Глава 54 — Меч Добыча (6)

Стоило Суртру напиться, он каждый раз твердил, что жалеет лишь об одном: так и не успел завершить два меча. Это была его последняя работа.

— А по виду готовые…

— Нет. Не готовые.

Дэйви спокойно протянул руку в сейф и прищурился, глядя на два меча, лежавшие поверх старинной ткани, которой было выстлано дно. Скорее всего, именно они недавно предупреждали его не подходить ближе. Когда он коснулся поверхности клинка, изнутри и правда хлынула злая воля, отчаянно пытавшаяся его оттолкнуть, но то ли из-за прошедших тысячелетий, то ли из-за незавершённости меч не смог отбросить Дэйви и лишь затих.

— Последний штрих не нанесён.

Всё было именно так, как сказал Дэйви. Суртр вложил в каждый из двух мечей собственную волю.

«Кузнец, способный дать мечу душу, создав клинок с собственной волей… Услышь такое мастера, гордившиеся своим ремеслом, им всем пришлось бы провалиться со стыда».

Странным образом форма парных мечей напоминала меч с кольцевым навершием, которым когда-то пользовался Дэйви. Для континента Тионис, где длинные мечи не пользовались особой популярностью, это была довольно редкая и непривычная конструкция. У этих двух клинков даже рукояти толком не были завершены, и выглядели они как незаконченные железные заготовки, однако Дэйви ясно чувствовал заключённую в них силу и желания Суртра.

[Безымянный красный меч, рассекающий живых]

[Безымянный синий меч, рассекающий мёртвых]

Так Суртр называл эти парные клинки. Собственных имён у них не было: он относился к тем мастерам, которые дают имя работе лишь после завершения. В итоге мечи так и остались безымянными и, вероятно, тысячи лет пролежали в этом сейфе без имени.

Кальдейрас был лучшим мечом, который Суртр создал за всю свою жизнь, но сам он признавался, что ковал его для Ареса, учитывая его фехтование и телосложение. Эти же два меча были другими: единственными творениями Суртра, созданными исключительно ради собственного удовольствия.

Это были единственные работы гениального мастера, способного с помощью души создавать оружие с «эго», выкованные не для кого-то, а для самого себя. Они не предназначались одному конкретному человеку — скорее должны были сами найти себе хозяина… Возможно, это было совпадение, но удивительно: оба меча идеально подходили Дэйви.

Это была одна из лучших работ Суртра — вещь, созданная так, как он хотел, без чужого влияния. В Зале героев он выковал немало доспехов, но часто говорил, что никогда не создавал меча, равного Кальдейрасу или этим парным клинкам. Пусть по чистой эффективности из-за разницы в материалах они и уступали Кальдейрасу…

«Одного этого достаточно, чтобы поставить их почти на уровень божественного меча».

Эти мечи явно относились к другому типу, нежели Кальдейрас. Как когда-то многие страны напали на империю Паллан ради Кальдейраса, божественного меча, который даровал силу уже одним фактом обладания, так и из-за этих мечей люди наверняка сошли бы с ума. Возможно, даже сильнее — ведь клинков было два.

Длина каждого составляла восемьдесят сантиметров, ширина — шесть. Они куда лучше подходили для плавного и тонкого фехтования, чем для грубой разрушительной силы.

Не говоря ни слова, Дэйви вынул из сейфа завёрнутые в ткань мечи и взял их в руки. Злая воля, ещё недавно настороженно следившая за ним, постепенно стихла и исчезла совсем, ощутив его осторожное прикосновение. Но острота никуда не делась.

«Всё-таки это оружие».

С таким мечом стоило лишь ошибиться в движении — и Дэйви мог порезаться, а то и лишиться пальца, даже не заметив. Эта острота происходила не просто от заточки: клинок сам по себе обладал врождённой резкостью. Мечи уже сейчас можно было использовать как оружие, но с точки зрения мастера они всё ещё оставались явно незавершёнными.

— Нужно найти огонь, — тихо пробормотал Дэйви, глядя на клинок, который поднял через ткань.

— Огонь?

— Да. Не обычный горн, а дворфийский, способный разогреваться до гораздо более высокой температуры.

— Класть в огонь уже заточенный клинок…

— Я же сказал. Он не завершён.

Дэйви провёл пальцами по боку клинка так бережно, будто держал драгоценность. Под пальцами чувствовалась слегка шероховатая, ещё не доведённая поверхность.

Суртр не успел закончить эту работу: он умер, ожидая подходящего времени. Последним этапом, вероятно, должно было стать вплетение маны в поверхность меча — маны, которая с течением времени становилась бы всё плотнее. По одному названию было невозможно понять, что именно это за мана, но после тысячелетий, прошедших со смерти Суртра, можно было с уверенностью сказать: клинок впитал её в предельно высокой концентрации.

«Времени должно было хватить с избытком, верно?»

Если хороший меч с годами становится только лучше, эти клинки могли превзойти даже ожидания самого Суртра. Последняя незавершённая работа Кузнеца Тысячи Дней. Обычный мастер не посмел бы притронуться к ней из-за одного только давления, но Дэйви хотел лишь одного — ударить по ним молотом.

«Неудача? Да как я могу провалиться, увидев такое?»

Суртр был уверен, что Дэйви не испортит работу, и теперь Дэйви постепенно начинал понимать, почему старик так думал.

— Вот это улов!

На самом деле это была не случайная находка, а скорее возвращение того, что ему причиталось: Суртр ведь и правда передал Дэйви право владения этими двумя мечами. А поскольку клинки до сих пор никем не были обнаружены, никто не мог предъявить ему претензий.

