелетов со своим собственным ретранслятором после битвы в Вудсэдже, у него было бы все необходимое для сборки большего количества миньонов и дополнительных Пространственных Проводников для связи с ними, и изо дня в день работа по подготовке останков продолжалась.

Команды нежити бродили по окрестностям, совершая набеги на кладбища и места захоронений отдаленных городов и деревень. Постоянный поток материалов поступал в мастерскую, и миньоны Тайрона работали днем и ночью, готовя их к воскрешению.

Несмотря на весь этот невероятный прогресс, именно его личный проект больше всего волновал Тайрона.

Как только идея создания собственной магии пришла ему в голову, он не смог от нее отделаться. Заклинание, которое он сам разработал, без какого-либо участия или руководства Невидимых, стало бы знаковым достижением. Конечно, он заработал несколько незначительных заклинаний до своего Пробуждения, но они были простыми, невпечатляющими вещами. Он также получил несколько способностей до того, как Невидимые предложили их ему, но это были расширения техник и методов, которые Невидимые уже предоставили.

На этот раз он делал что-то совершенно другое, намереваясь создать заклинание, соответствующее видению, которое он видел в своем уме. В некотором смысле, для Тайрона это было почти наоборот. Он представлял окончательную версию магии в своей голове, как она должна функционировать, а затем выяснял заклинательную работу, чтобы достичь этого. Вместо того чтобы начинать с фундаментальных принципов и строить вверх, он начинал с мечты и работал до основания.

Интересная задача, которой он наслаждался.

Первоначальный вопрос, который мучил его некоторое время, заключался в том, какое именно заклинание он хотел создать? Какое-то ослабляющее проклятие, чтобы наложить на своих врагов? У него уже было несколько таких, но он мог использовать и больше, почему бы и нет? Или, возможно, заклинание для повышения производительности его нежити? У него тоже было несколько таких.

Яростно строча в своем блокноте, он представлял десятки различных типов заклинаний, наступательных, оборонительных, но слишком часто он ловил себя на мысли о том, что Невидимые разработали и даровали ему раньше, а затем сравнивал свои собственные мысли и отбрасывал их.

Какое заклинание он хотел? Большое? Маленькое? Что-то, что он мог бы быстро произнести посреди боя, или что-то грандиозное и разрушительное?

После, казалось бы, бесконечных часов внутренних дебатов и десятков отвергнутых идей, он решил начать с малого. Как бы ни было приятно создать вихрь осязаемых духов (что-то, что он рассматривал), он решил быть менее амбициозным для своей первой попытки.

Что-то маленькое, что-то прямое. Боевое заклинание, использующее его знания Магии Смерти, Магии Души и фундаментальных принципов заклинательного искусства.

Наконец, имея четкую идею, он смог по-настоящему приступить к работе, конструируя заклинание по частям, разрабатывая необходимые массивы, затем совершенствуя их, оттачивая, пока, наконец, полностью не отбрасывал их, когда находил лучший способ достичь того же результата. С каждым днем он все ближе и ближе подходил к работоспособному заклинанию. После тщательного рассмотрения он начал мелкомасштабные испытания, никогда не используя столько магии, чтобы не мог отбросить ее, прежде чем она навредит ему, если что-то пойдет не так.

Хотя он не осознавал этого в то время, дни, проведенные им в создании этого заклинания, были самыми близкими к счастью с тех пор, как умерли его родители. Это была чистая, незапятнанная магия, и он испытывал тихую радость, применяя свой разум к дьявольской головоломке, которая заключалась в искажении фундаментальной природы реальности силой воли и арканной силой.

Потому что это было невероятно трудно. Возможно, Тайрон стал слишком самодовольным, полагая, что он особенно одарен в магии. Теперь, создавая свое собственное заклинание с нуля, он осознал огромную разницу между собой и Невидимыми. Это было смиряюще – быть вынужденным снова и снова адаптировать свое мышление, отбрасывать всю свою работу и начинать с нуля, пока порой он не задавался вопросом, достиг ли он вообще какого-либо прогресса.

Он наслаждался этим опытом, чувствуя себя настоящим магом впервые. Интересно, не было ни состояния фуги, ни бредовой одержимости. Если уж на то пошло, он чувствовал себя так, как, должно быть, чувствовал себя его отец, сидя напротив доски Го в редких случаях, когда он соглашался играть против своей матери. Думая так сильно, что голова казалась парящей, пока противник танцевал вне досягаемости, ускользая от каждой ловушки и отражая каждую атаку, какой бы проницательной она ни была.

После дня марша по равнинам Тайрон уставился на страницу в своем блокноте, его взгляд был настолько пристальным, что наблюдатель мог бы подумать, что он пытается сжечь страницу одними лишь глазами. Наконец, он улыбнулся.

Это было завершено. Как бы он ни смотрел, он не мог найти изъяна. Каждый компонент был протестирован, и их соединение само по себе было испытанием, но наконец, наконец, это было сделано. Такое простое магическое действие, и ему потребовалась целая неделя, чтобы собрать его. Он действительно был не так хорош, как о нем думали.

Тем не менее, глядя на сигилы на странице, он почувствовал глубокое удовлетворение. Возможно, это было не так уж много, но это было его.

Он поднял руки, открыл рот и произнес заклинание. Без надлежащей цели оно не сработало, но исполнение магии сказало ему то, что ему нужно было знать. Оно сработает. Он закончил.

Глаза Тайрона закатились, когда его сознание было поглощено. Видения силы сотрясали его разум, пока его тело падало назад на ложе повозки, лицом к небу, все еще улыбаясь.