Глава 46 — Без названия

Книга 4. Глава 46: «Инженерия»

Тайрон никогда не ожидал, что, выбрав специализацию на скелетах, ему придется стать таким экспертом в физиологии. Вполне возможно, что иные медицинские работники знали о мышцах и связках меньше, чем он. С затуманенным взглядом он уставился на лежащую перед ним диаграмму, испещренную пересекающимися линиями, каждая из которых обозначала нить магии определенной толщины и натяжения. Для тех экстремальных нагрузок, что должны были выдерживать эти магические соединения, его измерения не могли быть неточными ни на волосок. Потребовалось множество итераций, чтобы прийти к этой конструкции, и его первоначальные испытания были многообещающими, но выдержат ли они на самом деле такой вес? Он все еще сомневался.

— Действительно ли это необходимо – заходить так далеко? — Спросила Филетта из-за его плеча. Упырь наклонилась вперед, осматривая лист, и покачала головой, видя всю его сложность. — По мне, так это просто бессмыслица.

Некромант нахмурился, раздраженный прерыванием.

— Да, это необходимо. Без всей той работы, что я вложил в изучение этих вещей, ты не смогла бы двигаться и вполовину так хорошо, как сейчас. Если я хочу создать что-то лучшее, то мне нужно доработать эту конструкцию.

— Так зачем тебе все это… мясо? — Спросила она, махнув костлявой рукой на остальную часть его стола.

На каменной поверхности был разбросан кровавый ассортимент останков, куски мяса и костей, которые не выглядели бы неуместно в мясницкой лавке.

— Это суставы разных животных. Лошадь, корова, бык… Думаю, вот это был тигр.

— Откуда ты это взял?

— У торговца с юга.

— Что? Они продавали части тигра?

— Нет. Они продавали тигра.

— О.

Филетта на мгновение впитала это в тишине.

— Ты больной щенок, Тайрон. Ты это знаешь?

— Я не режу животных просто так. Я пытаюсь учиться.

— Чему? Телам? Разве я не научила тебя всему, что нужно знать о них?

Скелет не мог ухмыляться, но ее тон сумел передать все, что требовалось.

— Научила меня многому, чего мне не нужно было знать, — пробормотал Тайрон.

— Что это было?

— Ничего. Смотри, все эти животные прикладывают к своим суставам больше силы, чем человек. Я хотел посмотреть, какие структурные различия могут быть, в надежде узнать что-то, что можно было бы применить к моему проекту.

— И что, были? — Небрежно спросила Филетта, тыкая в разные обломки на столе.

— Тебя вообще волнует ответ? — Раздраженно спросил Тайрон, наконец откинувшись назад. Очевидно, Филетта не даст ему работать, пока не скажет все, что хотела. Ему стоило покончить с этим поскорее. — Да. Это, возможно, четвероногие существа, в отличие от нас, двуногих, но их мускулатура, в частности, представляла собой интересное исследование. Ничего из этого не было напрямую применимо, но все равно полезно.

— Хм, — хмыкнула упырь, и он не смог удержаться от того, чтобы закатить глаза.

— Филетта. Мне нужно работать. В чем проблема? Тебе скучно? Тебе нужно чем-то заняться? Новая цель в жизни? Если так, иди и найди ее сама, у меня есть дела.

— Очень мило. Очень полезно, — протянула Филетта. — Это твое решение возможного экзистенциального кризиса? «Разберись с этим»?

— Филетта, ты была вором, — сказал Тайрон, потирая лоб. — Я не пытаюсь оскорбить, но ставить под сомнение смысл жизни или не-жизни, а также любые моральные дилеммы, связанные с этим, было бы совершенно несвойственно для тебя.

— Возможно, у меня появилась совесть со всем этим свободным временем, что у меня теперь есть.

Вот оно что.

— Значит, тебе скучно. Что ты хочешь, чтобы я с этим сделал?

