Глава 67 — ■... ■■■■■■■■■?!
Привычка.
Намного более важная вещь, чем принято думать.
Стоит каждый день в одно и то же время повторять одно и то же действие, и вскоре тело начинает справляться без напоминаний. Неважно, нравится тебе занятие или от одной мысли о нём тошнит. Если превратить его в привычку, сопротивляться уже не приходится.
ГОНГ!
Окутанное синим сиянием копьё снова ударило стальное чучело.
Мишень в тренировочном зале была сделана не из обычного металла, а из стали, закалённой маной. Простым железным оружием её не пробить. Даже копью, усиленному маной, такое было не по силам.
Пробить невозможно.
Но это не означало, что нужно останавливаться.
Сила наконечника сходилась в одной точке, а длинное древко многократно усиливало удар. Полностью погасить этот импульс не могла даже закалённая сталь.
ГОНГ-ГОНГ-ГОНГ! ГОНГ!
Металл бился о металл, раз за разом высекая резкий, почти болезненный звон. Чонсон не хотел прекращать.
Синие росчерки без конца рассекали воздух. Он будто сам оказался загипнотизирован их движением.
Чучело шаталось на опоре, сбрасывая часть нагрузки, а руки работали всё быстрее. Чонсон задерживал дыхание и продолжал наносить удары.
Повторение затягивало. Он бил, пока тело не становилось ватным, коротко отдыхал и начинал снова.
После двух месяцев, когда приходилось колоть одно пустое пространство, работа с настоящей мишенью казалась почти развлечением. По крайней мере, теперь оружие встречало сопротивление.
Настал очередной перерыв.
— Ха... Ха...
Чонсон тяжело дышал, словно грудь вот-вот разорвётся, и опустился на ближайшую скамью.
Плюх.
Одежда насквозь пропиталась потом. Рука, державшая копьё, мелко дрожала.
Он настолько увлёкся, что потерял счёт времени. Лишь теперь сознание постепенно прояснилось.
— Фух...
Несмотря на усталость, настроение было отличным. Тренировка вымела из головы неприятное послевкусие после встречи с Аделией и Кали.
— Всё равно в общежитии делать нечего.
Аделия отправила его домой, но возвращаться туда не хотелось. Развлечения в Академии имелись, просто ни одно не радовало так, как приятная пустота после тяжёлой работы.
Чонсон решил больше не тревожиться.
— Они взрослые. Наверняка спокойно поговорили и разобрались.
От его беспокойства ничего не изменится.
Впрочем, атмосфера перед уходом до сих пор стояла перед глазами. Оказавшись между двумя женщинами, Чонсон в буквальном смысле едва мог дышать.
Почему они внезапно сцепились, он так и не понял. Оставалось надеяться, что всё закончилось мирно. По его впечатлению, и Аделия, и Кали были хорошими людьми. До настоящей вражды дело дойти не должно.
Чонсон оглядел зал.
— Пожалуй, пора немного отдохнуть.
— Да, я тоже вымотался.
Кадеты, тренировавшиеся неподалёку, разом отвели глаза. Реплики прозвучали настолько неестественно, что притворство было очевидно.
«Неужели они настолько не хотят со мной драться?»
Чонсон предпочёл бы поединок одиночным упражнениям, но противников не находилось.
Он мог их понять. Сам бы не обрадовался предложению сразиться с обладателем черты четвёртого уровня.
Чонсон вздохнул и сдался.
«Придётся пока тренироваться одному».
Совесть не позволяла приставать к тем, кто явно боялся выходить против него.
Он перенёс центр тяжести копья на левую руку и вытер пот. Немного отдышавшись, сосредоточился на пустоте перед собой.
«Окно статуса».
Перед глазами возникла прозрачная панель, видимая только ему.
[Рост · вес: 178 см · 68 кг]
[Текущее влияние на континент: 247]
[Сила: 14]
[Выносливость: 21]
Губы сами растянулись в довольной улыбке.
Чонсон нарочно не открывал окно несколько дней. Если проверять показатели постоянно, рост перестаёт радовать. Теперь прибавка сияла перед ним во всей красе.
«Сила и выносливость выросли на единицу».
Два пункта могли показаться мелочью, но они появились всего за несколько дней. Пусть черта развивалась медленно, сам Чонсон не стоял на месте. Возможность видеть прогресс в цифрах придавала сил.
— Жаль, мана не растёт.
Повышение физических показателей радовало, но запас маны почти не менялся. Подобные упражнения и дальше мало повлияют на него.
