Глава 75 — Без названия

Книга 3. Глава 75: «Надвигающаяся буря»

— Сегодня на рынке странная атмосфера.

— Уверена, это ничего, мадам Геллер.

— Не пытайся меня успокоить, Черри, я волнуюсь. Маршалы арестовали троих людей буквально вчера! Я знала господина Вистена с детства, он – опора общества. Они просто нагрянули и забрали его, ни слова никому не сказав. Его бедная жена слишком стара, чтобы заботиться о себе.

— Если обвинений нет, то, надеюсь, его скоро освободят.

— Он не единственный! — Сказала мадам Геллер, тряся кулачком в никого конкретно. — Будь осторожна там, Черри. В последнее время происходит что-то странное, и мне это совсем не нравится.

— С-спасибо за вашу заботу. Я уверена, все будет хорошо.

— Глупая девочка! Тебе нужно быть осторожной!

Тайрон вышел из-за прилавка и заговорил, не повышая голоса, но твердо.

— Спасибо за вашу заботу, мадам Геллер. Мы ценим это.

— О, Мастер Алмсфилд. Я не поняла, что вы здесь. Я-я прошу прощения, если была слишком громкой.

— Вовсе нет. Теперь, я надеюсь, вы удовлетворены тем, что ваш заказ выполнен.

Маленькая старушка посмотрела на сверток, который держала в руках. Грелки для постели, хорошо защищающие от холода. С приближением зимы они хорошо продавались.

— Да. Да, конечно. Спасибо. Тогда я пойду.

Он проводил ее до двери, несмотря на ее протесты, и помахал ей с порога, прежде чем вернуться в лавку.

— Простите, Мастер Алмсфилд, — уныло сказала Черри, — я не знала, как ответить.

Черри была удивительным клерком по продажам, но если у нее и была одна слабость, то это были более состоятельные матроны, которые приходили и опекали ее. У нее было такое лицо, которое напоминало каждой старой ворчливой даме их дочерей.

— Все в порядке. И я согласен с кое-чем из того, что сказала Мадам. В Теневом Городе в эти дни действительно есть дополнительный слой опасности. Рекомендую вам быть особенно осторожной по дороге на работу и с работы.

Девушка на мгновение замешкалась, прежде чем заговорить.

— В-вы не думаете, что они придут сюда? — Робко спросила она.

— Что, и арестуют меня? — Тайрон притворился, что широко улыбается. — Я веду честный бизнес здесь, Черри.

— Я знаю.

— Если только ты не присваивала деньги?

— Я бы никогда!

Тайрон лишь рассмеялся, хотя сам не чувствовал никакого веселья.

— Я знаю. А теперь давайте обсудим более приятные вещи. Твое Пробуждение скоро, не так ли? Когда оно произойдет? На следующей неделе?

Молодая женщина надулась на него, расстроенная.

— Уверена, даже вы не настолько отвлечены работой, чтобы забыть, когда состоится Пробуждение. Это в следующий день Тель'анана.

— Ах, конечно.

На самом деле, он действительно забыл. То, что что-то подобное вылетело у него из головы, было явным признаком того, что он слишком много работал. Ему нужно было сбавить обороты.

— Прости, что меня не будет, Черри, но я уверен, что все будет хорошо. Не забывай, ты можешь остаться работать в лавке и после, независимо от того, какой Класс ты получишь.

Она опустила взгляд, слезы блестели в уголках ее глаз.

— Спасибо, Мастер Алмсфилд. Это очень обнадеживает.

Она поспешно извинилась, оставив Тайрона гадать, был ли он сам таким эмоциональным в преддверии своего Пробуждения. Почти все были нестабильны в ту последнюю неделю. Плакали, ссорились, не могли спать, изолировались – он видел все типы реакций среди людей, с которыми вырос, и среди молодежи, приехавшей из других городов. Оглядываясь назад, нетрудно было понять, где он находился в этом спектре. Как бы он ни старался это скрыть, давление и предвкушение загнали его в уединение, заставляя работать над счетами дяди и изучать книги.

Ну, в конце концов, все обернулось хорошо, не так ли?

Тайрон безрадостно усмехнулся и, поймав взгляд Вансы, жестом велел ей присоединиться к нему в одной из задних комнат. Рабыня выглядела неохотно, но у нее не было выбора, кроме как согласиться на его просьбу.

— Что такое? — Осторожно спросила она, как только дверь за ней закрылась.

