Глава 2 — Без названия

Книга 4. Глава 2: «Учитель говорит»

Даже в юности, в более невинные времена, когда он проводил большую часть своего времени за учёбой, практикой заклинаний или чтением истории, Тайрон никогда не представлял, что ему придётся учить. Он представлял своё будущее как Архимага, предоставленного самому себе в какой-нибудь Башне, призванного обрушивать молнии, штормы и огонь на порождений, когда ситуация выходила из-под контроля. Теперь же он оказался ответственным за дюжину молодых людей, некоторые из них – новоиспечённые Классовые Маги-Некроманты, такие же, как он сам, – которые не могли произнести ни единого Слова Силы, не говоря уже о фразе!

Как он мог пройти через это, не слишком расстроившись и не потеряв самообладания?

Это случалось слишком часто в эти дни. Он был раздражительным, нетерпеливым и вспыльчивым, что приводило его к принятию опрометчивых решений. Он не помнил, чтобы был так восприимчив к этому. Ярость, которую он чувствовал глубоко внутри, медленно тлеющий, но раскалённый гнев, родившийся, когда умерли его родители, всегда присутствовал, но теперь его было так трудно контролировать. Если он хотел сделать из этих новоиспечённых Пробуждённых полезных союзников, то не мог рычать на них каждый раз, когда они тратили останки или неправильно произносили заклинание.

Что означало, ему нужно было быть осторожным.

На подготовку первых уроков ушёл день – время, не потраченное на его проекты, но он был готов принять это; это была цена, которую он должен был заплатить, чтобы получить выгоду в будущем. Когда свет прокрался над горизонтом и ночь уступила место дню, Тайрон провёл инвентаризацию своих скелетов.

Его армия нежити, усиленная с того момента, как он был здесь в последний раз, теперь с котлами, помогающими им в битве, была легко способна справляться с порождениями, хлынувшими из разлома, даже без его активного вмешательства. Скелеты обладали подавляющим числом и огневой мощью, чтобы справляться с такими слабыми порождениями, хотя ледяные мамонты всё ещё представляли значительную угрозу, требуя от него личной координации боя.

Что его беспокоило, так это не проходящие порождения, а быстрое расширение самого разлома. Не то чтобы он сильно разросся, но он всё ещё рос слишком быстро. При такой скорости пройдёт всего несколько лет, прежде чем появятся более крупные существа, и такие, как мамонты, будут пересекать границу с большей частотой. Затем поблизости образуются новые разломы, увеличивая количество порождений, которые могли бы пересекать границу каждый день, что привело бы к большему и более быстрому расширению, что привело бы к ещё большему количеству разломов.

Проклятый цикл уже начался здесь, в Крэгвисле. Вскоре понадобится больше истребителей, чтобы сдержать его, больше мяса для мясорубки; уже перегруженные Истребители в провинции будут всё ближе подходить к краю. С последнего разрыва не было крупных катастроф, но пройдёт немного времени, прежде чем провинция пострадает от отсутствия Магнина и Беори. В прошлом их всегда призывали затыкать бреши, и они охотно это делали. Скоро Магистры будут вынуждены снова отправить Золотых Истребителей в поле, позволить им сорваться с поводка. Это поможет на некоторое время. В конце концов, возможно, через несколько сотен лет, даже этого будет недостаточно.

— Тайрон, ты здесь?

— Эльсбет? Дай мне секунду, я сейчас выйду.

Он оторвался от этих мыслей. Ему было всё равно, если Империя стояла на пороге краха. Он не собирался так долго ждать, чтобы свершить свою месть, и, вероятно, умер бы, прежде чем разломы ухудшились до такой степени. Последний взгляд на стол, и он собрал то, что ему понадобится на день. Отбросив одеяло, сохранявшее тепло внутри его пещеры, он вышел на свет и моргнул, когда увидел Эльсбет, стоящую в одиночестве на поляне.

— Я думал, студенты идут с тобой? — Спросил он, оглядываясь по сторонам, гадая, не прячутся ли они за деревьями.

Жрица Троих покраснела.

— Я подумала, что сначала приду и поговорю с тобой наедине, посмотреть, готов ли ты, прежде чем я сброшу их тебе на колени.

