Глава 1 — Без названия

Книга 4. Глава 1: «Взаимодействие»

— Тайрон, ты не можешь монополизировать всё это месяцами подряд, — сказал Дренан, — Истребители уже совсем охуевают.

Некромант не ответил сразу, наблюдая за молотобойцем с нейтральным выражением лица.

— Дело не в том, что я не понимаю твоих опасений, — сказал он наконец, положив руки на колени, — но есть несколько моментов, которые тебе стоит обдумать.

Он поднял руку и начал загибать пальцы.

— Во-первых, если я решу забрать всех порождений, что приходят через разлом, себе, ты ничего не сможешь с этим поделать. Даже если вы все наброситесь разом, я всё равно вас всех убью.

— Во-вторых. Назревает куда более серьёзный конфликт, и вы так уж вышло, что оказались прямо посреди него. Если вы не на моей стороне, то почему я должен вам вообще что-то давать? Более того, если вы не на моей стороне, то почему я вообще оставляю вас в живых?

— В-третьих. Если ты устроишь истерику из-за того, что я отобрал твои игрушки, то почему меня это должно волновать?

— В-четвёртых. Если ты на моей стороне, и если бы я был настолько щедр, чтобы поделиться разломом, то есть важный вопрос, на который нужно ответить. Есть ли от тебя вообще хоть какой-то ёбаный толк? Будут ли полученные тобой уровни и мастерство полезнее, чем если бы те же ресурсы были потрачены на меня?

По мере того как список продолжался, выражение лица Дренана становилось всё мрачнее. Хотя он и не боялся реального насилия со стороны Мага, Тайрону удалось донести свою мысль этими угрозами. По сути, он говорил: «Я сильнее тебя, поэтому могу делать что хочу, и что, блять, ты с этим сделаешь?»

Ответ на это был: не так уж много. Дренан был полностью готов умереть, защищая свой народ в борьбе против разломов, но не против Некроманта. Коллекция Тайрона из бывших Классовых скелетов пополнилась множеством новых экземпляров, и Дренан совсем не хотел стать одним из них.

— Что касается конфликта, о котором ты нам говорил, я не могу говорить за других, но я, по крайней мере, сочувствую твоей точке зрения.

— Сочувствуешь? — Тайрон приподнял бровь. — Магистры допустили разрыв, вместо того чтобы ослабить поводок на шеях Магнина и Беори. Лучшие и сильнейшие истребители в провинции были казнены за грех слишком большой силы. Это система, с которой ты готов мириться?

— Всё не так просто, и ты это знаешь, — прорычал Дренан. — Я никогда не стану таким же хорошим, как Магнин или Беори Стилэрм, так что то, с чем им пришлось столкнуться, никогда не коснётся меня. Я просто хочу внести свой вклад и помочь людям оставаться в безопасности. Вот и всё. Системы и власть, которые у нас есть, коррумпированы и жестоки, я это понимаю, но это всё, что у нас есть.

В это молотобоец верил страстно. Опустошение, потрясшее Западную Провинцию, потрясло его до глубины души. Люди, допустившие это, безусловно, должны были быть наказаны, но какая разница это имело для страданий простого народа? Они ежедневно сталкивались с опасностью, просто пытаясь выжить в этом обречённом царстве, и они заслуживали помощи.

— Ты не понимаешь, Дренан, — Тайрон покачал головой. — Война грядёт. Истребители в ярости по всей провинции. И эта ярость только нарастает. Репрессии, возможно, на время приглушили её, но со временем это давление будет нарастать, пока наконец не прорвётся. Верующие в Старых Богов дают отпор, они не будут сидеть сложа руки и наблюдать, как на этот раз пройдёт чистка.

Он сделал большой глоток из своего бурдюка и вздохнул.

— Даже если ничего из этого не произойдёт, даже если истребители и верующие сдадутся – я не сдамся. Я буду сражаться, и я буду убивать, и я не остановлюсь, пока не потерплю поражение, или пока не свергну Магистров и не перережу Вельмож в их замках.

Он перевёл взгляд на Дренана, и молотобоец не в первый раз заметил глубокую ярость, что горела внутри. Обычно этот человек казался таким холодным, что легко было забыть, что творилось у него внутри.

— Запомни это, Дренан, — продолжил Тайрон, — я не терплю неудач.

Казалось, продолжать разговор не было смысла. Дренан упёрся руками в колени и встал.

