Глава 69 — Ленты Вампиры (9)
— Хм… Я уничтожил сам источник бессмертия? — задумался Дэйви.
— Немного не так. Думаю, сломалась сама система.
— Что Суртр вообще вложил в этот меч?
Меч, выкованный Суртром, вполне мог оказаться оружием, позволяющим человеку убить Бога. Поскольку не сам Дэйви вложил в него власть разрушать бессмертие, он не понимал, как именно действует этот механизм. Да, у Суртра он многому научился, но всё ещё оставались важные вещи, которых Дэйви не знал.
— Кроме того, вероятно, силу усилили долгий процесс выдержки и абсурдно мощный завершающий материал. Но даже если меч способен уничтожать бессмертие, это не значит, что он действует на всё подряд.
Дэйви знал, что эти мечи выйдут по-настоящему невероятными, но по какой-то причине всё равно чувствовал лёгкую горечь.
— О сложном подумаем потом.
Дэйви спокойно перевёл взгляд в сторону, а затем улыбнулся пустому месту.
— Готов ты или нет…
**Хрясь!!** Воздух на миг дрогнул, прежде чем выпущенная Дэйви красная энергия клинка рассекла его.
— Я иду за тобой, ублюдок.
* * *
**Бум!!** Грохот был чудовищный. Вампир Педкид стремительно бежал, даже не оглядываясь. Инстинктивный страх целиком овладел им.
«Если он меня поймает — я умру! Умру! Точно умру, если попадусь!»
Педкид даже не мог задуматься, почему такой могущественный и достойный аристократ, как он, вынужден столь позорно спасаться бегством. Его поглотила лишь одна мысль: нужно бежать от этого безумного человека.
«Он не прост!»
Педкид вышвырнул собственное достоинство куда подальше и пустился наутёк в тот самый миг, когда человек внезапно его обнаружил. Он видел, как легко тот рассёк демонического зверя, отправленного спровоцировать его.
**Бум!!! Бум!!**
— Я тебя вижу.
Почувствовав ледяной холод в воздухе, Педкид рефлекторно перекатился по земле. И в следующее мгновение увидел, как пугающая красная энергия разрезала пространство там, где ещё миг назад была его шея.
— И-и-и!!
— Вы ещё не заплатили, сударь.
Человек издевался над Педкидом точно так же, как до этого над демоническим зверем. И, несмотря на то что погоня уже затянулась, он совсем не выглядел уставшим.
— П-проклятый человек!!
Педкид выругался и снова бросился на землю. Изначально он не ожидал такого. Нет, он попросту недооценил противника, решив, что тот ничем не отличается от прочих людей.
Когда Педкид впервые получил приказ, он не понимал, зачем Пейс — высокоранговый вампир, его господин и начальник, — отдал столь осторожное распоряжение. Они были благородными аристократами; чтобы убить какого-то человека, не было нужды проявлять такую осмотрительность. К тому же Пейс был трансцендентным существом, стоящим выше обычных вампиров. Сам Педкид, пусть и относился к среднему рангу, мог с гордостью сказать, что его сила приблизилась к силе высокорангового вампира, ведь он получил милость Пейса. Более того, демонический зверь, которым он управлял, также был одарён милостью Пейса, а значит, представлял собой могущественное создание, с которым даже сильному мастеру меча было бы непросто справиться.
По плану Педкида он должен был напугать человека демоническим зверем, а затем вдоволь с ним поиграть. Но теперь стало предельно ясно: всё это оказалось лишь пустыми фантазиями. Он совершенно неверно оценил серьёзность ситуации.
**Треск!!**
— Кх!
Когда чудовищный человек мгновенно взмыл вперёд и прижал его к земле, инстинкт самосохранения Педкида взвыл, словно аварийная сирена.
— С… серьёзно, что ты такое?! И-и! Что ты делаешь?! Прекрати!! — закричал Педкид.
— В смысле? Это акт любви!
— …
В наступившей тишине Педкид понял: этот человек был окончательно ненормальным.
— Ну надо же в жизни как-то шутить. Ты правда думаешь, что геи именно так выражают привязанность?
Человек пожаловался, всё ещё удерживая Педкида так, что тот не мог двинуться. Затем он вонзил в тело Педкида два пальца.
— Кха!!
От резкой боли Педкид застыл, как доска.
Человек удовлетворённо улыбнулся.
— Вот теперь ты спокоен.
— Ч-что ты сделал с моим телом, человек?! Низшая раса… Жить надоело? Убери это немедленно! — не думая, заорал Педкид.
Человек лишь пожал плечами.
— Потом отпущу. Но сначала мне нужно кое-что уточнить.
«Сожалею, но среди вампиров я знаменит тем, что умею хранить тайны!»
Педкид был уверен, что ни за что ничего не расскажет человеку, но следующие слова ошеломили его.
— Вот как? Извини, но я знаю безупречное заклинание, которое способно прочесть все твои мысли.
Педкид считал, что подобного просто не может существовать. Однако всё, что ему оставалось, — закричать, когда на ладони человека вспыхнуло странное тёмно-фиолетовое пламя.
* * *
Странное пламя горело так, будто было живым. Оно грозило охватить ноги Педкида.
[Подчинение разума]
[Тёмная магия «Метка проклятия»]
[Слияние заклинаний]
[Огонь дознания]
Однако обжигающее тёмно-фиолетовое пламя не оставляло ожогов. Оно лишь причиняло мерзкую, выматывающую боль.
