Глава 57 — Без названия

Книга 4. Глава 57: «Тихие мгновения»

Погружение в Магию было для Тайрона таким легким процессом. Возможно, он был зависим от нее. В Кенморе были всевозможные зависимые: люди, не способные жить без выпивки, или женщин, или азартных игр, или множества других вещей. Мастера Уиллема можно было бы считать зависимым. Если бы он не мог работать с ядрами и творить, Тайрон искренне считал, что старик просто зачах бы.

В сигилах, массивах, рунах, словах было нечто, что Тайрон находил бесконечно увлекательным. Не было ничего лучше, чем проводить время, исследуя возможности, пытаясь строить один и тот же массив сигилов новыми способами, переставляя последовательности, чтобы выжать хоть какую-то выгоду.

Дав часто выступал против тех, кто считал, что сотворение заклинаний сродни музыке, смеси инстинкта и знаний, которая рождала нечто художественное. Для Дава Магия была конструкцией, строительством, инженерией. Было ли что-то художественное в изящной и хорошо построенной конструкции? Безусловно, было, но в конечном итоге имела значение только функция.

Для Тайрона Магия была даже более фундаментальной, чем это. Магия была математикой, Магия была логикой, языком и последовательностью.

Каждая последовательность могла быть сформирована десятками и десятками способов, и каждый из них имел свои преимущества и недостатки. Какой из них лучше всего подходил для конкретной цели, которую вы имели в виду? На какие компромиссы вы были готовы пойти? Какие компоненты лучше всего соответствовали вашей цели?

Всякий раз, когда он изучал новые сигилы, всегда происходил обширный процесс обратной работы со всеми его наиболее часто используемыми последовательностями и попытки сконструировать нечто новое, что выполняло бы ту же роль лучшим, или, по крайней мере, иным, способом.

То, как сигилы взаимодействовали со словами, могло меняться в зависимости от контекста их использования. С правильной последовательностью можно было сделать один плюс один равным трём, но это имело свои собственные недостатки. Были бесконечные возможности, и, возможно, некоторые маги считали своим художественным выражением выбирать правильные, или специализироваться на определенных узорах, создавая свою уникальную смесь Магии.

Для Тайрона это было почти оскорбительно глупо. Специализироваться на определенных узорах? Комбинировать последовательности по наитию? Это была не Магия, это было неуклюже и неэффективно. Он знал, что был одаренным магом, хотя «одаренный», возможно, было не совсем правильным словом, но выбор других иногда был для него так запутан.

Зачем ограничивать себя определенными последовательностями? Изучи их все, а затем выбери лучшую, наиболее подходящую. Какая была необходимость сосредотачиваться на надежных узорах, когда можно было просто создавать массивы, используя доступные инструменты?

Если бы Дав был с ним, он смог бы ответить на эти вопросы. Потому что большинству магов было трудно освоить правильное произношение Слов Силы или точное формирование сигилов. Поэтому они осваивали прочные, общие узоры, которые могли выполнять под давлением и применять ко многим различным заклинаниям. Не каждый мог попрактиковаться в сигиле несколько раз, а затем безупречно выполнять его всю оставшуюся жизнь. Не каждый мог безупречно запомнить тысячи и тысячи переменных, которые каждая комбинация сигилов могла нарушить, и балансировать их в уме на лету.

Для того, кто мог делать все это, практики других магов были сбивающими с толку. Если бы Тайрон был обычным магом, он, несомненно, рассердил бы огромное количество людей, критикуя их работу. По крайней мере, будучи Некромантом, он был вынужден учиться сам, и не было никаких ортодоксальных практик, против которых он мог бы выступать. Его методы и разработки для его ремесла были полностью его собственным изобретением, и когда он думал о своих учениках, которые, как он надеялся, учились и повышали Уровень на западе, он был рад знать, что они изучают Магию правильным способом.

Сделав последний штрих пером, он завершил свою последнюю переработку и откинулся назад с довольным вздохом. Его верный блокнот многое пережил за эти годы и наконец-то рисковал закончиться. Рассеянно он пролистал до самых ранних записей и улыбнулся, глядя на ужасные, полусформированные идеи и массивы, нацарапанные неряшливым почерком по всей бумаге. Тогда он ничего не знал и был вынужден на ходу выяснять все, что мог. Конечным результатом было то, что многие его наброски и идеи ни к чему не привели, будучи брошенными в полусформированном виде, когда он понял, что они зашли в тупик.

