Глава 628 — Безумие и безумие — 6
— Хааам...
Ранним утром друг детства Серены, Роха, сидевший высоко на дереве, зевнул, протирая сонные глаза, и тяжело вздохнул.
— Капитан.
— Если тебе нужно в туалет, отойди куда-нибудь с глаз долой.
— Нет, дело не в этом. Разве вы не хотите спать, капитан?
— Ни капли.
Глядя на Сильфа, Роха издал глухой смешок и покачал головой, словно глядя на какого-то монстра.
— Как это не хочешь спать? Даже проработав здесь столько лет, я всё равно чувствую, что подохну от истощения во время этих утренних смен.
— Тебе следовало заранее позаботиться о своем состоянии.
— ...Простите, но вы вообще голем?
— ...
— Что за эльф без каких-либо эмоций?
Сильф медленно прикрыл глаза, легко улыбнулся Рохе и раскрыл свой секрет бодрости.
— Причина, почему мне не хочется спать...
— Держу пари, ты тайком жрёшь что-нибудь вкусненькое без меня, да?
— Потому что я сплю около десяти часов перед началом утреннего патруля.
— Какая скука.
— Я не пытался тебя развлекать.
— Эх...
— Будучи замкомандира, ты должен следить за своим физическим состоянием.
— Опять ты за своё.
— Мы стоим на передовой Элигейма. Мы должны сохранять бдительность, чтобы жители Элигейма могли спать спокойно, вытянув ноги.
— С Мировым Деревом-то поблизости о чём беспокоиться?
— ...
— Я слышал, раньше здесь даже пограничной стражи не было.
При упоминании Мирового Дерева лицо Сильфа на мгновение окаменело; он прикрыл глаза, погрузившись в молчание.
«Ещё не...»
Ему не стоило сеять панику среди остальных непроверенной информацией.
Сильф молчал, пока Роха продолжал болтать, втягивая холодный утренний воздух и вспоминая документы, полученные от Рикардо.
— Командир.
— Замолчи.
— Что ты собираешься делать после того, как отбудешь свой срок?
— ...
На вопрос Рохи Сильф горько улыбнулся и проглотил ответ.
— Тебя сослали всего из-за одной детской ошибки с огнем. Ты должен был носить титул принца, а вместо этого мотаешь здесь тридцатилетний срок...
— Я даже половину еще не отбыл, так что не спрашивай.
— Для эльфа двадцать лет — не такой уж большой срок, верно?
— ...
Сильф посмотрел на пепельное солнце, освещающее рассвет, и плотно сжал губы.
— Ну, я-то здесь потому, что сам захотел в пограничную стражу, но с тобой всё иначе.
— Сосредоточься на патрулировании.
— Если бы захотел, мог бы стать старейшиной или принцем...
— Сосредоточься.
— Я болтаю, потому что хочу спать. Я и так раздражен из-за этой старейшины Юэль.
На резкое замечание Рохи Сильф бросил короткое предупреждение: «Следи за языком», — и снова умолк.
— Как бы сильно она тебе ни нравилась, законом запрещено сквернословить о старейшине.
— Какой же ты негибкий...
— Дело не в гибкости, таковы законы...
— Вот поэтому у тебя никогда и не было девушки.
— ...!!!
Сильф впервые по-настоящему изменился в лице, словно его задели за живое, и забормотал что-то бессвязное.
— Дело не в том, что я не мог её найти... просто для преступника заводить роман...!!
— Конечно-конечно, слышал я твои оправдания.
— Замкомандира!
Как только их ребяческий разговор начал оживляться...
— Фью-ю-ю-ить!..
— Тс-с.
— ...
Услышав свист вдалеке, Роха и Сильф умолкли и присели на корточки.
— Этот звук раздался с участка патрулирования третьего взвода, капитан.
Кивок.
Звук свиста нёс в себе три возможных значения.
«Фью-ю-ть».
Один свисток означал обнаружение подозрительного существа, похожего на врага.
«Фью-ю-ть. Фью-ю-ть».
Два свистка означали, что они нашли возвращенца или заблудшего человека.
Оба надеялись, что свист не прозвучит в третий раз, в тишине ожидая сигнала.
Три свистка означали бой.
— Не хочется проливать пот спозаранку...
— Тс-с.