Дэйви быстро выбрался из подземной мастерской Суртра и вернулся во владение, где всё ещё царила суматоха. Он одолжил лошадь и сразу направился к дороге, ведущей в королевский дворец. Пусть он убил виконта Гуэрту, преступления того были очевидны, и по-настоящему осуждать Дэйви за это было некому. В такие моменты сословная система казалась до неприличия удобной. Наверное, именно поэтому знать так её любила.

**пилик!**

Перед глазами появилось описание меча, который Суртр называл [Безымянным красным мечом, рассекающим живых].

- Имя: пока отсутствует. - Состояние: незавершён. - Степень завершения: 90%. - Подробности: первый меч из последней работы великого кузнеца, который использовал ману при обработке своих творений и перед смертью вложил в него все силы; из-за незавершённости сила ещё не проявилась; эго существует, но пока спит.

Из-за последних десяти процентов меч тысячи лет оставался запечатанным и безымянным. То, что в нём было эго, тоже не удивляло: ещё до входа в подземную мастерскую и открытия сейфа слышалось низкое настороженное рычание зверя. Вероятно, это была часть подсознания эго, скрытого в клинке.

— Со вторым всё то же самое…

Из подземной мастерской Дэйви забрал два меча. Раз их называли парными, форма у них была одинаковой, различался только цвет. И ещё… их нынешнее состояние и степень завершения тоже совпадали.

Первым был [Безымянный красный меч, рассекающий живых], вторым — [Безымянный синий меч, рассекающий мёртвых]. Даже если мечи были парными, один всё равно должен был быть выкован раньше другого. А поскольку Суртр создавал это оружие для себя и вложил в него больше труда, чем в Кальдейрас, в каждом штрихе чувствовались привязанность и страсть мастера.

— Вы прибыли. Желаю вам приятного пребывания в столице.

Дэйви добрался до крупного города неподалёку от столицы и вошёл в мана-врата, которые быстро перенесли его в столицу королевства. Поскольку он всё ещё был замаскирован под простолюдина, низкоранговый маг, управлявший вратами, его не узнал. Ничего странного: средства массовой информации здесь почти не развивались. Вообще-то Дэйви должен был прибыть немного позже, вместе с экипажем и сопровождающими, но теперь, когда его территория встала на ноги, у него не было причин надолго задерживаться во дворце.

— Как думаешь, зачем дворец меня вызвал?

— Ну, официально ты совершил великое достижение. Вероятно, хотят наградить тебя за выдающиеся заслуги.

— Хотя это деньги, которые я сам заработал.

— Подоходный налог существует не просто так. У тебя дурная привычка задавать вопросы, на которые ты и сам знаешь ответ.

Это действительно считалось выдающейся заслугой. Большинство стран, включая королевство Роуэн, взимали часть доходов отдельных людей или организаций в виде подоходного налога. Сейчас налог в королевстве Роуэн составлял от пяти до тридцати процентов. Выглядело много, но от Земли это не слишком отличалось. Конечно, большая часть правящей знати легко уклонялась от этого налога и жила в роскоши. Правда, глядя на тех, кому за такое в итоге отрубали головы, нельзя было сказать, что это мудрый выбор.

— В обычных обстоятельствах причина была бы именно такой.

— А настоящая?

— Разве не очевидно? Лунная трава, которую ты выращиваешь, — курица, несущая золотые яйца. Разве ты не заработал всего за один квартал куда больше годового бюджета королевства?

Годовой бюджет королевства Роуэн составлял от ста до ста пятидесяти тысяч золотых, а значит, Дэйви заработал очень много.

— Если они национализируют твоё дело и заставят тебя действовать по их указке, королевство Роуэн станет куда богаче.

«Точнее, богаче станет знать».

Территория Хайнс стала единственным владением на всём восточном континенте, способным поставлять лунную траву. Если честно, Дэйви и сам был немного удивлён тем, что привлёк внимание всего континента. Это также означало, что сделанное им действительно имело огромный вес. В конце концов, сбор урожая лунной травы считался невозможным, сколько бы усилий ни прикладывали.

Проверив по дороге кое-что на столичных улицах, Дэйви быстро направился в королевский дворец. Его встретила непривычная для дворца суматоха. В схватке между политическими противниками погибло множество слуг, так что, похоже, почти весь штат прислуги сменили. Возможно, именно поэтому большинство слуг, которые раньше смотрели на него свысока, теперь здесь не было. Впрочем, даже останься они на месте, обращаться с ним как прежде уже не смогли бы: Дэйви больше не считали прежним.

— Добро пожаловать, Ваше Высочество.

Встретил Дэйви не кто иной, как королевский распорядитель Беспард. Он был старшим братом королевского распорядителя Бернила, который последовал за Дэйви на территорию Хайнс, и к тому же правой рукой короля — человеком, которого знать не могла трогать по своему желанию. Поэтому Беспард был тем, кому Дэйви мог доверять.

— Давно не виделись, королевский распорядитель Беспард.

— Вы стали куда крепче, Ваше Высочество.

— С виду я всё ещё как жердь.

— Кажется, по сравнению с прошлым годом вы стали чаще шутить.

Бернил хотя бы иногда позволял себе улыбнуться, а вот выражение лица Беспарда почти никогда не менялось. Он напоминал самого настоящего Терминатора. Поэтому в детстве Дэйви бывало шутил, называя его Терминатором и спрашивая, где Джон Коннор.

— Я слышал, вы добились больших успехов в делах своего владения.

Такой вопрос королевскому распорядителю задавать, пожалуй, не полагалось, но Беспард мог позволить себе и большее.

— Ну… Похоже, небеса оказались благосклонны. Мне просто достался хороший подарок, вот и всё.

Дэйви с усмешкой пожал плечами, обращая ответ в шутку, а Беспард тихо прикрыл глаза, словно этого ему было достаточно.