Глава 785 — Апгрейд (3)

На восьмой ступени клеймо бессмертного не даёт прибавки к характеристикам.

Зато вместо этого добавляются другие эффекты.

«Душа, заключённая в теле, усиливается».

«Когда персонаж применяет «Выброс дикости», всем существам-нежити наносится урон».

«К уникальному эффекту «Единение» добавлен эффект «Любимое оружие»».

Теперь «Выброс дикости» наносил дополнительный урон нежити, а у «Единения» появилась новая опция.

«Любимое оружие» — эффект, усиливающий оружие пропорционально числу дней, которые ты им пользуешься.

Условие накопления стака простое: раз в день убить этим оружием «монстра».

Если снять оружие, стаки не сбросятся. Но если вообще сменить оружие — придётся копить с самого начала.

«Чтобы добить полный стак, нужна тысяча дней».

Почти три года.

И всё же моё положение было не таким уж плохим.

В «Подземелье и камень» щит тоже считается оружием.

Демонокрушитель Краула и Барьер Эгиды.

Основное оружие финального уровня я собрал рано, так что сбрасывать стаки посреди пути мне не придётся.

Проще говоря, если с этого дня методично копить, когда-нибудь полный стак будет.

«Проблема в том, что Лабиринт сейчас закрыт...»

Само условие звучало как «раз в день убить монстра». Сейчас способа накапливать стаки у меня не было вообще.

Да и даже если Лабиринт откроется, условие не станет лёгким.

«Сто дней экспедиции — всего десять раз...»

Совсем не лёгкое условие.

Я ведь, если не считать тот раз, когда исследовал первый подземный этаж, вообще ни разу не уходил в экспедицию больше чем на сто дней.

«А если убить монстра за Стеной? Это засчитается? Или нет?»

Мысль всплыла внезапно, но прямо сейчас проверить её было невозможно.

Значит, когда-нибудь проверю сам.

— Фух...

Я повернул голову и посмотрел на шамана, который с долгим выдохом вывалил из груди воздух. Ему, видно, пришлось туго: по щекам катились капли пота.

— Всё, вождь. Ну как? Нравится новая сила?

— Да.

Нанесение клейма восьмой ступени заняло больше времени, чем любая прежняя ступень.

Целых три дня.

Шаман сказал, что такие высокие клейма иначе и не делают, но, по-моему...

«В игре это столько времени не занимало».

По мне, тут дело в его кривых руках.

Хотя само клеймо, к счастью, легло чисто.

— Кстати... вождь, есть кое-что, что тебе надо знать.

Я уже решил, что с клеймом покончено и пора наконец выбраться из этого осточертевшего шатра, как он выдал это.

Стараясь не обращать внимания на смутную тревогу, я посмотрел на шамана.

И...

— Начиная с девятой ступени, своими силами я справиться не смогу...

Разумеется, из его рта вылетела новость ударной силы.

— Что значит «своими силами не сможешь»? Ты же шаман.

— Это... наставник ещё не успел научить меня до девятой ступени.

— Не успел научить?

— Н-не то чтобы совсем не научил... Просто я не уверен. С девятой ступени клеймо высекается глубоко в душе, это куда-куда сложнее!

Плохая весть свалилась как снег на голову, и положение оказалось серьёзнее, чем я думал.

— В общих чертах я знаю, как это делается, так что, если очень надо, попробовать могу... но в случае провала тебе, вождь, придётся поставить на кон жизнь!

То, что с девятой ступени клеймо делалось с риском для жизни, ещё ладно.

Но если с девятой у него уже такие дела, значит, о десятой и думать нечего.

В узком смысле это закончится тем, что я просто не получу клеймо.

А вот в широком — это кризис для всего племени варваров.

Потому что самая важная техника духовного клейма исчезнет навсегда.

Как вождь племени, я не мог закрыть на это глаза.

— Способ есть?

— Э-э... не то чтобы совсем нет...

— Что? Есть?

Неожиданно ответ с самого начала оказался положительным.