Оставалось ждать нового уровня черты. Возможно, тогда объём маны увеличится сразу и заметно.
Послышались шаги, и окно исчезло.
Чонсон повернул голову, услышав женский голос.
Розовые хвосты, высокомерное выражение лица — Луну невозможно было не узнать. Рядом, как обычно, шла Милия.
— Луна. Что случилось?
Слухи об их отношениях больше не тревожили Чонсона. Каждый день приносил новые события, и недавняя история постепенно теряла значение.
— Я... В общем... Хан Чонсон, тут такое...
— Какое?
— Не то чтобы такое... У тебя сейчас есть немного времени?
Луна говорила осторожно и при этом держалась неестественно прямо. Чонсон не понимал причины, но кивнул.
Она села, оставив между ними одно свободное место. Её скованность выглядела особенно странно. Обычно Луна держалась так, словно весь мир обязан подстроиться под неё.
Милия без колебаний заняла свободное место между ними. Чонсон невольно удивился.
— Хан Чонсон, я ненадолго сяду здесь.
Она устроилась рядом настолько естественно, что это тоже выбило его из колеи.
— И прости, но подожди ещё немного.
— Хорошо.
Раз девушки сами пришли, значит, у них была причина.
Милия повернулась к Луне.
— Тебе совсем трудно сказать? Тогда я начну за тебя.
— Я была бы благодарна. Но ты уверена, что так можно?
— Это зависит от того, как Хан Чонсон всё воспримет. Главное, что ты сама решила прийти и сказать правду. Но если продолжишь мяться, он только сильнее запутается.
Они обсуждали явно его, однако вступить в разговор Чонсон не мог.
«Вот зачем она просила подождать».
Он молча наблюдал.
— Тогда помоги, пожалуйста, — сказала Луна. — Я к такому не привыкла. Слова не идут.
— Ничего. Уже одно то, что ты решилась, многого стоит.
Пока они тихо переговаривались, Чонсон невольно задержал взгляд на профиле Милии.
Она говорила ласково, улыбалась и терпеливо направляла подругу. В ней была редкая, естественная женственность.
Милия казалась милой, внимательной и доброй, но не по-детски. Рядом с ней ощущалось не только внешнее очарование, но и внутренняя зрелость.
— Я объясню, но потом ты сама скажешь главное. Договорились?
— Да. Когда ты рядом, мне действительно спокойнее.
Милия была привлекательна как женщина, однако ещё сильнее притягивала как человек.
Иногда встречаются люди, с которыми хочется сблизиться без всякой причины. Не потому, что они красивы или полезны. Просто рядом с ними должно быть легко.
Чонсон вдруг отчётливо захотел общаться с ней чаще.
С Милией наверняка можно было проводить время без напряжения и неловкости...
Она неожиданно повернулась. Их взгляды встретились.
Милия широко раскрыла глаза. Чонсон удивился не меньше, но быстро сделал вид, что ничего особенного не произошло.
— Прости. Я тебя напугал?
— Не напугал. Просто... не ожидала, что ты будешь так на меня смотреть.
Разговор вышел неловким. И всё же Чонсон чувствовал странную горечь.
Он знал, насколько выдающейся была черта Луны, и решил сосредоточиться на ней. По её желанию почти перестал сближаться с Милией.
Почему же теперь так жалел об этом?
— И ещё прости, — продолжила Милия. — Я попросила немного подождать, а мы затянули.
— Ничего. Прошло совсем мало времени.
— Дело вот в чём. Луна хочет тебе кое-что сказать, поэтому мы пришли вместе. Она боится подобрать неправильные слова, и я решила сначала объяснить за неё. Ты не против?
— Нет. Говори.
Спокойный голос Милии и её открытый взгляд вернули ему равновесие.
Искреннее расположение трудно скрыть. Оно проявляется в мелочах.
— Но прежде Луна должна сказать тебе самое важное сама. Правда, Луна?
Милия повернулась к подруге. Чонсон последовал за ней.
— Да...
Под двумя взглядами Луна заметно вздрогнула, но кивнула.
«Что же она задумала?»
Её поведение становилось всё непонятнее.
— Хан Чонсон... Прости меня.
Стук.
Копьё выпало из его руки.
Чонсон не ожидал услышать ничего подобного.
— Ты... Ты извинилась?!
Луна зажмурилась и почти закричала:
— Я сказала, что мне жаль!
Её голос разнёсся по всему залу и вернулся от стен гулким эхом.
На этот раз Чонсон расслышал каждое слово.