Глава 76 — Без названия

Книга 3. Глава 76: «Оставь мир позади»

— Я невиновен! Я ничего плохого не сделал!

Голова Тайрона резко повернулась, прежде чем он успел взять себя в руки. Раздался грохот – что-то опрокинулось, послышались звуки борьбы. Люди ахали и вскрикивали, некоторые бежали, в то время как другие подходили ближе, готовые рискнуть, чтобы увидеть, что происходит.

Большинство, однако, поступали так же, как Тайрон: отводили взгляд, отворачивались и продолжали идти.

Такое происходило слишком часто в последние несколько дней. Даже когда он продолжал двигаться, и звуки потасовки исчезали вдали, он увидел другую группу Маршалов, в этот раз с жрецом среди них, целенаправленно идущих по улице. Жители Теневого Города стали бояться этих небольших отрядов из пяти-шести чиновников. Они не искали наугад, не приставали к людям случайно; казалось, они точно знали, кого и где они хотят найти, что каким-то образом делало встречу с ними еще более пугающей.

Он мог представить только один способ, которым они могли обладать такой точной информацией, – это Божественное Вмешательство.

Он почти зарычал, его верхняя губа скривилась от отвращения и бесполезной злости. Впервые Пять Божеств соблаговолили вмешаться в дела Западной Провинции. Не тогда, когда ворота в Вудсэдже стали нестабильными, или когда они сломались, и порождения разломов хлынули на землю, убивая тысячи. Нет, они вмешались сейчас, когда угроза их власти начинала укореняться.

Когда отряд приблизился к нему, он отошел в сторону с тропы и опустил глаза. Угрюмые мужчины и женщины не взглянули на него дважды, проходя мимо по пути к очередному аресту.

Преступники, контрабандисты, убийцы, воры, неплательщики налогов, люди, плохо отзывавшиеся об Империи, люди, проявлявшие неуважение к Магистрам – все были под угрозой. Хотя Тайрон подозревал, что последователи Троев были основной целью этой чистки.

Ему нужно было убираться из города. Ему нужно было уехать еще вчера.

Его приготовления не были завершены, но придется обойтись. Он вышел забрать свой заказ на теплую зимнюю одежду и увидел три ареста и семь групп чиновников, прежде чем даже вернулся в лавку.

Чистка была в самом разгаре здесь, в столице. Кенмор был охвачен страхом, поскольку сотни, даже тысячи людей арестовывались каждый день и увозились неизвестно куда.

Невозможно было узнать, насколько строги были защиты, наложенные на него Старыми Богами, и Тайрон не был настроен испытывать удачу. Было давно пора уезжать, и, возможно, пройдет некоторое время, прежде чем он вернется.

Входная дверь его лавки никогда не казалась Некроманту такой гостеприимной, и он с благодарностью распахнул ее, лавируя вокруг громоздких пакетов в руках, чтобы протиснуться в проход. Через несколько мгновений Черри была рядом с ним.

— Мастер Алмсфилд, с возвращением! Могу я что-нибудь из этого взять для вас?

Она улыбалась, как всегда, но в ее улыбке чувствовался подтекст нервной энергии. Пробуждение приближалось с каждым днем. Вероятно, ему следовало дать ей выходную неделю и заставить Флинна дежурить за прилавком, но, возможно, она была благодарна за что-то, что отвлекало ее от предстоящего события?

— Нет, спасибо, — сказал он. — Я сам справлюсь. Присмотри за лавкой, я скоро спущусь.

Развернув свертки и убедившись, что он получил то, за что заплатил, Тайрон немедленно упаковал их. Он покинет город до конца дня, но прежде ему нужно было позаботиться о нескольких вещах.

Сначала он отыскал Флинна, обнаружив своего ученика усердно работающим над установкой ядер в устройства в кладовой на нижнем этаже.

— Мастер Алмсфилд, могу я что-нибудь для вас сделать? — Спросил он, оторвавшись от работы.

— Я уезжаю раньше, чем ожидалось. Сегодня. Поэтому я хотел дать тебе последние указания.

— Ох, — сказал Флинн, выглядя удивленным. Он сел за свой рабочий стол, отодвинув стекло, через которое смотрел.

— Должно быть более чем достаточно ядер, чтобы поддерживать уровни запасов, пока я не вернусь, но если по какой-то причине я задержусь, и запасы закончатся, я хочу, чтобы ты временно закрыл лавку. Также…

Тайрон на мгновение замешкался, не зная, сколько ему следует сказать.

