Глава 44 — Без названия
– Свежесобранный Каштан! Каштанчик!
Раз ответа на имя не следовало, он выкрикивал все возможные сорта каштанов.
Я поспешил выйти в коридор, пока он не созвал сюда всех существ в особняке.
– Спелый Каш... О!
Гвак Ханмук, который как раз кричал, прижав ко рту сложенные рупором ладони, заметил меня и резко замер на полпути.
Остановившись поодаль, он подозрительно оглядел меня с головы до ног.
Я поднёс фонарь ближе к лицу и заговорил:
– Это я.
Однако Гвак Ханмук не спешил избавляться от сомнений.
– Вопрос. Как называлось Испытание, которое Синий Гром и Каштанчик закрыли до этого?
– ...Да какой ещё Каштанчик?
– Отвечай.
– ...
Гвак Ханмук необоснованно сомневался.
В особняке водились существа, способные подражать чужому голосу, но ни одно из них не умело копировать внешность.
К тому же оставалось загадкой, откуда вообще взялось прозвище Каштанчик.
Я подавил вздох и ответил:
– DZD. < Dead Zone Delivery >.
– Хм. И впрямь Спелый Каштан.
Только после этого Гвак Ханмук неторопливо направился ко мне.
Я поднял взгляд и спросил:
– У вас всё в порядке?
– Кое-что случилось.
От неожиданности я уставился на него, но Гвак Ханмук так и не объяснил, что стряслось, а лишь задал встречный вопрос.
– Много уборщиков прикончил?
– Пока только около шести...
Я начал отвечать, но запоздало осознал суть и спросил:
– Подполковник Че уже наведывался к вам?
– Ага.
– ...Я же говорил, что смогу выйти на истинную концовку. Вы и об этом слышали?
– Слышал.
Глядя на беззаботно отвечающего Гвак Ханмука, я почувствовал, как к горлу подступает досада.
– Но почему тогда прошлым вечером...
– Хочешь знать, почему мы не убивали уборщиков?
Зачем вообще задавать подобный вопрос.
Однако с лица Гвак Ханмука сошла всякая игривость.
Я встретился взглядом с его серыми глазами, от которых веяло холодом, и ответил:
– Разумеется, хочу. Как самочувствие у капитана Мо?
Больше всего меня беспокоила Мо Хэин.
Я переживал, что она страдает в подвале в полном одиночестве, даже не видя солнечного света.
Сегодня я обошёл весь восточный корпус вместе с дворецким-котом, но к подвалу мы даже близко не подходили.
– Вместо того чтобы стоять здесь, давайте прямо сейчас вместе отыщем капитана Мо...
– Гоё.
– Да?
– Думаю, тебе лучше не встречаться с капитаном Мо.
– Ей настолько плохо?
– Вообще-то капитан Мо...
С капитаном Мо что-то случилось?..
Я замер напряжении, ожидая продолжения.
Гвак Ханмук с на редкость серьёзным выражением лица произнёс:
– У неё аллергия на дворецких.
– ...Капитан Гвак.
Я процедил эти слова сквозь намертво сжатые зубы.
Гвак Ханмук прыснул от смеха и ощутимо хлопнул меня по плечу.
От этого ободряющего жеста я даже покачнулся.
– Не нужно искать капитана Мо, лучше пойдём этой ночью со мной, Гоё хённим. Я тебе этих уборщиков хренову тучу наловлю.
– Если точнее, мы отдаём уборщиков на съедение существам.
– Ага, покормим чудищ. Я, к слову, рамён отлично варю.
Рамён тут вообще ни при чём, так что я предпочёл больше не ломать над этим голову.
Как бы там ни было, встреча с Гвак Ханмуком принесла облегчение.
В отличие от Че Хёно, этот человек проявлял готовность помочь, поэтому для начала стоило поохотиться на уборщиков вместе.
– Кстати, а чем занят подполковник Че?
– Да у него снова обострился недуг, носится везде сам не свой, так что я услал его в подвал. Пускай убивает местных чудищ.
Этому заявлению хотелось верить.
Я согласно кивнул, и Гвак Ханмук вдруг обронил:
– Я тоже хочу кое-что спросить.
– Да, спрашивайте.
– Тебя что, кролик с котом запугали? Или поколотили пару раз?
Дворецкие ведь терпеть не могут, когда их так называют.
Я с опаской огляделся по сторонам, боясь, что нас кто-нибудь подслушает.
К счастью, кругом не наблюдалось ни лакеев, ни существ, ни уборщиков.
– Вовсе нет. Дворецкие относятся ко мне со всей душой.
Пользуясь случаем, я рассказал ему об уничтожении космического корабля. Также я упомянул, что дворецкие пообещали раздобыть для меня транспортный корабль.
– Ха-а...
Гвак Ханмук тяжело вздохнул.
– Прежний безумный взгляд подходил тебе куда больше...
Погрузившись в странные причитания, он ненадолго прижал ладонь ко лбу, а затем резко вскинул голову.
