Глава 270 — Окровавленное отчаяние — 2.
Всё случилось внезапно.
Без предупреждения по лесу прокатилась волна, похожая на Хаулинг.
Перемены начались мгновенно.
Я широко раскрыл глаза и стиснул древко так, как ещё никогда прежде.
Хруст!
Мышцы правой руки напряглись. Мана взорвалась вокруг наконечника и закрутилась спиралью.
«Нужно уничтожить всех монстров».
Горгульи по всему лесу начали раздуваться, приобретая чудовищные размеры. В глазах каждой горел хищный красный свет.
— Хан Чонсон! Куда ты?! — Карите поспешила за мной.
Я заставил разум успокоиться.
— Убьём всех, кого увидим.
— Всех?
— Всех.
Ответ прозвучал окончательно. Я уже сорвался с места.
Ближайший кадет чудом ушёл от удара горгульи. Каменный кулак врезался в землю, оставив глубокую воронку и оглушительный грохот.
Такой силы у этих существ прежде не было.
Я вышел чудовищу навстречу и прищурился.
«Пробью ли теперь шкуру?»
После вспышки бешенства горгулья раздулась и выглядела ещё прочнее. Уверенности не было.
В этот миг пространство рассекла тонкая струя под чудовищным давлением.
Она ударила горгулью в плечо и продолжила хлестать по одному месту.
#@$%!
Тварь взвыла от боли и пошатнулась. Я оказался перед ней ровно в этот момент и без колебаний ударил копьём.
Карите по-прежнему создавала для меня возможность атаковать. Из-за огромного веса горгулья почти не потеряла равновесия, но мне хватило и малого сбоя.
Наконечник вошёл в шею.
Скрежет!
Отвратительный звук напомнил трение металла о металл. Спиральная мана погасла, не сумев пройти насквозь.
Копьё застряло примерно на половине глубины. В руки ударила сильная отдача.
Горгулья дёрнула шеей и взмахнула огромной рукой. Я отпрыгнул и холодно оценил положение.
«Плохо».
Проблема была не в том, что мой первый удар не удался.
Даже для меня разъярённое тело казалось нелепо прочным.
Обычный кадет почти не мог ему сопротивляться.
В воздухе снова свистнула струя воды. Я выпрямился и прыгнул вперёд.
Горгулья резко оттолкнулась от земли, пытаясь уйти. Водяной поток изменил направление прямо в воздухе и погнался следом.
Я не сомневался:
«Карите попадёт».
Мне оставалось воспользоваться мгновением и пробить уже повреждённую шею.
Вода ударила точно в цель. Горгулью повело, и я оказался перед ней.
Тварь, окончательно потерявшая разум, вслепую махнула рукой. Пришлось резко откинуться назад.
Хлопок!
Каменная лапа прорезала воздух над лицом.
Я распрямился и выбросил копьё со всей силой.
На этот раз спираль стала плотнее. Наконечник вошёл в прежнюю рану и прошил шею насквозь.
Раздался грохот, будто взорвалась груда камней. Голова отделилась и взлетела в воздух.
Я перевёл дыхание и посмотрел на Карите.
Она спокойно управляла водой и не сводила с меня глаз. Я кивнул.
Вдвоём мы могли уверенно убивать взбесившихся горгулий, причём без чрезмерных усилий.
Значит, это не та опасность, от которой нужно немедленно бежать.
— Всем сохранять спокойствие! Отступайте к указанному месту сбора! — Голос инструктора класса C-2 прокатился над лесом.
«Они уже вмешались».
Я успел подумать, что больших потерь удастся избежать.
— А-а-а!..
Следом раздался крик.
Я повернул голову и увидел: жертвы уже есть.
Над всем огромным лесом Терюль поднялся кровавый ветер.
Грохот...
Бесчисленные горгульи одновременно впали в бешенство после Хаулинга. Теперь даже одна тварь сотрясала землю и могла угрожать целой группе кадетов.
Но почти сразу между деревьями вспыхнули столпы силы.
Каждый из них давил одним присутствием.
Инструкторы активировали свои черты и вступили в бой, вытаскивая кадетов из-под ударов.
Одна фигура выделялась особенно.
■■■■■■■■—!
По лесу пронёсся незнакомый резонанс. Звук исчез почти сразу.
Красные волосы прочертили воздух. Следом возникли десятки прекрасных линий — траектории меча, рассекавшего пространство. Казалось, алые росчерки прокладывают через лес новую дорогу.
Когда движение остановилось, раздалась череда взрывов.
Бах-бах-бах-бах!
Головы горгулий по всей округе лопнули одновременно. Обезглавленные тела одно за другим рухнули на землю.
Грохот...
