Глава 777 — Тринадцатый месяц (4)
Предложение было совершенно неожиданным.
Но плохим оно от этого не становилось.
Если отбросить чувства и смотреть только на реальность, после отсутствия Версиль в нашем клане образовалась дыра на месте мага.
Конечно, у нас была Лирис Мароне, но…
Когда мы снова отправимся на исследование, с нынешним составом людей придётся делиться как минимум на две команды. А значит, дополнительная магическая сила нам была необходима.
И вот в такой ситуации — высокоранговый маг уровня Рейвен.
Да ещё та самая Рейвен, которой я уже несколько раз, вроде бы между делом, намекал на вступление, сама завела об этом разговор?
«Я-то только за…»
Но проверить всё равно надо было.
Вступит она в наш клан или нет, я всё равно считал её товарищем.
— Что вообще случилось?
Разговор о вступлении я пока отложил и спросил как можно осторожнее.
— Ты… в порядке?
Может, дело было в том, что она только что рассказала о смерти наставника, но внезапная перемена в Рейвен меня тревожила.
— …Со мной всё в порядке.
— Тогда почему ты вдруг решила бросить магический корпус?..
После моего вопроса Рейвен ненадолго замолчала. А потом, словно наконец решившись, заговорила горьким голосом:
— Потому что хочу отомстить своими руками.
— …Отомстить? Ты про того, кто убил твоего наставника?
— Да.
…Вот оно как.
Причина была вполне понятной.
У тех, кто остался, не так уж много способов что-то сделать.
— Кто он?
— Один из членов Оркюлиса. В этой войне он впервые показался на людях, и боевого прозвища у него ещё нет.
Затем Рейвен рассказала: известно о нём мало, но для рядового новичка этот ублюдок слишком силён, да и в самом Оркюлисе, похоже, занимает не последнее место.
«Что-то вроде суперновичка, который свалился с неба…»
Впрочем, я даже не стал задумываться, откуда такие типы вообще берутся.
Ответ я и так знал.
«Те, кто гнался за нами во время экспедиции на Айсрок, были из той же породы».
Когда-то Ноарк больше года продолжал штурм восьмого этажа и в итоге за короткое время наплодил множество высокоранговых исследователей.
Вооружённые высшими эссенциями вплоть до второго ранга, они выдавали подавляющую огневую мощь.
Ну, не то чтобы без низших эссенций у них совсем не было изъянов.
Так или иначе, ублюдок, убивший наставника Рейвен, с большой вероятностью тоже был одним из созданных таким способом бойцов…
— Фух…
Я решил сказать прямо.
— Рейвен, если твоя цель — месть, тебе лучше остаться в магическом корпусе. Наша главная задача — выжить. То есть, если королевский дом попробует отправить нас на фронт, я буду по мере сил этого избегать. Поняла?
— Поняла. Но моё решение не изменилось.
…Что?
— Вы же старались избегать фронта, а всё равно пришлось сражаться столько раз? В этот раз вы даже с Демоническим Глазом столкнулись.
— Ну… это да. Но…
— Интуиция подсказывает мне: если я останусь в магическом корпусе, до мести будет дальше, чем если пойду с господином Яндель.
Я хотел что-то сказать, но Рейвен остановила меня жестом и продолжила:
— К тому же в магическом корпусе мне в любом случае придётся подчиняться приказам сверху. Даже если этот тип покажется прямо передо мной, без приказа я буду сидеть в тылу и сосать палец.
— …
— Так что… как поступите?
В логике Рейвен имелись свои основания, и я не нашёл, что ей возразить.
Да и причины возражать — тоже.
Если меня что и беспокоило, так это слова, которые когда-то оставила мне Лиранн Вивиан.
«О-оппа, не знаю, знаешь ты или нет, но я использовала чёрную магию первого ранга — „Видение будущего“».
Она утверждала, что через «Видение будущего» увидела сцену: в день, когда имперская столица Карнон будет пылать, Рейвен предаст меня.
Во время этой войны Дворец Славы действительно разнесло ударом молнии, но в итоге имперская столица Карнон так и не загорелась.
«Рейвен предаст меня…»
Если слова Вивиан правда, принять Рейвен в клан может оказаться опасно…
«…Нет, а изменится ли вообще что-нибудь?»
