Глава 632 — Безумие и безумие — 10
Глаза Юэль были прикованы к замерзшей Саване.
— Тебе понравилась прогулка?
Юэль закрыла бумаги, которые изучала, и чуть заметно улыбнулась.
— Мисс Савана?
Заметив холодную улыбку Юэль, Савана неловко и аккуратно закрыла за собой дверь.
— Вы знали, что я выходила?
— Разумеется.
Кивнув так, будто это само собой разумелось, Юэль тихо выдохнула и обратилась к Саване:
— Даже если результаты суда были положительными, ответственность всё равно лежит на мне.
— ...
— И пусть со стороны может казаться, что мне всё равно, я всегда слежу за всем.
— ...
— Ты всё ещё находишься под защитным периодом, поэтому самовольные вылазки — это проблема, мисс Савана.
Савана склонила голову под мягким, но строгим выговором Юэль.
— Прошу прощения, старейшина.
— ...
— Мне стало душно, поэтому я вышла прогуляться.
— В следующий раз будь осторожнее. И обязательно предупреждай меня перед выходом.
— Обязательно буду так делать.
С великодушной улыбкой Юэль поднялась с места и подошла к чайнику, предлагая устроить небольшое чаепитие.
— Не хочешь выпить чаю?
— Да... спасибо.
— Какой чай ты предпочитаешь?
Юэль продолжила расспросы, разглядывая фарфоровые баночки с чайными листьями.
— Ромашковый, полезный при бессоннице.
— ...
— Лавандовый чай, который успокаивает тревогу перед новой обстановкой.
— ...
— Еще есть зеленый чай, хорошо помогающий от усталости. И...
Осекшись, Юэль закрыла крышку фарфоровой баночки и улыбнулась.
— А еще чай из мандрагоры, полезный для омоложения.
Савана неловко покосилась на Юэль и ответила:
— Тогда я выпью чай из мандрагоры.
— Ты часто пьёшь такой чай?
— Да, он горький, но приносит успокоение моему телу и разуму...
— Понятно.
Улыбка на губах Юэль начала постепенно угасать.
— Подожди минутку.
С холодным выражением лица Юэль заглянула в шкафчик, а затем разочарованно покачала головой:
— Ах... чайные листья закончились.
— Ничего страшного.
— Это редкий чай, так что я его берегла... но, похоже, он полностью кончился.
— Тогда дайте мне зеленого чаю, пожалуйста.
Кипятя воду, Юэль продолжила разговор несколько циничным тоном, отличным от их первой встречи.
— Кстати говоря...
— Да?
— Я так и не спросила, как ты умудрилась забрести в человеческие земли.
— ...
— Это просто формальность, так что чувствуй себя свободно. Мне тоже не хочется расспрашивать о столь печальных вещах в деталях... но таковы процедуры... ха-ха.
— Всё так, как я говорила на суде. Когда разразилась война со Святым Королевством, я оказалась на передовой и попала в плен к людям...
— А что было потом?
Юэль закрыла крышку чайника и наклонила его.
— Как ты жила среди людей?
Когда кипяток заполнил пустую чашку, поднялся белый пар, разнося насыщенный аромат зеленого чая.
— Я не сомневаюсь в тебе, но таковы правила.
Савана сжала кулак и с напряженным выражением лица неловко опустила голову.
— Те воспоминания... я не хочу к ним возвращаться.
— ...Понимаю.
— Люди пытались убить меня... пытались сотворить со мной ужасные вещи.
— ...
— Одно лишь представление об этом вызывает у меня такое отвращение и гнев, что я не могу уснуть...
Юэль кивнула с сочувственной улыбкой.
— В этом мы похожи.
— ...
— Я тоже не могу уснуть, когда думаю о людях.
— ...
— Сама мысль о том, что я живу с ними в одном мире, вызывает у меня омерзение и злость... это сводит меня с ума.
Юэль убрала заварку и с улыбкой посмотрела на Савану.
— Именно поэтому я создала это место. Убежище, где мы можем спокойно убивать людей и мстить.
— ...
— Здесь у каждого за душой раны от рук людей, а некоторые участники — выжившие в стычках с ними беглецы.
— Старейшина... вы помогли мне и дали шанс именно поэтому?
Юэль протянула чашку с едва заметной улыбкой.
— Потому что я безумно люблю эльфов.
Глаза Юэль, объятые безумием, в упор смотрели на Савану.
— Мудрость предков, живших бессчетные годы как долгоживущая раса, невероятно прекрасна и благородна.
