Глава 49 — Без названия
Выпалил я это бесстыдно.
Потому что вступи Доминик в эту секту, он определённо займёт место главы культа.
Страшно представить, что случится, призови он Иного бога*.
(Иные боги (англ. Outer Gods) – это категория древних, непостижимых и космических существ, которые существуют за пределами привычной реальности, пространства и времени. Впервые этот термин популяризирован в литературных «Мифах Ктулху» Говарда Филлипса Лавкрафта для обозначения самых могущественных сущностей вселенной.)
Мне нужно во что бы то ни стало заполучить его в напарники.
От моего возгласа Доминик слегка округлил глаза.
Однако он сразу же охотно принял предложение.
– Хорошо.
«Доктор Доминик» присоединяется к вам в качестве напарника.
От того, что он согласился без долгих раздумий, я сам растерялся.
Он ведь даже не знает, что я могу ему поручить.
– Вы даже не спросите, о чём речь?
– Мне всё равно.
Появились варианты выбора.
Объясните Доктору Доминику, какое задание ему предстоит выполнить.
- Велеть ему просто тихо ходить следом.
- Сказать, что ему это ничем не грозит.
- Предупредить, что вы можете заставить его совершить убийство.
- Предложить вместе вступить в ряды Апостолов Пустоты.
Я выбрал третий вариант.
– Даже если я заставлю вас убивать?
Доминик улыбнулся, словно удивляясь моему интересу.
– Ведь в этом месте значение имеете только вы, Каштан.
Ответ с виду туманный, но с предельно ясным смыслом.
Существо перед глазами просто подражало людям, перенимая их поведение.
Потеряв память, Доминик не понимал собственной природы и в точности копировал человеческие повадки.
Мимику, жесты, привычки, манеру речи, и даже то, как и в каких ситуациях следует реагировать.
Однако на его истинную суть это никак не влияло.
К тому же Доминик питал симпатию ко мне, единственному инородному существу в CoV, сумевшему разглядеть его необычность.
Пусть это обычное базовое расположение, даже его хватило, чтобы я стал для него важнее любого другого NPC в CoV.
«Тогда почему бы не использовать его для боя?»
Изначально Доктор Доминик задумывался как вспомогательный напарник-NPC.
Однако нынешний Доминик обладал небывалым могуществом и не ведал сомнений перед убийством, так что он устранит любого по первому моему слову.
Если он станет беспрекословно сражаться на моей стороне, мне удастся обойтись без одного из напарников-NPC, необходимых для прохождения.
По сюжету нужно брать в отряд ветерана-NPC, но его вербовка настолько изнурительна, что возможность пропустить этот этап существенно сократит время прохождения.
– Что нам предстоит делать?
Размышляя над тем, как эффективнее распорядиться силой Доминика, я отвлёкся на его вопрос и принялся запоздало объяснять суть дела.
– Я прибыл в Морнвейл для репортажа о тоталитарной секте Апостолы Пустоты.
Пока я расписывал ему все ужасы этой морнвейлской секты, Доминик внимательно слушал.
Разумеется, человеческие жертвоприношения и прочие злодеяния его ничуть не возмущали: по его взгляду читалось праздное любопытство относительно собственной роли в этом деле.
Когда я назвал нашей конечной целью сбор улик и разоблачение их жестокой сути, Доминик негромко поаплодировал.
Я заговорил с нарочитой серьёзностью:
– Дело может принять опасный оборот, поэтому, Доминик, как насчёт того, чтобы на время моего пребывания в Морнвейле поселиться вместе в отеле?
Мной двигала не забота о его безопасности – я пёкся о собственной защите.
К тому же я посчитал, что лучше держать Доминика поблизости и под присмотром, чем оставлять предоставленным самому себе.
– Я только за. Однако, как вы понимаете, далеко не всякое помещение мне подходит.
Доминик шутливо указал пальцем на себя.
Действительно, мест, где трёхметровый гигант мог бы устроиться с комфортом, не так уж много.
Но у меня уже имелось решение этой проблемы.
– Доминик.
– Да, Каштан?
– У вас есть деньги?
Я решил прибрать к рукам сбережения Доминика и превратить их в наш операционный бюджет.
Возможно, когда к нему вернётся память, он меня убьёт.
Но...
«Если вспомнить все мои прошлые проделки, он и без кражи денег со мной расправится».
Раз уж я взялся за обман, стоило забрать и деньги.
Доминик без лишних слов согласился спонсировать мои нужды.
Состояние Доминика, единственного психиатра в Морнвейле, впечатляло.
