Глава 405 — Клумба в голове и приценщица.

Свет хлынул вниз — куда злее и яростнее, чем прежде.

Пёрли шла сквозь этот ливень света так, будто танцевала. Словно всем своим видом говорила: первый раз тебе удалось ранить меня только потому, что ты напала внезапно.

Пара холодных золотых глаз неотступно следила за ней.

Рана на щеке Пёрли, оставленная первым ударом, уже исчезла без следа. Увидев такую регенерацию, Дакия сразу поняла одно.

«Она похожа на господина жреца Марнака».

Пять лет назад Пёрли получила новое тело. Точнее, украла сосуд бога, который Либератио создала, вложив в него несметные ресурсы, чтобы сделать вместилищем для божества.

Об этом Пёрли рассказывала сама, так что где там правда, а где болтовня, было неясно. Но когда Дакия встретила её снова спустя пять лет, от Пёрли веяло чем-то иным, не таким, как прежде.

И это было слишком странно, чтобы списать всё на разницу между простой куклой и настоящим телом.

Теперь, когда они стояли друг напротив друга и сражались, новое тело Пёрли снова и снова напоминало Дакии о Марнаке.

Невероятная, противная здравому смыслу регенерация. Сверхчеловеческие физические способности. Но дело было не только в этих двух вещах. Что-то ещё чувствовалось нутром, на уровне инстинкта.

И то, что Пёрли так сильно похожа на Марнака, бесило Дакию.

По-настоящему бесило.

Белый палец указал на Пёрли, и вместе с жуткой дрожью маны к ней снова ринулись десятки лучей света.

— Сестрица!!!

Появление внезапной нападавшей ошеломило Пенрада, и он вскрикнул. Пёрли, уклоняясь от обрушившегося света, небрежно бросила в ответ:

— Мы знакомы, так что не лезь!

— Что?

Фиолетовые глаза Пёрли, ответившей на ходу, вдруг блеснули. Ей явно пришла в голову забавная мысль, и она игриво добавила то, чего могла бы и не говорить:

— На самом деле она сталкерша моего мужа. Совсем меры не знает, липнет к занятому мужчине так, что спасу нет. Хи-хи!

Хруст.

Белоснежный лоб сам собой нахмурился. Мана, хлынувшая из тела Дакии, теперь бушевала, как буря. Дакия скрипнула зубами и тихо процедила:

— Разнесу.

Магические органы, проступившие в обоих глазах Дакии, задрожали от ярости. Отвечая на её гнев, бушующая мана подчинилась установленному ею закону, обернулась в земном мире светом и явила себя во всём блеске.

В воздухе, словно вышивая пространство, проступали бесчисленные световые ореолы.

Ви-и-и-и-инь!

Световые колёса, переполненные маной до предела, с недобрым звоном разом пришли во вращение.

Увидев это, чёрная тень вздрогнула и выплюнула женщину. Жизель выскочила из тени и отчаянно крикнула Дакии:

— Т-ты правда собралась её убить?! Если ты сейчас возьмёшь и в самом деле прикончишь Пёрли, что мы скажем Марнаку?!

Пёрли страшно раздражала Дакию, но убивать её всерьёз Дакия тоже не собиралась.

Если она убьёт Пёрли, господин жрец Марнак наверняка будет горевать.

Но как, в этот самый миг, произнести такое вслух? Стоящая перед ней Пёрли услышит — и тут же поднимет её на смех.

Дакию впервые по-настоящему раздражала Жизель: та без всякого чутья требовала от неё ответа именно сейчас.

И всё же Дакия дала Жизель лучший и самый добрый ответ, на какой была способна.

— Да плевать! Будь что будет!!!

Её крик прозвучал, как выстрел, и вращающиеся в воздухе ореолы один за другим извергли сотни сгустков разрушения.

Свет хлынул вниз.

Десятки ореолов разом закрутились, исторгая тысячи лучей. Световой дождь, накрывший небо, теперь не походил на прежний: он заполнил всё пространство, сожрал пути к отступлению и рухнул на Пёрли.

Словно ливень стрел из света.

— Хе.

Фиолетовые зрачки, мгновенно разделившиеся на четыре, скользнули по всему пространству, будто вылизывая его взглядом. Убежать физически было некуда. Ни единой щели.

