Глава 89 — Ты же сам разрешил.

Прижавшись к Чонсону, Глесия думала о вопросе, который занимал её последние дни.

«Что чувствуешь, когда обнимаешь друга?»

Раньше она нередко наблюдала за другими и не понимала их.

Люди обнимались, когда радовались или горевали. Иногда — вообще без причины. Перед ними был не родственник, но они без колебаний впускали чужого человека в личное пространство.

Глесии всегда было любопытно, что заставляет их так поступать.

Она знала только объятия старшей сестры. В её руках было тепло, спокойно и уютно. Это ощущалось как домашняя близость.

Но дружеских объятий Глесия никогда не испытывала.

Другим они давались легко. Значит, в них наверняка был особый смысл.

Теперь она наконец решила проверить.

Глесия осторожно прислонилась к груди Чонсона.

Ощущение оказалось очень странным.

Даже его голос, звучавший совсем близко, воспринимался иначе.

— Хан Чонсон, ты же сам разрешил.

Она не видела причин отступать.

Сначала Глесия спросила, можно ли делать то, что принято между друзьями. Чонсон ясно ответил: можно.

К тому же они несколько раз подтвердили, что стали друзьями.

Получалось, согласие она получила заранее.

— Я действительно так сказал, но...

Он растерялся. Глесия же сосредоточилась на собственных ощущениях.

Они совсем не походили на объятия сестры.

Слишком сильно не походили.

«Вот что чувствуешь рядом с другом?»

Спокойствия не было.

Не было ни привычного тепла, ни домашнего уюта. Наоборот, Глесия напряглась. В груди появилось лёгкое щекочущее беспокойство, которому она не могла подобрать название.

Возможно, она просто неумело прислонилась.

Тогда Глесия подняла руки и обняла Чонсона так, как обычно обнимала сестру.

Крепче.

— Г-Глесия?!

По голосу было ясно, что он ошеломлён. Но Глесия уже начала и не хотела останавливаться, не получив ответа.

Ей нужно было понять, зачем друзья обнимаются и почему им это нравится.

— Всё равно странно, — честно сказала она.

— Почему ты вдруг это делаешь?

— Особой причины нет. Я видела, как друзья обнимаются в самых разных случаях. Когда им радостно, когда грустно, иногда просто так. Я тоже решила попробовать. Только чувствую совсем не то, чего ожидала.

Говорить об этом было немного неловко.

Глесия знала, что объятия выражают привязанность. Но разве люди спокойно терпят это непонятное внутреннее волнение каждый раз, когда прикасаются к другу?

С сестрой она ощущала простое счастье.

Сейчас ей было скорее тревожно и неловко.

К тому же вблизи Чонсон оказался не таким, каким выглядел со стороны.

— Ты очень твёрдый.

— Т-твёрдый?..

— Я говорю о теле.

Чонсон казался стройным. Несмотря на тяжёлое копьё, у него не было массивной фигуры, как у многих бойцов ближнего боя.

Но под одеждой ощущались крепкие мышцы.

Глесия слегка отстранилась и подняла голову.

В объятиях сестры её всегда встречала широкая улыбка.

Здесь всё было иначе.

Лицо Чонсона оказалось так близко, что дыхание почти касалось кожи. Его чёрные глаза метались, щёки покраснели, губы беспомощно шевелились.

— Мой поступок настолько тебя смутил?

— Конечно... Любой растеряется, если его вдруг так обнять.

Он не мог смотреть прямо.

Глесия подумала, что и сама, наверное, испытала бы потрясение, если бы Чонсон без предупреждения сделал то же самое.

Но ведь предупреждение было.

— Я заранее сказала, что хочу попробовать то, что делают друзья. А ты согласился.

Она не набросилась на него без всяких слов.

Сначала объяснила намерение и получила ясный ответ.

Чонсон наконец встретил её взгляд. Он моргал так, словно услышал нечто невероятное.

Глесия тоже засомневалась.

«Разве друзья не могут обниматься?»

Она видела это много раз. Люди касались друг друга, потому что были близки и хотели выразить привязанность.

Но для Чонсона объятие явно оказалось гораздо серьёзнее.

От этого неловко стало уже ей.

— Раз тебе так не по себе... На этом закончу.

Глесия ослабила руки и отступила.

Только теперь она заметила, что всё это время тело Чонсона оставалось неподвижным и напряжённым.