— ...
— А их внешность настолько изысканна, что уродливым людям никогда с ней не сравниться.
— ...
— Я верю, что в этом мире нет ничего прекраснее эльфов.
— ...
— Меня до глубины души бесит, что драгоценные жизни эльфов, благороднее человеческих, исчезают в играх в войну.
— ...
— Если вдруг...
Юэль задала Саване вопрос:
— Если ты замышляешь что-то странное...
— ...
— Знаешь ли, мое сердце будет глубоко ранено.
Савана сглотнула слюну и неловко покачала головой.
— Я не понимаю, о чем вы говорите.
Юэль мягко улыбнулась, глядя на суетящихся за окном стражников.
— Был пожар.
— ...
— В Элигейме впервые за 10 лет вспыхнул пожар — то, чего вообще не должно было случиться.
— ...
— Это слишком странно, чтобы быть просто совпадением... вот я и задумалась.
Заметив, как Савана замерла, Юэль улыбнулась:
— Я не сомневаюсь в тебе, просто переживаю... надеюсь, ты не обидишься.
На секунду опустив голову, Савана торопливо попыталась спрятать испачканный сажей край рукава.
Опасаясь, что Юэль могла заметить, она внимательно следила за ней, и как только та собралась повернуть голову, Савана с глухим стуком упала на колени и отчаянно заговорила:
— Старейшина!
— Почему ты вдруг встала на колени, мисс Савана?
— ...Я...
— Что такое? Есть что сказать мне прямо сейчас?
— Я готова на всё, лишь бы убивать людей.
Юэль, немало удивившись поведению Саваны, смотревшей на нее налитыми кровью глазами, стерла подозрения со своего лица и приоткрыла губы.
— Если вы пожелаете... нет, если это значит, что я смогу убить еще больше людей, я готова на любые жертвы.
— ...
— Если прикажете, я даже могу вырезать магические круги на собственном теле и броситься в человеческие поселения! Не может быть большей чести!
Слова Саваны, произнесенные с полной уверенностью, зазвучали громче, поглощая нарастающее безумие Юэль.
Безумие встретилось с безумием.
— Я хочу истребления людей.
— ...
— Если я не могу мечтать об этом, я лучше умру.
— ...
— Если мне суждено быть связанной с ними, то лучше жить в иллюзиях...!
В битве двух безумий победительницей вышла Савана.
Увидев, как Савана вытащила кинжал и принялась наносить себе раны, словно собираясь вырезать на теле магические круги, Юэль взмахнула рукой и остановила ее.
— Брось это!
— ...
— Мое тело уже осквернено. Мировое Дерево все равно не приведет меня на небеса.
— ...
— Я хочу странствовать по Элигейму ветром, но как мне двигаться в теле, оскверненном людьми?
Юэль закусила губу.
— Прости.
Хотя подозрения рассеялись не до конца...
— Я мыслила слишком узко.
Безумие, продемонстрированное Саваной, казалось неподдельным.
***
После ухода Саваны.
— Ха-а...
Юэль закусила губу, глядя на нетронутую чашку чая.
— Она ведь говорила, что любит пить чай из мандрагоры...
Чай из мандрагоры был роскошью даже для людей.
***
— Хмм...
Третий день специальных занятий.
Я с улыбкой наблюдал за учениками, которые вовсю болтали в назначенных группах.
— Ну как успехи с исследованием?
Руин с темными кругами под глазами вздохнул так, будто хотел всё бросить, и промолчал.
— Чего?
— Я спросил, как продвигается работа, господин Зеленая Водоросль.
— Думаешь, на моем месте дела шли бы хорошо?
— Хмм?
— Задавал бы ты нормальные задания, ублюдок.
— Ах... удвоить объем работы?
— Прости.
Руин грубо грохнул по столу, заполняя толстые стопки бумаги информацией по заданию.
[Анализ военной мощи Элигейма]
1. Мировое Дерево
2. Боевой уровень эльфов
3. Стратегия Элигейма
— Да откуда мне всё это знать?!
Несмотря на жалобы, я пожал плечами, глядя, как Руин усердно расписывает подробности по каждой теме. Приятно было видеть, как он старается, даже ворча.
— Я вчера ходил на разведку и чуть не погиб от стрелы!
— ...О боже.
— Не справишься?
Я мягко улыбнулся и ответил:
— К сожалению, мое лицо слишком хорошо известно, так что активная деятельность снаружи для меня невозможна.
