Глава 62 — Без названия

Пудинговый слайм по-прежнему сидел перед планшетом.

Сквозь сон в уши врезался оглушительный грохот.

Бабах! Тра-та-та-та!

Звук доносился из планшета.

На экране взрывалась бомба, а мужчина, изрешечённый пулями, рухнул на пол.

Пудинговый слайм, серьёзно наблюдавший за кровавой сценой, подполз ко мне и поздоровался:

– Доброе утро, Каштан.

Я в панике вскочил, схватил планшет и первым делом проверил возрастной рейтинг.

«Запрещено лицам младше 19 лет, а также: сексуальный контент, насилие, ужасы, наркотики, риск подражания?..»

От пометки «риск подражания» по спине пробежал холодок.

Доминик, не подозревая о моих переживаниях, невозмутимо пояснил:

– Оказывается, через электромагнитные волны здесь можно получать дополнительные данные. Благодаря этому я просмотрел немало материалов.

Он назвал несколько фильмов, которые ему понравились, но я не знал ни одного из них.

Я проверил планшет – и правда, интернет был подключён.

Понятия не имею, как ему это удалось, но заодно я поискал названия фильмов.

Выяснилось, что у Доминика весьма утончённый киноманский вкус.

Судя по всему, он предпочитал артхаус и классику, но я не видел ни одного из этих фильмов.

Среди них попадались даже чёрно-белые и немые картины.

Что ж, первый план – перевоспитание через аудиовизуальные материалы – провалился.

Я без сожалений отказался от этой затеи и вернул планшет Доминику, чтобы тот продолжил смотреть кино.

Доминик не забыл тактично меня утешить, чтобы я не расстраивался:

– Вчерашний боевик, который мы смотрели вместе с вами, Каштан, тоже был увлекательным, но мне по душе скорее такое. К тому же я стал лучше понимать планету под названием Земля.

Какую именно Землю понял Доминик – пожалуй, стоит потом поискать на эмтьюбе короткие разборы фильмов.

Как бы то ни было, благодаря Доминику сон как рукой сняло.

Раз сонливость ушла, я принялся за завтрак, принесённый на подносе.

Затем я умылся, надел форму и встал перед зеркалом.

Сегодня я впервые за долгое время встречался с Че Хёно и капитанами.

После обеда планировался брифинг по StP, а затем спецгруппа должна была встретиться прямо у места вылупления StP и войти внутрь.

Вся спецгруппа была на заданиях.

Поэтому остальные, кроме меня, решили провести видеоконференцию по дороге к месту вылупления StP.

Адаптант Службы, которому предстояло дополнительное вхождение, тоже был на задании, поэтому Самра проведёт для него отдельный брифинг, независимо от спецгруппы.

«Подполковник Че сегодня после обеда выходит из Испытания, верно? Капитаны тоже должны вернуться примерно в то же время».

Капитаны отправились довольно далеко, чтобы задержать адаптанта, совершившего тяжкое преступление.

Адаптанты могли использовать предметы, полученные в Испытаниях, и за их пределами, поэтому случаи злоупотребления в преступных целях были не редкостью.

В таких случаях Служба задерживала адаптанта и назначала наказание.

По военному уставу Службы пойманных адаптантов вместо штрафа или тюремного срока обычно заставляли работать на государство подобно рабам.

Однако при особо тяжких преступлениях действовал принцип немедленной ликвидации.

Никто не мог предсказать, на какие опасные поступки они способны.

В прошлом один адаптант пронёс взрывной предмет в инвентаре и попытался устроить теракт в Службе, после чего наказания стали ещё строже.

Для Кореи, где смертная казнь формально существует, но фактически не приводится в исполнение, такая категоричность поражала.

Однако Служба, адаптанты и Испытания хранились в строжайшей тайне, так что люди мне информационного поля не имели никакой возможности об этом узнать, если только не попадали под удар напрямую.

Если бы о таких мерах стало известно широкой общественности, скандал был бы неминуем. Неиронично, если правда об Испытаниях когда-нибудь всё же просочится, одобрение смертной казни вполне может затмить все прочие откровения.

Во всех отношениях прав у адаптантов было маловато.

Я подумал, что моё нынешнее положение мало чем отличается от положения тяжкого преступника, и усадил Доминика себе на плечо.

На одном плече ощущалась лёгкая тяжесть.

Я крепко сжал кулаки, борясь с назойливым желанием.

«Хоть разок бы помять его...»

Доминик, не догадываясь о моих мыслях, мягко зашевелился и спросил:

– Каштан, < Slay to Plate >, в который мы сегодня входим, – это место вроде Морнвейла?

– Похожее, но совершенно иное пространство.

Я вкратце объяснил ему, что такое Испытания и адаптанты.

И тут мне пришла в голову мысль.

А не знает ли Доминик что-нибудь о разработчике?

Память он потерял, так что деталей не вспомнит, но, возможно, подскажет что-нибудь наводящее.

