Глава 729 — Серена на суперсыворотке — 2

Тем же вечером в новом столичном доме Десмондов готовились к ужину.

Мы ждали Серену за накрытым столом и неспешно разговаривали.

Госпожа Оливия тем временем уже ела.

— Оливия, я просила дождаться остальных. И убери руки от мяса.

Госпожа замерла с набитым ртом и виновато покосилась на Розанну.

— Что, выплюнуть?

— Раз уж взяла, доедай.

Она просияла, быстро прожевала и потянулась за новым куском. Остановить госпожу, когда рядом была еда, могла лишь Розанна. Никому другому не позволили бы так обращаться с единственным белым магом империи.

Госпожа почти добралась до говяжьего ребра, но Розанна с силой воткнула вилку в стол.

*Стук.*

В её улыбке на миг проступила та самая Красная Перчатка, которой когда-то боялись наёмники.

— Рикардо, — жалобно позвала госпожа.

— Даже не смотрите на меня. Это единственный противник, которого я не способен победить.

Розанна довольно улыбнулась.

— Какой ты всё-таки славный мальчик.

— Ваша заслуга, госпожа Розанна. Я многому научился, наблюдая за вами.

— Мама.

— Простите?

— Мне хочется, чтобы ты называл меня мамой.

Я не успел придумать достойный ответ, потому что госпожа Оливия уже облизывала соус с пальцев.

— Рикардо, ты сказал травоядной про лицо?

— Нет.

— Почему?

— Больной нужен покой. Я не хотел её волновать.

— Правда?

— Нет. Хотел посмотреть, как она удивится.

— Тогда правильно.

Над столом висел белый плакат: «Добро пожаловать в дом Десмондов».

После гибели поместья в Хамеле мы временно поселились у семьи госпожи. Снять другое жильё было непросто. Почти у каждого из наших знакомых имелись неприятности с законом, а некоторые и вовсе успели послужить еретикам. Шартия могла бы устроить всё через свои связи, но лишние слухи нам ни к чему.

Дарбав предложил не прятать гостей по углам, а собрать всех вместе.

«На приёме Оливии вы уже познакомились. Теперь нужно устроить настоящий семейный вечер в доме Десмондов».

«Разве прошлого праздника было мало?»

«Он был не мой».

«И?»

«Я тоже хочу пир».

Дарбав откашлялся и спросил:

— Что ты решил насчёт нового поместья?

— Ханс готовит чертежи. Хочу построить нечто, чего в этом мире ещё не было, поэтому работа займёт время.

— Насколько необычное?

— Покажу, когда проект будет готов.

— Землю снова возьмёшь в Хамеле?

Я покачал головой.

— Пока не решил.

— Разумнее перебраться в столицу. В долгосрочной перспективе здесь удобнее.

— Боюсь, для столицы задумка слишком большая.

— Если не хватает денег или земли, Десмонды помогут. О каком размере речь?

Я попытался уйти от ответа, но госпожа Оливия радостно раскрыла тайну:

— О деревне!

Дарбав медленно повернулся ко мне.

— Ты строишь деревню?

— Угу, — подтвердила госпожа.

— Об этом я хотел бы услышать подробнее.

— Когда всё окончательно просчитаем.

Мне давно хотелось сделать не просто дом, а целое поселение. Пусть без многоэтажек из прошлой жизни, зато с баней, театром и другими привычными удобствами. В этом мире хватало развлечений, но само понятие досуга оставалось довольно бедным.

Разумеется, благотворительностью я заниматься не собирался.

— Разумеется, в первую очередь оно будет служить Десмондам, — пояснил я.

Проектов у меня накопилось достаточно. Но сейчас требовалось решить две срочные задачи: восстановить жильё и...

*Бах!*

Дверь распахнулась.

— Человек!

Серена влетела в зал так, будто за ней гналась городская стража.

— Что случилось с моим лицом?!

Я покосился на Дарбава и Розанну.

— Для начала поздоровайтесь.

— Поздороваться?

Розанна встретила её тёплой улыбкой. Дарбав сложил руки на груди.

— Давно не виделись, эльфийка. Рад, что ты поправилась.

Серена заметно съёжилась.

— Здравствуй... господин человек.

— Полагаю, после Хамела мы не встречались.

— Да.

— Ты удивительное создание. Где появляешься, там обязательно рушится дом.

— Прости.

— Я не упрекаю. Просто наблюдение.

Серена села рядом со мной и тут же зашептала:

— Человек, моё лицо!

— Сначала поедим.

— Сейчас не до еды.

— Сегодняшний ужин устроен в вашу честь. Не портите хозяевам праздник. После поговорим на балконе.

Она сердито засопела.

Я наклонился к её уху.

— Кстати, я ещё не сказал: вы очень красивы.

— Ч-что?..

Серена покраснела до самых ушей.

* * *

Ночь выдалась тихой.

После щедрого ужина я вышел на балкон и ждал Серену, наслаждаясь прохладой.

Она не заставила себя долго ждать: вместо лестницы одним прыжком взлетела на балкон третьего этажа.

— Здесь вообще-то есть дверь.

— Эльфам так удобнее.

— Вы не кошка.

— Мяу.

Я не удержался и рассмеялся.

Серена, напротив, сразу стала серьёзной.

— Объясни, что с моим лицом.

— Вот так сразу?

— Не ври мне, человек.

Ветер перебирал её волосы. Серена старалась смотреть холодно, но кулаки у неё дрожали.

— Ты опять использовал ту способность?

— О чём вы?

— Ответь.

Она стиснула зубы.

— Сколько ещё ты будешь заставлять меня страдать? Сколько раз станешь калечить себя ради меня?!

Из её глаз покатились слёзы.

Я понял, что она решила, будто шрамы исчезли ценой моей жизни.

— Разве я не говорил, что операция прошла удачно?

Серена молчала.

— Я позвал вас сюда именно затем, чтобы всё объяснить. Никакой жертвы не было.

Её зелёные глаза блестели в лунном свете, как стеклянные бусины.

— Тогда почему я стала такой?

— Потому что лечение сработало. Посмотрите: я цел и здоров.

Я коснулся её щеки.

— А теперь сосредоточьтесь.

— Сосредоточиться?

— Именно. Попробуйте применить чёрную магию.

Серена вздрогнула. Именно чёрная магия когда-то привела к болезни, и просить её повторить это звучало жестоко. Но она всё же закрыла глаза и попыталась создать привычные чёрные цепи.

Ничего не произошло.

— Что это значит?

Я передал объяснение Юрии как можно проще.

— Дело в соке Мирового Древа. Когда он прошёл по каналам, освобождённым от корней Некрофлоры, ваше тело изменилось.

— Сложно.

— Тогда проще. Вы знаете правило магической природы? Если тело не принимает определённый вид маны, соответствующая магия ему не подчиняется.

Серена кивнула неуверенно.

— Раньше ваше тело было приспособлено к чёрной магии. Теперь это свойство исчезло, а вместо него появилось другое.

Я посмотрел на луну.

Это оставалось лишь догадкой. В романе подобного не было, и никто прежде не переживал такого превращения. Но все признаки указывали в одну сторону.

— Похоже, вы стали ходячим Мировым Древом.

Иными словами, Серене чудовищно повезло.