«Она хотела посмотреть, в достаточно ли хорошем я настроении, чтобы их принять».

Это красноречиво говорило о том, как быстро его характер стал известен окружающим.

— Я в порядке, Бет, — сказал он, выдавливая улыбку. — Я готовился учить и готов помочь им начать осваивать их новые Классы. Не волнуйся, я не откушу им головы.

— Я и не думала, что ты это сделаешь, — настаивала она, — я просто не хотела беспокоить тебя, если здесь происходило что-то важное. — Её глаза смягчились, когда она посмотрела на него. — Ты ешь? Хорошо спишь?

Некромант усмехнулся.

— Да, ем. Больше, чем раньше, это уж точно. Не волнуйся, я не забыл, что мы обсуждали. Я забочусь о себе.

— Хорошо. Что ж, это хорошо. Я пойду и приведу твоих новых студентов, Мастер Стилэрм.

Тайрон застонал.

— Внезапно я почувствовал себя таким старым.

— Ты же был Мастером Алмсфилдом целую вечность!

— Это другое.

— Если ты так говоришь.

Эльсбет повернулась и ушла, вернувшись через пять минут с тремя молодыми людьми – двумя парнями и девушкой, хотя, вероятно, ему следовало бы считать их взрослыми, учитывая, кем они были после Пробуждения. Когда они двинулись вперёд, следуя за Эльсбет, как утята за своей матерью, он с трудом представлял себя таким молодым. Он Пробудился не так уж давно, если подумать, но в его сознании это казалось десятилетиями назад.

«С другой стороны, у меня не было совсем уж обычного опыта. События развивались довольно быстро. Надеюсь, их путь будет немного легче».

Подойдя ближе, Эльсбет выстроила троих студентов, пока суетилась вокруг них, прежде чем повернуться и сияюще улыбнуться ему с натянутой весёлостью.

— Тайрон, это трое, кто Пробудился в Классе Некроманта на прошлой неделе. Слева направо: Георг, Брисс и Ричард.

Каждый из троих опустил головы, но, казалось, с трудом смотрел на него прямо, отказываясь встретиться взглядом. Он, вероятно, не мог их винить, учитывая всё. Со временем они освоятся. По крайней мере, он на это надеялся. Было бы трудно учить людей, которые боялись находиться рядом с ним.

— Здравствуйте, — сказал он, стараясь звучать не угрожающе. — Добро пожаловать на ваш первый урок. Ты собираешься остаться, Эльсбет?

— Нет, я оставлю вас. Я вернусь через несколько часов, когда время истечёт.

Двое студентов, Георг и Брисс, бросили отчаянные, умоляющие взгляды в сторону Жрицы, но Эльсбет была непреклонна. С дружелюбным взмахом руки она спустилась с горы, оставив троих наедине с их новым учителем.

Тайрон вздохнул.

— Подойдите и сядьте, пожалуйста, — сказал он, жестом указывая на подготовленное им место.

Это было немного: пять относительно плоских камней вокруг костровища недалеко от входа в пещеру, но на первое время сойдёт. Потребовалось несколько секунд, чтобы трое начали двигаться, но в конце концов они это сделали, всё ещё избегая его взгляда, когда садились, не говоря ни слова.

— Это будет для вас трудно, очень трудно, потому что то, чему я должен научить, сложно выполнить. Некромантия – это сложная Магия, с мириадами различных методов и техник, необходимых для получения максимальной отдачи от вашего Класса.

— Будет намного, намного труднее, если вы даже не сможете смотреть на меня. Я здесь не для того, чтобы причинять вам боль или отравлять ваши умы, а чтобы помочь вам хорошо начать с Классом. Это то, что я хотел бы иметь в начале, и вы пожалеете, если не воспользуетесь нашим временем по максимуму.

Он сделал паузу, чтобы дать им подумать об этом.

— Теперь давайте будем цивилизованными взрослыми. Я был бы признателен, если бы вы трое оказали мне любезность и посмотрели мне в глаза.