Сперва я подумал, что это накопления настоящего врача, но я глубоко заблуждался.
– Мои пациенты очень ко мне привязаны.
Очарованные фальшивым доктором люди несли ему любые богатства.
Ему даже автомобиль подарили...
Я заворожённо разглядывал начищенную до блеска чёрную машину в его гараже.
Если учесть, что в мире CoV личный транспорт считался невероятной роскошью, преданные пациенты буквально отдавали ему последнее.
Он уже вёл жизнь настоящего культового лидера.
Стоит такому человеку примкнуть к секте, как он обретёт безграничное влияние.
Я прекрасно видел его будущее, где он оперативно взбирается на вершину иерархии.
«Этому не бывать».
Мы вместе отправились в отель.
Перемещение снова произошло автоматически, но благодаря новому напарнику мне не пришлось идти пешком. Мы поехали на его роскошном авто.
С максимальным комфортом добравшись до места, я уверенно подошёл к стойке регистрации.
И обратился к портье с требованием:
– Я хочу сменить номер на самый дорогой в вашем отеле. И добавьте завтрак, поскольку нас теперь двое.
Портье явно растерялся.
Поскольку отелем заправляла секта, портье прекрасно знал о моём скромном бюджете нищего репортёра.
Внезапное желание переселиться в дорогущие апартаменты явно застало его врасплох.
Однако мне требовался именно люкс.
Там много комнат, что позволит нам разместиться без тесноты, а высокие потолки избавят Доминика от необходимости постоянно пригибаться.
Сотрудник всё ещё разглядывал меня с подозрением, как вдруг его лицо преобразилось.
Он громко воскликнул:
– Боже мой, Доктор Доминик!
Портье просиял, заметив вошедшего следом за мной врача, который задержался на парковке.
Он едва ли не по пояс высунулся из-за стойки, спеша поприветствовать гостя.
На этот бурный восторг, приличествующий встрече со знаменитостью, Доминик ответил со всем джентльменским радушием.
– Давно не виделись. Как ваши дела?
– Прекрасно, доктор! Подумать только, вы помните меня... Я был уверен, что вы давно позабыли о таком ничтожестве, как я...
Портье посмотрел на него затуманенным взглядом и расплылся в широкой улыбке.
– Надо же, вы знакомы с господином Агнцем! Какое удивительное совпадение.
Узнав, что на время моего пребывания в Морнвейле Доминик разделит со мной апартаменты, портье предоставил нам скидку в пятьдесят процентов на улучшение номера.
Сэкономив круглую сумму, я в прекрасном расположении духа перебрался в новые покои.
Сюда пускали только под самый конец игры, но возможность заселиться в самом начале обеспечила мне невероятный комфорт.
– Спасибо, Доминик. Это всё благодаря вам.
– Не стоит благодарности.
Окинув взглядом просторную гостиную, где можно было бы проводить спортивные состязания, Доминик вежливо поинтересовался:
– Не возражаете, если я заменю несколько предметов мебели?
Ой.
Заботясь исключительно о высоте потолков, я совершенно упустил из виду само убранство.
В люксе не нашлось ни одного предмета мебели, подходящего под его габариты.
– Разумеется. Но даже если сделать заказ, доставка займёт пару дней, так что пока можно составить диваны...
Я хотел предложить временно сдвинуть диваны, но осёкся на полуслове.
Скрип, скрип, хруст.
Мебель со зловещим скрипом принялась деформироваться и увеличиваться в размерах.
Материал некоторых предметов тоже изменился.
Вскоре люкс заполнился вещами, идеально подогнанными под комплекцию и вкусы Доминика.
Сотворив это чудо с абсолютным спокойствием, Доминик с довольным видом опустился на диван.
– Преобразить получается далеко не всё, поддаются только предметы с простой структурой.
Пока он говорил, взгляд его синих глаз стал опасно холодным.
– Хотя, видно, в прошлом мне было подвластно гораздо большее...
Доктор Доминик пытается вспомнить своё прошлое.
- Сказать, что прошлое не имеет никакого значения.
- Похвалить его, заверив, что он и сейчас великолепен.
- Спросить, помнит ли он хоть что-то из прежних времён.
- Предложить вместе вступить в ряды Апостолов Пустоты.
– Вы и сейчас невероятно сильны!
Выбрав второй вариант, я принялся рассыпаться в комплиментах, безумно боясь, что он действительно раскопает что-то в своей памяти.
Я без умолку восхвалял его поразительный дар, пока в горле не пересохло, и Доминик, судя по лёгкой улыбке, остался доволен этой лестью.