Пёрли впервые развела обе руки.

Из кончиков её десяти пальцев хлынули пучки прозрачных нитей, наполненных божественной силой. Пёрли, словно в танце, легко сплела их в воздухе.

Нити переплетались, метались, путались друг с другом — и постепенно вырисовывали одну вещь.

Сеть.

Сплетённая из плотных нитей сеть божественной силы возникла перед Пёрли и, точно поджидая рыбу, которую вот-вот поймает, проглотила падающие лучи.

БА-БАХ!!!

Когда световая бомбардировка достигла земли, всё, чего она касалась, разлетелось под оглушительный грохот.

Вспышка на миг ослепила всех. Дакия быстро всмотрелась в устроенное ею побоище, пытаясь понять, что стало с Пёрли.

Сеть божественной силы не выдержала светового крещения. Наспех сплетённая защита держалась, пока на неё обрушивались сотни лучей, но когда счёт пошёл на тысячи, её разорвало в клочья.

А значит, свет, пробивший эту бесполезную преграду, должен был накрыть Пёрли, стоявшую за ней.

В тот миг, когда взгляд Дакии метнулся туда, где только что была Пёрли, прямо снизу раздался резкий треск.

Бах!

Следом мощный удар врезался в щёку. Дакию отшвырнуло, и она с размаху рухнула на землю.

Пёрли, вынырнувшая из-под земли и с ходу пнувшая Дакию в челюсть, рассмеялась так звонко, будто хотела сотрясти небо.

— Кя-ха-ха-ха-ха! Ну как? Как тебе впервые получить по полной?

— Ой, точно! — Пёрли постучала пальцами по собственной щеке и улыбнулась ещё более мерзко, чем прежде. — Ты ведь уже получила по полной, когда я утащила Марнака, да? Неправильно спросила. Надо было спросить: как тебе снова получить по полной? И-чха!

Луч света рассёк воздух. Пёрли, не договорив, легко откинула голову и уклонилась.

— Нападать, когда человек говорит, обидно. Очень обидно-о.

— Просто сдохни уже.

Дакия поднялась и сплюнула на землю кровь со слюной.

Голова гудела. Взгляд никак не хотел фокусироваться. И всё же разум у неё работал холоднее, чем когда-либо.

«Она закрыла мне обзор сетью, а сама за это время ушла под землю?»

Дакия и представить не могла, что Пёрли умеет так ловко рыть землю. Она была уверена, что такой атакой хотя бы один удар точно доведёт до цели.

Шур-шур.

Когда Дакия полезла в карман, Пёрли застыла на месте и с явным интересом понаблюдала за ней, а потом заговорила:

— И всё-таки почему ты на меня нападаешь? Если подумать, я вообще не понимаю, за что ты на меня злишься. Если уж на то пошло, злиться на меня должен только сам Марнак, которого я похитила, разве нет? По какому праву ты срываешь на мне злость? А? А?

— Заткнись.

— Э-эй. Марнак знает, что у тебя такой грязный ротик? Хотя перед Марнаком ты наверняка строишь из себя скромницу и выбираешь только самые красивые словечки.

Дакия закинула в рот высококалорийную конфету, вытащенную из кармана, и перекатила её языком. Сладость немного уняла гул в голове. Зрение, сбитое ударом, тоже постепенно возвращалось.

— Причина, по которой я злюсь на тебя, ровно одна. Знаешь какая?

— Какая? Какая?

Хрусть.

Дакия кое-как проглотила осколки расколотой конфеты и молча уставилась на Пёрли.

— Меня бесит, что ты всё прицениваешься. Бесит, что ты не сказала прямо: «Мне нравится господин жрец Марнак», — но всё равно крутишься вокруг него и прикидываешь. И бесит, что ты ведёшь себя так, будто стоит тебе захотеть — и соблазнить господина жреца Марнака для тебя пустяковое дело.

— Хе-э? Ты сказала, причина одна, а уже набралось три.

— Заткнись и слушай.

Дакия снова сплюнула на землю кровь и продолжила:

— Сейчас я впервые и в последний раз сама протяну тебе руку. Это твой первый и последний шанс от меня, так что не отвечай шуточками, как обычно. Отвечай серьёзно. Я предупредила.

