Глава 634 — Разгорающееся пламя — 2
В тот момент, когда мы воссоединились с Сереной, мимо пролетела стрела, оцарапав мне щеку и вонзившись в белую стену.
Почему это происходило?
...
Я с горьким выражением лица смотрел на холодное лицо Серены, глядя ей прямо в глаза.
...
Почему эльфы внезапно напали на Святое Королевство? И почему Серена атаковала меня?
Несмотря на множество вопросов, наводнивших мою голову, я не мог найти ни одного ответа. Я прикусил губу, продолжая вглядываться в лицо Серены.
— Что... это значит?
Серена, молча наблюдавшая за мной, снова натянула тетиву.
— Я знаю, что ты не собираешься меня убивать.
...
— Я же вижу, что ты намеренно промахнулась той стрелой.
Серена вздрогнула, её плечи задрожали, словно она не могла опровергнуть мои слова.
— У меня к тебе много вопросов, мисс Серена.
В тот момент, когда я сделал шаг к ней, крупный рыцарь закричал и швырнул в Серену огромное копье.
— Сдохните, наглые эльфы...!!
Серена быстро увернулась от копья и присоединилась к остальным эльфам, вступившим на поле боя.
— Ха-а...
Я не был уверен, что именно происходит, но знал, что не должен вмешиваться опрометчиво. Если я помогу Серене, то в итоге могу услышать немало неприятного.
Поле боя стремительно менялось.
— Запросите подкрепление!!
— Защитите Героя!! Я разберусь с этим крупным эльфом!
— Убейте их...!
Эльфов было шестеро.
Похоже, это была та же самая группа, которая ранее напала в лесу на Мисс и на меня. Тот самый отряд, известный как Отряд Истребления Людей.
[Гарен ур. 99]
[Рибел ур. 90]
[Луира ур. 88]
[Хар ур. 91]
[Эрин ур. 87]
Тихо выдохнув, я сжал Калибурн и прикусил губу, наблюдая за сражающимися.
«Черт...»
Я никак не мог сообразить, на чью сторону мне встать.
Прежде чем принимать сторону Святого Королевства, нужно было учесть множество факторов. У них было стратегическое преимущество, к тому же они изначально были моими врагами.
С другой стороны, я не мог опрометчиво встать и на сторону Элигейма, ведь я не знал, чего именно они добиваются, устраивая этот инцидент.
Проще говоря, Святое Королевство, я сам и Элигейм представляли собой три разные фракции.
«Просто с ума сойти можно...»
Приняв решение, я положил руку на Калибурн и шагнул вперед, надеясь не допустить эскалации битвы. Для всех было бы лучше, если бы жертв оказалось как можно меньше.
— Сначала нужно остановить это безобразие...
Бабах!!!
Стоило мне сделать шаг вперед, как перед глазами сверкнула светящаяся цепь и вонзилась в землю.
— Попался, чужак.
С горькой гримасой я прикусил губу, глядя на женщину, державшую ярко сияющий золотой цеп.
[Роанна ур. 120]
[Профессия: «Мизинец» из Пяти Пальцев]
— Ха... это сводит меня с ума.
***
Эльфы быстро выстраивали боевой порядок.
— Хар! Я беру на себя авангард, а ты разбирайся со всеми, кто ко мне приблизится!
— Понял!
— Эрин, обеспечивай прикрывающий огонь, как обычно.
— Есть!
— А Рибел, подготовь пространственную магию телепортации, чтобы мы могли сразу же сбежать после ликвидации цели...!
Рыцари Святого Королевства беспомощно рушились под натиском слаженной стратегии эльфов, двигавшихся словно единый организм.
Их боевые навыки по определению намного превосходили возможности солдат Святого Королевства.
— За Элигейм!!!
Гарен, вызвавшийся вести авангард, высоко поднял двуручный меч и обрушил его на землю.
Когда меч, пропитанный колоссальной магической силой, ударил о землю, почва покрылась трещинами, и рыцари начали падать, словно сухие ветки.
А затем.
— Попался...!
Увидев черноволосого человека, Гарен с зловещей ухмылкой бросился вперед.
— Хар!
— Да!
— Целься в Героя...!
Как только голос Гарена достиг его ушей, Хар кивнул и занял позицию по диагонали.
Шаг.
— За... Элигейм.
Шаг.
Герой, подобрав с земли меч, шел в самый центр поля боя.
— Защитите Героя!!!
— Враги слишком сильны!!
— Черт побери!!
Несмотря на крики сражающихся и истекающих кровью рыцарей, выражение лица Героя ни капли не изменилось. Он лишь поднял кончик меча в сторону приближающегося Гарена.
