Глава 93 — Ночная тренировка с Кали.

Ночь уже вступила в свои права.

Расставшись с Карите, Чонсон направился в личный тренировочный зал Кали.

Пока он шёл по территории академии, его не покидало странное чувство освобождения. Назойливый чужой взгляд, который преследовал его весь вечер, наконец исчез.

Чонсон огляделся и недоумённо склонил голову.

— Мне ведь не показалось... За мной кто-то наблюдал.

При Карите он не подавал виду, но почти всё время ощущал на себе чей-то пристальный взгляд.

Он боялся, что она снова начнёт тревожиться, и потому притворялся, будто ничего не замечает.

Сейчас слежка, похоже, прекратилась окончательно.

Подумав об этом, Чонсон покачал головой.

— Может, и правда почудилось...

По дороге на них с Карите оглядывалось столько кадетов, что он вполне мог просто разнервничаться.

Да и кому понадобилось бы за ним следить? Пора было выбросить это из головы.

Теперь ему предстояло сосредоточиться на освоении навыка.

Отогнав лишние мысли, Чонсон прибавил шагу.

Дверь тренировочного зала открылась, и он увидел Кали.

— Проходи, кадет Хан Чонсон.

— Простите, что пришёл так поздно.

— За что тут извиняться? Я сама сказала, что не возражаю.

Кали слегка улыбнулась. Едва Чонсон переступил порог, он сразу почувствовал перемену. Воздух внутри был заметно плотнее, чем снаружи.

Дышать стало тяжелее, а тело само собой напряглось.

Несмотря на поздний час, Кали в форменном мундире инструктора выглядела безукоризненно собранной.

— Прежде чем начнём, наденем серьгу «Забота Элимиан»?

— Да, это было бы кстати.

Сейчас ему отчаянно требовалась поддержка магического устройства.

Прогулка с Карите позволила немного отдохнуть, но стоило снова перенапрячься, как организм немедленно дал бы о себе знать.

Кали достала приготовленные заранее рубиновые серьги. Теперь Чонсон спокойно отнёсся к тому, что она подошла вплотную.

Кали собственноручно закрепила серьги в его ушах.

Раздался лёгкий щелчок застёжки. На этот раз боль от прокола уже не застала его врасплох.

— Смотрю, ты привык?

В её голосе прозвучала шутливая нотка, и Чонсон тихо рассмеялся.

— Для меня это... уже не впервые.

— И то верно. Ладно, прежде чем переходить к практике, разберёмся с основами. Кадет Хан Чонсон, полагаю, ты впервые нащупал путь к навыку во время поединка с Жераром. Я права?

— Я почувствовал его немного раньше.

— Раньше?.. Значит, ты нашёл зацепку куда быстрее, чем я думала.

— Да. Но тогда я ещё не был уверен, что это действительно путь к навыку.

Продолжая разговор, Чонсон привёл в действие артефакт «Забота Элимиан».

По телу разлилось тепло, и напряжение сразу ослабло. Силы словно вернулись в мышцы. Он размял пальцы и стал ждать, пока Кали соберётся с мыслями.

— Тогда уточню. Ты уже понял сам принцип навыка или пока только улавливаешь его смутное направление?

Она спросила серьёзно и внимательно. Чонсон ответил так, как чувствовал.

— Принцип мне полностью ясен.

Он уже твёрдо знал, в каком направлении должен развивать черту.

— Значит, принцип уже сформирован... Тогда ты удивляешь меня ещё сильнее.

Кали задумчиво кивнула.

— Во время боя с Жераром я тоже была поражена. Обычным выпадом копья такую силу не вызвать. Я решила, что ты высвободил её инстинктивно. Но если ты понимаешь принцип, дело обстоит иначе.

Чонсон вслушивался в каждое слово.

Ему было любопытно, что следует после осознания принципа.

— Впрочем, вместо долгих объяснений лучше один раз показать.

— Вы покажете мне?..

— Да. Свой навык.

Она сказала это буднично, но Чонсон невольно посмотрел на её руку.

«Навык Кали...»

[Сверхвибрация]

В романе Кали применяла его нечасто.

Однако всякий раз последствия накрывали поле боя чудовищной волной, поэтому забыть этот навык было невозможно.

Даже Леонхарт, главный герой, ближе к финалу истории вынужден был по-новому оценить силу Кали.

— Кадет Хан Чонсон, откуда ты знал, что я использую навык рукой?

— А, это... Я решил, что так будет естественнее всего.

Он неловко улыбнулся.

Не мог же он признаться, что уже знает её навык.

— Вот как? Впрочем, большинство навыков и правда применяют руками.

К счастью, Кали не придала его словам значения. Она вытянула руку в пустое пространство чуть в стороне от Чонсона.

— Я высвобожу лишь ничтожную долю силы. Но даже к ней нельзя прикасаться. Не расслабляйся ни на секунду.

Чонсон серьёзно воспринял предупреждение и не сводил глаз с её ладони.

Шурх.

Кали слегка сжала вытянутую правую руку.

Тело Чонсона отреагировало раньше сознания.

На миг ему показалось, что сердце остановилось. Дыхание перехватило; он не мог вымолвить ни слова.

И тогда в воздухе проступил свет.

■■■■■!

Вокруг сжатого кулака Кали возникло багровое кольцо. Оно разрасталось, словно кто-то медленно очерчивал в пространстве огромную окружность.

С каждой секундой кольцо становилось шире.

— Я получила навык естественным путём, когда моя черта развилась. Но лишь применяя его и глубже постигая заложенный принцип, я поняла, как добиться наибольшей разрушительной силы.

Кали говорила спокойно, однако Чонсон не мог отвести глаз от багровой энергии.