— …Если условия в Теневом Городе станут слишком сложными для ведения дел – ты меня понимаешь?

Глаза Флинна расширились, и он кивнул, выглядя нервным.

— Если это произойдет, закрой лавку и не высовывайся. Пережди, пока все уляжется.

Флинн хотел что-то сказать, но Тайрон прервал его, сняв с пояса мешочек, полный монет.

— Я выплачиваю тебе твою премию раньше. Здесь достаточно, чтобы ты мог прожить пару месяцев.

Он бросил мешочек своему ученику, который поймал его.

— Эт-это слишком много! — Воскликнул Флинн.

— Ты был отличным учеником и вытерпел от своего учителя больше чудачеств, чем большинство были бы готовы, — возразил Тайрон. — У меня нет претензий к твоей трудовой этике или качеству того, что ты произвел. Возьми деньги.

Наконец, Тайрон достал ключ и положил его на стол рядом с юношей.

— У меня все еще есть мой, очевидно, но убедись, что ты не потеряешь этот.

— Не потеряю, Мастер Алмсфилд, конечно!

— Молодец.

Разобравшись со своим учеником, Тайрон пошел и нашел Черри в торговом зале, дождавшись, пока она закончит с покупателем, прежде чем отвести ее в сторону.

— Ежегодная премия, — сказал он, держа другой мешочек, — с чем-то дополнительным в качестве подарка к Пробуждению.

Молодая девушка покраснела, выглядя смущенной.

— Вы не должны были этого делать, Мастер Алмсфилд.

— Ерунда. Лавка имела большой успех не в последнюю очередь благодаря твоим усилиям. Теперь я дал Флинну особые указания относительно лавки, учитывая текущую обстановку. Поговори с ним для получения подробностей. Я ожидаю вернуться через два месяца, но если что-то пойдет не так, и тебе понадобится помощь до этого, — он протянул ей письмо, — ты можешь отдать это Мастеру Уиллему, и он тебе поможет.

Она побледнела.

— Мастер Уиллем! Я никак не смогу!

— Черри, все в порядке. Я предупредил его заранее, так что это не будет сюрпризом в маловероятном случае, если тебе придется к нему обратиться, хорошо?

Неохотно она кивнула, и Тайрон передал ей деньги вместе с письмом.

Меньше чем через час он был в пути, спрятавшись внутри кареты, с задумчивым выражением лица, пока мимо проносились улицы Теневого Города.

Во время многодневного путешествия в поместье Орданов Тайрон в основном спал. Возница его кареты, наряду с теми, кто ехал позади, управляя повозкой, в которую он упаковал свои вещи, были наняты, чтобы ехать днем и ночью, и они так и делали. С приближением зимы состояние дорог было не идеальным, но достаточно хорошим, чтобы они двигались быстро.

Слишком много мыслей крутилось в голове Некроманта, чтобы он мог хорошо отдохнуть. Планы на время, проведенное в Крэгвисле. Продолжающаяся чистка, которая скоро распространится по всей провинции. Как продвинуть свой проект Упырь, наряду со многими другими, над которыми он работал. Несмотря на все его усилия, мысли о его покровителях продолжали закрадываться в его голову.

Тёмные неуклонно продвигали свои планы, привлекая верных на отдаленный край Западной Провинции, наполняя их верой в то, что Тайрон спасет их. Он не собирался делать ничего подобного. Все, что его волновало, – это осуществление его мести. Эльсбет и ее соратникам-жрецам нужно было позаботиться об остальном.

Бездна… Что можно было сделать? Были обещаны знания, ценные, могущественные секреты, но цена… Сможет ли он заплатить ее? Будет ли он вообще готов, если представится такая возможность?

Алый Двор. Его губа скривилась при одной мысли о вампирах. Что бы они ни сделали с ним, это все еще гноилось в его сознании. За это они заслужили его вечную вражду, но они посчитали, что это цена, которую стоит заплатить. Это была проблема, которая, насколько он мог видеть, не имела решения. Если ему понадобится их помощь для достижения своих целей, что он мог сделать, чтобы убедиться, что он не будет скомпрометирован еще больше?

Эти и другие мысли роились в его голове, делая его сон прерывистым и неудовлетворительным. Не то чтобы спать в движущейся карете было легко с самого начала.