Он перевернул страницы, продвигаясь вперед во времени, и с удовольствием увидел, как его мысли становились (в целом) более организованными, более сфокусированными на правильных концепциях. Заклинания все еще были ужасными, дилетантскими по его нынешним стандартам, но это было не совсем его вина. Ему нужно было время и пространство для развития своего ремесла, ни того, ни другого у него тогда не было. Теперь у него были тщательно разработанные последовательности, проверенные и испытанные, а также доступ к гораздо большему количеству сигилов и Слов Силы, любезно предоставленных Невидимыми.

На последних страницах книги он записывал свои последние доработки фундаментальных методов Класса Некромантии. Несколько версий ритуала Воскрешения Мёртвых, лучшие из его техник по подготовке трупов, а также подробные описания и диаграммы, касающиеся методов плетения. Ему было полезно собрать эту информацию, закрепив основы в своем уме, но в глубине души он знал, что сделал это не поэтому.

Весь город был в смятении. Вельможи жаждали крови; теперь, когда пролилось столько божественной ихора, они требовали, чтобы в возмещение был наполнен океан. Жестокость была повсюду, страх, который охватывал улицы раньше, сменился неистовым ужасом.

И они приближались. Было лишь вопросом времени, когда его найдут и заставят навсегда покинуть «Чары Алмсфилда». Стук в дверь мог раздаться в любую секунду, и только обереги Тайрона предупредили бы его, когда они ворвутся. Вот почему Флинн и Черри должны были уйти, и он был рад, что они наконец-то послушали его.

Скоро всему придет конец, и поэтому он нашел время, чтобы записать единственное, что, как он надеялся, переживет его смерть: его Магию.

Поддержите автора, найдя оригинальную публикацию этого романа.

Должен был быть какой-то способ для него переправить книгу повстанцам в Крэгвисле. Это было не идеально, но книга, безусловно, помогла бы его ученикам развить их Навыки и стать настоящими Некромантами. Даже если они не получат ее, содержание было бы полезно для любого из Классов, связанных с нежитью.

Он нахмурился. Это был не тот образ мыслей. Он не умрет, вот что ему нужно было сказать себе. Он добьется успеха, его враги будут уничтожены, и он вернется на запад, чтобы передать книгу своим ученикам собственными руками. Только такое будущее будет приемлемым, никакому другому нельзя позволить сбыться.

Почувствовав решимость, он оттолкнул книгу и встал. Его кабинет был теперь по большей части очищен, все его текущие проекты хранились в Оссуарии, где он не мог их потерять, но все еще валялись кое-какие мелочи, включая несколько Хранилищ, над которыми он работал.

Тайрон подошел к ближайшему, на мгновение склонил голову, а затем начал творить свою Магию. Вскоре из камня был вызван дух, визжащий, задыхающийся призрак, едва видимый в окружающем его тумане.

— Херат, время для очередной беседы, — заявил Тайрон.

Дух закричал и попытался вцепиться в него, но ограничения ритуала сковывали его, а пределы его формы не позволяли ему причинить ему какой-либо вред.

Ты ничего от меня не получишь!

Каждый раз одно и то же.

— Ты знаешь, что получу, — терпеливо сказал Тайрон. — Все, что ты делаешь, это усложняешь себе жизнь. Почему ты настаиваешь на трате времени?

Убийца. Я буду страдать, если это означает отнять у тебя хотя бы секунду.

Вечно присутствующая ярость закипела на поверхности, и Тайрон стиснул зубы, прежде чем она вырвалась наружу. Быть названным убийцей, да еще и этим существом, было невыносимо.

— Вокруг тебя такой густой смрад лицемерия, что я едва могу его вынести, — проскрежетал Тайрон. — После того, что ты сделал с моей семьей, ты думаешь, что вправе критиковать?

Магнин и Беори заслуживали смерти, – злобно прошипел призрак, – и я горжусь своей службой Империи.

Сделав один долгий вдох, Тайрон оттолкнул весь жар своей злости, пока не осталась лишь ледяная ярость.

— Теперь ты будешь служить новому мастеру, — пообещал он.

Никогда!

— У тебя нет выбора, Херат.

