Глава 626 — Безумие и безумие — 4
# Выбор обычно влечет за собой нежелательные последствия.
— Старейшина, думаю, вам стоит это увидеть.
Даже когда выбор, сделанный с благими намерениями, исходит из праведных побуждений, если сердца тех, кто его принимает, испорчены, исход может скатиться к наихудшему возможному результату.
— Что за чушь... Люди нацелились на Элигейм? Крепость, которую не могли прорвать веками?
— ...
— И капитан пограничной стражи просто сидел сложа руки, увидев это?
— В это трудно поверить, но я подумал, что Верховной старейшине следует взглянуть на это.
— Показать Верховной старейшине? Ха, почему бы сначала не показать это старейшине Юэль?
— ...
— Просто порви это и возвращайся к работе.
Суждение тех, на чью долю выпал этот выбор, тоже имело значение.
— Но...!
Это было одновременно и бремя, которое им приходилось нести, и испытание, через которое нужно было пройти.
***
Поздней ночью Серена со смешанными чувствами смотрела на ночное небо.
— Ха...
Увидев холодные эмоции в глазах солдат, которые раньше проявляли к ней доброту, её сердце устремилось во тьму.
— Почему...
Если бы кто-нибудь спросил, ненавидит ли она их, она бы с уверенностью ответила: «Нет». В конце концов, она точно так же ненавидела и презирала людей, как и они.
Вопрос Эрин — «Разве ты не на стороне людей?» — пронзил самую суть Серены. Её сердце всё еще оставалось в Хамеле.
Пусть это воспоминание и было недолгим, она могла сказать, что время, проведенное в Хамеле, было приятным, из-за чего Серена не могла с легкостью ответить на вопрос Эрин.
Год назад она бы не стала молчать, услышав подобный вопрос.
— Ха... — прошептала Серена, изливая свою ненависть, глядя на собственное искаженное лицо в зеркале. — Это люди сделали с моим лицом...
Рожденная в Элигейме.
Воспитанная как особа королевской крови в Элигейме, пользовавшаяся привилегиями принцессы, — однако обстоятельства отобрали у неё все славные воспоминания, заставив её сомнения расти.
Она знала.
Какой выбор ей следует сделать.
Не цепляться за мимолетное прошлое ради возвращения воспоминаний, а стремиться к процветанию эльфов и славе Элигейма — она прекрасно это понимала.
И было вполне естественно, что ей также придется заплатить за грех предательства Элигейма.
Но.
— ...Я даже собственные мысли понять не могу.
Чего я хочу.
Куда я хочу пойти.
— Похоже, я еще не совсем взрослая.
По иронии судьбы.
Что хотел сказать ей Рикардо?
Зачем он пришел в Элигейм?
Понимая, что не сможет найти ответы среди нарастающих тревог, Серена опустила голову и проглотила вздох.
— ...
Серена подняла голову к исполинскому Мировому Дереву. С любовью и благоговением перед божественным созданием, которое боготворили все эльфы.
Выбор за мной.
То, что я должна нести, — тоже мое бремя.
Хотя ситуация была тяжелой, эльфы, живущие под сенью Мирового Дерева, должны были отплатить за его милость.
— Я сделала свой выбор. Вместо того чтобы возвращать долг благодетелю... я буду жить ради процветания Элигейма.
Голос Серены дрожал от тревоги, она сжала кулаки и крепко зажмурилась.
— Пусть мой выбор не окажется ошибочным...
Нет выбора без сожалений.
Мы просто живем, пытаясь сожалеть чуть меньше.
Если бы только она могла увидеть последствия своих решений, но зная, что такого чуда не существует, Серена медленно повернула голову.
Когда решимость Серены достигла небес.
Дзынь.
Незваный гость предстал перед глазами лежавшей в постели Серены.
[Хотите посмотреть?]
Серена закрыла глаза и покачала головой.
— Нет.
Ведь она уже сделала свой выбор.
***
На дороге, ведущей из Элигейма.
Сидя с Мисс на живописном холме в Святом Королевстве, я с неловкой улыбкой смотрел на густой лес.
— Рикардо.
Мисс, набравшая в руки хвороста, вытерла перепачканные в земле руки о мою одежду и задала вопрос:
— Мы сегодня ночуем на природе?
— Да.
— Почему?
— Дрю сказал, что Святые Рыцари прямо сейчас обыскивают его дом.
— Из-за нас?
— Ну... не столько из-за того, что он предоставил нам убежище, сколько из-за того, что мы похитили священника.
