Глава 264 — Их особая тренировка.

— Начнём с самого простого. Успокой мысли и без спешки высвободи ману. Это основа раскрытия.

Кали говорила ровно, не повышая голоса.

— Представь, что выпущенная мана окутывает всё тело. Затем удерживай её, что бы ни происходило. Без этого к раскрытию даже не подступиться.

Я сосредоточился на её словах.

Сел прямо, выровнял дыхание и призвал ману.

Шорох...

Голубое сияние поднялось вокруг меня и мягко легло на кожу. Я сознательно отказался даже от привычного вращения, которое обычно придавал потоку.

Раскрытие.

Теперь, когда Кали начала объяснять его природу, все прежние мысли отступили. Я видел только её, сидевшую напротив в той же позе и так же окружённую маной.

— Хорошо. Не отпускай это состояние. Можешь повторять за мной или закрыть всё лишнее и думать только о мане. Способ не важен. Важно одно — удержать оболочку.

Вокруг Кали мерцал тонкий голубой ореол.

На этот раз её сила не подавляла. Не было ни чудовищного объёма маны, заполнявшего пространство, ни ощущения, будто весь зал принадлежит ей. Кали намеренно подстроилась под меня, и благодаря этому я мог следовать за ней.

«Не торопиться».

Я сосредоточился на каждом участке тела, которого касалась мана.

Так прошёл час.

Мы не разговаривали и не меняли позы. Просто сидели друг напротив друга в дальней комнате полигона, удерживая вокруг себя ровный поток.

Постепенно стало труднее дышать.

Постоянно выпускать достаточное количество маны, чтобы она покрывала всё тело, оказалось куда тяжелее, чем я ожидал. С каждой минутой напряжение нарастало.

«Поэтому она и не обещала, что у меня получится?»

Кали сразу предупредила: никто не может заранее сказать, способен ли человек постичь раскрытие. Одного желания мало, нужен особый дар. Она лишь покажет путь и доведёт меня настолько далеко, насколько сможет.

Сама Кали сидела неподвижно, будто вовсе не замечала времени.

Моя же оболочка начала дрожать. Мана колебалась, всё хуже подчиняясь воле. Простое удержание вокруг тела постепенно превращалось в изнурительную борьбу.

Поток словно пытался вырваться и рассеяться в воздухе.

— Теперь ты должен это почувствовать, — сказала Кали. — Выпущенная мана стремится покинуть тело и раствориться. Обычно мы сразу тратим её, словно сжигаем топливо. Сейчас ты не даёшь ей выполнить привычную работу, поэтому и возникает сопротивление. В обычном бою такого не заметишь: никто не удерживает ману без цели.

Её объяснение точно совпадало с моими ощущениями.

Я молчал. Перед началом тренировки Кали велела лишь слушать и запоминать, не отвечая.

Я повторял каждое слово про себя, словно вбивал его в память.

— А теперь станет по-настоящему тяжело. Хан Чонсон, соберись.

Голос Кали стал строже, и во рту мгновенно пересохло.

«Только теперь?»

Мне уже казалось, что сознание вот-вот даст трещину. Для неё же всё произошедшее было лишь подготовкой.

Раскрытие.

Кали решила начать обучение именно сегодня. По её мнению, моя черта и навык уже достаточно стабилизировались, чтобы переходить к следующей ступени.

И теперь отступать было поздно.

* * *

Хан Чонсон тяжело дышал.

— Ха... ха...

По звуку было ясно: эта тренировка давалась ему тяжелее любой прежней схватки.

Тело не устало. Истощился разум.

Я хорошо знала это состояние. Когда напряжение сознания начинает давить на плоть, организм впадает в странную панику. Мышцы ещё способны работать, но разум требует немедленно прекратить мучение.

Именно поэтому так трудно оставаться неподвижным.

Для Хан Чонсона всё происходило впервые.

Когда-то и я удивилась, узнав, что иногда удерживать выпущенную ману без расхода гораздо тяжелее, чем просто высвободить её.

Он держался достойно.

Мы занимались уже почти два часа.

