Глава 277 — Окровавленное отчаяние — Единственный выбор (9).

Золотое копьё пробило Вермиана насквозь и пригвоздило к земле.

Он готовился к нападению, но даже для него удар оказался неожиданным.

Кха!...

Вермиан широко раскрыл глаза и посмотрел на древко, торчавшее из груди.

От пробитого сердца по телу расходилась резкая боль. Рана затягивалась мучительно медленно.

Прежде проколы не причиняли ему заметного вреда. Теперь удар обрёл настоящую разрушительную силу, и каждое движение наконечника отзывалось нестерпимой мукой.

«Как это возможно?»

Это была его собственная область.

Внутри неё любые повреждения должны восстанавливаться почти мгновенно. После слияния с Летеей тело Вермиана перестало быть человеческим и залечивало обычные раны раньше, чем он успевал их заметить.

Но золотая энергия мешала восстановлению.

Значит, Чонсон сказал правду.

Это действительно было раскрытие.

Чонсон резко провернул копьё. Сознание Вермиана содрогнулось.

Золотая сила продолжала взрываться в груди, разрушая тело изнутри. В страшной боли его взгляд начал меняться.

— Почему ты до сих пор жив? — холодно спросил Чонсон.

Он не понимал.

У апостола с человеческим телом уязвимым местом должно быть сердце. Пробив его, Чонсон ожидал закончить бой.

Но враг сохранял жизнь, хотя рана становилась всё страшнее.

Превосходство Чонсона продлилось недолго.

Он уже собирался рассечь Вермиана надвое, когда из тела противника взорвалась тьма.

Грохот!

Чонсон отшатнулся и разорвал дистанцию.

Золотой свет прочертил пространство, а Вермиан мгновенно поднялся на ноги. Разум в его глазах исчез. Он медленно закрыл лицо ладонями.

Кх-х-х...

Звук уже не напоминал человеческий.

Тьма вокруг изменилась.

Она больше не скрывала тело полностью. Под ней проступила человеческая фигура, и пробитая грудь выглядела ужасающе.

Чонсон собрал в копье новую порцию силы.

В тот же миг из Вермиана хлынул мрак, несравнимый со всем, что он показывал прежде.

■■■■■■■■■■■■■■!!!

Абсолютная темнота расходилась во все стороны и грозила поглотить всю область. Она закрыла даже тело Вермиана.

Чонсон поднял копьё, но замер.

Мрак распространялся слишком быстро и пожирал прежнюю тьму, будто та была лишь слабой тенью.

Лицо Чонсона побелело.

Ещё мгновение назад он думал только о том, как скорее убить апостола. Теперь решение изменилось.

Золотая линия мелькнула в пространстве.

Чонсон уже стоял рядом с Карите. Он поднял её на руки и попытался уйти от надвигающейся волны.

Далеко отступить не удалось.

Внутри области бежать было некуда.

Он остановился и посмотрел на ладонь, сжимавшую копьё.

Сил хватило бы лишь на один такой удар.

Следовало пробить наступающую тьму и убить апостола.

Но тогда Карите останется без защиты.

Сам Чонсон, возможно, выдержит внутри мрака. Девушка, чья жизнь едва теплилась, погибнет сразу.

Надвигалась густая, вязкая чернота.

Ответ стал очевиден.

Если Чонсон метнёт копьё и последует за ним к апостолу, Карите поглотит тьма.

Ярость и ненависть ещё бушевали внутри, но сохранившаяся частица рассудка уже всё поняла.

Как бы упорно он ни сопротивлялся, как бы ни заставлял неподготовленное тело применять раскрытие, реальность оставалась беспощадной.

Даже если апостол погибнет, Карите не спасти.

А пока апостол жив, из области не выбраться.

Любой выбор приводил к одному исходу.

Карите умрёт.

Оставалось всего два пути.

Метнуть копьё, поставить всё на ничтожный шанс, убить апостола и спастись одному.

Или направить последнюю силу на защиту, чтобы хотя бы ненадолго продлить жизнь Карите и собственную.

