Глава 53 — Без названия

Книга 4. Глава 53: «Ярость выжившего»

Дверь в кабинет Герцога распахнулась, когда золотоволосый юноша ворвался в ярости. Герцог Раугрейв поднял взгляд, сумев сохранить невозмутимое выражение лица лишь благодаря полученному предупреждению. Он встал и сложил руки, слегка склонив голову в знак уважения.

— Лорд Джорлин. Добро пожаловать.

Однако молодой Лорд Дома Джорлина не был готов соблюдать формальности, не в этот день.

— Они мёртвы, Раугрейв! Половина рода Джорлинов стерта! Что вы можете сказать в свое оправдание?!

Ностас Джорлин подскочил к столу Герцога и так сильно ударил по нему кулаками, что треснула усиленная поверхность. Бумаги разлетелись, секретари и сотрудники, младшие лорды и леди сами ахнули и отпрянули к стенам, ища выход.

Герцог поднял голову и окинул взглядом стоявшего перед ним юношу. Было ясно, что Ностас дал волю своим эмоциям. Красные глаза, красное лицо, его горе и ярость были обнажены перед миром без всякой попытки их контролировать или скрывать. Его отец никогда бы не позволил себе так скомпрометировать себя, даже в столь тяжелых обстоятельствах. В какой-то момент старое должно было уступить место новому, и прошло всего несколько лет с тех пор, как Рестас уступил дорогу своему старшему сыну. Теперь же на молодого, неопытного Лорда выпала участь возглавить свой Дом в это кризисное время.

— Вы намекаете, что нападение на поместье Джорлина было моей работой? Моей ответственностью? — Сказал Раугрейв, в его тоне звучало явное предупреждение.

— Наши лучшие Солдаты были далеко от поместья по твоему зову! Дом Джорлина продемонстрировал свою верность, и посмотрите на результат!

— Не в моей компетенции обеспечивать безопасность частных владений какой-либо семьи.

Он не произнес вслух тихую часть, хотя и намекнул на нее. Именно Ностас был ответственен за обеспечение безопасности своей семьи. Если их поместье осталось уязвимым, ему некого было винить, кроме себя самого.

Несмотря на свой гнев, было ясно, что Ностас смог понять его смысл. Лицо Лорда стало еще темнее, когда он снова ударил по столу, дерево со слышимым треском раскололось под его кулаками.

— Безопасность провинции есть ваша ответственность! Вы хотите обвинить меня. Как вы смеете! Когда Дома услышат, что я скажу…

Когда Ностас повернулся, чтобы уйти, Герцог Раугрейв протянул руку и схватил его за предплечье.

— Не врывайтесь сюда, не кричите на меня, не разрушайте мою мебель, а затем думайте, что можете уйти, не дав мне высказаться, — прорычал Раугрейв. — Сядьте, чтобы мы могли обсудить этот вопрос, как Лорды. Вы думаете, мне все равно, когда пролито столько крови? Я серьезно отношусь к своему мандату, а ваш отец – один из моих ближайших друзей. Я скорблю вместе с вами. Теперь сядьте. Давайте поговорим.

По крайней мере, часть того, что он говорил, дошла до лорда Джорлина. Ностас заметно боролся с собой, прежде чем обрел некоторый контроль над своими эмоциями. Сжато кивнув, он согласился и скованно отодвинул стул и сел.

— Оставьте нас, — Раугрейв отпустил своих сотрудников взмахом руки, прежде чем снова сесть на свое место.

Испуганные мужчины и женщины вышли, потратив лишь минимум времени на поклон у двери. Герцог не особенно винил их. Хотя они и происходили из Благородных Домов, они не унаследовали Божественную Волю, но очень хорошо знали, насколько это может быть опасно. То, что использовать эту Волю против Вельмож было незаконно, не означало, что это никогда не происходило. Как еще можно было удерживать своих дальних родственников в верности?

— Когда вы узнали? — Спросил Ностас, его голос все еще был полон эмоций.

— Я узнал сегодня утром, — ответил Раугрейв. — Уверяю вас, прилагаются все возможные усилия, чтобы найти виновных. Мои следователи ждут только вашего разрешения войти на территорию поместья.

— Они его получили.

— Минутку, — Герцог активировал массив, встроенный в его стол, и пробормотал несколько слов в него. К счастью, тонкая работа Арканистов не была разрушена вспышкой молодого Лорда.

