Глава 48 — Без названия
Примечание переводчика: «Управление по Противодействию Испытаниям» начиная с этой главы стало «Службой по Противодействию Испытаниям». Изменение требуется для дальнейшего сюжета + в целом организация является не полностью независимым учреждением, а подконтрольным Министерству Обороны ведомством.
* * *
Мужчина огромного роста нисколько не вписывался в уютный окружающий пейзаж.
Он один торчал в этом мире чужеродным элементом.
Личность его не вызывала сомнений.
«Хозяин».
– ...
Я невольно сглотнул.
Где и что успело пойти наперекосяк?
Почему это существо, именуемое «хозяином», выдаёт себя за Доктора Доминика?
От напряжения язык будто онемел.
Нет, не будто онемел, а онемел на самом деле.
Передо мной всплыло системное окно.
Вы встретили Доктора До?ми?ни?ка???.
- Радушно поздороваться.
- С воплем броситься наутёк и погибнуть под колёсами машины!
- Упасть на колени, взмолившись о пощаде, а затем повеситься на иве!
- Биться головой о землю, вымаливая жизнь, и скончаться от потери крови!
- Поклясться стать преданным слугой, служащим Ему!
Варианты выбора все перекорёжило...
При таком раскладе фактически выбрать можно было только одно.
Пока я рассматривал окно системы, Доминик проводил пациентку по имени Мэри.
Когда её автомобиль уехал, Доминик снова повернулся ко мне.
Я выбрал первый вариант.
– Рад встрече. Я Агнец. Работаю репортёром в Лондоне, а сегодня прибыл в Морнвейл.
Я радушно поздоровался, не выдавая напряжения.
Я был до слёз благодарен игровой механике CoV, автоматически выдающей заготовленные реплики по выбранному варианту.
– Агнец?
Произнеся моё имя, Доминик внимательно всмотрелся в меня.
Когда он склонился, на меня легла его тень.
Немного расслабившись, я наконец смог толком разглядеть лицо Доминика.
Он... не был человеком.
Безусловно, он носил человеческую оболочку, но назвать нас представителями одного вида язык не поворачивался.
И дело не только в достигающем трёх метров росте.
Его красота была слишком карикатурной для человеческого восприятия.
Платиновые волосы и таящие в себя целую вселенную голубые глаза.
Эти глаза являли собой звёздное скопление в ночном небе.
Переливы красочных синих оттенков создавали странный фиолетовый отблеск под определённым углом, а порой сменялись холодным как лёд белым мерцанием.
Мелкие золотистые осколки, точь-в-точь крошечные раскрошенные звёзды, хаотично усыпали радужку, придавая ей сюрреалистичное сияние.
Но несмотря на столь ослепительное сияние, чем дольше я смотрел в эти глаза...
Тем яснее понимал, что у них нет дна.
Глубочайшая бездна.
Не иначе как пустота.
Бескрайняя.
Аа!Развеможносчитатьунижениемпреклонитьколеникипастьницпереднашимгосподином!Этоединственнаяпочестьдоступнаястольничтожнымсозданиям!Величайшаячестьвсейжизни!
– ...!
Я резко втянул воздух.
Что это сейчас было?
Не успел я обдумать промелькнувшую в голове жуткую мысль, как Доминик заговорил:
– Прошу прощения, но это имя вам не подходит.
Издав лёгкое, похожее на краткий напев «м-м», он спросил:
– Как насчёт имени Гоё?
И с улыбкой добавил:
– Хан Гоё, например.
...На этом этапе мне всерьёз захотелось сбежать.
Проблема заключалась в отсутствии путей к отступлению.
Для выхода из CoV роль Доктора Доминика была незаменима.
К тому же, даже выбрав путь главы культа, столкновения с доктором не избежать.
Так или иначе, мне придётся связаться с этим притворяющимся Домиником «хозяином».
– Как насчёт... Каштана? Среди друзей меня зовут Каштаном.
В отчаянии я предложил другое имя.
Доминик слегка нахмурился, явно не оценив вариант, но вежливо принял моё предложение.
– Раз вы хотите, чтобы вас так называли, то хорошо.
Он аккуратно поправил рукава костюма и по-джентльменски улыбнулся.
– Итак, Каштан. По какому делу вы пожаловали в клинику?
– Ну... Как бы сказать...
– Для начала проходите внутрь. Поговорим в спокойной обстановке.