Они колебались, ёрзая на своих местах. Ричард первым поднял голову, за ним Брисс, затем Георг, но они это сделали. Теперь, когда он смог как следует рассмотреть их, Тайрон начал формировать впечатление о троих.

Ричард выглядел как книжный червь, вероятно, не из семьи фермеров. Сын купца, возможно, или какой-нибудь Клерк или бухгалтер. Ясные голубые глаза под короткостриженной, хорошо причёсанной копной светлых волос; его взгляд несколько раз колебался, пока Тайрон рассматривал его, но в конце концов остался твёрдым.

Брисс была хрупкого телосложения, до такой степени, что казалась почти истощённой; Выносливость, которую она получит как Некромант, вероятно, будет для неё большой помощью, когда наступит зима. У неё тоже были светлые волосы, хотя её были тонкими, такими редкими, что казалось, пряди витают в воздухе, бросая вызов гравитации. Хотя она долго колебалась, в конце концов она посмотрела прямо на него, с некоторым усилием зафиксировав свой взгляд на его.

Георг был деревенским парнем; это было написано на нём. От того, как он одевался, до пятен на его одежде или рабочих ботинок, которые он носил, – ничто в нём не указывало на другое происхождение. Его глаза метались туда-сюда, бросаясь на Тайрона, а затем отводясь, хотя было трудно уследить за ними сквозь спутанные кудри, свисавшие на его лицо. С толстыми, мозолистыми руками человека, который работал ими каждый день с юных лет, ему будет трудно приобрести Ловкость, необходимую для правильной сигилографии, но пока он готов практиковаться, он должен добиться успеха.

— Приятно познакомиться со всеми. Как я уже говорил, меня зовут Тайрон Стилэрм, хотя вы можете называть меня Тайрон. Я Пробудился как Некромант более четырёх лет назад и сейчас на сорок пятом Уровне.

Хотя ему и нужно было скоро провести ритуал статуса. Прошло много времени.

Когда они услышали его уровень, все трое немного подпрыгнули на своих местах, удивлённые.

— Я продвинулся очень быстро, — согласился он, — и вы тоже сможете. Это Класс, который хорошо подходит для быстрого роста, но, как и во всём, это зависит от прочности ваших основ. Я верю, что вы все нашли время, чтобы разобраться с информацией, которую Невидимые даровали вам при Пробуждении?

Каждый из них кивнул с некоторой неохотой. Заклинание Воскрешения Мёртвых было трудно понять Тайрону, и его первая попытка провести полный ритуал была, мягко говоря, грубой. Без какой-либо магической подготовки этот объём знаний должен был казаться совершенно непроницаемым.

— Ритуал, даруемый на первом уровне, Воскрешение Мёртвых, – это сложная, многоступенчатая Магия, на первое применение которой уйдёт почти час, — сказал он им. — Без должной подготовки и практики вы не только почти гарантированно потерпите неудачу, но и рискуете нанести себе травму. Я сам иссяк Магией при первом применении и потерял сознание на месте.

Он надеялся вызвать у них улыбку, но они даже не моргнули. Это будет труднее, чем он предполагал.

— Тогда начнём с основ. Кто-нибудь здесь вообще проходил какую-либо подготовку по Магии? Хоть что-нибудь.

Неудивительно, что только Ричард поднял руку.

— Меня научили нескольким фразам и жестам, — мягко признался он. — Ничего особенного. Я никогда в жизни не произносил заклинания.

— Я так и думал, — сказал Тайрон. — Вот почему нам придётся начать с базовой Магии, прежде чем мы сможем даже говорить о том, чтобы быть Некромантом. Без хорошего понимания Слов Силы, заклинаний и ручных сигилов ваши шансы на применение чего-либо равны нулю. Теперь я понимаю, почему мои заметки не были вам особенно полезны. Я не учитывал, что ваша отправная точка будет так сильно отличаться от моей.

Он потёр подбородок, глядя на троих молодых людей, затем вздохнул. Он очень старался быть терпеливым, но уже чувствовал, каких усилий это ему стоило.

— К сожалению, я своего рода перфекционист, — сказал он им, — что означает, что мои стандарты выше, чем необходимо. Вполне ожидалось, что им будет трудно даже с основами, и Тайрон пытался приготовиться к тому, чтобы иметь необходимое терпение, но он постоянно осознавал, как проходит время. Если он не прогрессировал, то его цели отдалялись.