– Пожалуй, я немного разберу вещи и лягу пораньше.
– Вы ведь только сегодня прибыли в Морнвейл. Представляю, как вы утомились. Отдыхайте, Каштан.
Натянув вымученную улыбку в ответ на его заботу, я подхватил сумку и поспешил скрыться в своей спальне.
Закрыв за собой дверь, я боялся даже вздохнуть полной грудью, опасаясь его чуткого слуха.
«На что ещё он способен?»
Осознание того, что его возможности не ограничиваются банальной физической силой, внушало подлинный ужас.
Хотелось навечно запечатать его внутри CoV.
Кое-как уняв бешеное сердцебиение, я раскрыл дорожную сумку и принялся извлекать вещи, создавая видимость раскладывания одежды.
Опустившись на небольшой диванчик подальше от глаз Доминика, я занялся насущными делами.
«Получится ли у меня вызвать собственное окно состояния?»
До сих пор я изучал исключительно чужие профили, забыв проверить собственный.
Посему я мысленно скомандовал:
«Окно состояния Хан Гоё».
Тотчас перед глазами появилось системное окно.
- Хан Гоё (Агнец) ♥x1- Репортёр- Полученные предметы: наличные (999 999 999 G).- Имеющиеся предметы: Happy Smile Candy, портативный плеер, потерявшее хозяина кольцо с печатью, обломок тёмной звезды (1), голографический значок (1).- Текущий статус: страх.
На старте CoV игроку по умолчанию выдаётся одна дополнительная жизнь.
Остальные сердца приходилось добывать по мере прохождения.
Сейчас моя точка возрождения наверняка привязана к отелю.
Помню, когда я проходил CoV по ветке главы культа, то перенёс точку возрождения прямо на алтарь секты.
Подобное позволяло демонстрировать классическое для фанатиков чудо со смертью и последующим триумфальным воскрешением.
«В любом случае сейчас у меня всего одна запасная жизнь, надо поберечь».
Быстро пробежав глазами по строчкам, я не увидел списка способностей.
Похоже, ко мне нельзя применить Послание, Казнь, Запрет или Покровительство.
Скрытое разочарование укололо меня, ведь я немного рассчитывал на Покровительство, так что пришлось изучать остальные пункты.
Появилась новая графа под названием «текущий статус», а список предметов...
«Что с моим счётом?»
Мои глаза округлились.
Несмотря на огромные траты при смене номера, баланс высвечивал максимальное значение.
Это означало, что сумма превысила все доступные лимиты отображения.
«Всё из-за Доминика?»
Судя по всему, как только он согласился спонсировать меня, наши кошельки в системе объединило.
И если вся эта астрономическая сумма поступила от доверчивых пациентов, оставалось только гадать, какими делами он промышлял внутри CoV.
Я бы совсем не удивился, узнай, что он давно организовал собственную церковь.
Строчкой ниже среди имеющихся предметов обнаружилась незнакомая вещь.
Тот самый перстень, переданный мне дворецкими.
Потерявшее хозяина кольцо с печатью: этим кольцом пользовался кто-то благородный. Тот, кто не является его хозяином, при ношении почувствует глубокую печаль.
Хотя предмет именовался перстнем-печатью, на его поверхности отсутствовал какой-либо узор.
Изучение описания так и не прояснило его истинное назначение.
Покрутив в руках гладкий металл, я вернул его обратно в инвентарь.
Дворецкие, простите меня.
Ваш хозяин больше не вернётся домой, он навеки останется в CoV.
Мысленно извинившись перед дворецким-котом и дворецким-кроликом, я поклялся больше никогда не доставать этот перстень.
Следом я достал голографический значок, подаренный Самрой.
Вне Испытания он был обычной побрякушкой, но внутри оного должен был активироваться.
Голографический значок: Всё в этом мире связано воедино.
Описание прочитал, однако предназначение значка по-прежнему от меня ускользало.
Оставив тщетные попытки разгадать эту загадку, я прикрепил значок с внутренней стороны одежды, подальше от чужих глаз.
Пусть предназначение скрыто, лишним он точно не будет.
Посчитав дела улаженными, я решил завершить этот бесконечный день.
Стоило мне переодеться в пижаму и лечь в постель, перед глазами появилось системное окно.
Желаете лечь спать?
- Да.
- Нет.
Я выбрал первый вариант, и в глазах потемнело.
Первый день в Морнвейле завершён.
Пусть он выдался бурным, у меня появилось ощущение, что я со всем справлюсь.
На этой оптимистичной ноте я закрыл для себя первый день.
А на второй день...
Я умер.