Глава 620 — Нелегальный житель Святого Королевства — 3
— И-и-ик...
В очередной мирный день на берегу реки в Святом Королевстве...
— Это не плавание...
— Тсс... нужно вести себя тихо.
— Нет, это совсем не плавание...
— Тсс.
— Ииик...
С помощью Дру я ускользнул от слежки Святого Королевства и установил на берегу зонтик от солнца. Попивая чай, я наблюдал за юной мисс, дрейфующей на надувном круге.
— И-и-и-ик...
— Вам нужно лишь немного потерпеть.
— Ни за что!
Если говорить о результатах прямо, тёмная магия юной мисс не смогла осквернить святую воду.
Ву-у-ух...
Хух... Бах! Бах!
В-у-у-у...
Хм...?
Я думал, что тёмная магия юной мисс хотя бы частично нейтрализует святую воду, но стоило ей коснуться её, как та просто исчезла, словно ничего и не было.
Из-за использования тёмной магии тело юной мисс уменьшилось.
— Э-э-э...
Теперь мы продолжали эксперименты по нейтрализации святой воды другими методами.
Именно так родилась идея «искупать Оливию».
— У-у...
Полагая, что очищающая зло святая вода может отреагировать на применившую тёмную магию юную мисс, мы продолжили начатый эксперимент.
— Рикардо...
— Да.
— Ну как? Что-нибудь происходит?
В ответ на скучающий вопрос юной мисс я пожал плечами и покачал головой.
— Нет, ничего не происходит.
— Хм-м-м...
— Я думал, что-то изменится, если искупать величайшую злодейку Империи, но, видимо, вы пока не настоящая злодейка.
— И-и-ик... Но разве я не плохой человек?
— С этим я согласен.
— ...Мне обидно, когда вы так легко с этим соглашаетесь.
— Это комплимент. Воспринимайте его в позитивном ключе.
— Мм.
Честно говоря, я не был уверен, имеет ли этот эксперимент хоть какой-то смысл. Я делал это просто потому, что действовать лучше, чем сидеть сложа руки, но...
— Поиграй со мной...
Честно говоря, смысла в этом и вправду не было никакого.
— Рикардо-о-о.
— Да?
— Рикардо, иди поиграй со мной.
— Секунду.
— Одной плескаться в воде совсем не весело.
Юная мисс с надутым видом положила подбородок на круг и грустно зашлепала по воде своими короткими ножками.
Лично я предпочитал красивые вещи милым, и истинным джентльменом было бы просто проигнорировать детскую просьбу, но...
Плюх.
Юная мисс была слишком хорошенькой, чтобы ей отказывать, так что я с улыбкой бросился в реку, полную святой воды.
— Хе-хе-хит!!!
Когда святая вода коснулась моего тела, не было ни боли, ни жжения. Скорее, это походило на целебный горячий источник, который улучшает кожу и придает ей здоровый вид.
— Чего бы нам сделать?
— Эй!
— Вы первая меня ударили.
— Уэ-э...?
— Секретная техника водного всплеска в стиле Рикардо...
— У-э-э-э-э-ик!!!
Наплескавшись вволю, ближе к обеденному времени юная мисс, крепко ухватившись за круг руками и работая короткими ножками, заговорила со мной:
— Рикардо, ты ведь хочешь загрязнить это место, да?
— Да.
— Почему?
— Потому что мне претит процветание Святого Королевства?
— Логично.
— Почему твоя тёмная магия не действует на святую воду... Ты ведь должна быть довольно сильной.
— Не знаю. Понятия не имею, сильна я или нет.
— И то верно.
Юная мисс опустила лицо в воду и, пуская пузыри, предложила одно решение.
— Здесь слишком много святой воды.
— ...
— К тому же это высококачественная святая вода, которая наверняка стоила бы не меньше 10 золотых за бутыль, так что ее не так-то просто загрязнить.
— Уж чего-чего, а светящейся святой воды я раньше точно не встречал.
— Мм.
— Неужели нет никакого способа?
— Есть.
Улыбнувшись, юная мисс указала пальцем на текущую реку.
— Мы ждем, пока святость выветрится, а когда они попытаются наполнить ее заново, перебьем их всех.
— И при этом с таким сияющим лицом говорите такие жуткие вещи.
— Угу!
— Ладно, прощаю вас, потому что вы милая.
— Хе-хе...
Конечно, предложенный юной мисс способ дал бы отличный результат при минимальных затратах сил, но осуществить его на практике было непросто.
Во-первых, было неизвестно, когда именно выветрится святость, да и устраивать бойню мне не хотелось.
Понимая, что самый радикальный путь зачастую самый простой, я все же хотел найти другой выход и, подняв голову, погрузился в раздумья.
— Хм...
— А во-вторых...
— Есть и второй?
— Угу.
Юная мисс посмотрела на реку и продолжила. Пожалуй, до этого мог додуматься кто угодно, вот только воплотить в жизнь — вряд ли.
— Та река и эта река не связаны между собой.
— Да.
— И вон та река отдельно от этой.
— Да.
— Значит...
Юная мисс со звуком вжух свела растопыренные пальцы вместе и с улыбкой произнесла:
— Нужно просто соединить их вот так.
— О...
— Если смешать собранную речную воду с обычной, она разбавится.
— А ведь если подумать... и правда?
— Угу. Смотри, вон там нет деревьев, словно их кто-то перегородил.
— Да.
— Они удерживают эту воду, чтобы она не смешивалась с остальной.
— Тут вы абсолютно правы.
— Вот именно.
Но...