Рок-ло будет отправлено в течение нескольких минут и достигнет его команд на поле менее чем за час. Лучшие маги, Маршалы и самые старшие Провидцы из Церкви были собраны, чтобы вынюхать виновника. Никто не мог действовать против Божественной Крови и сойти с рук. Это был первый и высший закон Империи.

— Кто бы ни был ответственен за это позорное преступление, он понесет полный гнев Империи. Даю вам слово, — заверил его Раугрейв.

— Даже если это был другой Дом? — Потребовал Ностас, его глаза заострились.

Значит, он действительно подозревал другой Дом. Какие тайны хранил Джорлин, что другой Дом был готов нарушить такой священный закон? Герцог был слишком мягок с Домами, теперь он это видел. В созданной им расслабленной обстановке процветали всевозможные едва законные практики.

— Если это так, то я подам прошение Императору об истреблении рода, — серьезно заявил Герцог Раугрейв.

Глаза Ностаса расширились, и он откинулся на спинку стула. Он не ожидал, что Герцог будет готов применить столь суровое наказание. Уничтожение целого рода происходило редко, всего несколько раз в истории Империи.

В кратковременном затишье беседы Герцог наклонился вперед и сложил руки.

Повествование взято без разрешения. Сообщайте о любых обнаружениях.

— Я знаю, вы страдаете, и то, что случилось с вашей семьей, ужасно, но я должен думать о провинции. Конечно, не будет жалко никаких усилий для осуществления мести, но в то же время существует множество опасностей для нас, которые необходимо принять во внимание. Вы потеряли многих членов своей семьи, но многие еще остались. Отомстить за мёртвых важно, но защитить живых важнее.

— Наше поместье в городе находится на карантине с прошлой ночи, — сказал Ностас, хмурясь, — и я отозвал наших старших Солдат с их обязанностей в других частях провинции.

Черты лица Герцога напряглись, но он оставил это без комментариев.

— Если хотите, я позволю любому члену Дома Джорлина жить в Замке Кенмор в течение следующего года. Они получат мою личную гарантию безопасности.

Еще одно неожиданное предложение. Замок Кенмор был самым безопасным местом во всей провинции.

— Я приму это во внимание… Спасибо, герцог Раугрейв.

— Не за что, — сказал Раугрейв, махнув рукой. — Как я уже говорил, ваш отец – мой близкий друг. Я был бы рад, если бы старый козёл захотел провести время в моей компании.

— Я передам ему.

— Однако, давайте не забывать, существуют угрозы, от которых даже я не могу защитить вашу семью.

Даже без слов они оба точно знали, о чем он говорит.

Император.

Если Божественный Двор возьмет дело в свои руки, произойдет полная и тотальная чистка Западной Провинции. Даже Вельможи не будут пощажены. Сам Ностас может оказаться единственным выжившим членом всей своей семьи, породистой лошадью, содержащейся для сохранения Крови, отправленной в Центральную Провинцию и пущенной на пастбище.

— Если мы не преуспеем в подавлении восстания и выполнении Божественной Миссии, возложенной на нас Пятью Божествами, тогда для всех нас все кончено, — прямо заявил Герцог. — Меня будут пытать и сожгут на костре, если мне повезет, но судьба вашего отца не будет сильно отличаться.

Ностас стиснул зубы и заметно боролся со своим гневом.

— Я знаю, — сказал он напряженно, — хотя трудно думать о таких вещах перед лицом моей потери.

Сохрани то, что у тебя осталось, затем беспокойся о том, что ты потерял.

Отсутствие опыта у Лорда могло стать для них всех смертельным в этот момент.

— Я буду говорить прямо. Если остальные Дома испугаются и отзовут свою поддержку нашей работе в недальновидной попытке защитить себя, тогда мы обречены. Это касается и вашего Дома.

— Что вы хотите, чтобы я сделал? Просто сидел сложа руки и делал вид, будто мои тети и дяди не были жестоко убиты?!

— Конечно нет! Если уж быть откровенным, я хочу, чтобы вы публично подтвердили свою приверженность Божественной Миссии и не отзывали своих Солдат от их задач.

— Вы многого просите.

— Я прошу единственное, что сохранит нам жизнь, — прямо заявил Раугрейв. — Я уверен, что другие Дома уже отзывают своих Солдат и готовятся запереться в своих поместьях. Это идиотизм, который приведет к смерти всех нас.

