Глава 41 — Без названия

Мановые камни можно было добыть в разных местах по всему континенту, поэтому, хоть они и стоили дорого, достать их всё же было возможно. Но магические камни были совсем другим делом. Это были природные сгустки крайне концентрированной и очищенной маны. При правильном использовании они могли даже превратить в мага человека, который прежде ни разу не чувствовал ману. Именно поэтому применение магического камня было несравнимо шире, чем у мановых камней.

У Дэйви был не один, а целых двадцать магических камней. И поскольку они были довольно крупными, маги континента, вероятно, пошли бы на что угодно, лишь бы заполучить их, как только он выставит камни на рынок. Недаром говорили, что быть магом — значит нуждаться в больших деньгах.

Даже продав один такой магический камень, Дэйви смог бы получить огромную сумму.

— Но сейчас я не могу их продать.

Проблема заключалась в том, что на континенте никогда не находили ничего подобного. Единственные известные там магические камни добывали в очень малых количествах в древних руинах, и даже они стоили сотни платиновых монет. Если Дэйви сейчас выпустит эти камни на рынок, его затянет во всевозможные неприятности.

— Не всё то золото, что блестит.

— Нет, сейчас нужно думать о том, что можно с ними сделать.

Дэйви посмотрел на тела големов, лежавшие на полу. Это были высокопроизводительные големы, созданные с помощью невероятно продвинутых технологий, поэтому их корпуса тоже могли принести Дэйви деньги. Возможно, они даже стоили дороже магических камней.

Трудно было поверить, что в такой пустынной глуши, куда никто не хотел наведываться из-за заброшенной и проклятой земли, спрятано целых семь подобных мест.

Спустившись по лестнице в конец прохода, Дэйви увидел огромный зал.

— Ого.

Он поражённо произнёс это, глядя внутрь. Здесь тоже находился магический камень, но всё в нём было иным — даже размер.

— Это ядро проклятия.

Всё было именно так, как указала Персерк. Магические камни, которые Дэйви извлёк из лбов големов, были размером примерно с его кулак, но этот гигантский магический камень был несравнимо больше. Около трёх метров в высоту и метра в ширину — вся эта глыба сама по себе была магическим камнем. Дэйви не знал, как такое вообще удалось сделать, но на поверхности ещё и были выгравированы странные буквы.

— Если это обнаружат, поднимется невероятный шум.

Не будет преувеличением сказать: этот магический камень был настолько большим и чистым, что несколько стран начали бы войну за право владеть им, как только узнали бы о его существовании.

— Если получится использовать сосредоточенную здесь ману, я смогу безумствовать магией девятого круга.

Дэйви усмехнулся, глядя на нереалистичные размеры и сложность камня.

Но теперь, подумав, он понял: размер этого магического камня имел смысл. Именно потому, что он был настолько велик, он мог управлять климатом этой огромной территории. Ещё хорошо, что проклятие действовало всего пять лет. Если бы Дэйви не нашёл это место, владение превратилось бы в живой ад на сотни — нет, тысячи лет.

Обычно у высокоранговых магов было несколько заклинаний, способных управлять природой, например вызывать дождь. Но проклятие на этой территории действовало в куда большем масштабе.

Дэйви молча подошёл к магическому камню, положил на него ладонь и выпустил демоническую ману, чтобы применить [Re-Fix Curse]. В воздух поднялось огромное количество кода. Его было куда больше, чем когда он использовал [Re-Fix Curse] на земле.

— Слишком много усилий ради того, чтобы высушить одну провинцию.

— Значит, в этой земле что-то было.

Даже говоря это, Дэйви был занят чтением множества текущих букв. Его беспокоило, что в этом месте может быть последний страж: это был финальный зал, и от одной из широких стен он ощущал странный поток маны. Однако из-за прошедшего времени, похоже, последний защитный механизм так и не активировался.

— Ха… Значит, всё устроено по такой системе.

Эта конструкция была интересна даже Дэйви, который изучил всевозможные магические теории. Как маг, он хотел взяться за эту сложную задачу.

— Сможешь переделать?

— Это довольно трудно… но если найду закономерность, смогу изменить. Хм, вот это?

Дэйви ухватил часть мановой структуры, разложенной [Re-Fix Curse], и скрутил её. Вокруг них начало появляться слабое сияние. Когда дрожащее уравнение мановой структуры стало испускать странный свет, выражение Персерк слегка изменилось. Однако Дэйви не мог оторвать взгляда от ярких огней перед собой.

**Фью-у-уш!!!**

Дрожащие буквы постепенно успокоились и начали светиться зелёным. Персерк облегчённо вздохнула, увидев, что символы стабилизировались, а затем взглянула на Дэйви.

— Что ты изменил?

— Кое-что…

Дэйви оборвал фразу и тихо усмехнулся.

— Засуха длилась несколько лет, верно? Поэтому для начала я полил землю. Похоже, из-за долгой закупорки всё превратилось в ливень.

Сейчас во владении, наверное, творилось безумие.

* * *

Двое добровольцев, Гордон и Фриман, с расслабленными лицами смотрели наружу с кое-как отремонтированной сторожевой башни крепости.