— Понятно.
— Для меня-то всё в порядке, но он сказал, что твое лицо разлетелось по листовкам о розыске, так что нам лучше туда не соваться.
— Я что, знаменитость?
— Ага, ты стала довольно опасной знаменитостью.
— Хи-хи...!
Мисс понимающе кивнула и плюхнулась на валун, на котором сидел я.
— Кемпинг — это тоже здорово.
— Что-то не похоже на слова аристократки.
— Хи-хи... полезно пробовать что-то новенькое.
Я усмехнулся, достал из сумки плед и протянул его Мисс.
— ...Что это?
Мисс перевела взгляд с моего лица на плед и надула губы, словно увидев что-то разочаровывающее.
— Плед.
— А я рассчитывала на пуховое одеяло.
— По крайней мере, это тканевое одеяло.
— ...Кемпинг всегда такой?
— Настоящий кемпинг подразумевает укрывание газетами... хочешь попробовать?
Мисс покачала головой и бережно прижала плед к груди. Глядя на лес, где мы встретили эльфов, она тихо спросила, что я думаю о сегодняшних событиях. Даже наслаждаясь играми больше всего на свете, она все равно умела читать обстановку.
— Как думаешь, что теперь будет, Рикардо?
— ...Кто знает.
— Ты ведь пытаешься сделать так, чтобы остроухие и те ребята не ввязались в это, верно?
— А ты проницательна.
— Хе-хе... верно. Я умная.
— Если бы ты еще не ковыряла в носу и не вытирала пальцы о мою одежду...
— Иииийк!!!
Оставив испуганную Мисс позади, я со слабой улыбкой посмотрел на лес.
— ...Если честно, я и сам не знаю.
В романе.
И судя по тому, что мне известно.
У меня было много мыслей, потому что ситуация не казалась разрешимой только лишь моими усилиями.
Во-первых, я даже войти в Элигейм не мог из-за защиты Мирового Дерева.
Я мог бы подготовиться, если бы всё зашло слишком далеко, но мне хотелось уладить дело без масштабных последствий... однако даже это казалось непростой задачей.
Думая о том, что произошло сегодня, я сомневался, что эльфы Элигейма поведут себя конструктивно.
— Сначала я доложу об этом старейшине.
— Да, понял.
— ...Как ты сказал тебя зовут?
— Рикардо.
Хотя эльф по имени Сильф казался здравомыслящим.
— Спасибо.
Если руководство уже всё для себя решило, у нас может даже не представиться возможности.
Вздохнув, я повернулся и осторожно обратился к Мисс, которая снова ковыряла в носу.
— Мисс.
— Ик...
— Не могла бы ты написать для меня письмо?
— Письмо?
— Да.
Мисс достала из поясной сумки ручку с привязанным к ней желтым медвежонком, улыбнулась и раскрыла блокнот.
— Куда отправляем?
Я неловко улыбнулся и ответил:
— В Академию.
.
.
.
〈Отправитель – Рикардо〉
└[Получатель – Юрия]
└[Получатель – Михаил]
└[Получатель – Хистания Ханна]
— Что это такое!!!!
Шуен, сегодня мирно подрабатывавшая почтальоном, хмуро смотрела на письма на столе.
— Что эээто такое!!
Потому что там появилось неожиданное имя.
— Почему имени Шуен там нет?!
— ...
— Мы ведь даже вместе ездили в поездку в Синее Королевство!
— Идите уже.
Четверокурсница, отвечавшая за почту в общежитии, нахмурилась и отмахнулась от Шуен, которая не только рылась на столе, но и пыталась приподнять её юбку.
— Опять. Снова. И снова... вытворяешь одно и то же.
— Но...!
— Студентка Шуен?
— Да?
— Я сейчас очень занята заданиями, ясно?
— Да...
— Тихо... поняла?
Когда Шуен уныло опустила голову и собралась было уходить с тяжелым сердцем, старшекурсница окликнула её.
— Студентка Шуен.
— Я так и знала! Для меня тоже есть письмо!
— Тебе сегодня нужно пойти и в мужское общежитие.
— Разве такая превосходная красавица, как я, может войти в столь запретную зону?
— Насчет превосходной красавицы не знаю... но все почтальоны сегодня взяли больничный.
— Ни за что! Чистая душой Шуен ни за что туда не пойдет. Если только вы не отдадите мне спрятанное письмо...!
— Оплата за сегодня двойная.
— ...
