Глава 379 — Атланте (2)

После того как Амелия вернулась к нам, мы первым делом обошли окрестности и закончили фарм.

В конце концов, один из них ведь рухнул в море, да?

Деньги в море выбрасывать — потом небеса покарают.

— Навигатор, веди корабль.

— Куда держать курс?..

— К острову Фионе.

Закончив морской бой, мы для начала развернули корабль обратно к острову сокровищ.

Плыть к следующему острову без ремонта и передышки было почти невозможно. Да и сюда мы добрались, можно сказать, на честном слове.

«Корабль-то в куда худшем состоянии, чем я думал...»

Мы шли назад на парусах и вёслах вместо разбитого магического движителя, когда снизу начала прибывать вода.

Похоже, разбит был не только движитель.

Так что до самого острова сокровищ нам пришлось без остановки вычерпывать воду.

— ...Теперь хоть передохнуть можно.

— А по-моему, это был довольно интересный опыт.

Ха. Интересный? У неё тоже вкусы странные.

Хотя, если не брать в расчёт «интересный» или «неинтересный», опыт и правда вышел небесполезный.

Сначала Эрвен черпала воду вместе со всеми, а потом вдруг что-то сообразила и с помощью духа воды заставила воду вытекать наружу обратным потоком.

Если мы снова окажемся в такой ситуации, возиться наугад уже не придётся.

«Верно. Вот так опыт и копится. Так и становятся ветеранами-исследователями».

В общем, вернувшись на остров, я отозвал корабль, затем ушёл вглубь острова и призвал все разбитые суда.

На этот раз мы осмотрели их как следует.

Целого не оказалось ни одного.

— ...Эмили, как думаешь, что выйдет дороже: починить и продать или продать как есть?

— Сложно сказать...

Амелия, которая в купле-продаже разбиралась отлично, даже оценивать не взялась.

Значит, состояние такое, что цену прикинуть трудно.

— И всё же деньги будут в любом случае. У таких кораблей одни материалы стоят огромных денег.

— Это так, но... Эй, навигатор!

— Да!

— Почини корабль.

Я не спрашивал, сможет ли он.

Я приказал починить.

Навигатор озадаченно склонил голову.

Хо-хо. Совсем, значит, не понял, в каком положении оказался?

— Не можешь?

Стоило мне коротко уточнить, как он вздрогнул, замотал головой так, будто хотел её оторвать, и выпалил:

— Попробую... нет, смогу!

В голосе звучала такая решимость, будто он собирался выгрызть результат зубами. Видимо, решил: если станет мне бесполезен, отправится следом за прежними товарищами.

— Хорошо. Скажешь, если что-то понадобится.

— ...Спасибо!

Ответив так, навигатор рванул к кораблям и принялся внимательно осматривать их со всех сторон.

Похоже, прикидывал, как вообще к этому ремонту подступиться.

Ладно, корабли пока оставим ему...

— Маг.

— ...Слушаю.

— Я хочу получить право владения кораблями. Магию для этого знаешь?

— Знаю...

Ого. Значит, всё-таки знает.

Глядя на то, с какими пиратскими ублюдками он водился, я в глубине души на это рассчитывал, но не думал, что он правда умеет.

Насколько мне известно, магия довольно редкая.

— Отлично. Тогда готовься.

— Как скажете...

— Ого, что это с голосом? Не хочешь?

— Нет! Хочу!

Вот так бы сразу.

Убедив мага, мы занялись передачей права владения кораблями.

Первым был флагман, оставшийся без хозяина после смерти капитана; затем — два корабля, принадлежавшие тем двум мужчинам.

Правда...

— Это судно передать нельзя.

— Что? Почему?

— Как видите, повреждения слишком серьёзные...

Это был тот самый корабль, которому вернули «Громовое копьё» с восьмикратно увеличенным уроном, да ещё разогнанное на 300%.

— Главное, сломан ключевой магический круг. В таком виде...

— Сломан магический круг? Но призыв и отзыв ведь работают нормально.

— Честно говоря, я сам не понимаю, почему эти функции до сих пор действуют...