Он, судя по всему, принял меня за пациента.
Разговор в любом случае обещал затянуться, так что зайти в клинику пришлось бы так или иначе.
Собравшись с духом, я шагнул внутрь.
Клиника Доминика отличалась высокими потолками благодаря открытой планировке первого этажа.
Благодаря чему фальшивый Доминик мог свободно передвигаться внутри, не рискуя удариться головой.
Отделанный красным деревом кабинет в сочетании с угловым камином создавал тёплую обстановку.
Доминик усадил меня в кожаное вольтеровское кресло.
– Присаживайтесь. Не желаете чашечку горячего чая?
– Благодарю, не стоит. Приём чая у меня сегодня уже был.
С того времени, как ваши дворецкие угостили меня чёрным чаем, и я влип в неприятности, прошло совсем немного.
...Хотелось сказать мне, но я сдержался.
Доминик сел напротив.
Только тогда я заметил странности в обустройстве этой клиники.
Лишь мебель самого Доминика была гигантских размеров под стать его комплекции, а всё остальное оставалось стандартным, рассчитанным на обычного человека.
Рядом с ним длинная кушетка для пациентов была совсем крошечной.
Глядя на готового выслушать пациента врача, я размышлял, с чего начать.
«Чего вы не возвращаетесь к себе домой? Быстро идите домой».
«Я знаю, что вы инопланетянин».
«Дворецкие вас заждались».
В голове крутилось множество фраз, но произнести их вслух я не мог.
Не зная причин его пребывания в CoV, я не рисковал показывать осведомлённость, чтобы не навлечь на себя его гнев.
После долгих раздумий я выдал нечто подходящее:
– Я пришёл извне.
– Из другого города?
– Нет. Извне этого мира.
– Понятно.
Доминик посмотрел на меня с глубоким сочувствием.
Прозвучало так, точь-в-точь я какой-то сумасшедший.
К несчастью, его специализация как раз лежала в области психиатрии, что сводило доверие к моим словам на нет.
Я решил зайти с другой стороны.
– Доминик, вы находитесь здесь с самого начала?
– Да. Я родился в Морнвейле и жил здесь всё время, за исключением студенческих лет.
Судя по всему, он глубоко вжился в роль Доминика.
Поняв, что так дело не пойдёт, я всё-таки перешёл к прямолинейности.
– Вы ведь не Доминик.
В глазах Доминика промелькнуло смятение.
Наблюдать за его эмоциональными переменами было тяжело, так что я ненадолго отвёл взгляд.
Готов поспорить, долгий зрительный контакт снова затянул бы меня.
Пока я задерживал взгляд примерно на груди Доминика, он тихо заговорил:
– Каштан, вы первый, кто сказал мне нечто подобное.
Стоило мне слегка поднять взгляд, как Доминик внезапно встал.
Он подошёл ко мне вплотную.
Я неподвижно замер в кресле.
Доминик согнул колени, опустив глаза примерно на уровень моих.
Усыпанные звёздами синие глаза воззрились на меня.
Он тяжело и вкрадчиво произнёс:
– По правде говоря, я ничего не помню.
Я с запозданием осмыслил его слова и переспросил:
– ...У вас нет памяти?
– Да. Однажды я открыл глаза и оказался здесь. Все называли меня Домиником и относились соответственно. Поэтому я просто подыгрывал.
Охренеть.
Я изо всех сил старался не выругаться вслух.
Ситуация, буквально выражаясь, отдавала абсолютным безумием.
Потерял память...
– Каштан. Я человек?
Доминик задал вопрос, сводящий с ума ещё сильнее.
Лихорадочно соображая, как выпутаться из этого положения, я промямлил:
– И почему... вы об этом задумались...
– Взгляните.
Доминик протянул мне руку в перчатке.
Он приложил палец к собственной ладони.
А затем медленно провёл им вниз.
Вслед за кончиком пальца разошлась кожаная перчатка, а под ней и живая кожа.
Однако закономерно ожидаемой крови и мучительных стонов не последовало.
Доминик, ничуть не изменившись в лице, подставил мне распоротую ладонь.
А там...
Несмотри!Нет!Закройглаза!Нет!Несмотри!Закройглаза!Спасите!Помогите!Нет!АААААААА!
– Уф.
Я зажал рот рукой.