В последнее время мне всё больше попадались проблемы без решений, так что сама ситуация казалась непривычной.

Не то чтобы я жаловался.

— Какой? Говори.

— После «принятия души» здоровье наставника резко ухудшилось. Раньше он иногда приходил в сознание и понемногу учил меня разному, но теперь не может даже этого. Если оставить всё как есть, долго он не протянет.

— К сути.

— ...Нужно восстановить здоровье наставника!

...А?

— Наш наставник, прежний шаман, без труда справится даже с самыми высокими клеймами. В конце концов, именно он наносил клейма прежнему вождю племени.

— ...

— И если я ещё немного у него поучусь, потом смогу самостоятельно делать даже высшие клейма!

Хм... Я понял, что он хочет сказать.

И если один из двух шаманов племени выздоровеет, мне от этого тоже будет только лучше.

Но реально ли это?

— Как ты собираешься восстановить ему здоровье? В прошлый раз, кажется, даже жрец сказал, что вылечить его нельзя.

— Это верно, но недавно я нашёл способ.

— Тогда с этого способа и начинай. Не крути вокруг да около, как человек.

— Просто... для вождя это может оказаться тяжёлым делом.

— Да говори уже.

Стоило мне чуть раздражённее бросить эти слова, молодой шаман вздрогнул, словно перепугался, и осторожно открыл рот.

— ...Нужно сердце дракона.

...Лучше бы я и правда не спрашивал.

***

В каком-то смысле это тоже был квест.

Если классифицировать точнее — «расовый» квест, и содержание у него, наверное, выглядело бы так.

[Расовый квест]

Задача: восстановить прежнего шамана.

Условие: сердце дракона.

Награда: разблокировка духовных клейм девятой ступени и выше.

Штраф за провал: прежний шаман умирает, а племя варваров навсегда теряет технику высших духовных клейм.

Сам квест простой.

Принёс сердце дракона — получил награду. Не принёс — получил штраф.

Проблема только в том...

«Сердце дракона, значит...»

Сложность квеста была не просто высокой. Она была за гранью.

Торговцы часто выдают сердца псевдодраконьих монстров вроде дрейков за «сердце дракона», но в этот раз, очевидно, требовалось настоящее сердце настоящего дракона.

А настоящие драконы появляются только с девятого этажа.

И сейчас, даже если бросить туда весь наш клан, по уровню мы ещё не потянем рейд на дракона.

Ну, когда-нибудь, спустя много времени, может, и потянем...

«...Да ещё и убивать его надо под Искажением».

Если учитывать шанс успешного Искажения, это значит, что квест закрывается не тогда, когда мы один раз кое-как победим, а только когда сможем стабильно убивать драконов раз за разом.

И вот тут оставалась единственная проблема.

«Доживёт ли прежний шаман до тех пор?»

Вряд ли.

С высокой вероятностью — нет.

«Я уж было подумал, редкий случай: проблема, на которую сразу нашёлся ответ».

Тут ответа не было даже сильнее, чем обычно.

Единственный более-менее возможный вариант завершить квест — получить сердце дракона от кого-нибудь другого.

«...У королевского дома, пожалуй, одно может найтись».

Проблема в том, что такую драгоценность королевский дом бесплатно не отдаст.

— Ха-а...

На миг мне даже показалось, что ради душевного здоровья проще сразу махнуть рукой на будущее племени варваров и всё прочее.

«Об этом подумаю постепенно. Он, похоже, действительно на последнем издыхании, но прямо сейчас шаман всё равно не умрёт».

Так что полученный квест я решил пока просто держать в голове, а сперва по порядку разобраться с проблемами перед носом.

Как я всегда говорю, у всего есть приоритеты.

И первое дело, которое сейчас надо было решить, конечно, вот это.

— Яндель, из королевского дома пришло письмо.

— Хм...

— Что там?

— Назначили дату церемонии повышения в титуле.

Строго говоря, это была не только церемония повышения.