— У меня есть вопрос ко всем вам, и я хочу честный ответ. Вы хотите, чтобы я дал вам быстрый путь к силе, или построил вас с основ? Я могу научить вас только тому, что вам нужно для применения Воскрешения Мёртвых и базовых Заклинаний Некроманта. Вы намного быстрее освоитесь, сможете создавать нежить и сражаться с порождениями, чтобы получать уровни. Или я могу дать вам надлежащую основу в Магии. Это займёт много времени, потребует изнурительной, повторяющейся практики, но вы получите базовое образование в заклинаниях и сигилах, которое сможете применять к более широкому спектру Способностей. Я не могу сказать, что заменю несколько лет обучения в академии, но это будет лучше, чем ничего. Выбирайте.

Ричард заговорил немедленно.

— Я хочу изучить основы. — Остальные посмотрели на него, и он пожал плечами, чувствуя себя неловко от такого внимания. — Мой Отец говорил мне, как дорого может стоить обучение тем вещам, которые господин Стилэрм предлагает нам бесплатно. Это очень много.

«Господин Стилэрм? Никого в моей семье никогда не называли господином Стилэрмом».

— Пожалуйста, зовите меня просто Тайрон, — сказал он, подняв руку.

Образ его отца, истерически смеющегося над тем, что его называют господином Стилэрмом, не покидал его голову.

— А как насчёт вас двоих?

Удивительно, но следующим заговорил деревенский парень, Георг. Он всё ещё отводил взгляд, когда тихо говорил.

— Работать медленно и правильно – быстрее, чем торопиться. Так всегда говорила моя мама, и это правда.

Тайрон повернулся к Брисс.

— Я пойду с тем, что хотят другие, — мягко сказала она.

Это было не совсем то, что он хотел услышать, но ему было бы легче, если бы все они хотели изучать одно и то же, поэтому он пожал плечами и решил начать.

— Хорошо тогда, начнём с базовых заклинаний. Это намного чище, чем разделывать трупы, что является плюсом. — Он начал рыться в подготовленных им бумагах, пока не нашёл то, что ему нужно, и вручил каждому из них по странице. — Сейчас я знаю около двух тысяч Слов Силы, что не так уж много в общей схеме вещей. На этой странице я выписал руководства по произношению для десяти, а также описания соответствующих ручных жестов, необходимых для формирования сигилов. Они составляют одни из самых распространённых фраз, с которыми вы столкнётесь в любых заклинаниях.

Трое посмотрели на страницы с озадаченными выражениями, и только сейчас Тайрон кое-что понял.

— Вы все умеете читать, верно?

Все трое кивнули.

— Слава Невидимым. Хорошо. Теперь я знаю, что это выглядит запутанно, но не волнуйтесь, я пройдусь по каждому слову и фразе по очереди и продемонстрирую ручные жесты. В дополнение к этому, у меня есть ещё одна страница, — он рылся, пока не нашёл её, вручая копию каждому из троих, — …которая подробно описывает простые упражнения и растяжки, которые вы можете использовать для увеличения Ловкости пальцев, а также вокальные упражнения. Контроль дыхания и выносливость абсолютно необходимы для выполнения сложных Ритуалов, которые вам нужны, поскольку Некромантия почти полностью состоит из Ритуалов. Мы также пройдёмся по ним, прежде чем закончим сегодня, но я ожидаю, что вы посвятите им столько времени, сколько сможете.

— Не практикуйтесь так много, чтобы повредить руки или охрипнуть, но вам придётся усердно работать, если вы хотите максимально использовать время, которое у нас есть вместе. Теперь, первое слово – Руам. Р-у-а-эм. Жизненно важно произносить каждый слог идеально, без ошибок. Мы начинаем произносить его медленно, по частям, пока не убедимся, что всё правильно, и только потом пытаемся собрать всё вместе. Теперь, повторяйте за мной…

Это займёт много времени, но, как ни странно, он обнаружил, что ему это нравится. В конце концов, что может быть интереснее Магии?