— Зе-е-в… Мирная жизнь — это правда хорошо.

— Дядя Гордон, почему лорд не добивает оставшихся гоблинов?

Это сладкое ощущение покоя им выпало совсем недавно. На вопрос Гордона Фриман лишь усмехнулся и посмотрел на бесплодную пустошь за крепостными стенами.

— Эй, у лорда есть план. Да и спешить некуда: всех гоблинов поблизости уже перебили.

Поначалу они не могли доверять Дэйви. Это было естественно: после того как дворяне захватили власть в королевстве Роуэн, притеснение простолюдинов стало ещё хуже. Дворяне не спускались в такую глушь, чтобы лично придираться к жителям, но люди всё равно поддерживали связь с теми, кто покинул владение в поисках лучшей жизни.

Пусть они и были простолюдинами, они оставались подданными королевства, а не крепостными. Всё, что королевство дало им, когда владение разваливалось, — освобождение от налогов. Для королевства эта территория была не более чем деревенской глушью, но для жителей она стала домом ещё с тех пор, как провинцией управлял барон Алиша.

И когда владение умирало, королевство, годами бросавшее это место, прислало им зелёного юнца в качестве лорда. Знающие старейшины говорили: первый принц Дэйви, новоназначенный лорд, вероятно, проиграл борьбу за власть и был фактически сослан сюда. Если так, добавляли они, велика вероятность, что он явится и станет вымещать злость на жителях.

Разумеется, люди тревожились и волновались. Но сделать ничего не могли. К тому же в то время участились нападения гоблинов, так что сосредоточиться на чём-то другом было трудно.

Затем гоблины перелезли через крепостную стену и даже похитили нескольких жителей. Добровольцам было сложно атаковать деревню гоблинов и спасать пленников, и именно тогда, когда все уже сдались, в провинцию прибыл Дэйви.

Мальчик с обаятельной улыбкой оказался немного не таким, каким его представляли. Некоторые думали, что, узнав о состоянии провинции, он в ярости начнёт избивать добровольцев. Если бы он действительно так поступил, кое-кто даже поклялся противостоять ему ценой жизни. Однако принц Дэйви лишь молча осмотрел территорию и быстро заметил, что гоблины атаковали крепость. Он вовсе не выглядел злым. С ужасающей невозмутимостью он бросил добровольцам громовое заявление.

«Я не позволю никому умереть».

«Рвитесь вперёд сколько хотите, и пусть гнев ведёт ваш клинок!»

А потом, когда принц Дэйви пронзил голову гоблина стрелой, добровольцы увидели чудо. Они просто не могли описать показанную им реальность иначе, чем чудом. Святой свет из его рук усилил их и воодушевил добровольцев, уже стоявших на грани отчаяния, чтобы те спасли похищенных жителей.

Возможно, юный мальчик прочёл их мысли. Он зажёг страсть и решимость в добровольцах, которые устали от непрекращающихся боёв с гоблинами.

«Пока я лорд этого места, мы одна семья. И я не собираюсь позволять своим родным умирать напрасно», — сказал принц Дэйви, ведя добровольцев. Принц Дэйви, лорд, совершивший чудесные дела, затем брал небольшие группы добровольцев и снова истреблял гоблинов, словно доказывая, что это была не просто удача.

Дэйви ворчал, что он не святой, но не знал, что жители теперь доверяли новоназначенному юному лорду даже больше, чем Богу. За такие мысли их могли бы бросить в тюрьму за богохульство, но жители не собирались менять мнение. Было естественно считать более надёжным того, кто совершал чудеса прямо у них на глазах, чем Бога, который только смотрел со стороны и ничего не делал.

— Дядя Фриман.

— М?

— Хорошо, что благодаря лорду мы избавились от гоблинов, но есть ли у этого владения будущее?

Обычно такой вопрос мог бы его рассердить, но Фриман не смог легко ответить Гордону. Даже дурак понимал, что эта территория умирает. Непрекращающаяся, бесконечная засуха превращала всё в мёртвую землю, кроме крепости, где жили люди. Они были уверены: даже Дэйви, явившийся с присутствием, подобным божественному, ничего с этим не поделает.

— Даже если лорд святой, он ничего не сможет сделать с небесами, которые разгневались и не дают дождю пролиться здесь.

— Вздох… Неужели нам и правда придётся покинуть владение, если оно высохнет из-за засухи?

Будь территория богата, они могли бы покупать воду. Но они были бедны, а земледелие, их единственная гордость, подходило к концу из-за засухи.

Фриман закрыл глаза, услышав горький вздох Гордона. С них было достаточно. Даже самые выдающиеся существа ничего не могли поделать с продолжающейся засухой и умирающей землёй.

Последствия засухи теперь затрагивали и окрестности, которые прежде оставались единственным местом, где ещё выпадали дожди. По сухим равнинам поблизости, которые всего год назад были покрыты травой, они понимали: мерзкое проклятие подбирается к крепости — их единственному дому. И действие проклятия уже начинало распространяться внутри крепости.