Почва содрогнулась.
Красноволосая женщина остановилась и холодно оглядела поле.
Её сверхъестественная черта управляла вибрацией, обеспечивая подавляющее ускорение. Одним взмахом меча она только что казнила больше десятка чудовищ.
Но сердце Кали оставалось ледяным.
На миг взгляд зацепился за разорванное тело кадета. Кадет не выдержал удара горгульи и погиб. На лице застыла мучительная гримаса.
Кали не позволила себе смотреть дольше.
Вибрация вокруг клинка усилилась, воздух задрожал. Красные глаза вспыхнули ещё ярче — и в следующее мгновение её уже не было на прежнем месте.
Она двигалась почти с божественной скоростью. Взбесившиеся монстры один за другим взрывались изнутри.
Это была не битва, а односторонняя расправа.
После Кали оставались только искалеченные туши горгулий. За несколько минут она уничтожила около сотни.
И всё равно задыхалась от тревоги.
«Почему это произошло?..»
Всё изменилось за один миг.
Стоило странной волне пройти по лесу, как знакомые монстры обрели немыслимую мощь.
Такого не должно было случиться.
Инструкторы подготовились ко всему. Даже появление апостола не застало бы их врасплох. Каждое выездное занятие проводилось с предельной настороженностью.
И всё же беда снова пришла.
Бах! Бах!
Кали продолжала уничтожать горгулий.
Вдали раздался новый взрыв. Она невольно посмотрела туда и увидела кадета с копьём.
Одного взгляда на оружие хватило, чтобы она мгновенно изменила направление.
Этого кадета она знала слишком хорошо.
Кали словно стёрла расстояние и крикнула ещё на ходу:
— Хан Чонсон! Ты не слышал приказ об эвакуации?!
Она направила вибрацию в ближайшую горгулью. Голова чудовища взорвалась изнутри.
Хан Чонсон остановился и посмотрел на неё.
— Слышал.
— Тогда немедленно уходи! Инструкторы сами зачистят лес.
Кали лихорадочно осмотрела его с головы до ног.
К счастью, заметных ран не было. Карите рядом тоже выглядела целой. Кали смогла выдохнуть.
— Карите, уходи вместе с ним к месту первоначального сбора.
— Хорошо.
Карите ответила сразу. Хан Чонсон продолжал смотреть Кали прямо в глаза.
— Инструктор Кали, разрешите помочь с зачисткой. Наверняка не все кадеты успели отступить...
Он говорил с такой решимостью, что Кали не дала закончить.
— Нет. Немедленно к месту сбора!
Неважно, насколько Хан Чонсон сильнее других кадетов. Ни одного кадета в лесу оставаться не должно.
Опасность была неизвестной. Никто ещё не понимал, что именно заставило чудовищ обезуметь.
«Здесь может быть апостол».
Она не позволит Хан Чонсону рисковать дальше.
— Инструктор Кали...
Он не уходил.
Взгляд Кали похолодел.
— Я не прошу тебя, Хан Чонсон. Я отдаю приказ как инструктор. Ты меня не услышал? Немедленно уходи!
В голосе прозвучал настоящий окрик.
Только тогда он уступил и двинулся прочь. Кали сразу выпустила силу в горгулий вокруг.
Бах!
Очередная голова разлетелась на куски.
Она ещё раз посмотрела вслед удаляющемуся Хан Чонсону.
«Хотя бы это обошлось».
Ситуация была ужасной, но главного страха пока удалось избежать.
Кали призвала ещё больше силы. После такого явления следовало устранить любую возможную угрозу.
Остальные инструкторы тоже быстро поняли масштаб бедствия и начали зачищать лес.
У них хватало мощи.
Нескольких мгновенных жертв уже не вернуть, но теперь, когда взрослые вступили в бой, лес должны были быстро взять под контроль.
Так думали все.
Никто не ожидал следующего удара.
Другие инструкторы намеренно не пошли вслед за Кали. Она одна была сильнее нескольких коллег вместе взятых.
И именно это решение оказалось роковой ошибкой.
* * *
Шаг! Шаг!
Чонсон и Карите отступали по ветвям старых деревьев.
На пути попадались тела кадетов. Чонсон смотрел на них с тяжёлым сердцем.
Он понимал, что сделал всё, что мог. Когда в бой вступает человек уровня Кали, его присутствие только мешает.
Он уже заставил себя смириться, когда внезапно широко раскрыл глаза.
— Карите!
Чонсон резко толкнул её в сторону.
— Что?..
Карите отлетела, не понимая причины. Но уйти достаточно далеко не успела.
■■■!!
Из ниоткуда вырвалась тьма.
Она целиком поглотила Хан Чонсона и Карите.