– Послушайте, Доминик. Если бы существовало некое существо, предсказавшее всё это, что бы вы об этом подумали?

Ответ был лаконичен:

– Значит, бог.

– Существо, подобное вам, Доминик?

В ответ раздался тихий смешок.

– Кто знает.

Смысл этого короткого ответа я уловил без труда.

Мол, не стоит сравнивать его с подобными созданиями.

«Памяти-то нет, а туда же».

Интересно только, откуда он знает, что настолько велик.

Наверное, на уровне инстинктов.

Я хотел расспросить ещё, но как раз пришёл Самра, и я умолк.

– Хан Гоё.

Утром Самра должен был рассказать о текущей обстановке с Испытаниями в Корее и о примечательных Испытаниях за рубежом, но...

Я увидел женщину, появившуюся вместе с Самрой, и застыл, не успев даже поздороваться.

– З-здравствуйте!..

Глава научно-аналитического отдела Хам Чиволь.

Вся на взводе, она прижимала к себе огромную сумку.

Такую, в которой наверняка лежали всевозможные жуткие инструменты.

Я сразу посмотрел на Самру.

«Спасите».

Самра, получив мой отчаянный призыв о помощи, вздохнул совсем по-человечески:

– По приказу главы Службы Чан Согюна глава отдела Хам Чиволь проведёт осмотр текущего состояния здоровья Хан Гоё. Мы договорились закончить как можно быстрее, так что прошу вас.

Медосмотр, надо же.

Основание было настолько весомым, что даже Самра не смог этому воспрепятствовать.

Я наблюдал, как Хам Чиволь приближается ко мне с алчным блеском в глазах.

Наши взгляды встретились, и она расплылась в улыбке.

Поправив большие стёкла очков, Хам Чиволь с хихиканьем подошла ко мне.

– Гоё... Как хорошо, что вы вернулись невредимым! В прошлый раз я так и не смогла... как следует поздороваться... Сегодня я хочу побыть с вами подольше, Гоё...

Жуть. Нет, не так. Жуть!

От неизвестности – что именно она со мной сделает – становилось ещё страшнее.

Я всецело надеялся, что при Самре всё ограничится забором крови, но...

– Глава отдела Хам Чиволь.

Самра окликнул Хам Чиволь.

Хам Чиволь поспешно обернулась к Самре:

– Да!..

– Подполковник Че Хёно по-прежнему присматривает за вами, глава отдела Хам Чиволь.

Хам Чиволь, предвкушавшая, как будет изучать моё тело вдоль и поперёк, от этих слов заметно растерялась.

– Н-но... Это не то, что в прошлый раз... Это, это ведь сам глава Службы разрешил...

– Я лишь сообщаю факт. Решение за вами, глава отдела Хам Чиволь.

Пыл Хам Чиволь мигом угас.

Самра, невозмутимо выпрямившись, молча ждал её решения.

Хам Чиволь, крепко прижимая сумку к груди, чуть не заплакала.

Насупившись, она шаркающей походкой подошла ко мне.

– Тогда... хоть немного крови, Гоё...

– Сегодня запланировано вхождение в Испытание, поэтому я не допущу ничего, что может повлиять на самочувствие.

– А, а-а... Но в прошлый раз у Гоё тоже было переливание...

– Глава отдела Хам Чиволь.

У Хам Чиволь было такое лицо, будто рухнул весь мир.

Но вдруг её выражение стало решительным.

– Т-тогда!

Она воскликнула, словно это было единственное, в чём она не уступит:

– Я возьму ещё ногтей, которые не успела в прошлый раз... И соскоблю клетки эпителия... изо рта!..

Самра посмотрел на меня:

– Хан Гоё, вы не против?

На это я был готов согласиться.

Хотя понятия не имею, куда пошли предыдущие образцы.

– Да, я не против.

– С-спасибо!

Хам Чиволь, вся растроганная, подняла на меня взгляд.

Чтобы сравняться ростом с ней – она была ниже меня, – мне пришлось сесть на стул.

Усадив меня, Хам Чиволь поспешно достала маленькие ножницы.

Я протянул ей правую руку.

Хам Чиволь взяла мою руку и принялась аккуратно подстригать ногти.

– Гоё... У вас такие красивые пальцы...

Самый жуткий комплимент из всех, что я слышал.

К счастью, Хам Чиволь не достала вдруг ножовку и не начала пилить мне пальцы.

Аккуратно подстригши ногти, Хам Чиволь с сожалением поглаживала мою руку.

Когда её пальцы, словно прощупывая вены и кости, задержались слишком долго, Доминик соскользнул с моего плеча и медленно пополз вниз по предплечью.

Я уже начал волноваться, не задумал ли Доминик чего-нибудь, но Самра вовремя вмешался:

– Глава отдела Хам Чиволь.

– А, поняла...

Хам Чиволь, ворча себе под нос, проворно спрятала пробирку с образцами ногтей за пазуху.

А затем достала из сумки что-то ещё.