Для меня эта поза давно стала привычной. Мана поддерживала тело, снимала нагрузку, и я могла сидеть так сколько угодно. Хан Чонсон чувствовал совсем другое. Даже неподвижность причиняла ему мучение. Невозможность пошевелиться или переключиться наверняка рождала не только тяжесть, но и беспомощность.

За это время я несколько раз напомнила ему: позу нельзя менять. Нельзя вставать, отстраняться, пытаться облегчить себе задачу.

Потому что это лишь основа.

Раскрытие качественно отличалось от черты. В конце пути человек не просто управлял маной — он подчинял собственной воле пространство. Такая сила могла сравниться с личной областью апостола.

Настолько редкая и чуждая обычным законам сила неизбежно требовала высокой цены.

Большинство людей никогда не смогли бы его постичь. Даже выдающегося таланта было недостаточно.

Поэтому я не имела права обещать успех и Хан Чонсону.

Но одно знала точно: если он не способен удержать собственной волей даже ману, о подчинении пространства нечего и мечтать.

Прошёл ещё час.

Я больше не произнесла ни слова. Лишь показывала правильную форму, оставаясь для него безмолвным ориентиром.

В какой-то момент взгляд Хан Чонсона расфокусировался.

Я тихо выдохнула.

«На сегодня достаточно».

Он и так превзошёл ожидания.

Как всегда.

Потерянный взгляд означал, что сознание вошло в состояние, близкое к полному отрешению. Для первой тренировки одного этого было достаточно, чтобы заслужить похвалу.

Но холодный пот пропитал одежду, лицо побледнело. Дальше давить на него было опасно.

Я осторожно окликнула кадета и сняла собственную оболочку.

Он посмотрел на меня, будто только что вернулся издалека.

Я поднялась.

— На сегодня всё. Убери ману. Теперь можешь говорить.

— А...

После нескольких часов молчания Хан Чонсон едва разомкнул губы.

Я уже шла к нему.

Тук...

Как только мана рассеялась, его тело подалось вперёд. Я успела подхватить кадета и прижала к себе.

Меня кольнула вина.

— Очень тяжело?

— Да... немного...

Голос почти не звучал. Хан Чонсон обмяк у меня на руках и казался удивительно лёгким. Он не мог даже пошевелить пальцами.

— Я подержу тебя. Пока просто успокойся. Такая практика сильно перегружает сознание, поэтому голова ещё некоторое время будет пустой.

Я говорила тихо и медленно проводила ладонью по его спине.

От Хан Чонсона пахло потом после долгой тренировки. По его виду было ясно, как сильно он вымотан.

Но мне это не мешало.

Его растрёпанный вид и мокрая от пота одежда не казались неприятными. После такой тренировки он просто не мог выглядеть иначе.

— Тогда... можно ещё немного так постоять?

Услышав запоздалую просьбу, я ласково похлопала его по спине и обняла крепче.

— Можно и не немного.

От этих слов мне самой стало спокойнее.

«Странно...»

Я всего лишь поддерживала измученного кадета, чтобы он мог прийти в себя. Однако облегчение чувствовала именно я.

Любимый человек едва держался в сознании, а мне нравилось, что он полностью доверился моим рукам.

В этой беспомощности было что-то опасно притягательное. Будто сейчас Хан Чонсон принадлежал только мне.

Он не сопротивлялся и целиком полагался на меня. От этого внутри разливалось тихое, почти постыдное удовлетворение.

— Раскрытие не осваивают за несколько дней. Не пытайся брать больше, чем можешь вынести. Следуй моим указаниям и опирайся на меня, как сейчас.

Даже позволив себе эту слабость, я не забывала о том, что обязана сказать как наставница.

Не знаю, сколько времени мы простояли так.

Потом дыхание Хан Чонсона стало ровным.

Я осторожно отстранилась и увидела: он уснул от полного истощения.

Беззащитное лицо вызвало невольную улыбку. Похоже, в моих объятиях ему было действительно спокойно.

Я прикусила губу и бросила взгляд на часы.

21:13.

— Ещё совсем немного...

Я снова прижала его к себе, позволив желанию взять верх.

Неизвестно, сколько ещё раз нам выпадет остаться вдвоём. Такие минуты были слишком дороги, чтобы сразу их отпускать.