— Я отнесу эти новости остальным, и ты уже знаешь, как они это воспримут. Я ожидаю, что Саманта, возможно, придёт поговорить с тобой сама, но другие могут просто сбежать, попытаться донести на тебя магистрам. Несомненно, за информацию о таком змеином логове, как Крэгвисль, полагается жирная награда.

— Кто? — Спросил Тайрон.

— Что? — Спросил Дренан, застигнутый врасплох, когда он уже собирался уходить.

— Кто, по-твоему, попытается уйти за наградой? — Терпеливо объяснил Тайрон.

— Что ты собираешься делать?

— Устранить угрозу.

Молотобоец нахмурился, его рот сжался в тонкую линию.

— Ты хочешь, чтобы я предал товарищей-истребителей? — Выплюнул он.

— Выбирай сторону, Дренан. Судя по всему, ты уже знаешь некоторых истребителей, которые выбрали, за кого они готовы сражаться, и это не моя сторона. Я говорил тебе, что происходит с людьми, которые не на моей стороне.

Тем не менее, истребитель колебался. Ему было не по себе предавать людей, с которыми он сражался плечом к плечу, но с другой стороны, люди, которых он защищал, не испытывали к нему того же. Он почти не сомневался, что его самого продадут, как и всю остальную деревню.

После долгого размышления он вздохнул и поник головой.

— Грэмбл открыто обсуждал возможность покинуть деревню. Остальные члены его команды не убеждены, но и не довольны.

Тайрон медленно кивнул.

— Это я уже и так знал. Не беспокойся о Грэмбле.

— Нет? — Удивлённо сказал Дренан, поднимая голову. Он думал, что Некромант немедленно предпримет решительные действия.

— Ты думал, я брошусь с горы и убью его? — Спросил Тайрон. — В этом нет нужды. Грэмбл уже мёртв. Он начал собирать свои вещи в тот момент, как ты покинул казармы.

Вот ублюдок. Он уже всё решил, просто выжидал, пока за ним не перестанут наблюдать. Злиться на мертвеца не было смысла, поэтому он направил свой гнев на другую, более достойную цель.

— Зачем ты это из меня вытягивал, если уже знал? — Потребовал он. — Ты получаешь какое-то больное удовольствие, заставляя меня предавать мои собственные чёртовы идеалы?

Тайрон поднял руки в примирительном жесте.

— Конечно, нет. Я просто не могу позволить себе действовать осторожно. Больше нет. Грэмбл был риском, которому я не мог позволить разрастаться, вот и всё. Что до тебя – я просто подталкиваю тебя к выбору. Ты хороший человек, Дренан. Преданный. Компетентный. Ты именно тот истребитель, которого мои родители гордились называть своим товарищем.

Он выглядел почти задумчивым, размышляя о Магнине и Беори.

— Так что я хочу, чтобы ты был на моей стороне. Вот и всё. И в благодарность за то, что ты согласился назвать это имя, я тебе кое-что скажу. Я не задержусь здесь надолго. Сейчас в провинции есть другое место, почти такое же изолированное, как Крэгвисль, и разломы там гораздо более развиты, чем здесь.

Дренану не пришлось долго думать.

— Ты собираешься в Вудсэдж? — Недоверчиво сказал он. — Там сотни истребителей.

— Ты думаешь, они меня убьют? — Усмехнулся Тайрон. — Может быть, но я сомневаюсь. Я победил здесь одного Магистра, но в Вудсэдже будут десятки жертв.

— Ты действительно собираешься это сделать, — сказал Дренан, его глаза расширились. Не то чтобы он не верил в это, но услышать такое в столь откровенных выражениях всё равно было шоком. Этот человек перед ним полностью намеревался атаковать крепость истребителей и подчинить Магистров внутри. Подобный акт восстания был немыслим – абсурден.

И всё же.

— Я отправлю с тобой несколько скелетов, — сказал Тайрон, — чтобы забрать Грэмбла для меня. Если бы ты мог переговорить с его товарищами по команде от моего имени, я был бы признателен. Несмотря на то, как это может выглядеть, я не хочу убивать истребителей, если только мне не придётся. Они могут принять более мудрые решения, чем их лидер.

— Я передам это.

«Но я не уверен, насколько они будут слушать».