Разум подсказывал правильный ответ.

Нужно рискнуть, добить врага и выжить.

Для Карите спасения всё равно не осталось.

Чонсон вдруг улыбнулся.

Улыбка вышла кривой и пустой. В глазах появилось спокойствие человека, которому больше нечего терять.

Он опустил голову и посмотрел на Карите. Сердце девушки билось едва заметно.

Чонсон медленно кивнул.

Решение было принято.

Пальцы до боли стиснули древко.

Он крепче ухватил копьё и взмахнул им.

Не метнул в Вермиана.

С размаху вонзил оружие в землю рядом с собой и выпустил последнюю силу.

■■■■■■■■■...!

Золотая энергия взорвалась и накрыла пространство вокруг.

Треск!

Чудовищная волна мрака ударилась о золотую область и начала сгорать, не в силах пробиться внутрь.

Чонсон понимал, какой выбор диктует разум.

Знал, что должен был попытаться убить апостола, даже если Карите уже не спасти.

И всё же поступил иначе.

Он смотрел, как золотой свет сдерживает тьму, и медленно выдохнул.

— Вот и всё...

Конец наступил.

Даже если брошенное копьё могло убить апостола, это уже ничего не меняло.

Возможно, всё потеряло смысл ещё в тот миг, когда появился неизвестный враг.

Гнев, ненависть и упрямство постепенно угасли.

Золотое копьё всё ещё пылало и отталкивало мрак. Но надолго его не хватит. Чонсон отдал оружию даже сияние, которое прежде защищало тело, и теперь ощущал полное бессилие.

Он осторожно посмотрел на Карите и слабо улыбнулся.

О выборе не жалел.

Ему было только жаль её.

Если бы она не пошла вместе с ним...

Тогда хотя бы не оказалась бы в этой ловушке.

Решения Чонсона привели её к ещё большей опасности. Таков был итог.

— Нужно было всё-таки сказать, что ты мне нравишься.

Карите не могла его услышать. Он произнёс это тихо и печально.

Золотой свет вокруг копья таял с каждой секундой. Чонсон уже со всем смирился и потому не испытывал страха.

Оставалось совсем мало времени.

Он думал о себе.

Чонсон убеждал себя, что не впустил Карите в сердце. Что лишь принял ответственность за неё, потому что обстоятельства не оставили другого выхода.

Теперь стало ясно: он ошибался.

Не нужно было «брать её на себя».

Нужно было честно ответить, когда Карите сделала шаг навстречу.

Больше всего Чонсон сожалел о собственной нерешительности. Он хотел оставить её рядом, но так и не дал ясного ответа.

Наверное, поэтому и сделал этот выбор.

Пусть даже имелся шанс убить апостола и выжить одному...

Он предпочёл умереть вместе с ней.

На лице появилась тихая, почти отрешённая улыбка.

Все прежние сомнения и тревоги казались бессмысленными, когда смерть подошла так близко.

Жаль было времени, потраченного на мучительные раздумья.

Лучше бы он честнее отвечал тем, кто открывал ему сердце.

Лучше бы жил так, как действительно хотел.

Чонсон смотрел, как золотой свет и тьма уничтожают друг друга, и взял Карите за руку.

Она была холодной.

Всего несколько часов назад её ладонь хранила тепло. Теперь от этой перемены болезненно сжалось сердце.

Он понимал, насколько нелеп его выбор.

Их совместная смерть ничего не исправит. Возможно, правильнее было хотя бы отомстить.

Но поступить иначе Чонсон не мог.

Конец всё-таки пришёл.

Золотой свет погас. Тьма сомкнулась вокруг копья, и укреплённое древко мгновенно рассыпалось.

Чонсон крепче прижал к себе Карите и закрыл глаза.

Прежде чем внешний мрак успел их поглотить, он погрузился в собственный.

А потому не увидел, как пространство пересекла совсем другая полоса света.

■■■■■■■■■■■■■■...!