Выворачивающая внутренности острая боль обожгла глаза.
Из носа потекла кровь.
Доминик быстро достал платок и прижал к моему носу.
Чистая льняная ткань окрасилась в алый.
– Прошу прощения, Каштан. Моя оплошность.
Доминик в растерянности осмотрел меня.
На остановку кровотечения ушло некоторое время.
Побледнев, я посмотрел на Доминика.
Его рассечённая ладонь уже вернулась в первозданный вид.
Кожа и перчатка выглядели так, как если бы их никогда не разрезали.
Он немного подавленно произнёс:
– Кто же я... Видимо, всё же не человек.
– Нет!
Зажимая нос платком, я гнусаво выкрикнул:
– Вы человек!
Сейчас в моей голове билась одна мысль.
«Надо блефовать».
Этому существу нельзя позволить выбраться из Испытания.
Требуется запереть его в CoV насовсем или как минимум – хотя бы как минимум! – сохранить его амнезию, чтобы он не осознал своей истинной природы.
Этот «хозяин» слаб только потому, что сейчас ничего о себе не знает.
Но что, если правда откроется ему?
Что, если он не исчезнет после закрытия CoV, как не исчезли дворецкие после завершения ССС?
Что, если в итоге он начнёт кочевать по другим Испытаниям?
В одном я уверен.
Любое Испытание, куда бы он ни нагрянул, превратится в ад.
Служба по Противодействию Испытаниям называло падающие на Землю Испытания катастрофами и искореняло их, но по сравнению с существом передо мной они не значили ровным счётом ничего.
Потому что катастрофа в чистом её виде стояла прямо передо мной.
– Честное слово. Доминик, вы точно человек. Пусть и немного особенный.
Я врал как умел.
«Хозяин» пристально наблюдал за моими отчаянными попытками.
Он задал вопрос:
– А вы, Каштан, тоже человек?
– Я человек. Но отличаюсь от жителей Морнвейла.
– Вот как...
Раз я не NPC, это не считалось ложью.
Подумав немного, Доминик выдал вердикт:
– Раз Каштан человек, то и я человек.
– ...
Пронесло.
Кое-как провернув аферу, я натянуто улыбнулся.
Доминик в ответ игриво наморщил нос и рассмеялся.
– Но, как вы и сказали, я явно не Доминик. Это имя мне не по душе.
Его речь постепенно замедлилась.
– Если выбирать другое имя, то скорее подошло бы что-то вроде Доминус...
Едва он произнёс имя Доминус, как его синие глаза заискрились ослепительным светом.
Я торопливо выкрикнул:
– Нет! Доминик! Я считаю, что имя Доминик отлично подходит. Звучит приятно, да и вашему образу соответствует.
– Хм, раз Каштан так настаивает. Продолжу быть Домиником.
Доминик явно не выказывал особого энтузиазма, но всё же смирился со своим именем.
Закрыв эту тему, он заметно повеселел и произнёс:
– Благодаря вам, Каштан, мои давние сомнения немного развеялись. Спасибо.
Пережив балансирование на грани жизни и смерти за такой короткий срок, я вымученно ответил:
– Не за что...
Стоило миновать один кризис, как следом нагрянула очередная беда.
– Если я могу чем-то вам помочь, Каштан, то с радостью сделаю всё возможное.
Вместе с любезной благодарностью Доминика передо мной появилось системное окно.
Принять «Доктора Доминика» в напарники?
Как поступить с Домиником?
Для прохождения CoV Доктор Доминик был необходим.
Он был единственным, кто способен снять наложенное сектантами внушение.
Однако по возможности я хотел оставить его мирно сидеть в лечебнице...
– Ах да, Каштан. Недавно мне предложили вступить в одну религиозную общину. Звучит весьма интригующе, так что, если вы не против, мы могли бы вместе...
– Доминик!
– Да?
– Станьте моим напарником!!!
෴
[~] В Твиттере есть впроцессник офигенного арта по Юному Богу от русского профиля, и я хочу сказать, что оно выглядит потрясно. Если у вас есть возможность заценить, дайте профилю @chiiiiliii вашей любви: там ещё много разных прикольных артов по gsgw (ахтунг спойлеры к 3-му тому) и debut or die. По хештегу #어신키 также можно найти много красивых штук по этой новелле, однако будьте осторожны: много где наличествуют спойлеры из грядущих сюжетных арок.