— Мне не скучно, ледяной ублюдок! Я волнуюсь за тебя!

Тайрон моргнул. Потом моргнул снова. На мгновение он забеспокоился, что мог ослышаться. Возможно, он слишком много работал.

— Ты думаешь, что ослышался меня. Не так ли?

— Вовсе нет, — отмахнулся Тайрон, нахмурив брови. — Я просто… думал, с чего бы это тебе вдруг волноваться обо мне.

— Потому что ты убиваешь себя! Ты работаешь до смерти. Я понимаю, что ты, наверное, полон решимости уничтожить своих врагов и добиться мести, но имеет ли это значение, если ты достигнешь всего этого, умерев в процессе?

Она подошла и после неловкой паузы положила руку ему на плечо. Это не принесло утешения, учитывая, насколько холодными и мертвыми были ее костлявые пальцы. Тайрон сидел, чувствуя себя заложником момента, частью которого отчаянно не хотел быть. Здесь было столько слоев, которых он не понимал, что его голова почти не могла это осмыслить. Он чувствовал себя так, будто пытался ухватиться за заклинание из дисциплины, с которой не был знаком. Структура была на месте, но детали были совершенно пусты.

— Боги, ты ужасно справляешься с тем, чтобы быть человеком, — сказала Филетта. — Почти чудо, что ты вообще достиг двадцатого человеческого уровня. Я вижу, как у тебя в голове проносится куча всякой ерунды. Послушай, просто встань. Развернись и посмотри на меня.

Тайрон подумал о сопротивлении, но в конце концов не стал утруждаться, и его подняли на ноги и развернули. Он оказался лицом к лицу с Филеттой, упырем, во всей ее неживой славе, с духовной плотью и всем прочим, с одной рукой на каждом плече. В ее лице или глазах не осталось никаких человеческих эмоций, только кость черепа и свет магии в ее пустых глазницах.

— Это не так уж сложно. Я, возможно, мертва, но ты – нет, и хотя ты убил меня, я в некотором роде надеюсь, что у тебя может быть счастливый конец. В несексуальном смысле. Это не так уж трудно понять, верно?

— Немного.

— Заткнись. Я просто хочу знать, что произойдет, когда это будет сделано. Допустим, ты убьешь Герцога, уничтожишь Магистров. Вся провинция погрузится в хаос и отчаяние. Что произойдет с тобой потом? Это конец твоей истории?

Это было трудно осмыслить, но одна мысль сразу же поразила Тайрона. Он покачал головой.

— Филетта. Ты гораздо добрее, чем я думал.

— Пошел ты.

Был ли он каким-то неудачником-Некромантом, которого жалели его собственные миньоны? Что он вообще должен был сказать? Что он планировал прожить долгую, счастливую жизнь после того, как поставит Империю на колени и поставит все царство на грань вымирания? Или что его собственное выживание было хоть каким-то приоритетом?

У него был выбор притвориться, что он намерен пережить свою месть в Западной Провинции, потому что он действительно хотел этого, но только для того, чтобы продолжить путь к гнилому ядру Империи и свергнуть трон самих Пяти Божеств.

Вместо этого он решил быть честным.

— Понятия не имею, — ответил он, не потрудившись скрыть свою глубинную усталость. — Как это закончится и выживу ли я – понятия не имею. Узнаем, когда доберемся туда. По крайней мере, я знаю, что людям моей линии Магии нередко суждено стать личем, но у меня нет планов в этом направлении.

Филетта наблюдала за ним сквозь горящие шары пурпурного света, которые были ее глазами.

— Это был более честный ответ, чем я ожидала. — Она похлопала его по плечам каждой рукой. — Хорошая работа.

Она снова повернулась, чтобы рассмотреть его работу.

— Так… когда эти штуки начнут двигаться?

«Мне действительно нужно поспать».

Смена темы была слишком быстрой для его мозга, ему потребовалось мгновение, чтобы сориентироваться.