Свет казался настолько плотным, словно обрёл собственную массу. В нём было что-то чуждое этому миру.

В какой-то момент кольцо перестало расти и застыло в воздухе. Внутри него непрерывно пробегала мелкая рябь.

Багровые волны будто отсекали один участок мира от другого.

Даже очертания предметов по ту сторону расплывались. Чонсон смотрел, словно заворожённый.

— Но когда человек пробуждает навык самостоятельно, ему необходимо соблюдать порядок. Тело и разум ещё подобны неокрепшему сосуду, а навык — сила слишком огромная. Попытка овладеть ею раньше времени может тяжело повредить телу. Именно это сейчас происходит с тобой.

Чонсон слушал и ощущал, как по коже пробегает дрожь.

«Одно движение руки...»

Сколько сотен чудовищ она могла уничтожить таким ударом?

Он никогда не видел навык [Сверхвибрация] на поле боя, но легко представлял последствия. Стоило багровой волне распространиться шире и захватить пространство — всё, что окажется внутри, разорвало бы на части.

— Поэтому начинать нужно с контроля силы.

— С контроля?..

— Ты сказал, что понимаешь принцип навыка. Но направлять его и дозировать мощность пока не умеешь. Верно?

Она словно видела его насквозь. Чонсон молча кивнул.

В тот миг, когда он впервые по-настоящему прикоснулся к принципу навыка, тело пронзила невыносимая боль, а сам он потерял сознание в парке.

На следующий день он попробовал придать идее более ясную форму и снова высвободил силу.

Организм едва выдержал.

Боль никуда не исчезла; Чонсон просто заставил себя терпеть.

— Уже то, чего ты добился, поразительно. На четвёртом уровне черты ты не только нашёл путь к навыку, но и постиг его принцип. Любой навык выходит далеко за пределы законов природы, независимо от типа черты. Он воплощает волю человека в реальности или придаёт ей иную форму.

— Сила, воплощающая волю...

— Именно. Когда моя черта развилась на поле боя, я отчаянно желала большей мощи. Не уверена, почувствуешь ли ты это, глядя на кольцо, но мой навык называется [Сверхвибрация]. Я обрела его, потому что хотела уничтожать врагов целыми толпами.

Голос Кали оставался лёгким, однако смысл её слов был тяжёлым.

— Массовое уничтожение?..

— Да. Я хотела защищать офицеров и солдат под своим командованием. Для этого нужно было убивать как можно больше чудовищ. Моё желание воплотилось и многократно усилило мою силу. Так появилась [Сверхвибрация].

Кали начала понемногу сворачивать навык.

Багровое кольцо сжалось, рассыпало по воздуху мелкую рябь и бесследно исчезло.

— У каждого человека и каждой черты свой навык. А теперь расскажи, какой принцип открылся тебе.

Она заговорила мягче. Чонсон не спеша ответил:

— [Пронзить точку и исказить].

— Пронзить и скрутить... Для копейщика вполне естественный принцип. Был ли какой-то результат, которого ты особенно сильно желал?

Вопрос стал конкретнее, и Чонсон ненадолго задумался.

Он хотел отразить силу, которую никак не мог принять на себя.

Если удар невозможно остановить или выдержать, нужно пронзить копьём саму его силу и скрутить её.

Исказить направление, обессилить и свести чужую мощь на нет.

— Если говорить точно, я хотел обращать силу противника в ничто.

— Обращать в ничто...

— Да. Во время первого поединка с Леонхартом, а затем в бою с вами я столкнулся с тем, чему не мог противостоять.

Пока он говорил, собственный принцип становился всё яснее.

Чонсон начал понимать, почему так отчаянно стремился к навыку и почему тот принял именно такую форму.

— Не мог противостоять?..

— Мне казалось, сколько бы я ни трудился, до Леонхарта и до вас мне всё равно не дотянуться.

— Кадет Хан Чонсон... Ты и правда тогда так подумал?

— На мгновение. Я поймал себя на мысли: будь моя черта не обычного ранга, а редкого или уникального, может быть, мои усилия приносили бы иной результат.

Он спокойно рассказал о пережитом и едва заметно усмехнулся.

Честно говоря, Леонхарт ещё не казался ему непреодолимой стеной.

Когда тот без всякого предупреждения достиг третьего уровня, похожая мысль мелькнула, но настоящей стеной стала Кали.

Её способность к вибрации относилась к сверхъестественному типу.

Для противника это была подавляющая способность, заставлявшая ощутить собственное бессилие и пропасть между ними.

Конечно, девятый уровень черты давал Кали немыслимые характеристики. Но Чонсон завидовал и самой природе её черты.

Кали долго не отвечала. Он же, напротив, чувствовал себя спокойно.

— Поэтому я и пожелал этого всем сердцем. Чтобы моё копьё могло достать любую цель. Чтобы им можно было отразить любую силу, какой бы огромной она ни была.

Вместе с этими словами в нём поднималась благодарность.

Именно благодаря Кали он сумел продвинуться так далеко.

Схватка с ней позволила нащупать путь к навыку, о котором он прежде даже не помышлял.

— Вот как...

— Поединок с вами очень мне помог.

Если он хочет развиваться дальше, без Кали ему не обойтись.

— Это результат твоей воли. Не думаю, что моя заслуга настолько велика.

— Нет. С кем-то другим у меня бы не получилось. Это стало возможным именно потому, что противником были вы.

Она явно смутилась, и Чонсон заговорил ещё увереннее.

Ему нужно было дать понять: никто другой не мог бы её заменить. Заодно стоило ещё немного укрепить её расположение.

— Именно потому, что это была я?..

Кали отвела взгляд. Чонсон невольно задумался, не сказал ли чего-то лишнего.