Глава 168 — Осознание.
Снимая куртку формы, Чонсон неожиданно остро почувствовал собственные движения.
Он раздевался под чужим взглядом.
В любом другом месте ситуация выглядела бы совершенно недопустимой. Даже здесь, в лазарете, неловкость никуда не исчезала. Аделия была женщиной, к тому же ненамного старше его.
Столик с чаем отодвинули к стене. Теперь между ними оставалось всего два шага.
Аделия молча следила, как он снимает один слой одежды за другим.
Чонсон украдкой посмотрел ей в глаза.
Золотистая радужка сияла спокойно и чисто. Ни смущения, ни двусмысленного интереса — только сосредоточенность врача, который оценивает состояние пациента.
Это помогло взять себя в руки.
«Мне нечего скрывать».
За последние дни он не подвергал тело серьёзным нагрузкам. Осмотр не должен был выявить ничего плохого.
Чонсон снял последнюю рубашку и остался с обнажённым торсом.
Тело заметно изменилось. Ежедневные тренировки с копьём вылепили плечи, грудь и руки. Иначе и быть не могло.
— Я готов.
— Тогда начнём. Боли не будет, так что не напрягайтесь.
Голос Аделии оставался ровным.
Она протянула белую ладонь. Чонсон заставил себя успокоиться.
«Не надо вести себя как идиот. Это медицинский осмотр».
Только осмотр.
Её пальцы коснулись плеча.
Некоторое время в лазарете было тихо.
Аделия проверяла руки, ключицы, бока, грудную клетку. Вокруг ладони мерцал слабый свет. Там, где она прикасалась, разливалось ровное тепло.
Оно действовало почти усыпляюще.
— На этот раз вы действительно себя берегли. Я ещё не видела ваше тело в таком хорошем состоянии.
Чонсон улыбнулся.
— Рад это слышать.
На прошлой неделе Аделия лечила его не один раз. После всей полученной помощи он хотел выполнить обещание и не перегружаться.
Впрочем, слова инструкторов Чонсон всегда воспринимал серьёзно. Раньше ему приходилось идти против их требований только потому, что выбора не оставалось.
«Две недели назад всё было иначе».
Он не знал, когда столкнётся с Летеей, не был уверен, успеет ли спасти Карите. Давление росло со всех сторон. Тогда Чонсон цеплялся за любой способ стать сильнее и не думал о цене.
Теперь у него хотя бы появилась страховка. А вместе с ней — возможность действовать разумнее.
Ладонь Аделии задержалась на правом плече.
Сначала прикосновение ничем не отличалось от остальных. Затем пальцы медленно прошлись по напряжённой мышце, словно разминая её.
Чонсон вздрогнул.
Он посмотрел на руку, окружённую мягким светом, затем на Аделию.
Прикосновение вдруг показалось слишком личным.
Она тихо рассмеялась.
— Не пугайтесь. Я просто хочу снять напряжение в мышцах.
— Понял.
— Основной осмотр уже закончен. Никаких повреждений, состояние отличное. А сейчас это небольшая награда за то, что вы наконец меня послушали. Расслабьтесь и принимайте заботу.
Чонсон неловко улыбнулся.
«Что за мысли лезут в голову?»
На секунду ему почудился скрытый смысл. Но это было нелепо.
Аделия — инструктор. Он — кадет. Она не стала бы касаться его с какой-то другой целью.
«Совсем зазнался».
Вчера ему мерещились чувства Кали, сегодня — Аделии. Если каждая женщина-инструктор начинает казаться влюблённой, проблема явно в нём самом.
Чонсон заставил себя иначе воспринимать происходящее.
Шорх...
Пальцы Аделии двигались по плечу мягко, почти невесомо. Она не ласкала его — просто проверяла и расслабляла мышцы.
Так было легче.
Но ладонь скользнула к ключице, направляясь к другому плечу, и Чонсон слишком громко сглотнул.
«Вот чёрт».
Он быстро взглянул на Аделию. Та ничего не сказала. Её лицо по-прежнему выражало профессиональное спокойствие.
И всё же Чонсон понял: ситуация опаснее, чем казалась.
