Глава 59 — Без названия

Книга 4. Глава 59: «Бегство»

Вспышка света привлекла взгляд Тайрона, и на мгновение он растерялся. Массив был встроен в стену, вспыхивая ярким оранжевым светом прямо ему в лицо. Секундой позже он вспомнил, что это было: его сигнализация.

Кто-то вошел в лавку.

Поскольку «Чары Алмсфилда» были закрыты, и он перестал принимать заказы от вновь поступающих Истребителей, это могло означать только одно. Это было странно; после столь долгого страха перед моментом обнаружения, его окончательное наступление ощущалось почти антиклимактерическим. Он был готов; личность Лукаса Алмсфилда пережила свою полезность, и он мог отбросить ее.

Пришло время Тайрону Стилэрму вновь выйти на свет.

Наполнившись внезапной энергией, он вскочил со стула, схватил свой посох со стены и начал работать. Его руки мелькали, когда он быстро использовал Слова Силы, отключая одни массивы, оживляя другие и запуская свой последний сюрприз.

Пока он это делал, Филетта вышла из канализационного туннеля, рядом с ней выстроились дюжина скелетов.

— Пора уходить? — Спросила она, на удивление по-деловому.

Когда он закончил, Тайрон опустил руки и кивнул:

— Пора уходить. Все готово?

— Как ты и хотел.

Наступило мгновение колебания со стороны нежити.

— Ты уверен в этом? — Спросила она его.

Тайрон повернулся к ней, в его глазах горела непоколебимая решимость.

— Мне не стоило спрашивать, — извинилась она.

— Что будет, то будет, — заявил он. — Обратного пути с этого момента нет.

Оссуарий был закрыт, его кабинет был лишен его работы, не осталось ни единого клочка письма. Все, что представляло для него ценность, было давно удалено, не оставив ничего для его преследователей, кроме связи между подвалом и канализацией. Им не понадобится много времени, чтобы обнаружить, куда он ушел.

Ну, их немного замедлят. В этом он был уверен.

Бросив последний взгляд через плечо, Тайрон попрощался со своим кабинетом, лавкой и любым подобием мира в своей жизни. Это было нормально, он добровольно отбросил его. Мир лишь отягощал его; туда, куда он направлялся, он ему не понадобится.