Стоило отпустить его, как он с облегчением выдохнул.

— Нельзя так вздыхать прямо перед человеком.

— Да. Прости...

Чонсон выглядел совершенно вымотанным. Глесия не удержалась от короткой улыбки.

И всё же он её не отверг.

Она сделала то, что, по её мнению, позволено только друзьям. Чонсон смущался, вёл себя скованно, но не оттолкнул и не потребовал прекратить.

— Значит, мы и правда друзья.

Теперь Глесия могла сказать это уверенно.

Объятие оказалось совсем не таким, как она ожидала. Но оно подтвердило главное.

— Глесия... Мы точно друзья, да?

Чонсон смотрел с непонятным выражением.

— Конечно. Именно поэтому я смогла тебя обнять.

* * *

Тёмно-синие волосы постепенно удалялись.

Уже стемнело. Они попрощались, но мысли Чонсона всё ещё бурлили.

Глесия вдруг остановилась и обернулась.

Как и в прошлый раз, она подняла руку. Чонсон машинально помахал в ответ, не находя слов.

С ним будто что-то было не так.

После случившегося Глесия разговаривала и прощалась совершенно обычно. А он до сих пор не понимал, как воспринимать её поступок.

«Просто друзья...»

Чонсон слишком ясно помнил, как она внезапно прижалась к нему, а затем обняла ещё крепче.

Казалось, на теле до сих пор осталось ощущение её рук.

Он тогда испугался так сильно, как не пугался почти никогда — разве что в миг попадания в этот мир.

Глесия улыбнулась напоследок и пошла к общежитию.

Чонсон опустил руку и снова вздохнул.

— Это правда дружба?..

С губ сорвался пустой смешок.

Когда привычное ему понятие успело так измениться?

Слова Глесии о первом настоящем друге его искренне тронули. Теперь же они звучали совсем иначе.

Она обняла Чонсона именно потому, что он был первым.

И, как ни глупо, он радовался, что этим первым оказался не кто-то другой.

«Если бы на моём месте был другой мужчина...»

Кто-нибудь наверняка попытался бы воспользоваться её наивностью.

Чистота Глесии имела и светлую, и опасную сторону. Да и просто «наивностью» её необычное понимание мира объяснить было трудно.

Чонсон покачал головой.

— Придётся внимательнее за ней следить.

По телу всё ещё гуляло смутное тепло.

Он помнил мягкость женского тела и собственную непроизвольную реакцию.

К тому же у Глесии была очень женственная фигура. Когда она прижалась так тесно...

Чонсон резко прикусил губу и оборвал мысль.

— Мы друзья. Только друзья.

Он не хотел приписывать её поступку чувства, которых могло не быть.

Значит, лучше закончить на этом.

Но даже по дороге в общежитие сердце никак не успокаивалось.

В комнате Чонсон закрыл дверь и медленно снял форму. Повесил её на плечики и только тогда почувствовал, что день наконец закончился.

Он не понимал, как всё успело произойти за несколько часов.

Утро в лазарете с Милией и Аделией. Тренировка ради навыка. Разговор в кабинете Кали. Встреча с Глесией.

День словно длился не двадцать четыре часа, а все сорок восемь.

Причиной были встречи и отношения с разными людьми, которые невозможно было переставлять по собственному желанию.

— Нельзя сказать, что это плохо.

Сближаться с людьми — хорошо. Только все женщины вокруг Чонсона были слишком привлекательными. Он всё яснее боялся однажды поддаться минутному чувству.

Вдруг он по-настоящему привяжется к кому-то?

«Если бы я умел держать сердце под контролем...»

Тогда можно было бы сохранить хорошие отношения со всеми.

Чонсон медленно покачал головой и взял белое полотенце.

В душевой он повернул магический кристалл и встал под тёплую воду. Постепенно лишние мысли стали уходить.

Теперь нужно сосредоточиться на завтрашнем дне.

Он встретится с Карите и ещё раз внимательно оценит её состояние.

— Надеюсь, всё будет нормально.

Достаточно поговорить так же спокойно, как в четверг.

Если Карите станет хоть немного устойчивее, Чонсону останется выполнять свою часть плана.

Ключ к навыку был важен. Но душевное состояние Карите — ещё важнее.

Без этого спасти её не получится.

— Нужно хотя бы немного избавить её от мрачных мыслей.