Он знал, что Аделия действует без дурного умысла. Но разум и тело воспринимали прикосновения по-разному.
Шорх... Шорх...
Пальцы прошли вдоль ключицы и легли на левое плечо. Как бы Чонсон ни убеждал себя в обратном, они ощущались медленными и тягучими.
Будто женщина бережно касается любимого человека.
Взгляд сам собой поднялся.
Аделия наклонилась ближе. Теперь особенно ясно было видно, насколько женственна её фигура. Слышалось тихое дыхание. Полураскрытые губы казались яркими и мягкими.
Чонсон напрягся.
Возможно, он зря позволил себе расслабиться.
Даже если Аделия ничего не замышляла, вся её близость выглядела как соблазнение. Словно она намеренно проверяла, сколько он выдержит.
Тепло нарастало. Мысли становились всё менее уместными.
— М-м...
Аделия издала тихий звук, и тело Чонсона мгновенно окаменело.
Она подняла голову. Снизу вверх её взгляд показался особенно чувственным, хотя глаза оставались такими же ясными.
— Чонсон, вы ведь не думаете сейчас ни о чём непристойном?
— Разумеется, нет.
Он ответил слишком быстро.
— Правда? А реакция у вас какая-то подозрительная.
Она прищурилась.
Чонсон покачал головой.
— Никаких скрытых мыслей. Я лишь благодарен за вашу заботу.
— Поэтому всё время вздрагиваете?
Аделия моргнула с таким невинным видом, что он невольно заподозрил издёвку.
«Она прекрасно понимает».
Когда привлекательная женщина медленно проводит ладонями по голому телу мужчины, трудно не реагировать. В её возрасте невозможно этого не знать.
Чонсон молча посмотрел ей в глаза.
Аделия не выдержала первой. Усмехнулась и покачала головой.
— Простите. Не удержалась. У вас такое забавное лицо, когда вы стараетесь сохранять серьёзность.
— Это было жестоко.
Облегчение вырвалось вместе со смехом. Всё напряжение, которое он успел раздуть в голове, сразу показалось нелепым.
— Тогда я могу одеться?
После шутки продолжать осмотр было уже неловко. Каким бы привычным ни стало общение, они оставались мужчиной и женщиной.
— А... это...
Аделия почему-то замешкалась.
Чонсон уже потянулся к рубашке, но остановился.
— Вы сказали, что осмотр окончен.
— Да. Конечно. Ничего больше не нужно. Одевайтесь.
Она улыбнулась слишком натянуто.
Чонсон взял одежду, однако внутри снова шевельнулось сомнение.
«Я не хочу выдумывать лишнего...»
Но Аделия выглядела так, будто ей жаль заканчивать этот момент.
* * *
После чая и осмотра они вместе поужинали. К тому времени, когда вышли из здания, Академию уже накрыла ночь.
По выходным в корпусах горело меньше окон, поэтому темнота казалась особенно глубокой.
Аделия шла рядом с Чонсоном и время от времени посматривала на него. Он держался спокойно, будто этот вечер ничем не отличался от любого другого.
Почти весь её план уже исполнился. Оставалась прогулка — последняя часть встречи.
«Неужели пора прощаться?»
Внутри поднялась острая жалость.
Прежде Аделия проводила с ним дни, ещё не понимая себя. Теперь каждое мгновение ощущалось иначе — ярче, теплее, счастливее.
Одного его присутствия хватало, чтобы мир становился лучше.
И наконец она поняла, насколько сильно влюбилась.
— Инструктор Аделия, посмотрите. Сегодня удивительно красивое небо.
Он повернулся к ней, и сердце снова ударило быстрее.
Аделия спрятала волнение.
— Да. Звёзд и правда больше, чем обычно.
Она подняла голову. Небо было чистым, густо усыпанным огнями.
Аделия остановилась.
Чонсон тут же остановился рядом.
— Давайте немного посидим на скамье.
Ещё несколько минут ходьбы — и им придётся разойтись.
Аделия не хотела.
— Уже поздно, — заметил он.
— Мне некуда торопиться. Побудьте со мной ещё немного... Совсем чуть-чуть.