Ближе к концу пути он понял, что карета замедляется раньше, чем ожидалось. Сбитый с толку, он отдернул занавеску и выглянул в окно, чтобы увидеть, что они все еще находятся в нескольких километрах от места назначения.

Послышались голоса: кто-то разговаривал с возницей, грубоватый мужчина отвечал примирительным тоном. Это было, мягко говоря, странно.

Он встал и открыл дверь, чтобы выйти и самому посмотреть, что происходит. В тот момент, когда его нога коснулась дороги, стало ясно, что случилось. Дорога была перекрыта.

Тайрон нахмурился и пошел вперед, пока не поравнялся с возницей.

— Что здесь происходит? — Спросил он.

Возница, мужчина средних лет по имени Гифф, наклонился и сплюнул с борта кареты, прежде чем ответить.

— Они говорят, дорогу перекрыли – туда, куда нам ехать.

Их было десять, судя по униформе – Маршалы, стоящие на дороге, ведущей к поместью Орданов. У него было плохое предчувствие.

Он подошел к ближайшему офицеру, который ранее разговаривал с Гиффом.

— Могу я спросить, в чем проблема, Маршал? У меня дела в поместье, и я ехал сюда несколько дней из столицы.

Офицер окинул Тайрона пронзительным взглядом, явно оценивая его.

— Ужасно сожалею, мистер?

— Элтен. Элтен Рират.

— Хм. К сожалению, эта дорога перекрыта, так как поместье находится под следствием.

— Ох, боже. Как ужасно.

— Действительно.

Маршал прищурил глаза.

— Могу ли я поинтересоваться характером ваших дел с семьей Орданов?

— У меня здесь работают родственники, — ответил Тайрон, стараясь выглядеть как слегка раздраженный, состоятельный горожанин. — Я приезжаю навестить своего дядю и тетю несколько раз в год. Мне очень трудно найти время, чтобы уехать из Кенмора. Вы уверены, что я не могу проехать?

— Вы не можете. Я попрошу вас свернуть на дорогу к ближайшей деревне Бренит, — заявил офицер, указывая на тропу. — Найдите там ночлег и ждите, пока с вами свяжется сотрудник правопорядка.

— Я арестован? — Выдохнул Тайрон.

— Нет, но мы захотим задать вам вопросы относительно ваших отношений с поместьем. Если все так, как вы говорите, проблем быть не должно.

Его тон указывал на то, насколько вероятным он считал такой исход.

Внутри Тайрон кипел от ярости. Чистка уже добралась до этих мест. Кто-то в городе, должно быть, был связан с Орданами и попал под арест. Какой бы метод они ни использовали, чтобы заставить подозреваемых говорить, он казался исключительно эффективным.

Он чувствовал свою связь с нежитью, хранящейся в подвале под поместьем, сильнее, чем за последние недели. Его миньоны все еще были там, невредимые, но как долго? Они представляли собой сотни часов работы и сокровищницу ресурсов, которые он не мог легко заменить.

— Я сделаю, как вы скажете, — сказал Тайрон, не нуждаясь в том, чтобы притворяться раздраженным, — но я не в восторге от этого.

Он повернулся обратно к карете, его разум бешено гудел.

— Что ты хочешь делать? — Спросил Гифф.

— Просто подожди здесь немного, — ответил Тайрон. — Мне нужно подумать.

— Ага.

Он забрался обратно в карету и осторожно сел, сложив руки перед лицом, обдумывая свои варианты. Возможно ли было незаметно проникнуть в поместье и освободить его миньонов? Вряд ли. Если Маршалы собирались устроить такой шум и перекрыть дорогу, то по окрестным лесам наверняка патрулировали бы другие.

Собирались ли они исследовать все поместье? Если так, они могли наткнуться на ритуальный круг, который он построил и разместил в одном из отдаленных уголков земель Орданов.

Они могли наткнуться на Магнина и Беори.

Тайрон встал и снова вышел из кареты.

— Просто схожу по нужде, — сказал он Гиффу и сошел с дороги. Он отошел дальше, чем, вероятно, было нужно, на сотню метров от кареты, скрывшись за рощей деревьев и кустарников.

В поместье наверняка были маги, которые могли бы обнаружить, что он делает, но это было не страшно. Он собирался заняться ими следом.

Он поднял руки, сделал долгий, медленный вдох, затем начал говорить.