— Как только я пойму, как правильно сформировать их коленные суставы, они должны быть готовы.

— Ты еще не закончил?

— Я не уверен… есть несколько элементов…

— Тьфу. Ты уже несколько дней исписываешь эти страницы. Будь увереннее! Я думала, ты хорошо разбираешься в этом.

Было ужасно заманчиво указать, что разработка совершенно новой магии всего за несколько дней была весьма примечательным подвигом, но в этом не было бы никакого смысла. В некотором смысле, она была права. Он был на девяносто пять процентов пути, но стремление достичь того последнего маленького улучшения заняло бы у него столько же времени, сколько он уже потратил на проект.

— Ладно, тогда я приступлю к этому. Если это остановит тебя от болтовни.

— Болтовни? Как ты смеешь? Я не прожила достаточно долго, чтобы стать достаточно старой, чтобы по-настоящему болтать. Благодаря тебе.

— Да-да. Я ужасен. А теперь будь тише.

Он работал над этой конкретной конструкцией месяцами, с перерывами. Его котлы тьмы до сих пор были вершиной его достижений в области создания конструктов Магии Смерти, но они были относительно просты в общей схеме вещей. То, что он пытался создать сейчас, было неизмеримо сложнее, до такой степени, что он, вероятно, был слишком амбициозен для своего второго проекта в этой области.

До сих пор его испытания поглотили невообразимое количество костей, но, к счастью, только те, которые плохо прошли проверку качества.

Было почти странно находиться в положении, когда у него было так много поступающих материалов, что он мог позволить себе некоторые отбраковывать. Невероятное богатство, с точки зрения Некроманта.

Все детали, необходимые для сборки конструкции, были изготовлены и лежали по всей комнате на полу. Каждая была максимально усовершенствована, полностью зачарована, с встроенными массивами и ядрами. Это была легкая часть, относительно говоря.

Отбросив последние опасения, Тайрон взял два компонента и принес их на свое рабочее место. Он пристально смотрел на две детали, выстраивая в уме образ того, что ему нужно было сделать.

— Что теперь? — Спросила Филетта приглушенным голосом.

— Произойдет то, что ты замолчишь, чтобы я мог сосредоточиться, — заявил Тайрон, его взгляд был непоколебим.

Мгновение спустя он поднял руки, с кончиков пальцев свисали призрачные нити, и он начал ткать.

Для узоров требовалось множество нитей, одни толще, другие тоньше, каждая из которых была связана в замысловатый узел, образующий функциональное соединение. Его руки танцевали и вращались больше часа, пока Филетта наблюдала со стороны, изредка отпуская едкие комментарии, которые он даже не слышал.

Когда все было готово, он обрезал нити, опустил руки и наклонился вперед, чтобы осмотреть свою работу.

— Оно… оно закончено?

— Думаю, да, — ответил Тайрон, хмурясь, пытаясь разглядеть как можно больше деталей. Казалось, ему удалось воспроизвести свою конструкцию, и не было никаких очевидных ошибок, которые он мог бы обнаружить. Надеюсь, оно будет работать так же хорошо, как показали его испытания.

— Итак, что оно делает?

Некромант повернулся к ней, озадаченный.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну… ты ведь долго над этим работал, верно? Теперь, когда оно готово… что оно делает?

Он снова посмотрел на поверхность перед собой.

— Оно сгибается, — сказал он.

Филетта выглядела шокированной.

— И это все? Оно сгибается?

— Это колено, — раздраженно сказал он, — что еще оно должно делать?

Упырь склонила голову набок, затем снова посмотрела вниз.

— Разве это не слишком велико для колена? Если это кости ног, то эта штука будет…

— Большой, — подтвердил Тайрон. — Очень, очень большой.

Он повернулся, оглядел остальные компоненты, разбросанные по кабинету, затем вздохнул.

— Потребуется много времени, чтобы собрать эту штуку.