Жестом он завершил ритуал и изгнал душу Вельможи обратно в камень, прежде чем схватил его и направился к Оссуарию. Арка из костей оставалась в центре комнаты, прикрепленная к ритуальному кругу, который ему вскоре предстояло разобрать, чтобы Магистры не смогли изучить и узнать что-либо из него.

Он распахнул дверь и шагнул из одного царства в другое. С лицом, твердым как камень, он положил камень на Алтарь, приказав своим миньонам собрать нужные материалы. Имея под рукой десятки скелетов, он недолго ждал, прежде чем тщательно подготовленные останки Херата Джорлина были собраны на Алтаре.

Тайрон несколько раз обошел приподнятую платформу, проводя своим опытным взглядом по каждому сантиметру костей, убеждаясь, что все было максимально совершенно. Когда он наконец был удовлетворен, он подошел к ногам скелета и начал плести.

Погруженный в работу, он даже забыл о своем гневе, когда его руки танцевали, а пальцы мелькали над останками. Нити чистой Магии сплетались с головокружительной скоростью, когда он идеально воссоздавал разработанные и освоенные им методы. Каждый сустав, каждая мышца обретали форму под его проницательным взглядом, любые ошибки исправлялись, прежде чем они могли по-настоящему сформироваться.

Ступни были сложными, замысловатыми, с множеством крошечных костей, работающих вместе. Не все были необходимы для функционального, ходячего скелета, но Тайрон настаивал на совершенстве, где только мог. Оттуда он продвинулся вверх по ногам, уделяя особое внимание лодыжкам и коленям. Эти суставы были наиболее важны для правильно подвижной нежити и испытывали наибольший износ.

Затем следовали бедра, позвоночник и ребра, пока он не достиг плеч. Соединение ключицы, лопатки и плечевой кости было трудным, но менее важным для архетипа мага. Херат ведь не будет размахивать мечами.

Но руки, руки были невероятно важны. Тайрон на секунду сосредоточился, прервав свое плетение, когда он вызвал в своем уме правильную структуру плетения. Она была замысловатой, многослойной и невероятно тонкой, но без нее нежить не смогла бы должным образом формировать требуемые от нее заклинания.

Ему потребовался час на каждую руку, прежде чем он был удовлетворен своей работой. Только когда он был полностью уверен, что каждый палец будет полностью подвижным и точным в своем движении, он закончил остальную часть скелета. Конечно, это был не конец. Он снова осмотрел свою работу, сверху донизу, и, не найдя ошибок, перешел к следующему шагу.

Установив камень на место, он поднял руки и начал говорить, призывая ритуал Воскрешения Мёртвых.

Время шло, пока Тайрон работал. Формируя каждый компонент ритуала с тщательной заботой и безупречным заклинанием, он тщательно построил тюрьму, которая должна была вместить Херата Джорлина, сделанную из Магии и его собственных костей. Когда он достиг последнего шага, он вызвал призрак, запертый в камне, и заставил его, воющего и визжащего, принять новую форму, слив дух с плетением, вливая его, как жидкий металл, в его собственные полые кости, пока оно не укоренилось.

Затем началась заключительная работа, когда он привязал призрака к себе, установив стены и барьеры вокруг души, которые лишили бы Херата возможности ослушаться. Учитывая, что он работал с бывшим Магистром, Тайрон проявил особую осторожность, создавая слои защиты и контроля, которые полностью удерживали бы мага в его власти в любое время и лишили бы его возможности даже помыслить о причинении вреда своему новому хозяину.

Когда все было готово, ритуал завершился, и теперь уже знакомый темный свет расцвел в пустых глазницах скелета.

Наступило долгое мгновение тишины.

Что ты со мной сделал? — завыл Херат.

Тайрон махнул рукой, и ревенант больше не мог говорить.

— Ты начал свою службу новому мастеру. Интересно, будешь ли ты гордиться тем, что принесешь смерть и разрушение всему, чему служил раньше, Херат, потому что именно это ты и сделаешь. Теперь я погружусь в твой разум и выясню именно то, что хочу знать, и ты мне расскажешь, потому что у тебя нет выбора.

— Почему бы нам не начать со всего, что ты знаешь о месте, где хранятся клейма Истребителей Золотого Ранга?

Еще один жест, и ревенант снова смог говорить.

Ты умрешь, если пойдешь туда, – пообещал ревенант.

— Позволь мне об этом беспокоиться. А теперь говори.