— Значит, с этим кораблём ничего не поделаешь.

Раз специалист сказал, что нельзя, пришлось отказаться от одного судна. В любом случае для ремонта нужны были материалы.

Навигатор, который с безнадёжным видом стоял перед флагманом с развороченной кормой, услышал наш разговор и тут же подскочил.

— Эм... тогда можно будет снять отсюда доски?

— Снимай.

— А ещё, если можно, рабочие руки...

— Дам тебе всех троих.

— Спасибо!..

Получив щедрое подкрепление, навигатор выспросил у мага всё, что могло пригодиться, и приступил к ремонту.

А мы...

Ш-ш-шурх.

Вывалили на землю трофеи, кое-как запиханные в подпространство, и начали их разбирать.

— Вот это... куш.

Точную сумму можно будет узнать только после продажи в городе, но даже на глаз всё снаряжение было первосортным.

Впрочем, чего ещё ждать от тех, кто ходил на шестой этаж.

С таким уловом можно расплатиться со всеми долгами и, пожалуй, купить ещё один особняк...

«Разве деньги... можно зарабатывать так легко?»

Если вспомнить времена, когда я бил гоблинов и собственноручно выковыривал магические камни ценой в один каменный хлеб, происходящее казалось почти нереальным.

Какое-то неописуемое чувство покалывало в кончиках пальцев.

— Дядя... значит, нам не придётся продавать дом?

— Конечно! И кровать купим получше.

— К-кровать?

Кровать — это важно.

Она меняет качество жизни.

— Тогда и мне можно сменить оружие? Я как раз давно кое-что присмотрела.

Амелия, видимо, решила, что момент удачный, и тоже озвучила покупку, которую хотела сделать.

— ...Конечно.

— Значит, мучились не зря.

— А сколько... оно стоит?

Я спросил, и Амелия покосилась на Эрвен, затем подошла ближе и шепнула мне на ухо:

— ...камней.

Сумма оказалась вдвое больше, чем я ожидал.

— ...!

Я невольно резко вдохнул, но своих слов назад не взял.

— Ладно, покупай.

На вложения в товарища денег жалеть не стоит...

— Ху-ху. Тогда я забуду, что ты бросил меня на корабле.

К тому же перед ней у меня и так накопилось немало долгов...

***

На ремонт корабля ушло два дня.

Не знаю, быстро это или медленно для такой работы, но само судно починили на удивление качественно.

Сказалось и то, что рядом был маг, способный помочь, и то, что, как выяснилось позже, этот навигатор когда-то работал на судоверфи.

«Навигатор, да ещё и с навыками ремонта...»

Похоже, кадр попался неплохой.

— Эй, как тебя зовут?

— М-меня, господин?

— А кого ещё?

— Ауэн Рокроб, господин...

Отлично. По крайней мере, не Ханс.

Одного этого достаточно, чтобы пройти отбор по документам.

— Хорошее имя. Потрудился ты славно, Нгуен.

— Вообще-то Ауэн...

— А, вот как?

Похвалив навигатора за успешный ремонт, мы спустили корабль на воду.

И тогда...

— Чего стоишь? Не поднимешься на борт?

— ...Поднимусь.

Навигатор взошёл на корабль с лицом человека, который направляется не в плавание, а прямиком в ад.

Следующим был маг.

— Ты тоже.

— ...Понял.

Когда маг поднялся на борт, оставшиеся двое замялись и стали коситься на меня.

Я довёл их до острова живыми, потому что у них были призывные клейма кораблей. Убей я их на палубе — суда из подпространства клейм вывалились бы наружу.

Но мне нужны были рабочие руки для ремонта, поэтому я лишь отобрал у них снаряжение и оставил в покое...

— Я тоже поднимусь...

— Да, я тоже...

Я молча смотрел на них, и парни, будто смирившись, вздохнули и направились к кораблю.

Но...

— Стоять.

— ...?

— Вы с нами не идёте.

На пропуск в команду их талантов явно не хватало.

Тук.

Они упёрлись в моё плечо и остановились; выражения на лицах стали странными.