Там собирались одним махом провести и моё повышение в титуле, и вступление герцога Кеалунеруса на пост нового канцлера, и церемонии наследования для тех, кто принял свои дома по упрощённой процедуре. Всех соберут в одном месте и по очереди раздадут всё это, будто дипломы на выпускном.

«Что за школьный утренник? Кто вообще додумался слепить столько мероприятий в одно?»

Подробностей я не знал, но расписание подозрительно попахивало влиянием Астарота, которого можно считать представителем короля.

Похоже, этот тип тоже терпеть не мог лишнюю возню.

— О-о-о! Значит, Бьёрн теперь станет графом?! Граф Яндель!! Одно имя звучит круто!!

— ...Не графом. Виконтом.

— ...Э? А виконт — это ещё что такое?

— Эх...

Объяснять Айнар систему пяти дворянских рангов я не стал.

Она всё равно не запомнит.

— А? Бьёрн? Ты куда?

— Спать. Я голоден.

Дата церемонии повышения в титуле была назначена через неделю.

Времени оставалось прилично, так что эти дни я не брался ни за что особенное и занялся внутренними делами.

Встретился с Шабин Эмуор, которая взяла на себя управление делами нашего племени варваров, обсудил с ней официальные вопросы и проверил её душевное состояние.

Внешне она будто бы уже неплохо пришла в себя.

Она беспокоилась, говорила, что хочет увидеть Рагну — свою, можно сказать, единственную подругу. Но о положении Рагны я ей намеренно ничего не сказал.

Если рассказать, что Рагна — королевской крови и сейчас находится под стражей в королевском дворце, Шабин только получит лишний стресс.

— Это сладости из кондитерской в Карноне. Ешь, пока работаешь.

— А... спасибо.

Так разговор с Шабин я завершил вручением подарка, который специально достал заранее.

После этого мы с Амелией засели вдвоём и стали продумывать составы команд.

Всё-таки из-за этой войны в наших силах образовались прорехи, а ещё появились новички, которые должны были их закрыть.

— Удивительно. Не думала, что Аруа Рейвен выйдет из армии и придёт к нам...

— А? Разве дядя Эрвен по материнской линии не удивительнее Рейвен?

— Не особо. Обычный дядька.

— ...А?

Похоже, Амелию больше волновало возвращение Рейвен в отряд, чем Белег.

Впрочем, с учётом пророчества о предательстве и всего такого, ничего странного.

— Но по числу людей мы вернулись к прежнему составу, значит, можно снова вести две команды.

— Верно. И вакантную должность заместителя командира тоже придётся постепенно закрывать.

— Заместителя командира...

— Не хочешь занять её сама? Если ты станешь заместителем командира и поведёшь вторую команду, я буду спокоен во всех отношениях...

— Исключено.

Цок. И чего она так ненавидит эту должность заместителя?

«По характеру и опыту Рейвен подходит идеально... но давать такой пост сразу после вступления — тоже такое себе...»

Раздумья становились всё глубже.

Как разделить команды? Кого куда поставить?

Возможно, дело не срочное, но когда есть время, такие вопросы надо решать заранее.

Судя по нынешней обстановке, до открытия Лабиринта осталось не так уж...

— Вождь!! К воротам пришёл человек, он хочет встретиться с вождём!!

В этот момент вбежал один из воинов племени, служивший в страже Стены, и крикнул с порога.

— Хочет встретиться со мной? Кто такой?

Первым делом я спросил, кто это.

Ну а как иначе?

Мир ведь так устроен: чтобы прийти к кому-то без договорённости и иметь хотя бы шанс на встречу, сначала надо хоть немного пофармить репутацию.

Вот и сейчас: будь это какой-нибудь безвестный исследователь, его бы едва у ворот не выпроводили как подозрительного типа.

Иначе говоря, тот, кто пришёл ко мне, должен был обладать определённым именем.

— Ирия Аднерсун! Мастер Гильдии исследователей!

...Пришёл занятный гость.