Увидев беззащитный вид Героя, Гарен зловеще улыбнулся, взмыл в воздух свой огромный двуручный меч и обрушил его вниз в стремительном прыжке.
— Увааааааах!!!
С металлическим звоном облако пыли скрыло обе фигуры, знаменуя начало схватки.
С восторженным выражением лица Гарен ударил своим двуручным мечом и разразился раскатистым смехом от ощущения тяжести удара.
— Ку-ха-ха...! Секретное оружие людей оказалось не так уж и велико...!
...
— Стоит мне убить тебя...! Боевой дух нашего Элигейма непременно взлетит до небес!
Гарен решил, что чаша весов окончательно склонилась в его пользу. В конце концов, он явился в столицу Святого Королевства вовсе не с намерением вести полномасштабную войну.
Грохот...
Когда Гарен опустил центр тяжести ближе к земле и тяжело шагнул...
— Я сделал это...!
Победоносно улыбнувшись, Гарен легко выдохнул и махнул рукой в сторону Рибела, подготавливавшего пространственную магию.
— Рибел! Я покончил с ним, теперь давай отступать...!
И в этот самый момент.
Взмах...
Меч, приблизившийся абсолютно бесшумно, рассек воздух и полоснул по телу Гарена.
Под звуком рассекаемой плоти Гарен с дрожью повернул голову и задал вопрос:
— А...?
Перед его глазами человек, которого он, по его мнению, только что срубил, стоял абсолютно невредимым.
Кроме поверженных рыцарей и членов своего отряда, оценивавших обстановку, он не видел ничего.
— Гарен...?
Почему они смотрели на него с такими лицами?
— Капитан!!!!
Почувствовав неладное, Гарен опустил голову.
— Почему... мой меч на земле?
— с недоумением спросил Гарен, глядя на рухнувший на землю двуручный меч. Оружие, которое он так крепко сжимал, валялось внизу.
Меч исчез.
Нет, точнее было бы сказать, что исчезла рука, державшая меч.
Когда по телу вместе с острой болью от отрезанной кисти хлынула волна агонии, Гарен завопил: «Ку-а-а-ак!» — и рухнул на колени, стоная.
— Ку-а-а... у-а-а-ак!!!
...
— Моя рука... моя рука...!
Он не мог понять, что произошло.
Никакой жажды убийства.
Никаких потоков магии.
Он ничего не почувствовал...
Как...!
...
Герой Святого Королевства, лишенный каких-либо эмоций, бесстрастно посмотрел на упавшего Гарена и поднял меч.
— Эльф из Элигейма.
— ...Кх... кх-уб..!
— Я приговариваю тебя к смерти.
Глаза Гарена заволок страх.
Несмотря на то, что он пережил бесчисленные опасности, в этот момент приближающееся лезвие, отражающее свет, казалось Гарену до ужаса пугающим.
Одни лишь эти пустые глаза заставляли всё его тело дрожать от самого своего присутствия.
Меч Героя, не выказавший ни малейшего колебания, сверкнул на свету, опускаясь на шею Гарена.
Дзынь!
С громким звоном Серена заблокировала удар меча Героя своим кинжалом. Её руки дрожали, когда она прокричала:
— Быстрее!!!
Без колебаний эльфы Элигейма бросились к Гарену.
Хар, целящийся в слепую зону Героя, быстро взвалил на плечо уцелевшую левую руку Гарена и побежал, в то время как Эрин, вторая по скорости в отряде после Серены, подхватила тело Гарена и тоже бросилась бежать.
...!!
Серена прикусила губу и промолчиала.
— Ты...
Герой склонил голову набок и нахмурил брови.
— Я чувствую от тебя странную силу.
С окончанием монолога Героя его меч утратил тяжесть и задвигался с изящной легкостью.
Подумав, что нашла брешь, Серена резко извернулась, пытаясь полоснуть Героя по горлу, но...
Хруст...
Когда её кинжал отскочил от невидимого барьера, Серена закусила губу и отступила на шаг назад, не в силах понять, что произошло.
— Придется взять тебя живой.
Глаза Серены задрожали.
— Шевелитесь!
Когда прозвучал тревожный голос Серены...
— ...Черт побери!
Герой давно уже исчез.
Герой, стремительно приближавшийся к тем, кто бежал, поддерживая Гарена, оставил Серену далеко позади.
Бесцветная аура начала наполнять меч Героя.
— Я не могу вас отпустить.
Охваченная паникой эльфийка перевела взгляд и ускоририла шаги, но...
...
Шаг.
Меч Героя уже пронзил тело её товарища.
Под звуком пронзаемой плоти Эрин вздрогнула плечами, выдохнула горячий воздух и разжала руки на поясе Гарена, рухнув на землю.
— Эрин!!!
