Глава 58 — Без названия

Книга 4. Глава 58: «Однажды пролитое не забывается»

Ностас Джорлин шагал по улицам Кенмора, словно ангел мщения. Вокруг него выстроились Солдаты его Дома высочайшего Уровня, и он каждый день погружался в порочность города, охотясь. Однако, несмотря на все его усилия, след Некроманта был досадно холодным.

Кенмор был перевернут дважды безрезультатно, так что теперь пришло время начать трясти клетки, к которым ему до этого момента не разрешалось прикасаться.

Во главе своей колонны шел Ностас, едва замечая, как публика разбегается с его пути, ныряя обратно в свои дома или прижимаясь к зданиям, выстроившимся вдоль улицы. Он был полностью сосредоточен на своей цели – великолепном многоэтажном здании в центре Арканистского района.

Арканистский Эмпориум Мастера Уиллема.

Лица бледнели, когда он направлялся прямо к знаменитой лавке, а за ним следовали десятки бронированных мужчин и женщин. Когда он достиг двери, его встретила прислуга, которая явно видела их приближение.

— Добро пожаловать, мой Лорд, — сказала она, глубоко поклонившись в пояс. — Чем мы можем вам сегодня служить?

На ней была свежая, хорошо сшитая униформа, как и на всех прислугах лавки Уиллема. Профессиональная до мозга костей, она даже не выглядела такой уж испуганной – по крайней мере, для кого-то менее наблюдательного, чем Лорд, она таковой не казалась. Легкое дрожание ее рук, чуть заметная бледность лица. Она боялась, как и следовало.

— Я пришел провести инспекцию помещений и допросить всех и каждого, кто связан с этим заведением, — объявил он. Лорд отставил руку в сторону, и стоящий рядом Солдат положил туда свернутый кусок пергамента. Ностас протянул его прислуге:

— Наш указ, подписанный Герцогом.

Прислуга взяла его, пытаясь сохранить спокойствие.

— Я немедленно отнесу это Мастеру Уиллему, — сказала она, ее голос дрогнул. — Он будет с вами, как только сможет, мой Лорд.

— В этом нет необходимости. Мы начнем сейчас.

Без единого слова Ностас оттолкнул прислугу в сторону и распахнул дверь, его Солдаты хлынули за ним, когда прислуга вскрикнула. Интерьер лавки был безупречен, заполнен полированными мраморными витринами, золотыми инкрустациями и сложными световыми массивами, питаемыми чарами, скрытыми под столами и внутри колонн. Мужчины и женщины из прислуги были расставлены по всему залу, некоторые – рядом с определенными витринами, но все отшатнулись, когда полностью вооруженные и бронированные Солдаты хлынули через дверь.

— Допросить всех, — рявкнул Ностас, его глаза были тверды. — Просмотрите книги; я хочу знать все.

— Мой Лорд.

У его локтя появился мужчина, фигура с острым носом и узкими чертами лица в форме Маршал-лейтенанта.

— Офицер Мичин.

— С вашего разрешения, я лично займусь документами. В конце концов, это моя специализация.

Было довольно интересно, насколько универсальным мог быть Класс Маршала. Кто-то вроде Мичина, плохо подходящий для усмирения головорезов на улице, нашел другой способ специализировать свое развитие.

— Нет, — сказал Ностас, а затем пресек надвигающийся протест, — ты мне нужен в следующем здании. Мы здесь не из-за финансовых преступлений.

Мичин колебался, затем кивнул. Вероятно, ему никогда больше не представится шанс осмотреть книги Мастера Уиллема за всю свою жизнь, но он не мог не согласиться с лордом Джорлином, не если он хотел жить.

— Шесть остаются здесь. Переверните это место вверх дном и выжмите из прислуги все соки. Остальные со мной.

Сам Эмпориум был лишь одним из зданий, составлявших небольшой комплекс Магистра Уиллема. Были и два других: общежитие и мастерская. Именно к последней Ностас направился дальше.

— Вы не можете сюда входить, — сказал юноша, преграждая им путь, его ноги дрожали в робе ученика.

— НА ЗЕМЛЮ, — скомандовал Ностас, опираясь на Божественную Власть, которой он обладал.

Не в силах сопротивляться его приказу, ученик был вынужден опуститься на колени, а затем распластаться на земле, где он извивался, как червь. Верхняя губа Ностаса скривилась от отвращения, он переступил через мужчину и распахнул дверь. Внутри Арканистские скамьи аккуратными рядами заполняли открытое пространство, ученики самого Уиллема сбились в кучу, переговариваясь между собой. При его появлении они испуганно повернулись к двери.

— К стене, — приказал он им. Когда они медлили с подчинением, он жестом указал на Солдатов позади себя, и те бросились вперед, схватив Арканистов и с легкостью прижав их к стене. Многие кричали протесты или вскрикивали от боли или страха, другие заявляли о своем Благородном происхождении, возмущенные таким обращением.