Он внимательно посмотрел на нее. С момента его ссоры с ее госпожой, Ванса стала еще более отчужденной, чем раньше, если такое вообще было возможно, но продолжала верно выполнять свою роль. Он мог считать методы, которые Йор использовала для контроля своих созданий, отвратительными, но они, безусловно, были эффективны.

Теперь, однако, все было иначе.

— В нынешних условиях ты почти что обуза, — прямо сказал он ей. — Если Йор и ее ковен будут обнаружены во время чистки, то ты укажешь путь прямо к моей лавке.

— Я работаю здесь уже несколько месяцев, — гладко ответила она. — Даже если вы избавитесь от меня сейчас, вы все равно будете под подозрением. На самом деле, вы можете выглядеть еще подозрительнее, как будто знали что-то и уволили меня, как только поняли, что чиновники ведут расследование.

Йор, очевидно, все еще давила на нее, если она так стремилась сохранить свою должность. Очевидно, бывшая истребительница провела некоторое время, предвидя его опасения. Она не ошибалась, уволить ее могло быть расценено как подозрительное действие, но были и другие способы.

— Ты могла бы просто исчезнуть, — сказал Тайрон ровным, безэмоциональным тоном, — исчезнуть, без следа. Никто никогда не связал бы твое исчезновение с маленькой лавкой арканиста, и, как говорится, мертвые рабыни не рассказывают историй.

Глаза Вансы сузились. Она пыталась это скрыть, но явно нервничала. Ее взгляд метнулся к двери.

— Моя госпожа была бы крайне недовольна, если бы со мной что-то случилось. Она потребовала бы плату.

— Так и будет, — согласился Тайрон, — и это единственная причина, по которой ты жива. Вернись к своей госпоже, как только лавка закроется сегодня вечером, и скажи ей, что твой срок работы здесь подошел к концу. Если ты будешь здесь утром, то станешь нежитью до захода солнца. Я ясно выразился?

Бывшая Истребительница Серебряного Ранга нервно сглотнула.

— Ясно, — ответила она.

— Хорошо.

Щелчком пальцев он показал, что ей следует уйти, что она и сделала, поспешно. Еще один незавершенный вопрос решен. Разобравшись с этим разговором, он вернулся в мастерскую наверху, чтобы продолжить обучение Флинна и пополнить запас ядер, которые понадобятся, чтобы лавка продержалась, пока его не будет.

Когда наступил вечер, он попрощался со своими сотрудниками, запер лавку и спустился в кабинет. Там его встретил призрачный голос, исходящий из шара в центре его стола.

— Здесь скучно, — пожаловалась Филетта.

— Ты умеешь спать, — устало сказал Тайрон, садясь с вздохом.

— Скучно быть спящей! Тайрон, если бы я хотела проводить время, дрейфуя в вечной дымке, я бы сказала тебе оставить меня духом! Я согласилась быть одной из твоих экспериментальных нежитей со свободной волей, а не призраком, застрявшим в шаре.

— Если бы это было так легко сделать, я бы уже сделал это, — прорычал он, морщина пролегла по его лбу. — Я пытаюсь раскрыть Магию до того, как Невидимые предоставят ее мне. Сложную Магию. Есть этапы. Это требует времени.

— Времени, которого у тебя нет, — немного едко ответил дух. — Я буду терпеть это существование лишь до тех пор, пока не сойду с ума или не потребую, чтобы ты меня освободил.

Что соответствовало опыту Дава. Жить таким образом было просто невыносимо для людей, до такой степени, что даже человек с высокоразвитым умом, с Силой Воли опытного мага, мог быть доведен до грани.

— Ты прав, — сказал Тайрон, поднимая руки. — Я знаю, это трудно. Я работаю так быстро, как могу, но должен признать, что добиться какого-либо прогресса было сложно.

Что было мягко сказано. Он чувствовал, будто бьется головой о стену в надежде в конце концов стереть камень. Чтобы создать упыря, высшую форму скелетной нежити, ему нужно было совершить еще один качественный скачок. Ключом к созданию ревенантов было найти способ правильно слить душу с останками, соединить призрак и нити, которые позволяли ему контролировать свое тело.

Чтобы создать упыря, он теоретизировал, что необходимо установить связь между духом и Невидимыми, в конечном итоге воплощая их как новую, неживую сущность в их глазах. Он разработал метод, с помощью которого дух мог проводить ритуал статуса, но как он должен был встроить это в процесс создания нежити? Это был вопрос, на который он пытался, но не смог найти ответ.

И теперь у него кончилось время.

— Маршалы были гораздо активнее на этой неделе, чем на прошлой, — сказал он.