— Значит... мы остаёмся здесь?

Выглядели так, будто не понимали, радоваться им или нет.

Один, правда, оказался чуть сообразительнее.

— ...Прошу, возьмите нас. Мы наверняка чем-нибудь пригодимся.

Хм. С такими выводами, может, и вправду был бы полезен.

Мысль мелькнула, но решения не изменила.

— Хватит. Вы тоже отдохните здесь.

— Проклятье!..

«Проклятье», значит. Банально.

Пожалуй, это самое частое предсмертное слово, которое я слышал с тех пор, как попал в этот мир.

Хрусть, хрусть!

Раздавив обоим головы — поровну, без обид, — я бросил тела к воде. Оставить их там, и морские монстры, привлечённые запахом крови, сами всё подчистят.

Что ж, пора.

Хлюп, хлюп.

Я широкими шагами прошёл по воде, уже окрашенной кровью, взобрался по верёвочной лестнице на внешнем борту и поднялся на палубу.

Все, кроме меня, уже были на корабле.

— ...Ик!

Навигатор, только что видевший, как бесполезных товарищей выбросили словно старую обувь, встретился со мной взглядом и затрясся всем телом.

Ну и трус же.

«Впрочем, немного напряжения ему не повредит».

Я подошёл и хлопнул навигатора по плечу.

Потом достал карту восточных вод, которую забрал у тех ублюдков, и ткнул пальцем в одну точку.

— Теперь мы отправимся вот сю...

— Конечно, это возможно!!

Он ответил мгновенно, не дослушав.

Как капитан, я был вполне доволен таким отношением.

Вот именно. Подчинённый и должен проявлять такую готовность.

Правда, привычку перебивать придётся исправить.

Топ, топ.

Увидев, как навигатор встал к штурвалу, я прошёл на нос корабля.

И громко крикнул:

— Отплываем!!

Давно хотелось попробовать.

***

Навигатор был похож на кровать.

Особенно тем, что тоже менял качество жизни.

— То есть по пути не нужно заходить ни на один остров?

— Да! Искать острова, чтобы уточнить своё положение, — это занятие для неопытных навигаторов!

Даже отвечая с полной боевой готовностью, навигатор не забывал вставлять саморекламу.

— Но всё-таки вот на эти острова мне хотелось бы зайти.

— Тогда я немедленно пересоставлю маршрут!

— О, а ты полезный.

— Спасибо за похвалу! Врежу её в кости! На всю жизнь!

Следуя приказу капитана, навигатор быстро проложил новый маршрут и повёл корабль по нему.

Видимо, кому-то это не понравилось.

— Тц.

Пойманный вместе с ним маг щёлкнул языком, глядя на навигатора.

Что, хочет сказать, он-то не такой?

Уж что-что, а чувство превосходства у магов всегда на высоте.

Ш-а-а-а-а!

Корабль быстро рассекал бескрайнее море, прорезая ветер.

Мы с Эрвен поставили на палубе складные кресла и пляжный зонт и устроились отдыхать с полным комфортом.

«Вот это я понимаю — плавание».

На прежнем корабле такого пространства не было, да и приходилось постоянно следить, туда ли мы идём, и помогать Амелии.

Один навигатор — и насколько всё стало проще.

— Эмили, может, тоже отдохнёшь?

— ...Я обойдусь.

— Почему?

— ...Просто.

Заодно я позвал Амелию, но она толком не ответила и вернулась на своё место.

А её место, к слову, было рядом с навигатором.

Я немного понаблюдал, пытаясь понять, что она там делает, и увидел: Амелия внимательно следила, как навигатор управляет кораблём.

— Погоди. Почему ты здесь так повернул штурвал?

— А, видите, парус вот так слегка перекосило? Это называется косой ветер. В таком случае штурвал лучше чуть подать...

Она не просто наблюдала — активно расспрашивала навигатора и поддерживала разговор.

Вот, значит, какие глаза у неё тоже бывают.

Глядя, как Амелия с самым серьёзным видом кивает и слушает внимательнее, чем когда-либо, я невольно усмехнулся.