Дакия глубоко выдохнула и посмотрела на Пёрли спокойными, как никогда, глазами.

Потом тихо спросила:

— Ты любишь господина жреца Марнака?

На этот чистый вопрос Пёрли ухмыльнулась. Как всегда.

И, как всегда, ответила игриво:

— Кто знает. Я как-то не увере...

Бах!!!

Ответ остался незаконченным.

Дакия в один миг сократила дистанцию и кулаком врезала Пёрли в челюсть. От страшного удара, отдавшегося в подбородке, тело Пёрли взлетело и рухнуло на землю лицом вниз.

— Ты...

На левом боку лба проступил чёрный рог. Обнажив силу контрактора демона, Дакия величаво стояла над рухнувшей Пёрли и заговорила низким голосом:

— ...правда считаешь меня ниже себя. Понятно. Это я виновата, что ждала от тебя серьёзного ответа. Ты ведь всё воспринимаешь так легкомысленно. Разве ты вообще можешь быть серьёзной хоть в чём-то?

— Тьфу.

Вместе с кровавой слюной по земле покатился выбитый зуб. Пёрли приподнялась на руках, сунула пальцы в рот, выдернула остаток сломанного зуба и небрежно бросила его на землю.

Новый зуб тут же вырос, заполнив пустое место. Она провела по нему языком, села на земле и, поморщившись, посмотрела на Дакию снизу вверх.

— Дакия, знаешь, что я ненавижу больше всего на свете?

— Мне совершенно неинтересно.

— Когда ранят «моё тело».

Их разговоры шли мимо друг друга. Пёрли медленно поднялась.

— Когда проживёшь большую часть жизни калекой, начинаешь ненавидеть, когда твоё тело страдает. Да куда тебе, Дакия, понять: ты всю жизнь ходила с целыми руками и ногами. Нет, ты никогда не поймёшь. Ты ведь родилась с таким количеством всего в руках.

— А ты откуда знаешь обо мне хоть что-то, чтобы болтать как вздумается?

— Цок. Вот поэтому с теми, кто никогда не горел заживо и не жил без рук и ног, невозможно разговаривать.

Пёрли языком осторожно коснулась отросшего зуба, словно проверяя, точно ли он на месте.

— Я наконец-то получила свою жизнь. Наконец-то вернула её себе. И теперь не хочу решать в этой с таким трудом возвращённой жизни хоть что-нибудь с наскока. Вот поэтому и прицениваюсь ко всему вдоволь. Подойдёт ли это мне? Правда ли это хороший выбор? Думаю, думаю и ещё раз думаю. Ты хоть понимаешь, как я вернула себе жизнь? Насколько драгоценно это тело? Я не могу просто закрыть глаза и выбрать что-то одно. Это было бы неуважением к жизни, которую я вернула! Скорее уж...

Пёрли улыбнулась, вытянула палец рядом с виском и, глядя на Дакию, насмешливо покрутила им.

— ...это у тебя с головой беда: ты поставила всю жизнь на мужчину, которого пять лет назад видела совсем недолго! Ты просто девица с клумбой вместо мозгов, влюблённая в Марнака из собственной фантазии. Ты закрыла глаза на всё остальное и упиваешься образом себя — «той, что любит Марнака»! Кя-ха-ха-ха!

От души рассмеявшись, Пёрли снова насмешливо посмотрела на Дакию.

— Подумай сама. Если у тебя в голове пусто и ты отказалась от такой вещи, как мысль, с какой стати мне относиться к тебе серьёзно?

— Жалкая ты.

— А?

Дакия смотрела на Пёрли с такой жалостью, будто тут уже ничего нельзя было поделать.

— С тобой в детстве случилось что-то ужасное, и душа у тебя не просто перекосилась — её всю вывернуло. Ты даже не умеешь нормально сказать, что тебе кто-то нравится, и только высмеиваешь тех, кто честен с собой. Я не такая, как ты. Я с собой честна. И могу сказать это когда угодно.