Возможно, их желания были услышаны.
— Фью-ю-ть!..
Когда до их ушей донесся второй свисток, Роха заметил знакомого стражника, который изо всех сил бежал под деревом. Он вытер со лба пот, сбрасывая напряжение.
— Похоже, какой-то человек забрёл не туда.
— ...
— Ах... даже если это человек, хлопот не оберешься. Если старейшина Юэль узнает, что его просто проводили обратно... кто знает, какой истерикой она разразится.
Сильф стер суровое выражение с лица и положил руку на голову Рохи.
— Это мои проблемы, не забивай себе голову.
— Эх... вот это мне в тебе и не нравится.
— Пошли спустимся.
Увидев бегущего издалека стражника, Сильф легко спрыгнул с дерева. Роха последовал за ним, изящно приземлившись и направляясь к приближающемуся стражнику с холодным выражением лица.
Перед Сильфом он мог быть беспечным замкомандира, но перед другими стражниками обязан был держать дисциплину.
Топ-топ.
— В чём дело?
— Замкомандира!.. Думаю, вам нужно на это взглянуть.
— Сначала назови причину.
— ...Ну.
— Ты заставляешь капитана ждать?
Стражник оглянулся назад, откуда прибежал, и произнес:
— Мы нашли возвращенца.
— ...Снова возвращенец?
— Да.
— Ха-а...
Сильф вышел вперед и расспросил об обстановке.
— Каково положение дел?
— Патрулируя территорию, мы услышали плач у входа в Элигейм и обнаружили эльфа, похожего на возвращенца.
— Вы её связали?
— Да, сопротивления не было, так что нам удалось легко её скрутить.
Впереди Сильф увидел толпящихся людей. Он помрачнел и протиснулся сквозь толпу.
— ...Хнык.
— ...
— Хнык... хнык.
— Будут проблемы...
— Пожалуйста, спасите меня... умоляю, спасите...
Эльфийка перед глазами Сильфа выглядела тяжело раненой.
Глубокие порезы на руках.
Стрела в ноге.
Даже след от меча на лбу.
Сильф нахмурился, глядя на эльфийку, на которой явно были следы преследования.
— А вот и вы, капитан.
— Я уже в курсе ситуации. Вы установили личность возвращенки?
— Нет. Она всё это время находилась в таком состоянии, так что мы ничего не смогли узнать.
Как доложил командир взвода, эльфийка неудержимо рыдала, тяжело дыша с всхлипываниями «ик, ик» и не в силах взять себя в руки.
— Мы постараемся с этим разобраться...
— Нет, я сам разберусь. Отличная работа.
— Спасибо, капитан.
Сильф медленно приблизился к связанной эльфийке и холодно спросил:
— Возвращенка.
— ...
— Я Сильф, капитан пограничной стражи. Назови свое имя.
— Хнык... ик... как же больно.
— Мне нужно твое имя, чтобы помочь тебе.
— Моему телу так больно... Меня преследовали люди...
— Имя.
Сильф продолжал настаивать на имени, оставаясь глух к слезам хрупкой эльфийки. Его принципом было никогда не терять рассудок в любой ситуации.
— Это твой последний шанс. Назови свое имя.
— Хнык...
— Если не заговоришь, тебя изгонят...
— Са... вана.
Женщина назвала всем свое имя дрожащим голосом.
— Я Савана.
— ...
— Савана... которая была жрицей в Элигейме.
Услышав это имя, стражники, знавшие её, не смогли скрыть удивления и начали восклицать:
— Леди Савана?..
— Та самая танцовщица Савана?
— Да... та самая Савана, что танцевала для Мирового Дерева во время церемоний!..
Сильф, не способный помнить имена всех эльфов, кивнул на реакцию стражников и погрузился в раздумья.
— Савана, почему ты вернулась в Элигейм?
— ...Потому что я так ненавижу людей.
— Назови точную причину.
— Хнык... люди истязали меня, превратили в рабыню... творили ужасные вещи... хнык.
Эльфийка приводила причины, типичные для большинства возвращенцев.
Многие эльфы выбирали натурализацию, но порой некоторые возвращались с лишними эмоциями, так что Сильф сохранял бдительность.
Некоторые эльфы, вкусившие роскоши в человеческом мире, возвращались, когда у них кончались деньги, чтобы похитить сокровища Элигейма.