Я напрягся, ожидая увидеть что-нибудь жуткое, но это оказались две длинные ватные палочки.

– Ну же, Гоё. Скажите «а-а»...

Когда я открыл рот, она осторожно провела палочкой по внутренней стороне щеки.

Ощущение от прикосновения к слизистой было щекотным.

Забор занял считанные секунды. Хам Чиволь, бережно держа палочки, смотрела на меня с умилением.

– Гоё, вы такой... послушный. Если бы другие адаптанты были такими же... было бы так здорово... Но все меня недолюбливают...

Похоже, она совершенно не понимала, за что её недолюбливают.

И тогда Самра бросил мне спасательный круг:

– Хан Гоё. Подполковник Че Хёно вышел из Испытания. Выдвигаемся на брифинг по < Slay to Plate >.

«Подполковник Че!»

Как же я был рад!

Обещали, что выйдет только после обеда, а он, видно, прошёл Испытание раньше срока.

Восхваляя величие Че Хёно, я вскочил со стула.

Хам Чиволь, занятая просушкой палочек с образцами эпителия, отпустила меня без сопротивления.

– До следующей встречи!..

Я лишь кивнул в ответ на её прощание и поспешно ретировался вместе с Самрой.

Самра похлопал меня по плечу:

– Досталось вам.

– Да ничего... Спасибо, что спасли.

Доминик, до этого мирно сидевший у меня на плече, тоже подал голос:

– Какая настойчивая леди. Если нужно, я могу избавить вас от её внимания. Только скажите, Каштан.

Не знаю, каким именно способом, но что-то мне подсказывало, что по земным меркам это было бы чересчур, так что я предпочёл отказаться.

Мысленно отказавшись, я за разговором с Самрой дошёл до офиса спецгруппы.

Я только порадовался, что снова вижу офис спецгруппы, как раздалась вежливая просьба:

– Каштан, не могли бы вы опустить меня на стол?

Самра ушёл в комнату отдыха за кофе.

Я осторожно опустил Доминика на стол.

Доминик принялся свободно перемещаться по столу, разглядывая всё подряд.

Его заинтересовала и горка печенья, но он лишь внимательно осмотрел её, не притрагиваясь.

Видимо, большего любопытства она у него не вызвала.

Пока я украдкой наблюдал за приключениями слайма, Самра вернулся с подносом, на котором стояли две чашки кофе.

– Спасибо. В следующий раз я сам принесу.

– Не стоит. Это тоже часть обязанностей поддержки.

Хотя, если это часть обязанностей, кофе он наливал только мне...

Вспомнив, как капитаны удивлялись тому, что Самра сделал и принёс кофе, я принял чашку.

Убедившись, что я сделал глоток, Самра развернул в воздухе три экрана.

Но на первом экране была лишь чернота.

Не сразу я понял, что это чернота маски-очков.

В CCC его маска-очки треснули пополам, а он, видно, уже раздобыл новые.

Че Хёно, чьё лицо занимало весь экран, медленно отодвинулся.

Я радостно поприветствовал его:

– Подполковник Че, поздравляю с прохождением.

Че Хёно молчал.

Решив, что, возможно, меня не слышно, я позвал ещё раз:

– Подполковник Че?

– Гоё-я.

– Да!

– Жив, значит.

– ...Да.

Пока я раздумывал, извиниться или поблагодарить, на двух оставшихся экранах тоже появились лица.

– Курсант!

Мо Хэин было гаркнула, но прикусила губу.

Гвак Ханмук тоже широко раскрыл глаза, глядя на меня.

Но, видимо, стесняясь Самры, оба промолчали.

Нужно будет потом поговорить с ними наедине.

«Надо будет извиниться как следует...»

Наверняка именно они разбирались с последствиями моего внезапного исчезновения в CCC.

Благодаря их усилиям меня не заперли в изоляторе, и я смог войти в следующее Испытание.

Я посмотрел на Че Хёно и капитанов, вложив во взгляд всю свою вину.

– Начинаем совещание.

Самра объявил начало брифинга.

– Сложность Испытания < Slay to Plate > – пять звёзд. Для подполковника Че Хёно это первое вхождение. Капитан Мо Хэин и капитан Гвак Ханмук уже не раз проходили это Испытание в составе команды.

До сих пор спецгруппа входила только в Испытания сложностью четыре звезды. Пять звёзд – впервые.

Самра произнёс обязательное предупреждение о том, что вакцины и лекарства от вируса BT-STP не существует, а затем перешёл к описанию StP.

Я уже какое-то время внимательно слушал брифинг, когда...

«...А?»

Послышался смешок Доминика.

Я посмотрел на него – Доминик пересекал стол, направляясь ко мне.

Я положил руку на стол, чтобы ему было удобнее забраться.

Доминик, карабкаясь по моему предплечью, произнёс:

– Каштан, здесь есть существо, способное меня видеть.

Не успел я подумать «кто», как...

Мой взгляд встретился со взглядом Гвак Ханмука.