— Те, кто Благородной крови, будут отделены вскоре, — заверил их Ностас. — А пока делайте, что вам говорят.

Он повернулся к остальной части своей группы, все еще входящей в здание через дверь, включая офицера Мичина.

— Я хочу, чтобы вы просмотрели каждый документ, касающийся учеников за последние двадцать лет, но особенно сосредоточились на последних пяти. Мне все равно, как недолго они здесь были, я хочу знать все.

— Да, мой Лорд.

— Что, во имя Богов, здесь происходит?

Мастер Уиллем не был ни громким, ни внушительной фигурой, но каким-то образом ему все же удавалось привлекать внимание. Его голос был тонок, возраст тяжело давил на него, но его манера держаться была как у короля в тронном зале. Старый мастер стоял на лестнице, на полпути вниз, одной рукой держась за перила, чтобы удержаться, другой сжимая набалдашник украшенной драгоценностями трости, на которую он опирался для равновесия.

Хотя его тон был размеренным, выражение его лица было яростным.

— Я лорд Ностас Джорлин, и мы обыскиваем эти помещения, — Лорд повернулся к своим людям, которые остановились на месте при появлении Мастера. — Двигайтесь. Сейчас же.

Они послушались, не глядя на Уиллема, когда его лицо исказилось от гнева.

— На каком основании вы проводите эту инспекцию, лорд Джорлин? — Выдавил Уиллем сквозь стиснутые зубы. — Это чрезвычайно…

— Герцог сам подписал указ.

— Герцог? — Пробормотал Уиллем, достигнув подножия лестницы и направляясь к Лорду. — Мы с ним работали вместе много лет…

— Пролилась Божественная Кровь. Кровь моей семьи пролилась, — Ностас устремил свой взгляд прямо на старого Арканиста, его ярость давила на Мастера. — Мне все равно, придется ли мне выпотрошить каждого человека в этом здании, Мастер Уиллем, я получу свои ответы.

Он повернулся и протянул руку своему помощнику, который вложил в его ладонь еще один пергамент, который он развернул и передал Уиллему.

— Это художественное изображение того, что было найдено в поместье Джорлина. Вы что-нибудь узнаете?

Все еще разъяренный, но не в состоянии отказаться, Мастер Уиллем поднес страницу близко к глазам, чтобы рассмотреть.

— Там… фрагменты какого-то массива. Трудно сказать, какой материал использовался для его создания… Или даже его функция. Эти сигилы могут быть связаны с энергией, хотя я не могу сказать, как именно.

— Эти фрагменты были найдены в руинах поместья Джорлина. Убийца, кажется, обладает некоторыми знаниями в зачаровании, не так ли?

Лицо старика потемнело.

— И на основании этого вы врываетесь в мое здание и терроризируете мою прислугу? Их могли обучить где угодно! Они могли быть самоучками! Вам не нужно быть экспертом, чтобы создать такой массив!

Это была не очень большая зацепка, но это было все, что было у Ностаса на данный момент. Где бы ни скрывался Тайрон Стилэрм, он хорошо замел следы. Без заверения Оракулов он бы никогда не поверил, что этот человек все еще в городе.

— Если вам нечего скрывать, то вам нечего бояться. Мы обыскали каждого крупного Арканиста в городе, и это последняя остановка.

Было ясно, что Уиллем хотел пожаловаться, но он сдержался. Даже он не избежал бы последствий, если бы сказал слишком много перед мстительным Лордом. В конце концов, несмотря на все его успехи, Божественная Кровь не текла в его венах.

Что означало, что он был расходным материалом.

— Конечно, мне нечего скрывать, — горько пробормотал Мастер Уиллем. — Я был Арканистом в этом городе более полувека. Я усердно работал над своей репутацией.

— Мы здесь не для того, чтобы обвинять вас в убийстве, — упрекнул его Ностас, — но чтобы выяснить, работал ли или обучался здесь убийца.

— Я не обучаю убийц, я обучаю Арканистов.

— Вы говорите это сейчас. Посмотрим, что мы найдем.

Следующие два часа были самыми долгими в жизни Мастера Уиллема. Старик, казалось, заметно старел с течением времени, и он был вынужден наблюдать, как Ностас Джорлин обыскивает каждый дюйм его мастерской. Домовые Маги, Магистры, Офицеры закона – все они парадом прошли через здание, роясь в ящиках, перебирая каждый шкаф, допрашивая его учеников и изучая все его записи. Даже его драгоценная библиотека не была в безопасности. Необразованные идиоты проходили и забирали все редкие тома, просматривая каждую страницу без какого-либо уважения к деликатной природе старых документов.

Все это время Ностас Джорлин или один из его высокопоставленных последователей засыпали его бесконечными вопросами. Сколько учеников он принял? Как их звали? Замечал ли он что-нибудь странное в их поведении? Подозревал ли он кого-нибудь в нечестной игре?