Филетта вздохнула.

— Мне трудно переживать за борьбу живых, учитывая, что ты меня убил.

— Ты пыталась убить меня первой.

— Какое утешение.

— Ладно. Я упоминаю это только для того, чтобы дать контекст тому, что я скажу дальше. Я уезжаю в ближайшие несколько дней. Уезжаю из Кенмора, я имею в виду. Я планирую провести месяц в Крэгвисле, на дальнем западном краю провинции. Там есть новый разлом, который я могу использовать, чтобы набирать уровни и практиковать свою Магию.

— Ты хочешь оставить меня здесь на месяцы? Ты с ума сошел, если думаешь, что я просто буду тебя ждать.

И куда именно ты собираешься пойти?

Он отбросил эту мысль так же быстро, как она пришла. Если он хотел создать более независимую мини-нежить, то ему требовалось сотрудничество. Если его эксперимент с Филеттой не удастся, то он освободит ее дух, как и обещал.

Это была бы пустая трата хороших материалов, но он бы это сделал.

— Очевидно, нет, — сказал он. — Я хотел взять тебя с собой и продолжить свою работу там. Возможно, мой следующий ритуал статуса раскроет некоторые ключи, которые осветят путь вперед. Я знаю, что ты, возможно, не захочешь идти, поэтому я дал тебе контекст, чтобы ты могла принять собственное решение.

Дух размышлял изнутри своего шара, легкое эфирное свечение было единственным намеком на ее присутствие внутри обыденного предмета.

— Я ценю, что вы дали мне выбор, — сказала она наконец, — я знаю, что вы не обязаны.

— Я не пытаюсь тебя ни к чему принуждать. Это сработает только если ты захочешь. В тот момент, когда ты не захочешь продолжать, я освобожу твой дух.

Филетта издала звук, похожий на дрожащий выдох. Она рассказывала ему о том, каково это – быть несвязанным духом. Это звучало не очень. Полубодрствующая, полуспящая, дрейфующая сквозь кошмарное царство тумана и призраков, которые цеплялись за живых, не имея возможности их коснуться.

Как Некромант, Тайрон считал, что ему давно пора выяснить, что происходит с духами живых, когда они умирают. В конце концов, это было частью его дела. Церковь Божеств проповедовала, что души достойных собираются одним из Пяти Божеств и получают вход в свое соответствующее загробное царство.

Возможно, это даже правда. Откуда ему знать?

Однако он не лгал Филетте, он действительно верил, что ее дух направляется в Царство Мёртвых, о существовании которого он знал благодаря описанию Класса Дава.

Возможно, это окажется раем для неприкаянных духов, но он сомневался. Он очень сильно сомневался.

— Я пойду с тобой, — сказал призрак, прерывая его мысли. — Я все еще готова попробовать еще раз жизнь. Нежизнь. Ты понимаешь, что я имею в виду.

Это было облегчением. Тайрон улыбнулся.

— Хорошо. Я полон решимости добиться успеха, вот увидишь.

Он откинулся назад с вздохом и оглядел комнату.

— Что ж, предстоят несколько напряженных дней. Нужно все упаковать и подготовить к поездке, и убедиться, что нет никаких признаков Магии Смерти, которые могла бы вынюхать инквизиция.

— Когда ты сможешь снова работать надо мной?

— Не раньше, чем мы прибудем. Неделя, может быть? Рекомендую тебе спать до тех пор. Я дам тебе знать, когда придет время.

— Хорошо.

Свет мерцал и погас вокруг шара, когда дух внутри вернулся в то приглушенное состояние, которое Дав называл сном. Еще одна проблема решена.

Теперь ему оставалось только все упаковать, подготовить нежить к транспортировке, позаботиться о костях Филетты, убедиться, что у него достаточно своих алхимических смесей для работы над новыми миньонами в Крэгвисле.

И тысяча других дел.

По крайней мере, у него был Оссуарий, чтобы помочь перевезти все. Все, что он хотел взять с собой, он мог запихнуть в межпространственное пространство. В конце концов, там было много места, одно из преимуществ того, что он вложил столько Магии, сколько мог. Как только он закончит, он мог закрыть дверь здесь, затем призвать его снова, как только прибудет в пункт назначения. Гораздо удобнее, чем платить за доставку коробки за коробкой скелетов и костяного оружия.

Однако это означало, что ему нужно было призвать всех своих миньонов из городской канализации, а это будет вонять.

— Что ж, можно и начать, — вздохнул он.

Ему нравилась Некромантия, но это всегда была такая грязная работа.