— А-а-а-а!!! Горячо! Горячо! Потуши! Прошу, потуши!!
Педкид извивался и кричал; лицо его было залито соплями и слюной.
Персерк нахмурилась.
— Послушай. Он враг, но это…
— Не волнуйся. Он не умрёт, — сказал Дэйви.
— Ты же понимаешь, что я переживаю не из-за того, умрёт он или нет!
— Владычица демонов, я должен входить в положение того, кто охотится за моей жизнью?
От риторического вопроса Дэйви Персерк нахмурилась ещё сильнее.
— Ты прав, но…
Пока Персерк подбирала ответ, Дэйви приглушил пламя, мучившее Педкида, и спокойно произнёс:
— Ладно. Не обязательно становиться варварами, если есть другой способ.
— Если ты это понимаешь, я не стану тебя останавливать.
Дэйви невольно задумался, правда ли эта до нелепости мягкосердечная девчушка могла стать причиной мировой войны между расами. Затем он посмотрел на дрожащего вампира и наступил на него.
— Кх!
Возможно, из-за душевного потрясения зрачки Педкида расширились. Он выглядел так, будто его разорвали на части, хотя на теле не было ни единой царапины.
— Мне от тебя много не нужно, так что закончим быстро.
— У-у… А-а…
— Во-первых, кто ты?
— Ха… ха… Человек! Думаешь, я… И-и!
Педкид задрожал и заёрзал, увидев тёмно-фиолетовое пламя в руках Дэйви.
«Это не обычный огонь, а разновидность проклятия, созданная, чтобы причинять боль. Неудивительно, что он боится».
Дэйви знал: такое проклятие заставляет жертву чувствовать мерзкую боль, словно её сжигают заживо, но при этом не убивает и не калечит.
«Грязно и жестоко, конечно, но чего ещё ждать от проклятия, изначально созданного со злым умыслом?»
Ро Айас, наставница Дэйви в тёмной магии, учила его этому вовсе не для того, чтобы он применял проклятие подобным образом. Она объяснила его, чтобы Дэйви понял, как ему противодействовать. Но Дэйви был из тех людей, кто пускает в ход всё, что у него есть.
— Хочешь ещё?
— П-Педкид! Я граф!
— Хм… И как же мусор среднего ранга вроде тебя получил власть бессмертия? — спросил Дэйви, прекрасно зная, что власть бессмертия была предметом гордости вампирской знати.
Педкид отлично понимал, что произойдёт, если он промолчит. Он уже видел, как демонического зверя, обладавшего властью бессмертия, уничтожили одним ударом.
— Если я сейчас тебя разрублю, ты действительно можешь умереть. Итак, следующий вопрос. Цель — я, и всё из-за той вампирши-фрейлины, верно? — спросил Дэйви.
— В-верно!
Педкид, скорее всего, вовсе не хотел отвечать Дэйви, и он действительно умел хранить тайны лучше большинства. Однако из-за чудовищной боли ответ вырвался почти рефлекторно. Ему уже с трудом удавалось оставаться в сознании.
— Тогда ответь вот на что: почему у тебя и у того демонического зверя была власть бессмертия?
Педкид, дрожа, уставился на Дэйви. По его лицу было видно, что в голове проносятся тысячи мыслей. Он не мог рассказать Дэйви, даже если хотел, но боли боялся. Он оказался в ловушке.
Дэйви подумал, что, возможно, стоит надавить ещё сильнее, но сделать этого не успел. Когда Педкид начал корчиться от боли, Дэйви лишь коротко спросил:
— М-м?
— Лучше уж смерть!
С этими последними словами Педкид начал раздуваться, словно воздушный шар, а затем разлетелся на куски.
**Бум!!**
— Табу… И окончательная смерть. Какое жестокое проклятие…
Последние слова Педкида могли принадлежать не ему, а тому, кто наложил на него проклятие. То, что ему не позволили воспользоваться бессмертием, означало: он был не настолько ценен. Его окончательная смерть оказалась такой сухой и безоговорочной, что почти теряла всякий смысл.
— Я ожидал чего-то подобного.
Дэйви кивнул. Он отступил подальше от разорванного тела Педкида и прищурился.
— Похоже, на данный момент это всё, что можно было вытянуть.
— Дэйви…
Персерк опустила голову и пробормотала извиняющимся тоном, но Дэйви спокойно ответил:
— Тебе не за что извиняться. Я спрашивал по мелочам именно потому, что знал: так и случится. Остальное придётся выяснить у тех, кого поймаю позже.
Персерк плотно сжала губы, словно её что-то насторожило.
* * *
Когда проклятие снимают, тот, кто его наложил, узнаёт об этом. Иными словами, Дэйви уже понял, что одно из проклятий, наложенных им на Карлуса, было развеяно. Точнее, оно перешло в спящее состояние, но Дэйви всё равно удивился. Найти его должно было быть крайне непросто, и всё же им удалось.
Глядя на дворфов, день и ночь трудившихся над восстановлением священного предмета, Дэйви почувствовал лёгкую горечь. Нельзя сказать, что он ничего не подозревал: вампиры никогда не прощают тех, кто задел их престиж.
Дэйви предполагал, что подобная ситуация неизбежна, ведь Шари, вампирша-фрейлина, которую он рассёк, определённо происходила из весьма влиятельного рода.