— Ты просто ищешь мальчика на побегушках, да?
— Возможно.
— Ах ты ублюдок...
Для этого специального урока я распределил индивидуальные задания.
Задачи были разработаны не для прокачки личной боевой мощи, а для развития навыков независимой оценки и принятия решений.
Я поручил Руину исследовать «Военную мощь Элигейма».
— С какого хрена я вообще этим занимаюсь?
— Помолчи. У зеленой водоросли в исследовании уже полно дыр.
— Это...
Ханна получила задание изучить «Методы нападения на Элигейм».
Какова бы ни была личная боевая мощь, войны часто проигрываются из-за скрытых козырей, а из-за нехватки информации то и дело происходят трагедии с потерей ценных союзников.
Среди них Юрия, отвечавшая за самую важную часть вопроса Элигейма, с неловкой улыбкой покачала головой:
— Нам бы ладить друг с другом, а не драться.
— ...Да.
— Если Юрия так говорит.
[Юрия: Методы установления дружеских отношений между эльфами и людьми]
Юрия закрыла глаза и опустила голову.
— Для меня здесь нет ответа...
Не найдя что возразить Юрии, Руин вздохнул и горько усмехнулся, глядя на тех, кто ломал головы за дальним столом.
Он подумал, что как бы плохо ни шли дела у них, это всё равно лучше, чем у тех ребят.
— Всё же нам лучше, чем тем двоим.
Михаил и Вайлин сидели с окаменевшими лицами, храня тяжелое молчание.
[Михаил: Военная мощь Святого Королевства]
[Вайлин: Расследование в отношении высокопоставленных лиц Святого Королевства]
Если подумать, эти двое буквально рисковали своими жизнями.
Подумав, что в безопасности не был никто, но испытав облегчение от того, что не связался со Святым Королевством, где порой даже тел не находят, Руин улыбнулся, глядя на ломающего голову Михаила и сидящего с пустым выражением лица Вайлина.
— Покажу-ка я то, что успел собрать.
На столе начали расти толстые кипы документов.
Материалы Ханны.
Материалы Руина.
И материалы Юрии.
Разумеется, всё это делалось под моим присмотром, но, судя по их стараниям, накопившиеся документы содержали отнюдь не пустяковую информацию.
Руин с уверенной улыбкой обратился к Ханне:
— Сначала материалы, которые собрал я: оружие и магия, использованные эльфами в войне между Элигеймом и Святым Королевством пять лет назад.
— Надежные?
— На все сто.
Руин уверенно улыбнулся Ханне:
— Я попросил об услуге дедушку.
— Это читерство!
— Использовать связи — тоже навык, малышка.
— Ха.
Ханна тоже выложила на стол свои бумаги.
— Я исследовала причины поражения Элигейма в войне со Святым Королевством.
— О...
— Хотя у эльфов превосходная личная боевая мощь, Святое Королевство отлично воспользовалось их слабостями.
— Ты ведь не сама это выдумала?
— Думаешь, я тебе зеленая водоросль?
Ханна тоже ответила с улыбкой:
— Я предвидела это и попросила брата. Он купил информацию у любящего деньги эльфа, работающего в организации «Лесные друзья».
— С ума сойти...
— И... я видела это своими глазами.
Ханна посмотрела на видневшееся сквозь занавеску исполинское Мировое Дерево и горько улыбнулась:
— Эльфы совершенно не умеют пользоваться своим величайшим оружием.
Пока эти двое демонстрировали уверенность в своих находках...
Глухой стук.
Руин и Ханна умолкли, когда сзади кто-то прошел.
— Что...
— Он что, сдался?
— Но...
Руин содрогнулся, глядя на слабо бредущую фигуру уходящего Вайлина.
— Я думал, это призрак.
Вайлин, держа стопку бумаг, посмотрел на меня и подавленным голосом произнес:
— Эм... учитель.
— ...Да?
— Ну...
Я думал, задание окажется слишком сложным, но, увидев убитый вид Вайлина, на которого возлагал больше всего надежд, неловко улыбнулся и протянул руку.
Независимо от результата, ему явно требовалось слово одобрения...
— Я закончил.
— Чего?
— Я не ходил туда, куда вы велели не соваться... а остальные зашли слишком далеко...
— Нет...
Я торопливо пролистал бумаги, переданные Вайлином, и недоверчиво рассмеялся.
— Ого...
[Местонахождение «Пяти пальцев» и...]
— Ты просто потрясающий.
[Существование Героя.]