— Не идиотизм желать, чтобы твоя семья жила.

— Тогда есть идиотизм – убить их! — Взревел Герцог. Он чуть не ударил своим кулаком по столу, но остановился в последний момент. Ремонт уже обойдется ему в целое состояние, а этот стол ему нравился. — Нам приказали сами Пять Божеств! Если мы не выполним их желания, тогда ничто не спасет нас! Никого из нас!

У двери послышался громкий шум, приглушенная речь быстро перешла в повышенные голоса, затем в открытые крики, когда кто-то начал стучать в дверь.

— Что, черт возьми, там происходит?! — Взревел Герцог Раугрейв.

Во второй раз за час дверь распахнулась, явив нечто вроде свалки, образовавшейся прямо за дверью. Личная охрана Герцога сцепилась с его сотрудниками, которые пытались помешать членам духовенства прорваться.

— Божественное Откровение, герцог Раугрейв! — Крикнул Жрец из толпы. — Оракулы заговорили! Божественное Откровение, мой лорд!

— Ради Богов, пропустите человека, — крикнул Раугрейв. — Пустите его сюда и убирайтесь к черту!

— Я приношу весть из Храма, герцог Раугрейв Кенмор, лорд Ностас Джорлин, — заявил Жрец, покрасневший после того, как потасовка, чтобы попасть внутрь, наконец, разрешилась. — Всего несколько минут назад Оракулы вышли из транса и передали слова Пяти Божеств.

Желудок Герцога болезненно сжался, когда он приготовился. Предки могли сказать что угодно, осудить его и всю провинцию за их плохую реакцию на их приказы, например. Он отчаянно надеялся, что ему дадут больше времени, дела наконец-то начали налаживаться. Еще несколько недель, и восстание будет подавлено, он был в этом уверен. Им просто нужно было продержаться еще немного.

— Это касается нападения на поместье Джорлина, поэтому меня немедленно отправили, — тяжело произнес Жрец.

Ностас поднялся со своего места, его глаза широко распахнулись.

— Что сказали Предки? Скажите мне немедленно!

— Оракулы заявили, что взор Пяти Божеств больше не затуманен, и они видят лицо своего врага. — Жрец почти не мог удержаться от интонации, передавая слова Оракулов. — Нечестивая Болезнь, что проникла в сердце этой провинции, есть порождение еретиков Стилэрмов!

Сначала Герцог почувствовал облегчение – он не был мёртв, пока нет. Затем пришла растерянность.

— Кто? Мальчик Стилэрм? Он не мёртв?

— Вовсе нет, мой Лорд. Это он напал на поместье Джорлина, уверяют нас сами Пять Божеств. Он был скрыт от их взора нечестивыми влияниями, но они наконец-то увидели его лицо.

Как его звали?

— Тайрон? — Герцог попытался вспомнить. — Тайрон Стилэрм, не так ли его звали?

Он вспомнил историю со Стилэрмами. Несчастное дело, но они сами навлекли его на себя. Теперь их отпрыск бегает и убивает Вельмож? Что не так с этой семьей?

— Разве он не был Некромантом? — Тихо сказал Ностас. — Вы хотите сказать, что Некромант убил мою семью и увез их останки?

— Что? — Потребовал Герцог, резко повернув голову к молодому Лорду. — Тел не было?

— Нет, — выдавил Ностас сквозь стиснутые зубы, все еще глядя на Жреца.

— Он был. Есть, — сказал Герцог, вспоминая. — Он был Некромантом. Его якобы убили много лет назад. Все это время он был жив?

Насколько сильным мог стать Некромант за такое время? Достаточно сильным, чтобы в одиночку напасть на поместье Джорлина, по-видимому. Чем больше он думал об этом, тем хуже становилась ситуация. Этот безумец, возможно, уже Некромант Золотого Ранга, теперь имел доступ к плоти вельмож? Душам вельмож?

Раугрейв чувствовал, как петля затягивается на его шее с каждой секундой. Это была катастрофа. Император захочет знать, и он узнает. Оракулы скоро отправят весть, все Божественные послания передавались в Божественный Двор.

— Мы должны найти его, — выдавил Герцог. — Мы должны уничтожить его, немедленно.

— Позвольте мне взять на себя инициативу, — сказал Ностас, поднимаясь со своего места, его лицо было искажено яростью. — Я отомщу за своего брата и верну его дух, а также души моей семьи, если это будет последнее, что я сделаю.