Придя к выводу, Сильф кивнул и произнес:
— Уведите её.
— ...Спасибо. Спасибо вам.
— Бросьте её в темницу и позовите старейшину.
Сильф сохранял хладнокровие.
Он покачал головой с тихим вздохом, игнорируя сочувственные взгляды тех, кто смотрел на свою соплеменницу.
***
Преступницу заперли в кандалах, точно так же, как и Серену.
И.
Щелк.
Как и тогда, старейшина Юэль стояла перед заключенной с едва заметной улыбкой.
— Приветствую.
— ...
— Я старейшина Юэль.
Юэль с довольной улыбкой вглядывалась в глаза Саваны.
— Твое имя Савана?
— Да.
— Мне очень нравятся твои глаза.
Юэль не отводила исполненный ненависти взгляд Саваны и спросила:
— Что ты думаешь о людях?
Тот же вопрос она задала Серене.
— Я хочу их убить. Всех... всех до единого!..
На её лице расцвела безумная улыбка.
— Прекрасно.
— ...
— Мы мыслим одинаково.
Точно так же, как и женщина перед Юэль.
— Спасибо...
На её лице расцвела безумная улыбка.
***
За пределами темницы Роха содрогнулся и высказал Сильфу свои негативные чувства, жалуясь на то, что аресты проводят они, а приговоры выносят старейшины, и это несправедливо.
— Сколько бы раз ни видел эту женщину, никак не могу к ней привыкнуть.
— Меньше двух часов назад я предупреждал тебя не болтать лишнего о старейшине.
— Знаю... знаю, но... она и правда похожа на сумасшедшую.
Роха вздохнул на равнодушную реакцию Сильфа, неприятно содрогнувшись.
— Всё равно что со стеной разговаривать.
— ...Кхе-м.
— Ты виделся с принцессой?
— ...С чего это ты вдруг заговорил о Серене?
— Судя по твоему удивлению, нет.
— ...
— Выкрои время, чтобы утешить её. Ей пришлось через многое пройти после возвращения.
— Я сам с этим справлюсь, так что был бы признателен, если бы ты занимался своими делами.
— Если я ничего не скажу, ты так и будешь молча страдать, пока другой человек окончательно к тебе не охладеет.
— ...
Сильф вздрогнул, а Роха тихо усмехнулся и произнес:
— Навести принцессу.
— Ладно.
Разговор уже почти подошел к теплому завершению.
— Кстати, что за дела с тем человеком?
На вопрос Рохи Сильф вздрогнул, вспомнив Рикардо.
— То есть, я бы еще понял, будь это эльф, но что вообще собой представляет этот человек? Он что, один из тех легендарных героев, о которых я только в сказках слышал?
— Я слышал, это человек, который помогал Серене, пока она была в человеческом мире.
— Тот монстр?
— ...
— Нет... тогда я был просто в шоке. Мне показалось, что начинается война.
Сильф осторожно произнес, наблюдая за реакцией Рохи:
— Кажется, он неплохой человек, так что не стоит слишком сильно его опасаться.
— Ну, раз ты говоришь... послушаю.
— Вот и отлично.
Роха продолжал задавать вопросы без остановки.
— Зачем этот человек сюда пожаловал?
— ...
— И что это были за документы?
Сильф вздохнул и опустил голову.
— Это секрет.
— ...Чего?
— Тебе будет больно это знать.
Сильф улыбнулся.
По крайней мере, у него был надежный союзник, готовый поддержать.
— Замкомандира.
— Да.
— Завтра у нас обоих выходной. Не устроить ли сегодня вечером командный ужин?
— ...Вдвоем?
— Не хочешь?
— Пить с капитаном — всё равно что работать сверхурочно. Придется пить в меру...
— Тогда я выпью один.
— Я пойду с тобой.
Стоя рядом с Сильфом, Роха улыбнулся.
— И что бы ты делал без меня?
Сильф тихо усмехнулся и зашагал вперед.
— Какой же ты шумный.
***
А на следующее утро на рассвете.
— Ха-а... я до сих пор не протрезвел.
Сильф и Роха хмурились.
— Привет.
— ...
— Я здесь на экскурсию.
Прямо перед ними стоял человек, которого им безумно хотелось ударить, но они не могли.