Их особенно интересовали те, кто обучался лишь короткое время или был исключен из мастерской.

Становясь все более раздражительным, Уиллем безотказно отвечал на их проклятые вопросы, его память была острой, как никогда. Все это время он думал о тысячах заказов и услуг, которые он оказывал Благородным Домам Кенмора на протяжении десятилетий. Вот так они отплатили ему в его сумеречные годы? Неуважение было почти невыносимым.

В конце концов к ним присоединился офицер Мичин, юркий законник, прижимавший блокнот к груди.

— Есть несколько кандидатов, мой Лорд, — доложил Маршал.

Взбешенный отсутствием прогресса, Ностас устремил на мужчину пристальный взгляд, и тот немедленно отшатнулся.

— Кто? — Потребовал Лорд.

— Было т-трое учеников, которые начали обучение примерно в то время, когда мы могли ожидать прибытия… э-э… убийцы в город. Хант Филтнер, Лукас Алмсфилд и Виктор Таркин.

— Эти трое? — Фыркнул Мастер Уиллем. — Только один из них чего-то стоил.

— Мастер, я здесь, — пожаловался Виктор.

Ностас устремил свой взгляд на юношу у стены:

— Кто это?

— Это Виктор Таркин, — протянул Уиллем. — Светлый юноша с плохой трудовой этикой. Слишком занят попытками выгодно жениться, чтобы сосредоточиться на своем ученичестве. Маловероятный кандидат на роль вашего жестокого убийцы.

Лорду Джорлину было все равно, насколько это вероятно, любая зацепка будет прослежена до конца.

— Заберите его. Мы допросим его в Замке.

Уиллем стиснул зубы, когда Виктора утащили с возмущенным визгом, прежде чем его злобно ударили в живот, согнув пополам и заставив замолчать его протесты.

— Я думаю, он помолвлен с одной из Шан, — заявил Уиллем.

— Принято к сведению. Кто остальные двое?

— Хант Филтнер бросил ученичество через полтора года. Он был неплохим парнем, но легко поддавался запугиванию. Не выдерживал давления.

— Где он?

— Понятия не имею. Я не отслеживаю своих учеников после того, как они уходят.

— Мы его найдем, — мрачно пообещал Ностас. — А что насчет третьего?

— Лукас Алмсфилд? Один из лучших учеников, что у меня когда-либо были, — тоскливо сказал Уиллем. — У него был ум как стальная ловушка и трудовая этика демона. Хороший парень. Очень вежливый. Немногословен, очень предан своему ремеслу.

— Вы говорите так, будто вы к нему привязаны.

После того, как Мастер Уиллем часами жаловался на различные недостатки сотен учеников, было почти странно слышать от него комплименты.

— У меня здесь его бумаги, мой Лорд, — сказал офицер Мичин, передавая их. — Я предлагаю вам взглянуть на зарегистрированный Основной Класс.

Ностас нахмурился, его зрачки расширились в тот момент, когда они нашли запись.

Маг проклятий.

Правдоподобное прикрытие для Некроманта, но он должен был бы предоставить доказательства Класса, чтобы стать учеником. Нашел ли Тайрон способ обмануть ритуал статуса? Это имело бы смысл; как еще он мог так долго скрываться в городе?

— Расскажите мне об этом ученике, — потребовал Ностас, снова поворачиваясь к Уиллему.

Старый Мастер нахмурился.

— Он был парнем, который взял зачарование в качестве подкласса, так как не хотел быть Истребителем с его основным. Как я уже сказал, очень сообразительный, очень преданный. Он быстро прогрессировал и завершил свое ученичество за половину времени. Хороший парень. Он открыл лавку в Теневом Городе, делает мелкую работу для тамошних людей, — Уиллем фыркнул, словно разочарованный, — но это все еще высококачественное зачарование.

Блестящий, целеустремленный юноша, который стал учеником самого Мастера Уиллема в течение года после убийства Магнина и Беори. Этот Основной Класс, маг проклятий, легальное правдоподобное прикрытие для Некроманта. Это имело такой смысл. Это должен быть он.

— Арестуйте Мастера Уиллема и отведите его обратно в Замок. Учеников тоже. Я хочу, чтобы любой, кто работал с Лукасом Алмсфилдом, оказался в камере.

— Что?! — Заревел Уиллем, но Ностас не слушал.

Юный Лорд Дома Джорлина повернулся на каблуках и вышел за дверь, гнев кипел в его животе, а на лице играла улыбка.

— Пусть Герцог знает, что мы направляемся прямо в Теневой Город. Отправьте кого-нибудь вперед и проследите за лавкой Лукаса Алмсфилда. Этот ублюдок будет на дыбе к ночи.

Тайрон Стилэрм будет страдать долгое, долгое время за то, что он сделал. Ей-богу, он пожалеет о том дне, когда пролил Божественную Кровь.