— Как же нам их соединить? Вдвоем тут явно не справиться.
— Это уж тебе предстоит придумать, Рикардо.
— ...
— Я юная герцогиня, так что палец о палец не ударяю. От игры я проголодалась.
— Пха-ха.
Я улыбнулся, глядя на реку, на которую указала юная мисс.
— И правда... план неплох.
— ...
— Пусть это и не радикальное решение... зато оно позволит нам выиграть время.
***
Прошло время, и вот уже наступил вечер, знаменуя приближение заката.
— Когда намечен следующий спуск воды?
— Запланировано на этот полдень.
— Понятно. Пожалуйста, перед спуском еще раз убедитесь, что вода не смешается с прилегающими ниже по течению участками. Папа возлагает большие надежды на это дело.
— Слушаюсь.
Группа людей, шедших вдоль берега реки, остановилась у места, где некогда горел костер.
— ...
Угольки казались потухшими уже довольно давно.
Однако, заметив, что угли все еще сохраняют тепло — а значит, времени прошло совсем немного, — шедший впереди человек остановился и обратился к тем, кто следовал за ним:
— Кто главный надзиратель Первого сектора?
— Верховный жрец Рохатен.
— ...Позовите его.
Мужчина в жреческих одеждах, расшитых золотой нитью, нахмурился, глядя на место, откуда еще поднимался дымок.
— Владыка...
Издалека к ним со всех ног бежал молодой жрец.
Жрец, мчавшийся так отчаянно, словно стоял на краю пропасти, подбежал к священнику, замершему перед тлеющими углями, и тяжело задышал.
— Верховный жрец Рохатен...! Я откликнулся на зов того, кто ведает безымянным пальцем среди пяти пальцев!
Священник глубоко вздохнул и мягко улыбнулся.
— А, ты пришел, верховный жрец Рохатен.
— Д-да!
— Благодарю, что явился, несмотря на занятость.
— Что вы! По вашему зову — в любое время...!
— Ха-ха... Видеть такого усердного и истового служителя приятно душе.
— Благодарю!
— Ну что ж, жрец Рохатен.
— Да!
— В отчете, поступившем ко мне два часа назад, утверждалось, что никаких отклонений нет. Это так?
— Да, совершенно верно. У нас выставлена круглосуточная стража...
— Тогда как это понимать?
Священник слегка повернулся, показывая следы гари на деревьях, и с едва заметной улыбкой продолжил:
— Что за нелепица творится прямо перед важнейшей священной войной?
— ...Этого не может быть!
— По-твоему, я лгу?
— Прошу прощения!
Священник наступил сапогом на угли, и отлетевшая сажа запятнала белые одежды Верховного жреца.
— Все вы.
— ...
— Приближается священная война.
— ...
— Заблудшие овечки должны бодрствовать, а такие проводники, как мы, обязаны следить, чтобы стадо не сбилось с пути. В этом истина и жизнь.
— ...
— Пожалуйста...
— ...
— Будем же бдеть.
Когда леденящие кровь слова священника затихли, Верховный жрец склонил голову и выразил признательность:
— Благодарю вас! Клянусь, подобное больше не повторится.
— Верю тебе, жрец.
— Я немедленно подниму святых рыцарей, чтобы поймать тех, кто осквернил священную землю.
— Судя по всему, это просто ребяческие шалости, так что хорошенько отчитай их и отпусти.
— Слушаюсь!
— ...Да. Я верю тебе.
— ...
— Верю, что больше это не повторится. Жрец.
И тут это случилось.
Хрусь-с-с...!
В их ушах загремел оглушительный грохот.
Когда над серединой горы поднялось облако пыли, со стороны донесся истошный крик — к застывшему каменным изваянием священнику со всех ног бежал святой рыцарь:
— Священник!!
— ...
— Священник...!
Священник, ведающий безымянным пальцем среди пяти пальцев, не скрывая раздражения, поднял погруженное в тень лицо и посмотрел на святого рыцаря.
— В чем дело?
Святой рыцарь вздрогнул, его плечи затряслись под взглядом священника, и он разжал губы:
— Ниже... ниже по течению...
— Медленнее... говори спокойно.
— Плотина, перекрывавшая воду ниже по течению... рухнула.
— ...
— А еще горный хребет, преграждавший путь реке... рухнув вместе с низовьями...
— Ха-ха... ты что такое несешь? Гора рухнула?
— Ну... думаю, вам лучше увидеть это своими глазами...
Грохот-грохот-грохот...
— ...!!
Звук повторился вновь.
Каменная стена, сдерживавшая воду, пошла трещинами.
И...
С шумом вжух плотина проломилась, изрыгая наружу всю удерживаемую ею святую воду.
— ...!!!
Священник уставился на хлещущую святую воду и рассмеялся от полного отчаяния.
Какая мразь...
Там, где исчезло 80% собранной святой воды.
Безымянный палец смотрел на гигантский разрез в земле, похожий на след от гигантского клинка, и издал пустой смешок.
— Кто же это сделал?
— ...
— Какой грешник осмелился пойти против воли Бога?
Это было дело рук человека.
Но...
Что за демон...
Он просто не мог поверить, что такое под силу человеку.
Способен сотворить подобное...
Единственными, кто был способен на подвиг, сравнимый с божественной силой, оставались «пять пальцев», избранных Богом, и «герой».
В этот самый момент.
— Юная мисс! Тут радуга!!
— У-э-э-э-э-ик!!!
Убрав Калибурн в ножны, я наслаждался отдыхом вместе с юной мисс, улыбаясь ей в ответ.