– Спелый Каштан, хочешь, я врежу тебе разок? Если со всей дури приложить по башке, сразу в себя придёшь.
– ...
Я молча уставился на него, размышляя.
Не этому ли человеку, стоящему передо мной, на самом деле требуется удар по голове?
Хотя, если поразмыслить ещё раз, в этом нет никакой необходимости.
«Он ведь просто ведёт себя как обычный капитан Гвак».
Заметив мой безмолвный укор, Гвак Ханмук наконец заговорил по делу.
– Ладно. Помогу тебе с уборщиками.
Мы с Гвак Ханмуком отправились на патрулирование особняка.
Идя с ним плечом к плечу, я коротко изложил план действий.
– Нам нужно отдать существам на съедение как минимум тридцать уборщиков, а после я планирую заняться сбором сведений на третьем этаже главного корпуса.
– А-ага.
– Ах да, пока вы находитесь со мной, существа не станут нападать.
Стоило мне это озвучить, как Гвак Ханмук попытался спрятаться за моей спиной.
Скрючился как мог, да только и по бокам, и сверху всё равно торчал.
Положив ладони мне на плечи, он пафосно провозгласил:
– Вперёд, Гоё хённим.
– ...Хорошо.
Я решил просто подыграть Гвак Ханмуку.
Когда мы прошли немного вперёд, впереди показался бесшумно передвигавшийся высокий силуэт.
Его металлическое лицо повернулось ко мне.
Лакей.
– Господин дворецкий.
Заметив меня, лакей сразу же направился навстречу, но при виде прячущегося за моей спиной Гвак Ханмука склонил голову набок.
Он явно недоумевал, почему со мной разгуливает уборщик.
Учитывая, что тот ещё и держал руки на моих плечах, подобное поведение действительно вызывало подозрения.
На металлическом лице лакея дрогнул рот, остававшийся единственным способом выразить хоть какие-то эмоции.
Опустив уголки губ вниз, он уставился на Гвак Ханмука, не скрывая своего недовольства.
Казалось, лакей готов немедля оттащить его от меня.
Лакей слегка наклонился, приблизив своё лицо ко мне.
– Прошу прощения за дерзость, но дозволено ли мне избавиться от этого уборщика?
– Не нужно, Альфа.
Стоило мне произнести его имя, как уголки губ лакея поползли вверх.
Я указал подбородком на Гвак Ханмука и добавил:
– Это мой паёк.
– ...!
Лакей принял понимающий вид и сразу же принёс свои извинения.
– Прошу, простите мне мою непозволительную глупость.
Великодушно простив его, я заодно распределил обязанности, чтобы нам больше никто случайно не помешал.
– Я сам осмотрю третий этаж главного корпуса. Передай это остальным лакеям.
Я ободряюще похлопал его по плечу, отчего лакей преисполнился глубочайшего почтения и принялся непрестанно кланяться.
Я снова двинулся в путь.
Гвак Ханмук, который до сих пор тихо висел за моей спиной точно панцирь, подал голос:
– Да ты уже вылитый дворецкий.
– Я пока ещё стажёр-дворецкий.
Я просто действовал в соответствии со своей ролью.
Впереди как раз показался очередной уборщик.
Судя по тому, как он растерянно метался, явно не преуспев в адаптации к кромешной тьме, заманить его в ловушку не составит труда.
Я уже намеревался помахать фонарём, чтобы подозвать уборщика, но Гвак Ханмук внезапно перехватил моё запястье.
– Что ещё такое?
На мой раздражённый вопрос Гвак Ханмук зашептал в ответ:
– Слушай, а зачем тебе на третий этаж главного корпуса? Какую информацию ты там ищешь?
– ...
– Ты что, ни во что свой паёк не ставишь? Колись давай.
– ...Я вовсе не ставлю вас ни во что.
Мне не хотелось откровенничать, поскольку это могло повлечь за собой лишние расспросы.
Однако оставался высокий риск того, что в противном случае он будет осыпать меня своими придирками до самого утра.
– Я намереваюсь собрать сведения о хозяине особняка.
– О хозяине?..
Гвак Ханмук отреагировал так, словно впервые об этом слышал.
Поразмыслив над моими словами, он пробормотал:
– Ну да, раз водятся дворецкие, логично предположить и наличие хозяина.
– Именно. Местные дворецкие до сих пор преданно ждут его возвращения. Полагаю, фигура хозяина напрямую связана с истинной концовкой.
– Тогда следует первым делом наведаться в главный корпус.
Он принялся убеждать меня в том, что сегодня лакеи и так повсюду патрулируют, а подполковника Че надёжно заперли в подвале, так что проблем с поставкой уборщиков точно не возникнет.
Действительно, поиски информации о хозяине требовали незамедлительных действий.
Я принял решение в первую очередь обследовать третий этаж главного корпуса.
По пути нам то и дело попадались различные существа, однако мы лишь обменивались с ними мимолётными кивками.
Встречные уборщики тоже не обращали на нас внимания, поскольку они не могли первыми заметить моё присутствие, если я сам не подзывал их взмахами фонаря.