Когда Филетта и ее скелеты окружили его, Тайрон натянул капюшон своего плаща и шагнул в темноту канализации, с посохом в руке.

~~~

Как оказалось, найти «Чары Алмсфилда» было не так уж сложно. Чародей имел хорошую репутацию благодаря производству долговечной, качественной работы по разумной цене. Всего за один день сбора информации люди Ностаса Джорлина составили длинный список восторженных отзывов о лавке.

На первый взгляд, казалось, что Лукас Алмсфилд был именно тем, кем его описал Мастер Уиллем: талантливым, трудолюбивым Арканистом, который по какой-то причине решил обосноваться за стенами города в Теневом Городе, а не в самом Кенморе.

Однако лорд Джорлин был убежден, что в этом деле было нечто большее. Время совпадало слишком хорошо, тот факт, что «Мастер Алмсфилд» был так усерден, почти до маниакальности, его низкий профиль – все это все больше и больше подогревало его подозрения.

Всего через несколько часов после его рейда на владения Мастера Уиллема, Ностас шагал по улицам Теневого Города с настоящей армией рядом. Чтобы задержать виновного, не жалели никаких усилий; даже герцог Раугрейв предоставил часть своих личных Солдат, наряду с лучшими Ловцами Магов в провинции.

Виновен или нет, Лукас Алмсфилд вскоре будет кричать в самой глубокой яме под Замком, знакомясь с Дознавателями Герцога.

Солнце начинало опускаться низко в небе, когда они достигли рыночного района. Жестом лорд Джорлин приказал своим людям двигаться вперед, и те отреагировали как высокоуровневые профессионалы, которыми они были. Скользя по земле, как пантеры, они рассредоточились по улицам, образуя широкий периметр вокруг района, а затем начали его сужать.

Двери были заперты, а окна забаррикадированы, когда горожане спешили скрыться из виду и защитить себя от вовлечения в предстоящую конфронтацию. Что бы ни должно было произойти, это не то, во что они хотели бы быть вовлечены, и когда они увидели ливрею Дома Джорлина на броне Лорда, они знали, что скоро прольется кровь.

Сам Лорд ждал с нарастающим нетерпением и яростью, стискивая зубы, пока принимались необходимые меры предосторожности. Устанавливались антимагические поля, за каждым путем входа и выхода из района велось наблюдение. Только когда стало ясно, что для добычи нет выхода, круг начал замыкаться, и наконец позволил Ностасу двинуться вперед, его бронированные ноги отбивали ритм по булыжной дороге, когда он так крепко сжал рукоять своего клинка, что его костяшки побелели.

Сама лавка не представляла собой ничего впечатляющего, хотя здание было больше и более богато украшено, чем окружающие его. Каменные колонны и резная площадка простирались от входной двери, придавая входу официальный вид, над дверью висела большая медная табличка с надписью «Чары Алмсфилда», буквы на которой сами по себе светились тонким, магическим светом.

Однако через широкие окна, обрамляющие дверь, было ясно, что внутри темно и пусто. Прошло некоторое время с тех пор, как на этом первом этаже проходило значительное количество людей через вход.

Ностас стиснул зубы. Неужели подозреваемый уже сбежал? Неважно. Это отсрочило поимку, но не предотвратило бы ее.

Лорд двинулся вперед, но капитан Майкл, командир оставшихся Солдат семьи Джорлина, схватил его за руку.

— Вы не пойдете первым, мой Лорд, — сказал седой ветеран.

Это был не вопрос. В гневе Ностас ощетинился от недостатка уважения, но подавил свой протест. Это могло быть убежище Некроманта, достаточно могущественного, чтобы убить всех в его семейном поместье; было бы глупо слепо бросаться вперед.

Он коротко кивнул, и только тогда Майкл убрал руку, сам двинувшись вперед вместе с несколькими своими доверенными людьми.

— Антимагическое поле готово? — Потребовал Лорд.

Высший по рангу из Ловцов Магов подошел к нему.

— Да, мой Лорд. В настоящее время мы не обнаруживаем необычных источников энергии внутри здания, но это не означает, что их нет. Опытный Арканист имеет много способов скрыть Магию от наших глаз.

— Подавит ли поле это, несмотря ни на что? — Потребовал он.

— Короткий ответ – нет, — прямо ответила она. — Большие выбросы силы могут перегрузить антимагические поля. Они полезные инструменты, но не безошибочные. Осторожность всегда рекомендуется.

Он хмыкнул и искоса взглянул на женщину. Специалисты по охоте на бродячих Магов, Орден Безмолвия принадлежал Империи, или, точнее, Герцогу. Их Способности были настолько узко сфокусированы, что в них не было большой нужды, насколько он знал, во всей Западной Провинции существовало всего трое. На Золотом Ранге она достигла вершины того, что ей было позволено достичь в ее Основном Классе. Ему было сказано относиться к ней с уважением и называть ее сестрой Серил.

Если это позволит ему найти Тайрона Стилэрма и разорвать ублюдка на части, то он с радостью подчинится.

Оба пристально наблюдали, как дверь была выбита, Солдаты бросились внутрь, в то время как другие полностью окружили здание. Мышь не смогла бы выскользнуть из окна незамеченной, даже под заклинанием невидимости.

Лорд Джорлин кипел от негодования, когда его заставили ждать, пока Маршалы и Магистры штурмовали здание вслед за Солдатами, поднимаясь по внутренним лестницам и переворачивая каждую коробку и стол внутри лавки.

— Все еще ничего? — Проскрежетал он.

Сестра Серил покачала головой, ее зеленые глаза были сосредоточены, немигающе глядя на структуру, когда какая-то форма силы закружилась внутри них.

— Есть небольшие показания; вспышки и импульсы, но это могут быть просто зачарованные безделушки, которые продавались. Поле поглощает эту энергию без проблем, но ничего существенного нет.