— Всё согласовано, так что просто сходи и вернись.
Шуен закинула на плечо сумку с письмами и улыбнулась.
— Я мигом!
Энергичным шагом она направилась первым делом в женское общежитие.
Хотя ей отчаянно хотелось тайком прочитать письмо, присланное Рикардо, Шуен подавила свое желание с благородной гордостью и выругалась, тяжело выдохнув носом.
«Аррр...! Да и плевать! Наверняка это какой-то розыгрыш в стиле "отправь письма нескольким людям за неделю, иначе умрешь"».
«Какая дура поведется на такую шутку... простолюдины такие тупые!»
«Нет! Простолюдины не тупые, так что вряд ли стали бы такое писать».
Со смешанными чувствами Шуен зажмурилась и принялась стучать в дверь первой получательницы.
— Письмо для вас!
Первой получательницей была Юрия.
— Секундочку...!
Только что выйдя из душа, Юрия открыла дверь с мокрыми волосами и ярко улыбнулась, увидев Шуен в форме почтальона.
— О, Шуен?
— Да.
— Я не ждала никакой почты... это от папы?
— Понятия не имею!
Шуен быстро сунула письмо в руку Юрии и побежала на следующий этаж.
«Не хочу видеть её счастливое лицо!»
Сохраняя собственное чувство гордости.
[Хистания Ханна.]
— Не хочу отдавать его своей сопернице...
Шуен зажмурилась и постучала в дверь.
Тук. Тук. Тук.
— Чего?
— Письмо для вас!
— Письмо?
— Да!
— ...От кого?
— Понятия не имею!
— Чего ты так бесишься...
Шуен резко отвернулась, состроив плаксивое лицо.
— Да просто посмотри сама!
Ханна приняла письмо от Шуен и ярко улыбнулась.
— Ах...
— Не улыбайся! Наверное, это просто какая-то цепочка писем! Отправь письма за неделю или умри... вот такой розыгрыш!
— Хм, понятно~
— Угх... угх...
— Ты просто расстроена, потому что сама хотела получить письмо, но тебе ничего не досталось, да~?
— Угхххххх!!!! Тогда давай посмотрим вместе! Мне любопытно!
— А вот не хочу~
Понурив плечи, Шуен наконец добралась до мужского общежития и принялась стучать в дверь.
[Михаил]
Тук. Тук. Тук.
Когда дверь открылась, Михаил, чьи волосы стали длиннее, чем раньше, неловко улыбнулся, увидев Шуен.
— Шуен?
— Письмо для тебя!
— О... спасибо.
Увидев имя отправителя, Михаил озарил лицо лучезарной улыбкой.
— Спасибо.
— ...Угу.
В этот момент из соседней комнаты вышел Руин и криво улыбнулся, глядя на Михаила и Шуен.
— Ты что здесь делаешь?
— Не разговаривай со мной, зеленые водоросли. Бесишь!
— ...Ха. Черт.
Руин продолжил расспросы, глядя на Михаила. Он как раз собирался сделать перерыв, так что момент был подходящим.
— Эй, Михаил.
— Да?
— Чего это ты такой довольный?
— Ах...
— Девушка?
— Нет, это от Рикардо.
— Тогда чего ты радуешься?
Помотав головой, словно увидев то, чего не следовало, Руин посмотрел на Шуен и усмехнулся.
— Есть не хочешь?
— Вообще-то слегка проголодалась!
— Тогда открой для меня круглосуточный магазин. Я и тебе что-нибудь куплю.
— С учетом ночных надбавок и оплаты сверхурочных за работу вне должностных обязанностей...
— Забудь.
Руин цыкнул языком и посмотрел на Шуен обиженным взглядом. Внезапно что-то вспомнив, Шуен открыла сумку и протянула ему письмо.
— Это что?
— Письмо!
— Мне?
— Да!
— С чего бы?
— Почему ты спрашиваешь меня об этом, простолюдин?
— Ха...
Руин взял письмо, пожал плечами и склонил голову набок.
— Что это?
— ...Мне неинтересно, так что замолчи.
— Нет, оно от Рикардо.
— ...
Шуен молча заглянула Руину за спину.
Пока зеленые водоросли прямо там разрывали конверт, Шуен отчаянно встала на цыпочки.
А затем.
— А...?
Её лицо застыло от неожиданного содержания.
Михаил тоже.
Юрия тоже.
Ханна тоже.
И.
— Черт.
Руин тоже.
[Специальный класс — Продвинутый курс]