Судя по всему, эта способность открылась мне благодаря статусу стажёра-дворецкого.
Становилось любопытно, какими ещё силами я обзаведусь, когда получу звание полноценного дворецкого.
Если мне позволят стрелять лазерными лучами, я бы с огромным удовольствием первым же делом запустил один в Че Хёно.
За этими глуповатыми фантазиями я и не заметил, как мы дошли до первого этажа главного корпуса.
Гр-р-р...
Внезапно здание сотряслось от глухого гула.
Особняк задрожал, как от слабого землетрясения, из-за чего я в испуге замер на месте.
Гвак Ханмук выругался у меня за спиной.
– Ах ты ж, блять. Подполковник Че и минуты спокойно усидеть не смог.
В особняке определённо стряслось нечто неладное.
Сердце ушло в пятки.
Я порывался броситься вперёд.
Однако осуществить задуманное не удалось, поскольку Гвак Ханмук мёртвой хваткой вцепился в моё плечо.
– Капитан... Что вы делаете? Отпустите меня.
– И не подумаю.
Между нами завязалась стычка.
Я резко отвёл локоть назад, метя в солнечное сплетение Гвак Ханмука.
Однако в ближнем бою против такого оппонента у меня практически не оставалось шансов.
Гвак Ханмук перехватил моё предплечье и восхищённо присвистнул:
– Ого, Гоё хённим, а ты умеешь драться.
Из-за этого выпада я едва не заехал себе по подбородку.
Пока мы возились, особняк снова содрогнулся.
На этот раз здание затряслось с гораздо большей силой и намного дольше.
Люстры на потолке раскачались дугами, хрустальные подвески застучали друг о друга, зазвенели, и...
Грохот!
Во всём особняке разом вышибло стёкла.
Внутрь хлынул сноп осколков вместе со струями яркого лунного света.
Окутывавший здание мрак постепенно рассеялся.
Лучи скользнули и по моему лицу.
Я устремил взор к ночному небу.
Там раскинулась россыпь мерцающих звёзд, сияла неправдоподобно огромная луна, а ещё...
...Там парил Че Хёно, широко расправив крылья.
Это он напал на особняк.
Пока я ненадолго отвлёкся на Че Хёно, Гвак Ханмук успел опутать меня чётками из пёкчомока.
Оказавшись связанным по рукам и ногам, я ошарашенно уставился на Гвак Ханмука.
– Что вы творите! С таким подходом нам ни за что не выйти на истинную концов–мфф!
Договорить мне не дали, бесцеремонно зажав рот.
А когда я начал яростно брыкаться, одна из бусин отделилась и пребольно щёлкнула меня по лбу.
Я злобно зыркнул на Гвак Ханмука, но от увиденного следом у меня перехватило дыхание.
Бах!
Миниатюрный уборщик выбил парадную дверь ногой.
«Капитан Мо?»
Она держала в руках Чёрную Глефу. Да, перед нами стояла Мо Хэин.
Обломки разнесённой в щепки двери усыпали пол у её ног.
Даже не сбив дыхания, она хищным взглядом окинула помещение и замерла, наткнувшись на меня.
Лицо Мо Хэин помрачнело.
Гвак Ханмук поспешил к ней, не ослабевая контроля, так что я послушно волочился следом, подвешенный в воздухе силой чёток.
Мо Хэин отрывисто стребовала:
– Каково состояние курсанта?
Гвак Ханмук скороговоркой доложил:
– Агрессии не проявляет. По крайней мере, к нам. Убивать точно не придётся, а если повезёт, то и в специальный изолятор сажать не станут.
Эти речи вызывали у меня только жгучую обиду.
«Они что, держат меня за заражённого вирусом?»
Хоть я и примерил на себя роль стажёра-дворецкого, ни о каком заражении не шло и речи. Мой разум оставался абсолютно ясным.
Вот только сковавшие тело чётки лишали меня всякой возможности доказать свою вменяемость.
Гвак Ханмук и Мо Хэин потащили меня прочь из особняка.
– Подполковник Че! – крикнула Мо Хиэн, и Че Хёно сразу же взмахнул металлической рукой в сторону особняка.
Посыпались искры.
Удар пришёлся по невидимому барьеру.
– Как вы смеете...
Оглушительный, разрывающий барабанные перепонки голос навалился тяжестью на всё тело.
Мо Хэин и Гвак Ханмук разом сплюнули кровью.
– Жалкие твари, как вы смеете!..
В пустом небе полыхнули искры.
Сквозь всполохи ослепительного света проступили силуэты дворецких.
Перед нами явился дворецкий-кот, сжимавший копьё с круглым наконечником в виде солнца.
Рядом с ним стоял дворецкий-кролик, чьё оружие венчало лезвие в форме полумесяца.
Вскинув своё солнечное копьё, дворецкий-кот в ярости проревел:
– Лёгкой смерти вы не дождётесь!
От этого грозного рокота, не иначе как сурового приговора, нестерпимо зазвенело в ушах.
– ...Каштан?
Дворецкий-кролик заметил моё присутствие.