Если подумать, всё так и есть.
Раз это событие всё равно должно случиться, то случится оно независимо от того, приму я Рейвен в клан или нет.
— Хорошо. Я тебя беру. Сначала подай заявление об уходе из магического корпуса.
— Чтобы всё уладить, мне понадобится около месяца.
— Не проблема. Мы всё равно ещё не знаем, когда откроется Лабиринт.
Так вопрос со вступлением Рейвен был закрыт.
После этого я обратился к Мише, которая уже некоторое время сидела с каким-то странным выражением лица:
— У тебя есть возражения против того, что Рейвен вступит в клан?
Миша вздрогнула и замотала головой.
— Аха-ха… Да быть такого не может! Аруру ведь потрясающая магичка, мяу? Я, э-э, в любое время рада! Рада…!
— Вот как?..
…Тогда почему улыбка такая деревянная?
Я уставился на неё, пытаясь понять, в чём дело, и Миша, словно доказывая невиновность, замахала руками.
— Правда, у меня нет ни тревог, ни беспокойства! Вообще никаких!
Тревог и беспокойства, значит…
— …
А я ведь спрашивал только про возражения…
***
После этого мы закончили обед с выпивкой, ещё около получаса поговорили и как-то само собой разошлись.
Если не считать вступления Рейвен в клан, ничего особенно важного не обсуждали.
Разве что одно всё-таки стоило отметить…
«И этот дядька тоже странный».
Не одна Миша повела себя странно после того, как вступление Рейвен стало решённым делом.
Дядя Медведь тоже поглядывал на меня и Рейвен как-то необычно.
Будто ему и самому хотелось что-то сказать, но до самого конца встречи этих слов я так и не услышал.
Из-за этого на душе осталось неприятное послевкусие, но…
«Если бы надо было сказать — сказал бы».
Пока человек сам не заговорит, силой вытягивать из него слова я не стану.
Вернусь к этому вопросу потом, если он сам решит поднять тему.
— Мы немного задержались… Но дальше — туда!
— Я сам найду дорогу. Назови адрес.
— Тогда будет совсем не весе…
— Эффективность важнее веселья. Ну, давай быстрее.
Так, закончив обед с выпивкой, я двинулся по расписанию, которое для меня составила Миша.
Мы сходили в гончарную мастерскую и попробовали лепить посуду, потом посмотрели спектакль и цирковое представление у площади.
А когда стемнело и наступила ночь, зашли в трактир, который одновременно служил постоялым двором…
— Ты случайно… не помнишь это место, мяу?..
Когда ужин почти подошёл к концу, Миша сказала это, и я покопался в памяти. Только тогда вспомнил.
— Мы же раньше сюда вместе приходили.
Не за чем-то странным. В самом начале, когда мы пришли продать снаряжение, экипажи у подъёмника уже перестали ходить, и нам пришлось за большие деньги остановиться здесь.
Отдельная гостиная, отдельная спальня, отдельная ванная.
Сколько окон, есть ли терраса, мыло мастерской Артиан и прочее…
Глядя на условия в постоялом дворе, мы испытали настоящий культурный шок и поклялись с тех пор как следует зарабатывать…
— Эй, Бьёрн?..
— Говори.
— Может… останемся сегодня здесь ночевать?.. Уже поздно, да и старое вспомнилось…
Что она несёт?
— Не дури.
Чтобы не возникло лишних недоразумений, я сказал это твёрдо.
Конечно, Миша наверняка имела в виду именно «просто поспать и уйти», но теперь так нельзя уже мне.
Были бы наши отношения такими же, как тогда, когда между нами ещё ничего не было, другое дело. Но если я сейчас попаду в такую же ситуацию, спокойно уснуть вряд ли выйдет.
Поэтому…
— Я… вообще-то не дурила…
— Хватит. Идём домой.
На этом сегодняшнюю прогулку я завершил и вернулся в священную землю.
Дорога обратно заняла немало времени, и всё это время я прокручивал в голове вчерашний и сегодняшний день.
Прогулка с Амелией и прогулка с Мишей отличались во многом.
У Амелии это ощущалось как побег, свобода, время наедине с собой… А у Миши главными были воспоминания и общение с людьми.