«А я-то думал, почему она так расстроилась, когда я сказал, что дальше доверю плавание ему».

Похоже, управлять кораблём ей нравилось.

Хотя, если спросить, она до последнего будет отрицать.

Наверняка скажет, что просто изучает технику на случай непредвиденных обстоятельств.

Так или иначе, время потекло быстро.

Дни были до странности мирными.

Мы шли вперёд с попутным ветром; когда навигатор приводил нас к нужному острову, высаживались и убивали монстров.

Потом снова переходили к следующему острову.

Амелия даже во время переходов прилежно училась навигации, стоя за плечом у навигатора, а мы с Эрвен коротали время рыбалкой.

Мне стало скучно, я огляделся — и нашёл удочки.

Любой опыт лучше хоть раз да получить.

Кто знает, вдруг когда-нибудь на корабле кончится еда и придётся добывать её вот так.

— О! Давненько такой крупняк не попадался!

Оказалось, даже с движущегося корабля, если закрепить удочку, что-нибудь да клюёт.

— Вау... как здорово, дядя.

Чаще всего на крючок попадалась обычная рыба.

Точнее, наверное, это были монстры без ранга, вроде мертвецов, на которых мы охотились в Кровавой цитадели.

После убийства из них не выпадали ни магические камни, ни эссенции, а тела не исчезали.

Но...

— Это морской рогатый зверь!

Иногда на наживку попадался и настоящий монстр.

Вот поэтому я и не мог бросить рыбалку.

[Морской рогатый зверь убит. ОПЫТ +4]

Таких монстров, которые водятся только в море, сложнее встретить, чем убить.

Так что это было не просто убийство времени — в нём имелась реальная польза.

Подобные будни продолжались ещё довольно долго, и, двигаясь на восток, мы покинули начальные воды.

До меня донёсся разговор Амелии и навигатора.

— Ты знаешь, почему с этого места компас перестаёт работать?

— Трудно сказать. Говорят, в Великом море есть бог морских пределов, который из вредности мешает исследователям приближаться к нему, но, скорее всего, это просто легенда.

Хм, если бог морских пределов, то, наверное, Левиафан?

Его тоже когда-нибудь придётся убить...

— В любом случае отсюда направление определить непросто, поэтому мастерство навигатора становится особенно важным. Честно говоря, именно здесь большинство новичков впервые упираются в стену.

— Тогда как ты находишь путь?

— Звёзды, солнце, температура, погода — всё становится подсказкой. Хотя, конечно, важнее всего опыт.

— Любопытно. Расскажешь подробнее?

— Ху-ху, разумеется. А, мы как раз поймали ветер. Хотите попробовать взять штурвал?

— ...Можно?

— Конечно. Если куда-то поведёт не туда, я помогу.

— Тогда...

И когда Амелия успела так сблизиться с навигатором?

Ещё попросит оставить его, мол, сама будет кормить и всё делать.

«...Нет, Амелия на такое точно не пойдёт».

Я усмехнулся, прикрыл глаза ненадолго, а когда открыл их, ветер уже стих.

Штилевая зона — одно из самых известных особых мест Великого моря.

— Здесь удобнее всего идти на магическом движителе.

Нам не пришлось даже браться за вёсла: мы пересекли Штилевую зону на магических камнях, которые накопили к тому моменту.

Ах да, движитель, разбитый Эрвен, мы не чинили — мы его заменили. На остальных трёх кораблях тоже стояли двигатели.

Мы сняли все три и переставили сюда.

Всё-таки судно считалось средне-крупным, и, чтобы получить прежнюю тягу, понадобилось целых три малых двигателя.

— Ветер поднялся!

После двух дней в Штилевой зоне перед нами раскинулась акватория, сплошь усеянная рифами.

Крайние восточные воды, где 99% суши составляют Каменные острова и вулканические острова.

Грандрок.

Я окинул взглядом море, в котором чувствовался свой особый характер, и улыбнулся.

«Надо же. По пути подобрали навигатора — и всё-таки добрались».

Пришло время исследовать Подземный остров Атланте.