Это было жуткое путешествие обратно с горы, с двумя скелетами по пятам. Присутствие их рядом не облегчало неприятного чувства, которое он испытывал от нежити. Скорее, наоборот. Их молчание, их тревожный взгляд – всё это действовало ему на нервы.

Когда он достиг ворот, то не удивился, увидев беспорядки. После того как он объяснился, ему, а также его двум сопровождающим, разрешили пройти через ворота.

В казармах царил беспорядок. Кристофф и Петри были в общей зоне, кричали и плакали в равной степени. Саманта с мрачным лицом терпеливо слушала их, в то время как остальные члены его команды стояли у стен, скрестив руки, с гневными выражениями на лицах.

Когда он вошёл, все замолчали и обернулись к нему. Когда следом за ним вошли два скелета, двое оставшихся членов команды истребителей Ткачей взорвались гневом.

— Ни хрена! Они его не заберут, Дренан! Только через мой труп!

Молотобоец поморщился. В данных обстоятельствах это был крайне неудачный выбор слов. Он поднял руки.

— Не стреляйте в вестника, я просто говорил с парнем от имени всех нас.

— Ты не говоришь за нас! — Крикнул Петри.

— Тогда иди на эту чёртову гору и поговори с ним сам. — Он повернулся и указал на дверь. — Ну? Шевелись.

Несмотря на их кипящий гнев, никто из двух Магов не двинулся к выходу.

— Я так и думал.

Дренан вздохнул.

— Слушайте, я просто расскажу вам, что сказал Некромант, а потом мы сможем решить, что делать. — Тем временем он перевёл внимание на двух скелетов, которые всё ещё не двигались после входа в казармы. — Надеюсь, эти двое будут стоять смирно.

Ответа от них не последовало, что было ожидаемо, поскольку Тайрон не мог говорить через них, но, возможно, он слушал. Дальнейших движений от нежити не последовало, так что, возможно, он и слушал.

Он сел, и собравшиеся истребители слушали, как он объяснял то, что ему было сказано. Их обрадовало известие, что Тайрон может отправиться в Вудсэдж, но ужасное предупреждение о грядущем восстании Истребителей было, мягко говоря, тревожным.

— Это действительно так? — Спросила Саманта, выглядя обеспокоенной. — Мы так изолированы здесь, что нам невозможно знать, что происходит в крепостях по всей провинции.

— Я разговаривала с новичками, — сказала Чолл, её тёмная кожа блестела в тусклом свете. — В них много страха. Они говорят о членах семьи, которых забирают ночью, о Маршалах и Жрецах, бродящих по городам, забирающих людей без ордеров. Там определённо что-то происходит.

— А как насчёт Грэмбла? — Потребовал Кристофф. — Что он сказал по поводу убийства одного из нас хладнокровно?

Дренан вздохнул. Он сам ещё не знал, что чувствовал по этому поводу.

— Повторяю, я лишь передаю то, что он мне сказал. — Он сказал, что Грэмбл готовился уйти, улизнуть и донести Магистрам о том, что здесь происходит.

Петри взорвался.

— Грэмбл никогда бы так не поступил! — Крикнул он.

— Жаль, что я не разделяю твою уверенность, — тихо сказал Дренан, и лицо Петри исказилось.

— Так вот оно что, Дренан? Ты собираешься встать на сторону Некроманта, а не нас?

— Грэмбл ведь не облегчил мне задачу, верно? — Отрезал Дренан. — Он начал открыто говорить об уходе в тот же день, когда Тайрон вернулся. Этот человек – чёртов Некромант. Кто-нибудь здесь думал, что он пойдёт на такой риск?

Это заставило большинство из них замолчать, но Петри не умолкал.

— Я не отдам его тело, Дренан. Нет никаких шансов.

Молотобоец повернулся к двум скелетам, ожидающим у дверного проёма.

— Вы слышали человека, — сказал он. — Честно говоря, я с ним согласен. Грэмбл, возможно, и был мелким засранцем, но он был одним из нас.

Нежить безмолвно повернулась и ушла. Собравшиеся истребители наблюдали, как они уходят, и часть напряжения покинула комнату вместе с ними.

— Дальше будет тяжело, — тихо сказал Дренан. — Нам нужно решить, что мы будем делать.

— Ты имеешь в виду, нам нужно выбрать сторону, — ответила Саманта. — Пока мы этого не сделаем, ничего не изменится.

Она была права. Дренану это не нравилось, но она была права.