Может, именно в этом и заключалась разница между тем, как они снимают стресс.
Кому-то легче становится в одиночестве, а кому-то — когда он смеётся и болтает с людьми.
Хотя переносить это на меня один в один немного смешно.
«В такие моменты обе кажутся детьми».
Дети часто так делают.
Они верят: если дать маме то, что нравится им самим, мама перестанет грустить. И протягивают любимую игрушку или конфету.
А на самом деле маму радует не вещь, а само это чувство.
Бах!
— …Ух! Ты чего вдруг дерёшься, чокнутый варвар-маразматик?!
Вот теперь немного похоже на старые времена.
Я тихо усмехнулся и честно сказал, что чувствую:
— Спасибо тебе за сегодня.
— …А? Спасибо?
— Ты ведь так упиралась и вытащила меня наружу, потому что боялась, что я буду хандрить.
— Нет, ну ты говоришь спасибо, а сам бьёшь меня по спине. Что это вообще такое?..
— Не обращай внимания на мелочи. В любом случае спасибо. За сегодня.
— Ну… тогда хорошо…
После этих слов на короткое время повисла тишина. Затем Миша осторожно открыла рот:
— А… это… было сильно заметно, мяу?..
Мне самому захотелось спросить, неужели она правда думала, что не заметно. Но я сдержался и проглотил эти слова.
— Иди уже спать. Холодно, так что укройся как следует.
— Я тебе что, ребёнок, мяу?..
— Хватит. Я пойду первым.
— А… ага! Заходи скорее и отдыхай!
Расставшись с Мишей, я вошёл внутрь, умылся, переоделся и лёг на кровать.
Но сон не шёл. В итоге я снова вышел наружу и, как вчера, отправился гулять.
По странному совпадению ноги остановились там же, где и вчера.
«Браун Ротмиллер»
«Версиль Гоулленд»
«Джеймс Калла»
Перед тремя надгробиями тех, кого мы потеряли в этой войне.
В отличие от вчерашнего дня, коротышки-дворфа, который бы здесь пьяно буянствовал, не было. Шабин, которую я иногда видел, и Свен Парав, похоже, сегодня тоже не приходили.
— Фух…
Может, потому что я почти впервые оказался здесь один?
Чувство было непривычное.
Не то чтобы плохое.
Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!
Я сидел перед каменными плитами, встречая холодный ветер, и просто убивал время.
В отличие от коротышки-дворфа, спиртного я не доставал.
Алкоголь мутит разум и отворачивает взгляд от реальности.
Если я не пью, смеясь и болтая с людьми, то стараюсь не делать этого в одиночку, жалко и уныло.
«А вот сигарету… может, и хотелось бы попробовать».
Сидишь столбом, только вздыхаешь через раз — и вдруг вспоминаешь о сигаретах, которых в жизни даже не курил.
Знал бы, что стану варваром, хоть раз попробовал бы.
— Вы…
Вдруг мне захотелось спросить тех, кто ушёл раньше.
Чего вам хотелось больше всего? Что вас интересовало? О чём вы сильнее всего жалели в последний миг?
«…Хотя какой в этом смысл».
Они ушли.
Ротмиллер хотя бы успел сказать, что оставляет после себя. У двоих других даже этого не было.
И потому я не понимал, что мне делать.
— Фух…
Изо рта снова сорвался вздох.
Всё давило.
Было так безысходно, что стоило отвернуться от одной проблемы — и тут же показывалась другая, которую я до этого пытался не замечать.
«Злой дух из иного мира „————“, потеряв трёх товарищей, наконец осознал путь, по которому ему предстоит идти».
На Камне Записей было написано именно это, но на деле я вовсе не был таким.
Я до сих пор ничего не осознал.
«То, что я признал Ли Бэкхо врагом?»
Неужели именно это и было тем путём, о котором говорил Камень Записей?
Сколько ни думай, не похоже.
«Тогда — стать королём, как сказал маркиз?»
Хм. Это тоже звучит как-то неубедительно…
Я могу разве что помечтать, что такое будущее тоже возможно. Но я точно ничего не осознал и ни на что не решился.
«Тогда что это, чёрт возьми…»
На мрачном кладбище, под холодным ночным ветром, я думал долго, снова и снова.
Но к выводу так и не пришёл.