Взгляд Дакии не дрогнул ни на миг. Она ударила себя кулаком в грудь и объявила:

— Мне нравится господин жрец Марнак. Я хочу быть рядом с господином жрецом Марнаком, много, сколько смогу. И хочу попробовать с ним вообще всё, что дальше простого «быть рядом»! И что плохого в том, что я люблю его без оглядки? Мне нравится, потому что нравится! Это что, повод для насмешек? Мне нравится! Какое тебе, посторонней, до этого дело?!

Дакия сжала оба кулака и, сорвавшись с места, крикнула:

— Если ты собираешься и дальше крутиться рядом и только прицениваться — проваливай! Я здесь серьёзнее всех!

— Ха?

Кулак вылетел вперёд с огромной скоростью. Пёрли едва успела уклониться от удара, усиленного демонической силой. Дакия не остановилась и, осыпая Пёрли атаками, продолжала кричать:

— Что значит «ха»?! Приценщица! Думаешь, я не хочу забрать господина жреца Марнака себе одной? Хочу! Но на деле это, похоже, невозможно, вот я и сдержалась, пошла на уступку! Проглотила обиду и протянула руку, чтобы делить его с другими! И раз уж я настолько уступила, я ни за что не собираюсь тащить с собой ещё и ту, кто даже не всерьёз!!!

— Ах ты дурища с клумбой вместо мозгов!

Бах!

Кулак Пёрли впечатался Дакии в лицо. Дакия тут же вернула удар — своим кулаком прямо в лицо Пёрли.

— Сама-то что вякаешь, приценщица недоделанная!!!

Бах!

Челюсть Пёрли дёрнуло в сторону. Нет, она почувствовала, как от тяжёлого удара челюстная кость треснула и сломалась. Трещины тут же срослись, регенерация завершилась в одно мгновение.

«И что за контракт она заключила с демоном?»

От того, что тело снова и снова получало повреждения, Пёрли тоже начала закипать. Она с размаху ударила Дакию лбом в лицо и выкрикнула:

— Любовь сначала надо пробовать на вкус! Где ты видела дурака, который с самого начала бросается во всё с головой!!!

— Здесь! Этот дурак здесь! Приценщица ты!!!

Бах! Бах! Бах! Бах!

Пока две окончательно вскипевшие женщины отчаянно лупили друг друга, обе почувствовали совершенно одно и то же.

«Так это не закончится».

«Так это не закончится».

Фиолетовые глаза и золотые глаза. Они отражали друг друга, превращаясь в бесконечный калейдоскоп.

Чудесным образом их мысли совпали.

И обе показали настоящие намерения.

В ладонь Дакии втянулась бешеная волна маны. В ладони Пёрли вздыбилась и хлынула наружу буря божественной силы.

Демонический рог извергал более зловещую силу, чем когда-либо, а оба глаза Пёрли впервые раскололись на четыре зрачка. Совсем как у паука.

Они крикнули одновременно:

— Не сдохни! Сама выкручивайся! Если помрёшь, я не отвечаю!

— Не сдохни! Выживай как хочешь! Если помрёшь, я не отвечаю!

Божественная власть и магия вот-вот должны были скреститься, столкнуться и взорваться так, что уже ничего нельзя было бы вернуть назад.

В этот миг между ними вмешались две знакомые руки.

Одна ладонь мягко подтолкнула руку Дакии вверх, другая бережно потянула руку Пёрли вниз и в сторону.

Зловещая мана, вырвавшаяся из ладони Дакии, разлилась по ночному небу чёрным узором и взорвалась в вышине. Невидимое, отвратительное нечто, сорвавшееся с руки Пёрли, пробило в земле дыру.

— Ха-а...

Он, видимо, бежал сюда изо всех сил и всё ещё пытался выровнять сбившееся дыхание. Ясно проступившие на его лице Письмена Разложения медленно исчезали. Марнак поочерёдно посмотрел на Дакию и Пёрли с тревогой.

— Я пока не очень понимаю, что здесь произошло, но давайте считать, что во всём виноват я, и на этом остановим драку. Можно?

С таким лицом он был похож на огромного пса, который страшно провинился и теперь встречает хозяина. Дакия невольно улыбнулась и ответила:

— Наконец-то нашла. Моего господина жреца Марнака.