В течение пяти мучительных минут Лорд Дома Джорлина кипел от ярости на улице, пока здание переворачивали вверх дном, но Майкл вышел и доложил, что здание пусто.

— Совсем никаких следов? — Прорычал Ностас.

Это было не то, что он хотел услышать.

— Пока нет. Он жил здесь, даже недавно, судя по состоянию комнат наверху. Здесь все еще валяется довольно много ядер и других материалов, но пока ничего, что указывало бы на Некромантию.

— Я хочу знать, куда он делся, — потребовал Ностас. — Найдите мне что-нибудь, что я смогу использовать.

— Позвольте мне осмотреть здание, — сказала сестра Серил. — Если что-то было скрыто магическими средствами, я это найду.

— Идите, — приказал Ностас и повернулся к Майклу. — Здание достаточно безопасно, чтобы я мог войти?

— Я бы предпочел, чтобы вы подождали, пока сестра завершит свой поиск, мой Лорд, — ответил Капитан, его глаза блестели, — но я подозреваю, что вы не потерпите дальнейшей задержки.

— Вы правы, не потерплю.

Интерьер лавки был почти оскорбительно нормальным. Стеклянные витрины, установленные на длинных столах, много места для клиентов, чтобы пройти по рядам, любуясь выставленными предметами. Конечно, все было перевернуто, и теперь пространство было в полном беспорядке, но по сравнению с тем, что он надеялся найти, эта… нормальность… действовала ему на нервы.

Прилавок лавки, сейф, кладовые сзади, рабочие комнаты наверху рядом с личными комнатами владельца. Ничего необычного не казалось.

Там должно было быть что-то.

Это была сестра Серил, кто нашел это.

— Я полагаю, что в этой кладовой есть фальшивая стена, — сообщила она, когда он снова присоединился к ней внизу. — Я чувствую чары, встроенные в стену и пол за ней. Если я права, то там должна быть лестница, ведущая вниз в подвал.

Глаза Ностаса расширились, когда он почувствовал, как гнев снова вспыхнул в его груди. Был ли он прав? Неужели убийца его братьев жил в этом самом здании?

— Так что снесите ее, — потребовал он. — Я хочу это увидеть!

— Подождите, — сказала она, ее глаза были холодны как лед. — Если вы не хотите оказаться в ранней могиле, позвольте мне вытянуть энергию из ядер, которые я чувствую. Тогда ваши люди смогут безопасно сломать стену и войти в подвал.

Прежде чем Ностас успел возразить, Майкл оказался рядом, положив руку ему на предплечье.

— Мой Лорд. Если это действительно тот человек, которого мы преследуем, нет необходимости рисковать собой. Позвольте нам взять на себя риск, для этого мы здесь.

Юный Лорд стиснул зубы.

— Хорошо, — сказал он.

Как только он вышел из здания, сестра Серил приступила к работе, присоединившись к нему снаружи полчаса спустя.

— Я больше ничего не почувствовала, — сказала она ему, — но это не значит, что там ничего нет. Маг, ответственный за создание этих массивов, очень… искусен.

— Вы хвалите убийцу моей семьи? — Проскрежетал лорд Джорлин.

— Если моя добыча искусна, то я так и скажу, — ровно ответила она. — Бесполезно… ЛОЖИСЬ!

Оборвав фразу на полуслове, ее лицо мгновенно побледнело, и она бросилась на него, повалив Лорда на землю, когда он закричал в знак протеста.

Раздался неслышный удар, который, казалось, пронесся по земле и проник в самые кости Ностаса. Мгновение спустя темное облако вырвалось из подвала, заполнив лавку и выплеснувшись за дверь на улицу.

Хотя он и не был магом, Ностас чувствовал, сколько силы содержалось в этом облаке. Оно было плотным от мистической энергии.

— Это Магия Смерти, — выдохнула сестра Серил, лежа на нем. — Мы должны уйти. Вставайте, быстрее!

Она вскочила на ноги и, вместе с его ближайшими Солдатами, помогла поднять Ностаса с земли.

— Что происходит? — Потребовал он, когда они спешили отдалиться от здания.

— Я почувствовала всплеск силы из подвала, невероятно мощную Магию. Я боялась, что это вызовет какой-то взрыв, но теперь я беспокоюсь, что это могло быть предпочтительнее, — сказала ему сестра.

— Это не отвечает на мой вопрос!

— Я не уверена точно! В облаке заключено какое-то заклинание, но я не могу сказать, что это. Антимагическое поле будет поглощать его, но это займет время.

— Как долго? А что, если он все еще там? — Крикнул Ностас.

Позади них облако темной Магии продолжало расширяться, поднимаясь в воздух, но не становилось шире. Через минуту оно образовало угольно-черный столб, который полностью поглотил лавку и поднялся на сто метров в высоту.

Затем оно начало вращаться, создавая темный вихрь, который становился все быстрее и быстрее, когда внутри его глубин начали мерцать и вспыхивать фиолетовые огни.

— Разрушьте заклинание! — Проревел лорд Джорлин.

Сестра Серил не ответила, ее лицо было маской Концентрации, когда она и другие присутствующие маги обратили все свое внимание на преодоление этой Магии.

Холодный туман начал выливаться из основания столба. Сначала медленно, он быстро сгущался, пока не стал настолько плотным, что сквозь него невозможно было что-либо разглядеть. Неясные формы извивались внутри облака, заставляя туман завихряться и кружиться, когда он с каждым мгновением все дальше вытягивал свои щупальца наружу.

— Я… я поймала его! — Воскликнула сестра Серил, пот стекал по ее лицу. Ее руки поднялись и быстро сделали серию жестов, когда она запела.

Когда она закончила, в воздухе почувствовалось изменение, и возвышающийся вихрь начал замедлять свое вращение. Через несколько секунд Ностас увидел признаки того, что он распадается.

Туман, однако, не рассеялся. На самом деле, он все еще рос.

Изнутри он увидел искаженное, эфирное лицо, измученное гневом и Болью, едва видимые руки, хватающиеся, тянущиеся к нему.

— Призрак, — сказал он, указывая на призрака. — В тумане призрак!

Затем их стало больше. Туман закружился и затанцевал, когда появились призраки, полные ненависти к живым.

Сотни их.