Несмотря на рассыпающийся строй и замешательство плачущих товарищей, Эрин выплюнула кровь и закричала:
— Берите капитана и бегите!!!
— ...Но...!
— Я сказала, бегите!!
Герой, с бесстрастным выражением вогнавший меч в живот Эрин, медленно приближался к охваченным страхом эльфам.
— Я не могу позволить вам жить.
Их ноги подкосились под тяжестью давящей мощи.
— Чу... чудовище.
Хар пошатнулся и уронил руку Гарена со своего плеча, а Рибел, трясущимися губами читавший заклинание, безудержно дрожал.
А Серена...
...
Она колебалась, глядя на свою руку, сжимающую кинжал.
«Черная магия...»
В таком темпе все они погибнут.
Ее товарищи, смело пытавшиеся снести голову Герою, и, возможно, даже она сама.
Дрожь...
Она может умереть.
Чтобы вернуться живой, ей придется использовать черную магию. Но даже если она выживет благодаря ей, в Элигейме ее ждет смерть.
Наказанием за использование черной магии была смертная казнь.
Когда мысли Серены начали путаться от взгляда на собственную дрожащую руку...
— Принцесса...!!!
Эрин, кашляя кровью, вцепилась окровавленным кулаком в клинок меча Героя и закричала:
— Берите капитана и скорее бегите...!
Эрин умоляла Серену отчаянным голосом. «Вы — единственная, на кого мы можем положиться».
— Я была неправа, так что поторопитесь...!!
Герой холодно поднял руку, чтобы вытащить меч, вонзившийся в живот Эрин.
— Ку-а-а-а-а-а-а-ак!!!!
...
— Я тебя не отпущу...!
Колеблясь, Серена крепко зажмурилась, встретившись взглядом с Эрин, и бросилась бежать.
Одной рукой она схватила Гарена, зажимавшего обрубок кисти, а другой — воротник Хара, у которого почти не осталось сил, и побежала к Рибелу, завершавшему подготовку телепортации.
— Рибел...! Скорей.
Герой посмотрел на отступающую Серену и бесстрастным голосом предупредил умирающую Эрин:
— Отпусти.
— Кхе...
— Если отпустишь сейчас, я пощажу твою жизнь.
— Нет...
Рассеяв ауру, собранную в мече, Герой холодным взглядом посмотрел на Эрин, все еще державшуюся за лезвие.
— Похоже, я их упустил.
...
— Эльф из Элигейма.
Голосом, лишенным ненависти или обиды...
— Есть ли у тебя последние слова?
— Ни... чего.
— Понятно.
Эрин сплюнула кровь на лицо Героя и улыбнулась.
...
Холодный меч выскользнул из тела Эрин и снова занесся для смертельного удара.
— В следующей жизни родись человеком.
Эрин крепко зажмурилась и улыбнулась, видя, как ее товарищи тянут к ней руки из-за магического круга.
— Я так хотела отомстить перед смертью.
Взмах...
Выдохнув с мыслью, что теперь она, возможно, обретет покой, Эрин закрыла глаза.
И в этот момент.
Когда боль не пришла, Эрин слабо приоткрыла глаза и с недоумением уставилась на красный силуэт.
— Человек...?
Тот, кто отразил удар меча Героя, вздохнул и поднял голову.
— Я ведь не хотел ввязываться...
Герой повернул голову, глядя на Роанну, застрявшую в стене, и спросил:
— Кхе...
Он никак не ожидал вернуться так быстро после столкновения с одним из Пяти Пальцев.
— ...Это твоих рук дело?
Герой посмотрел на Рикардо, стоявшего с черным мечом, и спросил:
— Почему ты мешаешь мне?
...
— Ты тоже демон?
...
— Ответь мне.
С неловкой улыбкой под давящим весом мощной божественной ауры, давившей на мои плечи, я сглотнул слюну и поудобнее перехватил меч.
— Я заберу этого человека с собой.
— Я отказываюсь.
— У меня тоже есть к ней вопросы.
Меч Героя молниеносно взметнулся без предупреждения, целясь в слепые зоны.
...
Герой, выразив удивление, словно не ожидал, что его удар заблокируют, ожесточил выражение лица, глядя на дрожащий кончик своего меча.
— Кто ты?
...
— Как твое имя?
Я плотно сжал губы.
— У меня один вопрос.
...
— Кто такой Герой Святого Королевства?
Гууул.
Кончик Калибурна указал на высочайший шпиль в Святом Королевстве.
— Ты святой? Или живое оружие?
Когда красная аура прочертила линию перед дрожащими глазами Героя, тот без колебаний исчез из поля зрения.
· · ·
Герой посмотрел на то место, где исчез эльф, и опустил меч.
«Они сбежали».
«У меня было столько вопросов».